Israels beräkningar vid tillbakadragandet av trupper från Hamas fäste i södra Gaza

[annons_1]

IDF:s tillbakadragande från Khan Younis verkar syfta till att bana väg för eldupphörförhandlingar med Hamas, men det skulle också kunna vara en "avledningsmanöver" från Israels sida.

Israels försvarsmakt (IDF) meddelade den 7 april att de hade dragit tillbaka den 98:e kommandodivisionen från staden Khan Younis, ett fäste för Hamas väpnade gruppe i södra Gazaremsan, efter att ha "slutfört sitt uppdrag" där.

Den 98:e divisionen är den mäktigaste styrkan i den israeliska armén, som hade förstärkts med manskap och utrustning för att inleda en storskalig attack mot Khan Younis i början av december 2023. Efter många våldsamma bombardemang började israeliska stridsvagnar tränga in i centrala Khan Younis från mitten av december 2023.

Israeliska strateger har sagt att IDF:s markkampanj i Gaza kommer att pågå i minst ett år och vara uppdelad i flera faser. Följaktligen kommer IDF inledningsvis att distribuera stora enheter i divisionsstorlek för att strida i heta stridsplatser där, och sedan övergå till att använda kompakta, mycket mobila enheter för att utföra mindre uppdrag.

Israeliska stridsvagnar nära gränsen till Gazaremsan den 26 februari. Foto: AFP — Israeliska stridsvagnar nära gränsen till Gazaremsan den 26 februari. Foto: *AFP*

Men exakt sex månader efter att kriget bröt ut, med beslutet att dra sig tillbaka från Khan Younis, har Israel nu endast en brigadstor insatsstyrka i Gaza, med huvuduppgiften att skydda Netzarimkorridoren. Detta är en rutt som sträcker sig från bosättningen Be'eri i södra Israel till Medelhavskusten, och löper tvärs över centrala Gaza och delar landremsan i två delar.

Storleken på Israels stridsstyrkor har minskats avsevärt medan de ännu inte har uppnått sitt uttalade mål, vilket är att "helt eliminera Hamas".

Anshel Pfeffer, kommentator för Hareetz , sa att IDF:s tillbakadragande från Khan Younis efter fyra månaders operationer skickar en särskild signal om förhandlingarna om eldupphör, såväl som framtiden för de gisslan som hålls av Hamas.

Hamas har upprepade gånger sagt att de bara kommer att släppa gisslan om den israeliska armén drar sig tillbaka helt från Gazaremsan. Sky News- analytikern Alistair Bunkall sa att IDF:s åtgärd var en "kompromiss" för att främja en länge avstannad vapenvila med Hamas.

Det är ingen slump att den israeliska armén tillkännagav sitt tillbakadragande samtidigt som förhandlingar på hög nivå med den väpnade gruppen förväntades återupptas, enligt denna expert.

Jerusalem Post -kolumnisten Yonah Bob instämde i samma åsikt och sa att den israeliska militären länge har trott att det "enda sättet" att tvinga den militanta gruppen att ge efter och gå med på att släppa gisslan, är att sätta press på Khan Younis, ett område av psykologisk och militär betydelse för Hamas.

Tillbakadragandet från Khan Younis antyder att IDF har erkänt att denna strategi har misslyckats. "Israel kommer att behöva komma med en ny strategi eller göra större eftergifter till Hamas för att tillåta fler gisslan att återvända, inklusive att öppna norra sidan av gränsen", skrev Bob.

Pfeffer sade också att Israel snart skulle kunna nå ett fångarutbytesavtal med Hamas efter att IDF dragit tillbaka alla trupper från gruppens fäste i södra Gaza.

En annan fråga som har uppstått efter den israeliska militärens agerande är planen att attackera staden Rafah i sydligaste Gaza. Premiärminister Benjamin Netanyahu har upprepade gånger bekräftat att han kommer att fortsätta skicka trupper till Rafah, där cirka 1,5 miljoner palestinier söker skydd, för att "utrota Hamas rötter", trots motstånd från det internationella samfundet.

