บทที่ 3: เรื่องราวที่ไม่เคยเล่ามาก่อนบนช่องเขาคอโค

คำว่า “Khau Co” เป็นการออกเสียงผิดของคำว่า “Khau Co” ซึ่งเป็นภาษาท้องถิ่น แปลว่า “ประตูลม” ช่องเขา Khau Co ตั้งอยู่ในตำบล Nam Xe อำเภอ Van Ban และยังเป็น “ประตู” สู่ทิศตะวันตกเฉียงใต้ของจังหวัด Lao Cai ที่เชื่อมต่อกับจังหวัด Lai Chau ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ผู้ใดที่ไม่เคยไปเยือนช่องเขา Khau Co สักครั้ง คงไม่อาจเข้าใจถึงความอันตรายและความยิ่งใหญ่ของสถานที่แห่งนี้ และไม่อาจจินตนาการถึงความดุเดือดของลมที่หาได้ยากยิ่งในสถานที่แห่งนี้

จากใจกลางเมืองน้ำเซ เราปีนขึ้นเนินไปตามทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 279 ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการปรับปรุง ท่ามกลางดิน หิน และฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย หมุนวนเป็นวงกลมเป็นระยะทางประมาณ 20 กิโลเมตร จนกระทั่งถึงสถานีพิทักษ์ป่าน้ำมู่-คอโค ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของกรมพิทักษ์ป่าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าฮวงเหลียน-วันบ่าน เช้าตรู่ของฤดูร้อนที่นี่มีหมอกหนาและอากาศหนาวเย็น มองไปรอบๆ จะเห็นทิวเขา เนินเขา และผืนป่าอันกว้างใหญ่ไพศาล อย่างไรก็ตาม หลังจากขับรถขึ้นไปอีก 2 กิโลเมตรจนถึงยอดเขาคอโค หมอกก็หนาทึบ ทันทีที่เราเปิดประตูรถและลงจากรถ เรารู้สึกหนาวสั่นเมื่อลมแรงพัดหมวกผ้าของเราปลิวไปตามหน้าผาราวกับใบไม้ พร้อมกับความหนาวเย็นที่หนาวสั่น เมื่อมองไปทางวันบ่านหรือตานอุยนผ่านช่องเขา พบว่าหมอกปกคลุมไปทั่ว

เราค่อนข้างคิดไปเองว่าช่องเขาแห่งนี้เป็นปกติดี แต่พอเรามองไปที่หน้าผาสูงชันบน "ประตูสวรรค์" Khau Co เบื้องล่างเป็นเหวลึก ลมพัดแรงเหมือนพายุที่อยากจะพัดเราลงไปในเหว แล้วเราจึงรู้ว่าสถานที่แห่งนี้มีอันตรายอย่างยิ่ง

ณ ทำเลอันสำคัญยิ่งนี้เองที่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ชาวอาณานิคมฝรั่งเศสได้สร้างป้อมปราการขึ้นบนยอดเขาสูง โดยมีจุดประสงค์เพื่อ "ปิดกั้น" "ช่องระบายอากาศ" โดยใช้กำลังพลควบคุมกำลังพลและกองโจร ปิดกั้น "คอ" เส้นทางสำคัญที่เชื่อมระหว่างสองจังหวัด ลาวไก และลายเจิว อย่างไรก็ตาม ด้วยความกล้าหาญ สติปัญญา และความอดทน หลังจากการโจมตีหลายครั้ง ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2492 กองกำลังหลักและกองโจรจากอำเภอวันบ่านได้ทำลายข้าศึก ปลดปล่อยป้อมเคาโก บุกโจมตีป้อมมิญเลือง ปลดปล่อยอำเภอวันบ่าน และดำเนินการปลดปล่อยลาวไกจนหมดสิ้น

เราใช้เวลากว่า 30 นาทีเกาะกิ่งไม้และพุ่มไม้ปีนขึ้นหน้าผาไปจนถึงยอดเขาสูงที่ชาวอาณานิคมฝรั่งเศสสร้างป้อม Khau Co ไว้ กว่า 7 ทศวรรษผ่านไป ป้อมเก่าแทบไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย แต่เมื่อมองลงมาจากเนินเขาสูงที่มองลงมายังถนนที่ลาดชันและเต็มไปด้วยเมฆ เราสัมผัสได้ถึงอันตราย ความยากลำบาก และความรุนแรงของดินแดน "windgate"

