Kinas upptäckt förväntas öppna upp för en ny metod för utvinning av sällsynta jordartsmetaller på ett mycket renare och mer hållbart sätt än traditionell gruvdrift - Foto: The Star
Ormbunken Blechnum orientale är känd som en metallhyperackumulator och kan växa i jord och vatten som innehåller höga koncentrationer av metaller tack vare sin förmåga att absorbera och binda dem i växtvävnad. Men vid ytterligare analys upptäckte forskargruppen från den kinesiska vetenskapsakademin att den också har en speciell förmåga som aldrig tidigare registrerats.
Enligt geokemisten Liuqing He innehåller ormbunkens sporer och vävnader små nanokristaller gjorda av sällsynta jordartsmetaller. Detta är en fullständig överraskning eftersom man tidigare trodde att sällsynta jordartsmetaller som monazit endast bildades under extremt höga temperaturer och tryck djupt under jorden. För första gången har monazit upptäckts bildas i ytmiljön och inuti en växtkropp.
Sällsynta jordartsmetaller är en viktig grupp av grundämnen i modern teknik, från smartphones, elbilar, vindkraftverk till mycket försvarsutrustning. De är extremt svåra att bryta, dyra att producera och traditionell gruvdrift orsakar ofta allvarlig miljöförorening.
Mot bakgrund av att den globala utbudet är föremål för många fluktuationer och påverkas av handelshinder är det ett brådskande krav för många länder att hitta säkrare exploateringslösningar.
Utifrån upptäckten i södra Kina tror teamet att detta kan vara nyckeln till att utveckla fytomineringstekniken, en metod att använda växter för att utvinna metaller från jorden för senare återvinning och bearbetning.
Jämfört med malmbrytning förstör denna metod nästan inte jordstrukturen och minimerar giftigt avfall. Fytobrytning med sällsynta jordartsmetaller har dock inte varit särskilt effektivt tidigare eftersom ingen växtart har bevisat sin förmåga att skapa metallkristaller som monazit direkt i kroppen.
På nanoskala är monazitkristallerna som produceras av ormbunken inte bara biologiskt betydelsefulla, utan skulle också kunna ha stort industriellt värde. Enligt författarna skulle detta kunna vara ett viktigt steg framåt i utvecklingen av en process för att utvinna sällsynta jordartsmetaller med hjälp av växter, vilket bidrar till att minska beroendet av gruvdrift och begränsa föroreningar.
Forskare säger att upptäckten öppnar upp för en helt ny forskningsinriktning kring växters förmåga att bearbeta ädelmetaller. Att förstå mekanismen för bildandet av sällsynta jordartskristaller i denna ormbunkeart kommer inte bara att bidra till att utveckla hållbar gruvteknik utan också bidra till att avkoda hur jordens ekosystem bearbetar tunga element på mikroskopisk nivå.
Detta kan vara ett av de viktiga stegen för att möta utmaningarna med ren energi, högteknologisk tillverkning och miljöskydd i framtiden.
Källa: https://tuoitre.vn/trung-quoc-phat-hien-loai-duong-xi-co-the-tu-luyen-dat-hiem-20251121093344681.htm
Kommentar (0)