Israeliska soldater i Gazaremsan på detta foto publicerat den 7 april. Foto: IDF — Israeliska soldater i Gazaremsan på detta foto publicerat den 7 april. Foto: *IDF*

Men i ett möte med den israeliska regeringen på morgonen den 7 april nämnde Netanyahu bara kortfattat Rafah-frågan. Istället fokuserade den israeliske premiärministern på det akuta behovet av att återlämna gisslan, ett ämne som han tidigare hade ägnat mindre uppmärksamhet.

Tillsammans med IDF:s tillbakadragande från Khan Younis sa Pfeffer att detta var ett tecken på att Nentayahu kan ha ändrat sig om att skicka trupper till staden Rafah, för att fokusera på insatser för att rädda gisslan och återställa sitt rykte i den israeliska opinionen.

Människor i det här landet har nyligen protesterat kontinuerligt och krävt att hans regering gör mer för att få tillbaka gisslan.

"Om Hamas och Israel når ett eldupphöravtal kommer Rafah-offensiven att försenas tills avtalet är ingått. Även om de två sidorna inte kan hitta en gemensam grund kommer offensiven nästan säkert inte att ske inom en snar framtid", sa Pfeffer.

Bunkall sade också att IDF:s tillbakadragande från Khan Younis innebär att den israeliska armén kommer att få svårt att inleda en storskalig markoperation mot Rafah, "åtminstone på kort sikt".

Experten Bob kommenterade att om förhandlingarna med Hamas skulle kollapsa, skulle IDF fortfarande dra sig tillbaka från Khan Younis, eftersom de skulle kunna öppna dörren för att attackera Rafah mer bekvämt, och därigenom driva Hamas in i en återvändsgränd och så småningom tvinga dem att acceptera en överenskommelse som är mer gynnsam för Israel.

Enligt honom kommer frånvaron av israeliska soldater i Khan Younis att skapa förutsättningar för hundratusentals flyktingar i Rafah att återvända, utan att Israel behöver inleda en evakueringskampanj genom den humanitära korridoren.

Detta skulle kunna hjälpa Israel att få viktigt stöd från USA. Washington meddelade tidigare att de bara skulle stödja Tel Avivs attack mot Rafah om de kunde komma med en genomförbar plan för att evakuera mer än en miljon flyktingar, något som USA befarar att Israel kommer att ha svårt att göra.

Israeliska styrkor i Gazaremsan på detta foto publicerat den 27 februari. Foto: IDF — Israeliska styrkor i Gazaremsan på detta foto publicerat den 27 februari. Foto: *IDF*

Tillbakadragandet från Khan Younis skulle också kunna vara en "avlednings"-taktik från IDF, som låtsas retirera så att Hamas kan omgruppera sina spridda styrkor på ett ställe, och sedan inleda en engångsattack som de gjorde med Al-Shifa-sjukhuset.

Den israeliska militären invaderade Gazas största sjukhus i november 2023 och anklagade Hamas för att ha etablerat en kommandocentral där. IDF drog sig sedan tillbaka och inledde sedan en överraskande räd mot sjukhuset den 18 mars, med påståendet att de hade fått underrättelser om att den väpnade gruppen hade omgrupperat sig vid anläggningen.

Den israeliska militären tillkännagav operationens slut den 1 april och uppgav att de hade dödat fler än 200 beväpnade män från Hamas och palestinska islamiska jihad (PIJ) som samlats vid sjukhuset. Hamas och PIJ förnekade denna information och sa att de som dödades på sjukhuset huvudsakligen var civila flyktingar och medicinsk personal.

Den 7 april meddelade Israels försvarsminister Yoav Gallant också att IDF:s syfte med att dra sig tillbaka från södra Gaza var att förbereda en attack mot Rafah. "Vi kommer att se till att Hamas inte längre kontrollerar Gaza-remsan och inte kan fortsätta att agera som en militär styrka som kan äventyra israeliska medborgare", betonade han.

Vita husets talesperson för nationella säkerhetsrådet, John Kirby, sade samma dag att IDF:s åtgärd var att hjälpa sina soldater att vila och utrusta sig igen efter fyra månaders utmattande strid, innan de gick in i en ny kampanj.