เมื่อนึกถึงตอนที่คณะผู้แทนเดินทางมาถึงตำบลโว่ลาว อำเภอวันบ่าน เราได้ยินทหารผ่านศึก ฮวง วัน เคอ เกิดในปี พ.ศ. 2474 เล่าถึงความยากลำบากและความยากลำบากของกองกำลังของเราขณะโจมตีค่ายคาวโคตอนเที่ยงคืน ความหิวโหย ความหนาวเย็น ยุง ปลิง และหมอกหนา กระสุนปืนของข้าศึกจากค่ายหลั่งไหลลงมาราวกับสายฝน ในเวลานั้น กองร้อยต้องถอนกำลังก่อนรุ่งสางเพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องบินข้าศึกโจมตี...

เมื่อเดินทางมาถึงตำบลหล่างซาง ชายชราที่เคยร่วมแรงร่วมใจกับคนงานแนวหน้าเล่าเรื่องราวความยากลำบากและความเหนื่อยล้าขณะแบกข้าวข้ามช่องเขาเคาโกยามค่ำคืน นายฟาม วัน มูน อายุ 91 ปี อาศัยอยู่ในหมู่บ้านลา 1 ตำบลโว่ลาว กำมือเหี่ยวย่นแน่นราวกับพยายามแบกข้าวสารฝ่าพายุบนช่องเขาเคาโกเมื่อกว่า 70 ปีก่อน

“ในเขต “ประตูลม” ฤดูหนาวจะหนาวจัด แต่ตั้งแต่วันตรุษจีนเป็นต้นไปจนถึงเดือนเมษายนและพฤษภาคม ลมร้อนพัดแรงจนแทบจะเผาพืชและต้นไม้ทั้งหมด ภูมิประเทศขรุขระและสภาพอากาศเลวร้าย แต่ทุกคนพยายามขนส่งอาหารไปให้กองกำลังที่กำลังต่อสู้กับฝรั่งเศสในมณฑลทางตะวันออกเฉียงเหนือและสนามรบ เดียนเบียน ฟูให้ได้มากที่สุด” นายมวนกล่าว

นายโล วัน ตวน หัวหน้าหน่วยพิทักษ์ป่าน้ำมู่-คอโค (หน่วยพิทักษ์ป่าอนุรักษ์ฮวงเหลียน-วัน บ่าน) ยืนอยู่บนยอดเขาคอโค ท่ามกลางสายลมและหมอกหนาทึบ ชี้ไปยังผืนป่ากว้างใหญ่ เสียงของเขาดังกังวานราวกับต้องการกลบเสียงลมที่พัดผ่านหุบเหว หัวหน้าหน่วยพิทักษ์ป่ากล่าวว่า หน่วยพิทักษ์ป่าน้ำมู่-คอโคตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลและห่างไกลที่สุด ครอบคลุมพื้นที่ป่ากว่า 15,000 เฮกตาร์ในตำบลน้ำเซ พื้นที่นี้มีภูเขาสูง หุบเขาลึก และยอดเขาซินห์จ่าเปา สูง 2,715 เมตรจากระดับน้ำทะเล ในพื้นที่กว้างใหญ่และยากลำบากเช่นนี้ หน่วยพิทักษ์ป่ามีเจ้าหน้าที่เพียง 4 นาย การทำงานจึงมีความยากยิ่ง

“เพื่อให้ภารกิจการปกป้องป่าบริเวณประตูตะวันตกของจังหวัดสำเร็จลุล่วง ทางออกที่สำคัญและสำคัญที่สุดคือการพึ่งพาประชาชน ปัจจุบัน ตำบลน้ำเซ มีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า 36 นาย และเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนป้องกันป่าของชุมชนหมู่บ้าน 28 นาย เราได้จัดตั้งด่านป้องกันป่า 4 ด่านในพื้นที่สำคัญ คอยลาดตระเวนและปกป้องพื้นที่ป่าทุกตารางเมตรตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ยกตัวอย่างเช่น ด่าน 518 ตั้งอยู่กลางป่าปอมู่โบราณที่มีต้นปอมู่หายากหลายร้อยต้น ใช้เวลาเดินเท้ามากกว่า 3 ชั่วโมง โดยปกติแต่ละกะจะมีเจ้าหน้าที่ 6 นาย ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่สถานีพิทักษ์ป่า เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า และเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนป้องกันป่าชุมชน หลังจากนั้น 1 สัปดาห์ จะมีการสลับกะเพื่อให้กลุ่มอื่นเข้ามาดำเนินงานต่อ” นายต้วนกล่าว

