Starbucks tappar mark i Kinas kaffekapplöpning

Amerikanska kaffekedjor har tappat sin ledning i kapplöpningen om att möta Kinas växande efterfrågan på kaffe.

Luckin Coffee rapporterade i slutet av andra kvartalet att de hade gått om Starbucks och blivit Kinas största kaffekedja, både vad gäller intäkter och antal butiker. Den kinesiska kaffekedjan har gjort en imponerande comeback efter en bokföringsskandal som skakade företaget för några år sedan.

Med nytt kapital och ledarskap har Luckin nu 13 300 butiker, nästan alla i Kina. Det är dubbelt så många som Starbucks 6 800 platser.

Luckin redovisade också en intäkt på 855 miljoner dollar under andra kvartalet, något mer än Starbucks 822 miljoner dollar i Kina. Luckins försäljning överträffar i allt högre grad Starbucks, enligt företagets novemberrapport.

En Starbucks-butik i Peking (Kina). Foto: Reuters

Starbucks, världens största kaffekedja, hade en fördel att vara först när de öppnade sin första butik i Kina 1999. Grundaren Howard Schultz byggde själv upp relationer där. Kedjan öppnade filialer i Kinas största städer och expanderade sedan till mindre. De öppnade hundratals nya butiker där varje år och riktade sig till dem som föredrog att dricka kaffe på kaféer.

Men pandemin har drabbat Starbucks hårt, med en minskning av försäljningen i butiker som varit öppna i mer än ett år med 17 % under 2020 jämfört med 2019. För närvarande fortsätter många kineser att dra åt svångremmen, en vana de lärde sig under pandemin.

Luckin grundades å andra sidan 2017, under Kinas teknikboom. Luckins butiker är mycket enklare i designen än Starbucks. Deras strategi fokuserade också på mobilappar och snabb leverans från början. Starbucks, å andra sidan, lade först senare till ett leveransalternativ i Kina. Luckins drycker är också billigare än Starbucks.

Hösten 2019 hade Luckin 3 680 butiker, nästan lika många som de 4 130 Starbucks som byggts där under två decennier.

Starbucks har i åratal prioriterat Kina högt. Före detta VD:n Howard Schultz sa att Kina erbjuder en enorm tillväxtmöjlighet, trots komplexiteten i att göra affärer där. Kina är nu företagets näst största marknad sett till antal butiker och intäkter, efter endast USA.

Kina är ett land med en lång tradition av tedrickande. Människor här konsumerar mindre kaffe än många andra länder. Alla företag är dock överens om att efterfrågan på kaffe i Kina ökar. Analytiker förutspår att Kina kommer att bli världens största konsumtionsmarknad för kaffe inom de närmaste åren.

Västerländska varumärken som säljer här möter dock ökad konkurrens från lokala varumärken, och konsumenter börjar också visa en preferens för inhemska varumärken.

Kiki Pang, marknadschef i Guangdong, dricker kaffe två gånger i veckan. Hon brukar beställa en Luckin latte levererad till sitt kontor på eftermiddagen, under arbetstid, och betala via WeChat.

”Starbucks brukade vara väldigt populärt bland unga kineser. Men nu har de fler valmöjligheter. Situationen har förändrats”, sa Pang.

Starbucks chefer står fast vid sitt engagemang för den kinesiska marknaden. Denna månad sa de att de siktar på att öppna 1 000 nya butiker i Kina varje år, vilket kommer att innebära 9 000 år 2025. De sa att Kina kommer att bli Starbucks största marknad. "Jag är mycket övertygad om att detta bara är början", sa Starbucks Chinas medvd Belinda Wong vid ett evenemang i november.

På WSJ bekräftade Starbucks också att deras försäljning i Kina fortfarande ökar, trots konkurrens från inhemska konkurrenter.

Luckin börsnoterades 2019. Ett år senare avnoterades dock Luckin från Nasdaq efter en skandal kring redovisningsbedrägerier. Luckin lovade att återuppbygga verksamheten, rekrytera nya ledare och ta emot investeringar från den kinesiska fonden Centurium Capital. I somras öppnade kedjan sin 10 000:e butik i Kina.

Luckin har hållits uppe av sina priser och några succédrycker, inklusive ett samarbete för några månader sedan med det kinesiska lyxspritmärket Kweichow Moutai.

Även om Starbucks har infört många strategier för att öka sin verksamhet i Kina föredrar många fortfarande lokala varumärken. Priskriget fortsätter också att påverka Starbucks verksamhet.

En annan växande konkurrent i Kina är Cotti Coffee, som lanserades förra året och också har en strategi med lågprisdrycker riktade till unga människor. Cotti sa i augusti att de hade öppnat 5 000 butiker på bara ett år.

Starbucks har nyligen lanserat ett antal nya produkter i Kina, och har lanserat 28 stycken bara i sommar. Chefer säger att Starbucks nu är det enda kaffemärket i Kina med ett komplett utbud av egna märkesvaror, drycker, mat och varor, med utmärkta lägen över hela landet. De bygger fler butiker i mindre områden. I september öppnade Starbucks ett innovationscenter i Kina värt 220 miljoner dollar.

Vid ett nyligen genomfört evenemang sa Starbucks VD Laxman Narasimhan att jämfört med konkurrenter som säljer billigare produkter erbjuder Starbucks en bättre upplevelse och högre kvalitet till kinesiska konsumenter.

Sunny Shen, en konsult som bor i Jiangsu, sa att hon dricker kaffe flera gånger i veckan. På senare tid har hon njutit av Luckins mjölkkaffe i begränsad upplaga. ”Med en kupong kostar Luckin-drycker hälften eller en tredjedel av Starbucks”, sa hon.

Ha Thu (enligt WSJ, Nasdaq)

Källänk: https://vnexpress.net/starbucks-that-the-trong-cuoc-dua-ca-phe-o-trung-quoc-4679370.html