Det avgörande ögonblicket närmar sig, Peking har inte riktigt "tryckt av"

Trots konstruktiva samtal mellan Europeiska unionen (EU) och Kina på senare tid är dödläget kring 27-medlemsblockets planer på att införa tullar på elbilar tillverkade i Peking fortfarande olöst. Spänningarna kommer sannolikt att eskalera ytterligare.

Kina "kommer definitivt att fortsätta kämpa in i sista minuten" om EU:s tullar. (Källa: Global Times)

I juli tillkännagav 27-medlemsblocket planer på att införa importtullar på upp till 36 % på vissa elfordon som importeras från Kina. För att förlika sig möttes Kinas handelsminister Wang Wentao och Europeiska kommissionens (EG) vice ordförande och Europeiska unionens (EU) handelskommissionär Valdis Dombrovskis i Bryssel (Belgien) den 19 september för att diskutera frågan.

Efter en antisubventionsutredning som inleddes av Bryssel förra året, sa kommissionen att Kinas stora statliga subventioner skapar en orättvis fördel för dess biltillverkare och bryter mot principen om lika villkor för alla konkurrenter på marknaden för elfordon.

Världens näst största ekonomi har dock avvisat EU:s utredningsresultat. Vuong Van Dao sa att Kina "definitivt kommer att hålla ut in i sista minuten" för att bekämpa denna tullfråga.

Efter mötet publicerade Dombrovskis på X att båda sidor var överens om att "hitta en effektiv, genomförbar och WTO -kompatibel lösning" på konflikten.

Kompromissar de två sidorna?

EU kan vara redo att sänka tullarna på elbilar som importeras till blocket från Kina och andra länder, har flera nyhetsbyråer avslöjat.

Nyhetsbyrån Reuters hänvisar till en källa nära förhandlingarna och uppger att Teslas föreslagna skattesats kan sänkas från 9 % till 7,8 %. Geelys skattesats sägs sänkas från 19,3 % till 18,8 %.

Samtidigt kommer den högsta skattesatsen på 35,3 % att gälla för SAIC Motor och andra företag som inte samarbetar med EU-utredningen.

Men Vuong Van Dao sa att tullarna fortfarande var för höga. Han lämnade Bryssel med ett löfte från 27-medlemsblocket om att de två sidorna hade kommit överens om att se över sina åtaganden gällande prissättningen på elfordon.

Innan Kinas handelsminister träffade EU-tjänstemän besökte han Berlin (Tyskland) och Rom (Italien). Peking vill påverka regeringens hållning i dessa två bilproducerande länder.

Kina hotar med vedergällning

Sedan EU började utreda de kinesiska biltillverkarnas prispolitik har Peking hotat med att hämnas med dessa högre tullar.

Världens näst största ekonomi har meddelat att den kommer att införa högre tullar på vissa EU-produkter och varnat för stora konsekvenser för den bilaterala handeln.

Noah Barkin, seniorrådgivare på Rhodium Group, tror att Peking kommer att "fördubbla sina ansträngningar" för att påverka omröstningen bland EU:s medlemsstater, som förväntas äga rum denna vecka.

Samtidigt har den kinesiska regeringen inlett en antisubventionsutredning av import av europeiskt fläskkött, sprit och mejeriprodukter – ett drag som ses som särskilt bestraffande mot Frankrike för dess starka pro-tullar-hållning.

Pekings mejeriindustri har också bett regeringen att överväga export av europeisk ost, grädde och mjölk.

Landet med en miljard invånare anser att subventioner från 27-medlemsblocket ger europeiska bönder en orättvis fördel på den kinesiska marknaden, vilket skadar den inhemska mejeriindustrin.

Enligt EU:s statistikbyrå – Eurostat – är Kina den åttonde största marknaden för EU:s mjölkexport. Samtidigt är Italien, Nederländerna, Danmark och Frankrike EU:s största mjölkexportörer till världens näst största ekonomi.

I en kommentar till Kinas vedergällningstullar sa Italiens utrikesminister Antonio Tajani att hans regering fortfarande "stöder EU:s ståndpunkt" om tullar på elfordon.

Kina hoppas få stöd från EU:s största handelspartner, Tyskland. (Källa: AFP)

Spanien, å andra sidan, verkade mer oroligt.

”Spanien är oroligt att fläskskatten kommer att skada landets industri”, sa Gregor Sebastian, en annan ekonom på Rhodium Group.

Och faktum är att Spaniens premiärminister Pedro Sanchez under ett nyligt besök i Peking sa att han skulle uppmana EU att "ompröva" tullar på kinesiska elbilar.

Nu hoppas president Xi Jinpings land få stöd från EU:s största handelspartner, Tyskland.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz sade att hans regering inte hade för avsikt att ”stänga marknaden för utländska företag”, vilket var anledningen till att Tyskland avstod från att rösta i en omröstning om kinesiska tullar på elbilar i somras.

De tyska biltillverkarna BMW, Mercedes och Volkswagen är också oroliga för att deras elbilar tillverkade i Kina kommer att bli föremål för högre importtullar från EU, vilket skulle göra dem dyrare i Europa.

Dessutom kan eskalerande spänningar påverka försäljningen för de ovannämnda biltillverkarna i Kina – den största utländska marknaden för tyska bilar.

Det avgörande ögonblicket närmar sig

Tysklands motstånd mot tullar på kinesiska elfordon har fått andra huvudstäder att följa efter, säger Noah Barkin. Spanien verkar ha ändrat sin hållning, men Frankrike, Italien, Polen och Nederländerna fortsätter att stödja EU. Så det kan bli ett tufft beslut för Europas största ekonomi.

Herr Barkin anser att Peking inte vill ha en "stor handelskonflikt".

"Med sin kämpande ekonomi och handelskonflikt med USA måste Kina se till att den europeiska marknaden fortsätter att välkomna dess produkter. Om landet reagerar för starkt finns det risk för kontraproduktiva effekter", hävdade han.

Ekonomen Sebastian noterade också att Kina bara reagerade på ett hotfullt sätt.

"Spirituell alkohol, fläsk och mejeriprodukter är alla utredningar, fortfarande under uppsägning. Den kinesiska sidan vill inte 'trycka av' omedelbart, utan bara hota EU-medlemmar", sa han.

EU förväntas rösta om importtullar på kinesiska elbilar denna vecka. Om de godkänns kommer de nya tullarna att vara upp till 45 %, fyra gånger den nuvarande nivån, och träda i kraft i november.

Källa: https://baoquocte.vn/cang-thang-trung-quoc-eu-thoi-diem-quan-trong-dang-den-gan-bac-kinh-chua-thuc-su-bop-co-288146.html