Östtimor ansluter sig till ASEAN:s "gemensamma tak": Förväntningar och utmaningar

Illustrativt foto. (Källa: World and Vietnam Newspaper)

Ögonblicket då Östtimors flagga hissades tillsammans med andra länders flaggor under ceremonin för att låta Östtimor bli en del av ASEAN markerade en historisk milstolpe för detta sydostasiatiska land. Östtimors premiärminister Xanana Gusmao kunde inte behärska sina känslor, eftersom den mer än 10 år långa resan av att ihärdigt främja landets diplomatiska ansträngningar äntligen hade burit "söt frukt". Xanana Gusmao delade med sig av att för Östtimors folk var detta inte bara en dröm som gick i uppfyllelse, utan också en bekräftelse på en resa byggd på motståndskraft, beslutsamhet och hopp.

Sedan Östtimor blev självständigt 2002 har landet gjort ASEAN-medlemskap till en av sina högsta utrikespolitiska prioriteringar, vilket visar sin önskan om integration. Den unga sydostasiatiska nationen ansökte officiellt om ASEAN-medlemskap 2011. Resan till att uppfylla de institutionella och rättsliga kraven för att Östtimor ska kunna gå med i sammanslutningen har inte varit lätt.

En av de främsta anledningarna är att landets ekonomi fortfarande ligger långt efter andra länder i regionen. Utmaningar inom infrastruktur som flygplatser, IT-infrastruktur etc. är också begränsningar när det gäller att organisera regionala möten och konferenser.

Men med outtröttliga ansträngningar för att uppfylla blockets krav beviljades Östtimor observatörsstatus år 2022, vilket gör det möjligt för landet att delta i alla ASEAN-möten. Tre år senare, år 2025, blev Östtimor officiellt medlem i ASEAN:s "gemensamma hus".

Fördelarna med att Östtimor går med i ASEAN är uppenbara. Som en del av ASEAN har Östtimor möjlighet att främja sina åsikter och ståndpunkter på den internationella arenan och därigenom stärka sin nationella position och röst. Landet har också möjlighet att främja utbyten med andra ASEAN-länder och dela erfarenheter inom nationell utveckling och utveckling av mänskliga resurser.

Särskilt ekonomiskt kommer ett medlemskap i ASEAN att hjälpa landet att integreras djupare i den regionala ekonomin, med målet att delta i handelsavtal mellan ASEAN och partners som Kina, Sydkorea etc., samtidigt som det underlättar utvecklingen av Östtimors turistnäring.

När det gäller ASEAN bidrar Östtimors medlemskap inte bara till att utöka associeringens samarbetsutrymme utan bekräftar också ASEANs vitalitet, prestige och mognad. Enligt Östtimors premiärminister Xanana Gusmao är detta för ASEAN en fortsättning på visionen: en familj av nationer som är verkligt förenade, sammanbundna av gemensamma värderingar och ambitioner. Att Östtimor blir medlem återspeglar också den anda av solidaritet, inkludering och att inte lämna någon utanför som ASEAN upprätthåller.

För att effektivt kunna dra nytta av utvecklingsmöjligheterna efter att ha gått med i ASEAN måste Östtimor fortsätta att göra ansträngningar för att övervinna många utmaningar. Enligt Världsbankens rapport från 2025 kommer endast 30,5 % av Östtimors befolkning att delta på arbetsmarknaden, vilket är betydligt lägre än andra länder i regionen.

Experter är också oroade över att ASEAN:s "medlemsavgifter", såsom bidrag till gemensamma aktiviteter och organisering av föreningens konferenser, kommer att bli en belastning för Östtimors ekonomi. ASEAN-länderna betonar att de aktivt kommer att stödja Östtimor i utbildning av mänskliga resurser, investeringar i infrastruktur etc. så att landet snabbt kan integreras i regionen.

Att bli antagen till ASEAN är början på en ny resa med många möjligheter och utmaningar för Östtimor. Internationella valutafonden (IMF) släppte en rapport i juni förra året där det konstaterades att Östtimor har uppnått anmärkningsvärda framsteg sedan självständigheten 2002, såsom att upprätthålla politisk stabilitet, uppnå ekonomisk tillväxt och förmågan att kontrollera inflationen, vilket är "önskvärt" för ett land som kommer ur konflikt. Detta är grunden för det internationella samfundet att tro på Östtimors nya utvecklingssteg under den kommande perioden.

Kommentar (0)