ในเรื่องราวการปกป้อง “เหมืองทองคำสีเขียว” ที่ “ประตูลม” เราได้มีโอกาสพูดคุยกับคุณ Pham Dang Hai อายุ 65 ปี อดีตหัวหน้าหน่วยพิทักษ์ป่าน้ำมู่-เขาโค ซึ่งปฏิบัติหน้าที่ปกป้องผืนป่าบนช่องเขาเขาโคมาเป็นเวลา 36 ปี คุณ Hai กล่าวว่าที่แห่งนี้คือ “เหมืองทองคำสีเขียว” อย่างแท้จริง มีไม้มีค่ามากมาย เช่น ปอมู่ สน ไทร ดอย... นั่นเป็นเหตุผลที่หลายคน “แอบ” แสวงหาผลประโยชน์จากไม้มีค่า ก่อนปี พ.ศ. 2536 มีคนลักลอบตัดไม้อย่างผิดกฎหมาย และพี่น้องของเราทำงานอย่างหนักเพื่อปกป้องผืนป่า แต่กลับต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมาย

คุณไห่จึงดึงแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นรอยแผลเป็นยาวครึ่งฝ่ามือ คล้ายตะขาบ ดวงตาครุ่นคิด “แผลของผมแผลนี้เกิดจากการถูกคนตัดไม้ฟัน พวกเขาแก้แค้นผมที่ขวางทางไม้ปอมู่ที่ทางเข้าป่า ต่อมาศาลตัดสินจำคุกคนตัดไม้ผิดกฎหมาย 3 ปีครึ่ง” คุณไห่เล่าให้ฟัง

นายเหงียน ดึ๊ก ถิญ รองหัวหน้ากรมอนุรักษ์ป่าของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าหว่างเหลียน-วันบ่าน ให้สัมภาษณ์กับเราว่า เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าหว่างเหลียน-วันบ่าน ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2550 โดยมีหน้าที่บริหารจัดการและปกป้องพื้นที่ป่าไม้และพื้นที่ป่าไม้ 24,766 เฮกตาร์ในตำบลของมิญเลือง ตำบลน้ำเซ ตำบลน้ำไซ และตำบลเลียมฟู

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา งานด้านการโฆษณาชวนเชื่อ การปกป้องป่า การป้องกันและปราบปรามไฟป่าได้รับการให้ความสำคัญ ส่งผลให้ประสิทธิภาพในการปกป้องทรัพยากรป่าไม้ดีขึ้น ช่วยป้องกันไฟป่าและการละเมิดสิทธิมนุษยชนร้ายแรง งานด้านการจ่ายเงินเพื่อบริการด้านสิ่งแวดล้อมป่าไม้ได้รับการดำเนินงานอย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งในการรักษาความเขียวขจีของป่าและเพิ่มรายได้ให้กับประชาชน

ณ เชิงเขาคาวโคอันเก่าแก่ ซึ่งเมื่อกว่า 70 ปีก่อน แรงงานแนวหน้าได้ผ่านพ้นไป และทหารต่อต้านฝรั่งเศสได้ต่อสู้และเสียสละเพื่อปกป้องผืนแผ่นดินนี้ จนกระทั่งบัดนี้ ชีวิตของผู้คนได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ระหว่างการเดินทางไปทำงานที่คาวโค เรามีโอกาสได้พบปะและพูดคุยกับชาวเผ่าน้ำเซ ซึ่งเป็นชุมชนที่ห่างไกลและยากลำบากที่สุดของอำเภอวันบ่าน

