Att bestämma idrottares kön: Den oändliga debatten inom sport

Vietnams U21-damlandslag i volleybollag vid U21 -VM för damer 2025 - Foto: VOLLEYBALL WORLD

Det är faktiskt bara en liten del av den ändlösa debatt som har pågått i årtionden om rättvisa inom damidrott .

Var hittar man formeln för rättvisa?

Chockerande fall som Imane Khelif (boxning), Caster Semenya (friidrott) eller en rad konflikter kring transpersoners frågor i det amerikanska skolsystemet... alla återspeglar ett mångdimensionellt och komplext perspektiv på frågan om att kräva rättvisa för kvinnor.

Imane Khelif, den olympiska mästaren i mellanvikt i boxning, har blivit föremål för kontroverser efter att ha blivit avstängd från att tävla i världsmästerskapen 2023 för att hon inte uppfyllde Internationella boxningsförbundets (IBA) könskriterier.

Internationella olympiska kommittén (IOK) tillät dock senare denna atlet att tävla vid OS i Paris 2024. Händelsen fick pressen och politikerna att uttala sig.

En liknande situation hände Caster Semenya – en sydafrikansk idrottare som tvingades sänka sitt testosteron för att tävla i mellanviktskategorin – vilket fick den allmänna opinionen att fråga sig: skyddas eller kränks rättvisan inom idrott?

I USA har dussintals stater stiftat lagar som förbjuder transpersoner att tävla som sitt identifierade kön, särskilt i skolor, vilket skapar ett dilemma mellan individuella rättigheter och rättvisa inom sport.

Inför en sådan spänd situation har många internationella idrottsorganisationer skärpt könstesterna. World Athletics har precis utfärdat en ny regel som kräver att alla kvinnliga idrottare genomgår ett enda SRY-gentest (manligt könsbestämningsgen), via ett torkat blodprov eller en kindprov. Om SRY visar sig vara positivt kommer idrottaren att diskvalificeras från damkategorin.

På liknande sätt tillkännagav World Boxing Federation också en obligatorisk kromosomtestpolicy, specifikt för att avgöra om det finns en Y-kromosom eller inte, innan man får tävla i det kvinnliga systemet.

Till och med USA:s president Donald Trump tillkännagav en gång att han skulle inrätta en arbetsgrupp för att genomföra rigorösa könskontroller av kvinnliga idrottare vid OS i Los Angeles 2028. Han undertecknade också en exekutiv order som förbjöd transkvinnor att tävla, vilket markerade ett betydande politiskt ingripande inom idrotten.

Imane Khelif orsakade stor kontrovers när han vann guldmedaljen i boxning vid OS i Paris 2024 - Foto: GI

Var inte dogmatisk.

Frågan är dock: är dessa testmetoder verkligen tillräckliga för att lösa problemet? Historien om könstestning, eller mer allmänt, testning för alla tecken på inblandning och fusk inom damidrott, har varit kantad av kontroverser.

Den äldsta var direkt testning ("genitalkontroll") på 1950- och 1960-talen, sedan övergick till kromosomtestning (Barr-kropp, sedan PCR på 1990-talet), och sedan till hormontestning som testosteron (manligt könshormon) från 2000-talet.

Alla har dock begränsningar: kromosomer återspeglas inte fullt ut, hormoner är instabila och tyvärr diskvalificeras vissa intersexidrottare på grund av förvirring eller bristande vetenskaplig partiskhet.

Medicinska och juridiska experter har påpekat många inkonsekvenser i testpolicyn. Idrottaren Caster Semenya tvingades sänka sitt testosteron till en nivå "lägre än den genomsnittliga kvinnliga idrottaren". Men är det verkligen tillräckligt?

Forskning visar att många icke-hormonella faktorer, såsom armlängd, hjärt- och lungstruktur och kroppsform, har ännu större effekter än manliga hormoner. Och att ha höga testosteronnivåer betyder inte nödvändigtvis att du kommer att ha en stor fördel i damfotbollen.

Fallet med Maria Jose Martinez Patino (Spanien) är ett bevis på detta. Hon diskvalificerades 1985 på grund av sin XY-kromosom, men hade inte AIS (androgen okänslighetssyndrom). Patino blev skoningslöst utesluten från idrottstävlingar trots att vetenskapen senare bevisade att denna spanska atlet inte hade någon nytta av testosteron.

Slutligen, från Patinos fall, kämpade forskarsamhället framgångsrikt och tvingade IAAF (Internationella friidrottsförbundet) såväl som IOK att avskaffa denna testmetod i slutet av 1990-talet.

Samtidigt hindrar komplexa biologiska tillstånd som Swyers syndrom (XY-kvinnor, inga fungerande gonader, hormonbehandling krävs för puberteten) alla enkla antaganden om huruvida det finns en fördel med att delta i kvinnliga idrottsgrenar.

Många andra störningar i sexuell utveckling (DSD), såsom 5-alfa-reduktasbrist (5-ARD), leder till att människor föds som kvinnor men gradvis övergår till manliga mönster under puberteten.

Det finns nästan 10 sjukdomar och syndrom som visar att kvinnliga idrottare har många biologiska egenskaper hos män, men huruvida de får en fördel av dem eller inte är fortfarande en fråga om ändlös debatt bland forskare idag.

I en könsbaserad arena har idrottsadministratörer ett ansvar att ständigt förhindra förekomsten av könsfördomar. Men inte alla som uppvisar könsfördomar är fuskare eller har en fördel ...