Kina utvecklar robot för att nå jordens djupaste punkt, USA hamnar på efterkälken

(CLO) Kina har just tillkännagivit en mini-djuphavsrobot som kan operera i Marianergraven – den djupaste havsgraven på jorden, vilket markerar ett genombrott i kapplöpningen om havsteknologi.

I västra Stilla havet , vid den strategiska porten till den andra ökedjan, ligger den djupaste punkten på jorden – Marianergraven. I denna mörka värld har Kina just tillkännagivit ett teknologiskt genombrott: en liten drönare inte större än en portfölj, kapabel att operera på djup som inte ens den amerikanska flottan kan nå.

Kina utvecklar robot som för första gången når jordens djupaste punkt — En djuphavsdrönare sätts in för att simma ner i Marianergraven. Foto: Beihanguniversitetet

Roboten, som utvecklats av forskare vid Beihanguniversitetet i Peking, använder smarta metallställdon som omvandlar extremt vattentryck till dragkraft, vilket gör att den kan simma, glida och krypa genom den 10,7 km djupa Marianergraven – där trycket motsvarar att bära ett gigantiskt isberg på ryggen.

Den banbrytande studien, som publicerades i Science Robotics förra veckan, visar den växande klyftan mellan Kina och USA inom djuphavsteknik. Bara under 2024 gjorde Kina 246 djuphavsdyk – fler än alla andra länder tillsammans – medan USA fortfarande förlitar sig på sin 61 år gamla ubåt Alvin, som bara kan dyka ner till 6 500 meter.

Professor Wen Lis teams robot använder formminneslegeringar för att hjälpa sina ställdon att fungera mer effektivt under extremt tryck. När den testades i Marianergraven kunde den simma i 12 sekunder, färdas 0,4 meter och krypa 32 mm på 6 sekunder. Efter att ha slutfört uppgiften återfanns roboten intakt.

Teamet utvecklade också en mjuk gripanordning med samma SMA-material som kan samla marina organismer som sjöstjärnor, sjöborrar och sjögurkor från havsbotten. De hoppas att denna forskning kommer att bana väg för nästa generations miniatyrrobotar som kan hjälpa till att utforska djuphavet och interagera med havets ekosystem.

Kina utvecklar robot för att nå jordens djupaste punkt för första gången, bild 2 — Diagram som visar hur drönaren rör sig. Foto: Beihang University

Kinas program för miljö- och ekologisk forskning i Marianergraven (MEER) gör också framsteg. Mellan 2020 och 2024 genomförde ubåtarna Shenhai Yongshi (Deep Sea Warrior) och Fendouzhe (Striver) 1 116 dyk, vilket ledde 1 200 forskare till oöverträffade djup. Bara under 2024 gjorde Fendouzhe 31 dyk under 37 dagar, inklusive sju resor till djup på mer än 9 000 meter.

Samtidigt är USA fortfarande starkt beroende av Alvin, en bemannad ubåt känd för sina 5 200 dyk genom historien, som har utforskat hydrotermiska källor, letat efter saknade vätebomber och undersökt Titanics vrak. Men efter många avbrott för reparationer och uppgraderingar har Alvin gradvis avslöjat sina begränsningar jämfört med Kinas avancerade obemannade undervattensfarkoster.

Med den nuvarande utvecklingstakten skulle Kinas djuphavsteknologi kunna förändra landskapet för havsforskning och utgöra en stor utmaning för USA i kapplöpningen om undervattensteknologi.

(CLO) Kina har just tillkännagivit en mini-djuphavsrobot som kan operera i Marianergraven – den djupaste havsgraven på jorden, vilket markerar ett genombrott i kapplöpningen om havsteknologi.

Kommentar (0)