คุณ Trieu Van Thanh หัวหน้าหมู่บ้านชาวเผ่า Dao กล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “หมู่บ้านชาวเผ่า Ta Nang มีชาวเผ่า Mong และ Dao อยู่ถึง 86 ครัวเรือน ในอดีตชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คนยากลำบากมาก แต่ปัจจุบันมีความเจริญรุ่งเรืองมากขึ้น ในปี 2566 มี 7 ครัวเรือนที่หลุดพ้นจากความยากจน ปัจจุบันเหลือเพียง 13 ครัวเรือนที่ยากจน ด้วยงบประมาณจากหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมป่าไม้กว่า 300 ล้านดองต่อปี ไม่เพียงแต่ประชาชนจะมีรายได้เพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่หมู่บ้านยังกว้างขวางขึ้นอีกด้วย นักข่าวครับ ดูสิ ถนนสู่บ้านวัฒนธรรมหมู่บ้าน ถนนสู่กลุ่ม 5 ครัวเรือนที่ด้อยโอกาสที่สุด ซึ่งเมื่อสองปีก่อนเคยเป็นถนนลูกรัง ตอนนี้ปูด้วยคอนกรีตแล้ว และโครงการไฟส่องสว่างพลังงานแสงอาทิตย์ก็ส่องสว่างทั่วทั้งหมู่บ้านเป็นระยะทาง 2 กิโลเมตร... มูลค่ารวมเกือบ 200 ล้านดองมาจากเงินที่ประชาชนร่วมบริจาคเพื่อการอนุรักษ์ป่าไม้

เมื่อมาถึงหมู่บ้านตูห่าในช่วงฤดูเก็บหน่อไม้ เราได้เห็นหน่อไม้ชนิดพิเศษ แม้จะมีขนาดเล็กเท่าหัวแม่มือของผู้ใหญ่ แต่ก็ไม่มากพอจะขายให้พ่อค้าได้ คุณวัง อา ดวน ชาวม้งเขียวในหมู่บ้านตูห่า ได้ปอกหน่อไม้ขาวและบอกว่านี่เป็นหน่อไม้ชนิดหนึ่ง อร่อยไม่แพ้หน่อไม้เลย แค่ต้มแล้วจิ้มน้ำส้มสายชูข้าว หรือจะปอก ทุบ แล้วผัดกับไข่ไก่ก็ได้ กินครั้งเดียวจะติดใจ ปรากฏว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นอกจากรายได้จากการอนุรักษ์ป่าไม้แล้ว ชาวม้งเขียวในหมู่บ้านตูห่าและตูหวางยังได้ปลูกหน่อไม้ถึง 50 เฮกตาร์ สร้างรายได้มหาศาล ครอบครัวทั่วไป ได้แก่ วังถีชู, ลี อา ซู, วังถีมาย, วังอาโล, วังอาจิญ... ยอดขายหน่อไม้แต่ละต้นอยู่ที่ 15-20 ล้านดอง ในปี พ.ศ. 2566 หมู่บ้านตูห่าได้ลดจำนวนครัวเรือนยากจนลง 11 ครัวเรือน อัตราความยากจนของทั้งหมู่บ้านเหลือเพียงเกือบ 15% เท่านั้น ณ "ประตูลม" ของหมู่บ้านคาวโค ลมใหม่กำลังพัดพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ดินแดนอันโหดร้ายแห่งนี้

เราพักค้างคืนที่สถานีพิทักษ์ป่าน้ำมู่-คอโค ระหว่างรับประทานอาหารเย็นท่ามกลางอากาศหนาวเย็นที่เชิงเขา คณะทำงานได้พบปะพูดคุยกับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและนักท่องเที่ยวจากเถินอุยน เพื่อลิ้มลองปลาแซลมอนแสนอร่อยที่เพาะเลี้ยงบริเวณเชิงเขา คุณเหงียน ดึ๊ก ถิญ รองหัวหน้าสถานีพิทักษ์ป่าเขตอนุรักษ์ธรรมชาติหว่างเหลียน-วันบ่าน กล่าวว่า ในอนาคต ช่องเขาคอโคจะไม่ถูกทิ้งร้างอีกต่อไป แต่สัญญาว่าจะกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจ

ขณะนี้พื้นที่อนุรักษ์กำลังยื่นขออนุมัติโครงการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงนิเวศต่อจังหวัด โดยมุ่งเน้น 6 จุด 7 เส้นทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่เชื่อมโยงกับความงามทางธรรมชาติ และ 1 จุดท่องเที่ยวเชิงจิตวิญญาณ ซึ่งประกอบด้วยการท่องเที่ยวเชิงรีสอร์ท ควบคู่ไปกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับโบราณสถานทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมเขาโค วันใหม่กำลังมาถึง ณ "ประตูสวรรค์" อันเก่าแก่ของเขาโค

แหล่งที่มา: https://baolaocai.vn/bai-3-chuyen-chua-ke-tren-deo-khau-co-post383177.html