VINHMS generaldirektör Nguyen Van Hoang: "Utan en stor vision är det svårt att rekrytera bra människor"

Med en magisterexamen från University of Houston, Texas, och nästan 10 år i Houston där han utvecklat mjukvarulösningar för många Fortune 500-företag, leder Nguyen Van Hoang för närvarande VinHMS, en leverantör av lösningar för hotellhantering.

VinHMS Software Production and Trading Company Limited ( Vingroup Corporation) grundades 2018 och specialiserar sig på att tillhandahålla högkvalitativa teknikprodukter som hjälper till att optimera företags affärsverksamhet.

Generaldirektör Nguyen Van Hoang sa att VinHMS hittills är en officiell partner till Traveloka, Agoda, TripAdvisor, Google, Amazon... och medlem i International Association for Standardization of Protocols for Hotel Software (HTNG).

Hur utökade ni er kundbas när ni började som leverantör av hotellhanteringslösningar (HMS) för Vingroups Vinpearl-hotell?

Från allra första början hade vi en vision om att vara ett teknikplattformsföretag, med Vinpearl som vår första kund.

Att ha Vinpearl som vår första kund var både en välsignelse och en utmaning. För att stödja Vinpearl var vi tvungna att hantera alla komplexa affärskrav, men vi visste att när vi väl uppfyllde alla Vinpearls operativa behov skulle vår produkt vara riktigt solid. Å andra sidan tenderar stora kunder att dra dig till sig, vilket kräver att du gör många anpassningar för att tillgodose deras specifika behov. Därför är det en ständig förbättring och utveckling att balansera standard- och kundanpassade produktfunktioner.

Efter Vinpearl har vi samarbetat med Melia och många lokala hotell över hela Vietnam. Vietnam har cirka 100 000 4-5-stjärniga rum enligt data från 2019. För närvarande hanterar vi cirka 18 000 till 20 000 rum, vilket motsvarar en marknadsandel på cirka 18 %. Hotell- och resortbranschen drabbades hårt under covid-pandemin, men vår marknad växer stadigt. Jag tror att vårt mål att ta 30 % marknadsandel inom en snar framtid är genomförbart.

VinHMS generaldirektör, herr Nguyen Van Hoang

Med många års erfarenhet av att bygga ledningssystem i USA och på Amazon Web Services Vietnam, vilka utmaningar var du tvungen att lösa när du startade ett företag i Vietnam?

Jag startade faktiskt mitt företag i Vietnam för 11 år sedan, 2012. Produkten var ett kassasystem och lagerhanteringssystem för livsmedelsbutiker. Det var för tidigt för SaaS och molnet, så det var svårt att övertyga kunderna att använda vår "webbplats" för att betala istället för papper och penna.

Vietnam har alltid haft stor teknisk talang, men utan några framgångshistorier inom startups och ESOP var det verkligen svårt att få ut bra mjukvaruutvecklare från stora företag. Marknaden var också ganska ny och det fanns inte så mycket stödnätverk för startups som det finns nu. Jag var tvungen att bygga teamet och kulturen baserat på den amerikanska erfarenheten; en del av det fungerade, en del inte.

Vilken skillnad gör VinHMS för den inhemska hotellmarknaden?

Hotell- och restaurangbranschen är en av de äldsta branscherna och anses vara en kraftfull ekonomisk aktivitet som påverkar många aspekter av mänskligt liv, men bristen på teknisk innovation inom hotell- och restaurangbranschen är ett faktum. Många experter på hotell- och restaurangbranschen är överens om att ”Airbnb inte dödade hotell- och restaurangbranschen; brist på innovation och kreativitet gjorde det.”

VinHMS försöker inte bygga "ännu en mjukvarulösning för hotellhantering". Vi vill erbjuda en öppen plattform för hotell att förnya sig på. Alla vanliga verktyg för hotelldrift finns tillgängliga, men det viktigaste med vår plattform är att vi enkelt kan ansluta till och integrera med många tekniktjänster för att förbättra kostnader, intäkter och hotellgästupplevelsen.

Till exempel ser man QR-betalningar överallt i Vietnam nu. I stormarknader, kaféer, köpcentra, men hotellens betalningsmetoder är fortfarande begränsade till kontanter och kreditkort. Eller titta på incheckningsprocessen. Flygbolag har erbjudit förhandsincheckning i åratal och deras säkerhetskrav är mycket strikta. Varför måste man fortfarande köa och checka in i hotellreceptionen?

