การศึกษาวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์ ACS Omega (American Chemical Society) สร้างความประหลาดใจให้กับชุมชนวิทยาศาสตร์ เนื่องจากผงที่สกัดจากเมล็ดของพืชชนิดนี้สามารถกำจัดไมโครพลาสติกในน้ำที่ปนเปื้อนได้ถึงร้อยละ 90
ที่น่าสังเกตคือ ในบรรดาพืชสองชนิดนี้ มะเขือเทศเป็นส่วนผสมที่คุ้นเคยและหาได้ง่ายในเวียดนาม
กำจัดไมโครพลาสติกด้วยส่วนผสมจากธรรมชาติ
กระเจี๊ยบเขียวเป็นอาหารจานคุ้นเคยของชาวเวียดนาม (ภาพ: Getty)
โครงการนี้ดำเนินการโดยทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Tarleton State (รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา) นำโดยดร. Rajani Srinivasan ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเคมีสิ่งแวดล้อมและการบำบัดน้ำโดยใช้สารทางชีวภาพ
กลุ่มฯ มีเป้าหมายในการพัฒนาวิธีการบำบัดไมโครพลาสติกที่ไม่เป็นพิษ ง่ายต่อการนำไปประยุกต์ใช้ในชุมชนที่อยู่อาศัย โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ไม่มีเทคโนโลยีขั้นสูง
ในการศึกษานี้ ทีมได้ใช้มะเขือเทศสดหั่นเป็นแว่นและเมล็ดพืชชนิดหนึ่งแห้งแช่น้ำค้างคืน จากนั้นจึงทำให้แห้งและบดเป็นผง
เมื่อผงนี้ 1 กรัมละลายในน้ำ 1 ลิตรที่มีไมโครพลาสติกโพลีสไตรีน (ซึ่งเป็นไมโครพลาสติกประเภทที่พบได้บ่อยที่สุด) อนุภาคพลาสติกจะรวมตัวกันและตกลงไปที่ด้านล่าง ทำให้สามารถเอาออกได้ง่าย
ผลการทดลองที่น่าประหลาดใจ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทีมวิจัยได้ทดสอบผงเหล่านี้กับแหล่งน้ำจำลองสามแหล่ง ได้แก่ น้ำทะเล น้ำจืด และน้ำใต้ดิน โดยผลการทดสอบได้รับการตีพิมพ์ดังต่อไปนี้:
- ผงกระเจี๊ยบเขียวช่วยกำจัดไมโครพลาสติกได้ 67% ในเวลา 1 ชั่วโมงในน้ำบริสุทธิ์ และ 80% ในน้ำทะเล
- ผงเมล็ดพืชชนิดนี้สามารถกำจัดไมโครพลาสติกในน้ำบริสุทธิ์ได้สูงถึง 93% และในน้ำใต้ดินได้ 80–90%
การผสมกระเจี๊ยบเขียวและเมล็ดพืชชนิดนี้ในอัตราส่วน 1:1 สามารถกำจัดไมโครพลาสติกได้ 70% ในเวลาเพียง 30 นาทีในน้ำบริสุทธิ์ และ 77% ในน้ำจืด
เพื่อการตรวจสอบเพิ่มเติม ทีมงานได้ใช้เทคนิคการสเปกโตรสโคปีรามานและกล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนซ์เพื่อติดตามปริมาณไมโครพลาสติกก่อนและหลังการบำบัดอย่างแม่นยำ
นักวิจัยกล่าวว่าผลลัพธ์ดังกล่าวมีแนวโน้มที่ดีสำหรับไมโครพลาสติกที่มีขนาด 1–5 ไมโครเมตรส่วนใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นประเภทที่พบได้ทั่วไปในน้ำเสียและน้ำดื่ม
ทำไมอาหารจึงมีประสิทธิภาพในการกำจัดพลาสติก?
กลไกการออกฤทธิ์ของสารสกัดเหล่านี้อยู่ที่ความสามารถในการสร้างไบโอเจลจากเมือกในกระเจี๊ยบเขียวและสารประกอบโพลีแซ็กคาไรด์ในเมล็ดพืชชนิดนี้
พวกมันทำหน้าที่เป็นสารเกาะกลุ่มตามธรรมชาติ โดยเกาะติดกับพื้นผิวของไมโครพลาสติกและช่วยให้อนุภาคเหล่านี้เกาะติดกันจนกลายเป็นคลัสเตอร์ที่แยกออกจากกันได้ง่าย
“สิ่งที่พิเศษคือเราไม่จำเป็นต้องใช้สารเคมีสังเคราะห์ แต่ต้องการเพียงส่วนผสมที่มีอยู่ในธรรมชาติซึ่งเป็นมิตรต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมอย่างสมบูรณ์” ดร. Rajani Srinivasan กล่าว
ปัจจุบันโรงงานบำบัดน้ำหลายแห่งทั่วโลก ยังคงใช้โพลีอะคริลาไมด์ ซึ่งเป็นโพลิเมอร์สังเคราะห์ ในการกรองน้ำ
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยก่อนหน้านี้หลายชิ้น เช่น งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Hazardous Materials แสดงให้เห็นว่าโพลีอะคริลาไมด์สามารถทิ้งสารตกค้างที่เป็นพิษซึ่งส่งผลต่อระบบประสาทและระบบต่อมไร้ท่อได้ หากสะสมเป็นเวลานาน
ในทางตรงกันข้าม สารสกัดจากพืชที่ใช้ในการศึกษาครั้งนี้ไม่มีพิษเลย ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และผลิตได้ง่ายในท้องถิ่น ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา
จากส่วนผสมทั้งสองอย่าง มะเขือเทศเป็นผักที่ได้รับความนิยมในเวียดนาม ปลูกง่าย ราคาถูก และเก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี การใช้มะเขือเทศเพื่อผลิตวัสดุกรองน้ำไมโครพลาสติกไม่เพียงช่วยให้ผู้คนมีทางเลือกในการบำบัดน้ำสะอาดมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังเปิดทิศทางใหม่ในการพัฒนา การเกษตร ควบคู่ไปกับเทคโนโลยีชีวภาพอีกด้วย
ตามข้อมูลของ WWF บุคคลทั่วไปอาจบริโภคไมโครพลาสติก 5 กรัมต่อสัปดาห์ ซึ่งเทียบเท่ากับบัตรเครดิต ขณะเดียวกัน การวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กแสดงให้เห็นว่าไมโครพลาสติกสามารถทำให้เกิดการหยุดชะงักของต่อมไร้ท่อ การอักเสบเรื้อรัง และส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน
ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/2-loai-thuc-pham-loai-bo-90-vi-nhua-viet-nam-san-co-20250624083808951.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)