'การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุด' นับตั้งแต่ยุคไดโนเสาร์

นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษเตือนว่าโลกกำลังมุ่งหน้าสู่การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ไดโนเสาร์หายไปเมื่อ 66 ล้านปีก่อน

สัตว์หลายชนิดกำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากผลกระทบจากมนุษย์ - ภาพ: LIVE SCIENCE

ร่องรอยของ 'การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่'

ผลการศึกษาวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยยอร์ก (สหราชอาณาจักร) ซึ่งนำโดยนักนิเวศวิทยา แจ็ค แฮทฟิลด์ แสดงให้เห็นว่าอัตราการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ในปัจจุบันนั้น "ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในรอบ 66 ล้านปีที่ผ่านมา"

“เราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของโลก และมนุษย์คือแรงขับเคลื่อนหลักเบื้องหลังสิ่งนั้น” เขากล่าว

การวิจัยของทีม York มีพื้นฐานมาจากข้อมูลการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมหลายสิบปี ร่วมกับการหารือกับนักบรรพชีวินวิทยาและนักนิเวศวิทยา

โดยการเปรียบเทียบบันทึกฟอสซิลกับข้อมูลสมัยใหม่ ทีมงานได้สร้างประวัติศาสตร์การสูญหายของสายพันธุ์ต่างๆ นับตั้งแต่มีมนุษย์ขึ้นมาใหม่

จากการวิเคราะห์ พบว่ารอยเท้าของมนุษย์ต่อความหลากหลายทางชีวภาพเริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 130,000 ปีก่อน ซึ่งตรงกับช่วงเวลาที่มีการสูญพันธุ์ของสัตว์สายพันธุ์ยักษ์ เช่น แมมมอธและสลอธพื้นดินยักษ์

เมื่อมนุษย์แพร่กระจายไปทั่วโลก อัตราการสูญพันธุ์ก็เพิ่มสูงขึ้น ในยุคปัจจุบัน รายชื่อสัตว์สูญพันธุ์ได้เพิ่มขึ้นจนรวมถึงนกโดโด เสือแทสเมเนียน และวัวทะเลสเตลเลอร์

แฮทฟิลด์กล่าวกับ นิตยสาร Newsweek ว่า "อัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันนั้นรวดเร็วและรุนแรงมากกว่าสิ่งใด ๆ ที่เราเคยพบเห็นนับตั้งแต่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์"

แม้ว่าเราจะยังไม่ถึงจุดสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ แต่หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป เราก็จะถึงขีดจำกัดนั้นในเร็วๆ นี้

ในประวัติศาสตร์โลก มีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เกิดขึ้น 5 ครั้ง ภัยพิบัติไดโนเสาร์เมื่อ 66 ล้านปีก่อนเป็นเพียงหนึ่งในนั้น ขณะที่ “การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่” ในยุคเพอร์เมียนเกิดขึ้นเมื่อ 252 ล้านปีก่อน คร่าชีวิตสัตว์ทะเลไปกว่า 80% และสัตว์บก 70%

Hatfield และเพื่อนร่วมงานได้เปรียบเทียบอัตราการสูญเสียทางชีวภาพในปัจจุบันกับเหตุการณ์อีโอซีน-โอลิโกซีนเมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงที่สภาพอากาศทั่วโลกเย็นลงและน้ำแข็งก่อตัวขึ้นทั่วทวีปแอนตาร์กติกา

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างก็คือ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นมากว่าล้านปี ในขณะที่ผลกระทบจากมนุษย์กินเวลาเพียงประมาณ 100,000 ปีเท่านั้น แต่ก็ทิ้งผลกระทบที่เท่าเทียมกันไว้

“ปรากฏการณ์อีโอซีน-โอลิโกซีนแสดงให้เราเห็นถึงพลังของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในการเปลี่ยนแปลงชีวิตบนโลก” แฮทฟิลด์เน้นย้ำ “ทุกวันนี้ เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีกครั้ง ยกเว้นแต่ว่ามนุษย์คือต้นเหตุ”

ยังมีเวลาเหลือสำหรับความพยายามในการช่วยเหลือและอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ - รูปภาพ: EARTH.ORG

ยังไม่สายเกินไป

ตามที่กำหนดโดยพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งลอนดอน การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นเมื่อสิ่งมีชีวิตมากกว่า 75% หายไปภายในเวลาไม่ถึง 2.8 ล้านปี

โลกยังไม่ก้าวข้ามขีดจำกัดนั้น แต่ เหล่านักวิทยาศาสตร์ เตือนว่าเรากำลังอยู่ที่ "ทางแยกแห่งการดำรงอยู่"

ในบทสัมภาษณ์กับ นิตยสาร Newsweek แฮทฟิลด์ยืนยันว่า "นี่เป็นเรื่องราวที่ซับซ้อน แต่สารที่สื่อออกมานั้นชัดเจน นั่นคือ มนุษยชาติได้กลายเป็นพลังที่มีอิทธิพลต่อประวัติศาสตร์โลก เรายังคงมีอำนาจที่จะตัดสินว่าเรื่องราวนี้จะจบลงอย่างไร"

เขากล่าวว่าแม้ “ภาพรวมของความหลากหลายทางชีวภาพจะดูเลือนลางลง” แต่ก็ยังมีเวลาที่จะพลิกกลับแนวโน้มนี้ได้

ปัจจุบันงานวิจัยของทีม York ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งหวังที่จะทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในอดีตส่งผลต่อระบบนิเวศอย่างไร ซึ่งจะช่วยให้ผู้คนตระหนักรู้ถึงผลที่ตามมาจากการกระทำของตนในปัจจุบันมากขึ้น

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยยอร์กสรุปว่ามนุษยชาติได้เข้าสู่ยุค "แอนโธโปซีน" ซึ่งเป็นยุคที่มนุษย์เป็นพลังที่โดดเด่นที่สุดในกระบวนการทางธรรมชาติ

“สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปขึ้นอยู่กับว่าเราเลือกที่จะสร้างสมดุลระหว่างการพัฒนาและการอยู่รอดของโลกอย่างไร” แฮทฟิลด์ย้ำ

ตัวแทนทีมวิจัยที่ Phys.org เน้นย้ำว่า "หากเราต้องการหลีกเลี่ยงการเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยในอดีต เราต้องดำเนินการทันที เพราะอัตราการเปลี่ยนแปลงในปัจจุบันนั้นสูงเกินกว่าสิ่งใดที่เคยพบเห็นในบันทึกฟอสซิล"

กลับสู่หัวข้อ

หวาง ถิ

ที่มา: https://tuoitre.vn/bao-dong-cuoc-dai-tuyet-chung-lon-nhat-tu-thoi-khung-long-20251024111809284.htm