Tekniken finns där, men eftersom många hotelllösningar inte är öppna kan de inte acceptera moderna betalningsmetoder eller implementera nya processer. Dessa förändringar förbättrar inte bara kundupplevelsen, utan minskar också kostnaderna (avgifter för QR-betalningar kan vara lägre än kreditkortsavgifter) och ökar intäkterna (förhandsincheckning gör det möjligt för hotell att erbjuda ytterligare tjänster till gäster innan de anländer).

Det finns många fördelar, men att övertyga företagare att byta från sitt eget ledningssystem till er tjänst är inte lätt. Hur gjorde ni det.

COVID har förändrat allt. Före COVID trodde hotellägare inte att de behövde förändras eller förnya sig eftersom verksamheten hade varit densamma så länge och de gick bra. Men efter COVID förändrades gästernas förväntningar, marknadens krav förändrades och att inte göra någonting blev mer riskabelt än att förändras.

Hotell vet att de behöver förbättra sina system för att anpassa sig till den nya miljön. Men den traditionella modellen att köpa servrar och programvara hjälper inte riktigt när hotellen fortfarande återhämtar sig från COVID och inte har mycket pengar. Vår SaaS-modell ersätter CAPEX med OPEX så att ägarna kan få ett bättre system med minimal investering. I många fall är våra serviceavgifter också beroende av deras intäkter, så vi tjänar bara pengar när hotellet tjänar pengar. Det är ett långsiktigt partnerskap, inte en engångsaffär.

Denna marknad är ganska traditionell så det finns bara två huvudgrupper av lösningar. Den ena är den globala internationella programvaran som används av de flesta 5-stjärniga hotell och internationella kedjor, den andra är den lokala programvaran som används av 3-4-stjärniga hotell i landet. Vårt pris är mycket rimligare än den globala programvaran. Även om det inte är den billigaste lösningen på marknaden, är vi övertygade om att det värde vi tillför hotellet kommer att vara större än den kostnad de betalar.

Han delade en gång på sociala medier att det finns tre saker som startups kan använda för att konkurrera med större företag och startups när det gäller talang: Grundarteamet – Visionen – Ersättningen. Varför dessa tre faktorer?

”Grundarna” är det viktigaste rekryteringsverktyget en startup har. När du inte har några pengar, ingen produkt, inga kunder, är den enda anledningen till att folk börjar arbeta med dig att de gillar att arbeta med dig. Eller för att de tror att de kan lära sig av dig. Eller för att de tror att de kommer att växa med dig. Eller för att de respekterar dig och tror att du kan leda dem till framgång.

”Vision” är också viktig. Människor känner sig nöjda med sina karriärer om de kan bidra till något större än sig själva. Ingen vill arbeta med små saker eller vara en liten kugge i ett stort hjul. För det mesta har bra människor redan ett bra jobb på ett bra företag, och det enda sättet de lämnar är för att de vill göra mer intressanta saker. Utan en stor vision blir det svårt att rekrytera bra människor.

”Kompensation” är något som många grundare förbiser, åtminstone enligt min egen erfarenhet. Jag har sett startup-grundare prata om att låta sitt team arbeta för liten eller ingen lön i månader. De tycker att det är en prestation. Jag tycker inte att det är det.

Att vara grundare är svårt och man kan behöva göra uppoffringar, men man har inte rätt att kräva det av sitt team. Även om de älskar att arbeta för dig, älskar problemen de löser, är det orättvist att skicka hem dem och låta deras familj lida. Dessutom, om visionen är stor kan den inte göras på några månader, så du måste ha en rimlig ekonomisk plan för ett maratonlopp, inte ett sprintlopp. Att betala dina anställda ett rättvist marknadsvärde samtidigt som de får stora utmaningar att lösa är ett bättre och mer hållbart sätt att konkurrera med stora företag.

Vad förbättrar ni för att attrahera och behålla talanger till företaget?

Jag tror att vi har en ambitiös vision, med en stor marknad att växa in på. Vi har många kunder vilket innebär att vi har intäkterna för att konkurrera på talangmarknaden, men vi har aldrig tillräckligt med bra människor så det finns många saker jag vill göra.

Jag brukar lägga ungefär 20–30 % av min tid på att rekrytera och prata med potentiella kandidater. Vi har en bra produkt, men vi har inte gjort ett bra jobb med att informera folk om den, så jag lägger också tid på att träffa partners och berätta vår historia för dem. Ju fler människor vet om vår resa, desto fler vill bli en del av oss.

Internt letade jag efter sätt att förbättra företagets ersättningsstruktur och ge våra anställda mer frihet att förnya sig, för att sedan låta dem ta ansvar för sitt arbete.

Tack.