ใต้บ่อน้ำลึกที่ไหลลงสู่ใจกลางโลก

ในช่วงทศวรรษ 1960 นอกเหนือจากการแข่งขันด้านอวกาศครั้งใหญ่แล้ว สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตยังแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอำนาจในรูปแบบอื่นอีกด้วย ซึ่งก็คือการสำรวจ "ประตู" ที่อาจนำไปสู่ศูนย์กลางของโลก หรืออย่างน้อยที่สุดก็ให้ใกล้กับศูนย์กลางมากที่สุด

โครงการขุดเจาะดินลึกเริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 นักวิทยาศาสตร์ชาว อเมริกันได้ริเริ่มโครงการโมโฮล (Mohole) ซึ่งมุ่งศึกษาองค์ประกอบภายในโลก

โครงการนี้ได้รับการตั้งชื่อตาม นักวิทยาศาสตร์ Andrija Mohorovicic ผู้ค้นพบความลึกที่เปลือกโลกและเนื้อโลกมาบรรจบกัน

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 1 — ยูริ สมิร์นอฟ นักธรณีวิทยาและกวี อาสาเป็นยามเฝ้า "หลุมเจาะลึกโคลา" จนกระทั่งเสียชีวิตด้วยวัย 87 ปี (ภาพ: หัวข้อ)

ในปีพ.ศ. 2513 สหภาพโซเวียตได้เข้าร่วมในโครงการขุดหลุมที่เรียกว่า "หลุมเจาะลึกโคลา" ในเมืองท่ามูร์มันสค์ นอกพรมแดนนอร์เวย์ใกล้ทะเลแบเรนตส์

เป้าหมายเดิมของโครงการคือการขุดเจาะลงไปใต้ดินลึกถึง 15 กิโลเมตร แม้ว่าจะยังไม่สำเร็จ แต่หลุมนี้ยังคงเป็นหลุมที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดบนบกจนถึงทุกวันนี้ และกระบวนการเก็บตัวอย่างยังคงสร้างความประหลาดใจให้กับนักวิทยาศาสตร์ยุคใหม่

“จานรอง” ที่ปิดหลุมที่ลึกที่สุดในโลก

ท่ามกลางซากปรักหักพังของไซต์โครงการที่ถูกทิ้งร้างในเขต Murmansk Oblast มีวัตถุทรงกลมคล้ายจานวางอยู่ด้านล่าง โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 23 เซนติเมตร ถือเป็นหลุมเจาะที่ลึกที่สุดในโลก ชื่อว่า Kola Superdeep Borehole

หลุมเจาะที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดบนบก ตั้งอยู่ในคาบสมุทรโกลาของรัสเซีย มีความลึกมากกว่า 12 กิโลเมตร เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ความลึกของหลุมเจาะโกลาเท่ากับความสูงของยอดเขาเอเวอเรสต์และภูเขาไฟฟูจิรวมกัน ขณะเดียวกัน ร่องลึกมาเรียนาที่ลึกที่สุดในโลกมีความลึกสูงสุด 10,971 กิโลเมตร

แม้จะมีความลึกที่น่าประทับใจ แต่การเจาะโคลากลับค่อนข้างตื้นเมื่อเทียบกับความลึกของโลก โดยรวมแล้ว การเจาะนี้เจาะได้เพียง 1/3 ของเปลือกโลก และเข้าถึงได้เพียง 0.2% ของระยะทางถึงใจกลางโลก

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 2 — ลองเปรียบเทียบความลึกของหลุมอุกกาบาตโกลา (Kola Acrobat) กับสถานที่ที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง เช่น ร่องลึกมาเรียนา ยอดเขาเอเวอเรสต์ หรืออาคารเบิร์จคาลิฟาที่สูงที่สุดในโลก (ภาพ: Bored Therapy)

โครงการนี้ใช้เวลานานกว่าจะเจาะลงไปได้ลึกกว่า 12 กิโลเมตร การขุดเจาะที่โกลาเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2513 โดยมีเป้าหมายที่จะเจาะให้ลึกที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในขณะนั้น นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการเจาะจะเจาะลึกลงไปประมาณ 15 กิโลเมตร

ภายในปี พ.ศ. 2522 โครงการนี้ได้ทำลายสถิติโลกทั้งหมดสำหรับหลุมเจาะที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยเจาะได้ลึกประมาณ 9.5 กิโลเมตร และภายในปี พ.ศ. 2532 การเจาะได้ลึกถึง 12,262 กิโลเมตร "หลุมเจาะโคลา ซูเปอร์ดีป" ได้กลายเป็นจุดที่ลึกที่สุดที่มนุษย์เคยเจาะได้อย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม ในปี 1992 นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้ สาเหตุคืออุณหภูมิที่ระดับความลึก 12 กิโลเมตรสูงถึง 180 องศาเซลเซียส

หากเราขุดต่อไปจนถึงเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไป 15 กม. อุณหภูมิที่นั่นอาจสูงถึงเกือบ 300 องศาเซลเซียส ซึ่งจะทำให้เครื่องมือขุดเจาะใดๆ เสียหายได้อย่างแน่นอน

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 3 — ฝาปิดหลุมที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดในโลก (ภาพ: Topic)

ในตอนแรก สว่านสามารถไถผ่านหินแกรนิตได้ค่อนข้างง่าย แต่เมื่อสว่านเจาะลึกลงไปประมาณ 4.3 ไมล์ (6.9 กิโลเมตร) ดินก็เริ่มหนาแน่นขึ้นและเจาะผ่านได้ยากขึ้น

ผลที่ตามมาคือดอกสว่านหัก และทีมงานต้องเปลี่ยนทิศทางหลายครั้ง วิศวกรยังคงขุดต่อไป แต่ยิ่งเจาะลึกลงไป แกนโลกก็ยิ่งร้อนขึ้น

การค้นพบอันน่าทึ่งใต้ประตูสู่ใจกลางโลก

โซเวียตยังคงดำเนินโครงการนี้ต่อไปจนถึงปี 1992 แต่ไม่เคยสามารถเจาะได้ลึกเท่ากับที่เคยทำไว้ในปี 1989 เลย ในที่สุด พื้นที่เจาะก็ถูกปิดและปิดผนึกอย่างเป็นทางการในปี 2005

แม้จะไม่สามารถเจาะลงไปถึงความลึกตามที่คาดไว้ นักวิทยาศาสตร์ก็ยังคงค้น พบ สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับเปลือกโลก พวกเขาพบว่ามีน้ำอยู่ใต้ดินลึก 12 กิโลเมตร ซึ่งก่อนหน้านี้เคยคิดว่าเป็นไปไม่ได้ นอกจากนี้ ยังค้นพบก๊าซต่างๆ เช่น ฮีเลียม ไฮโดรเจน ไนโตรเจน และแม้แต่คาร์บอนไดออกไซด์ ระหว่างการขุดเจาะ

นักวิจัยเชื่อว่าน้ำอาจถูกบังคับให้ออกจากผลึกน้ำแข็งเนื่องจากแรงกดดันที่สูงอย่างมากภายในโลก

พวกเขายังค้นพบสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวชนิดใหม่อีก 24 ชนิด โดยขุดค้นหินที่มีอายุย้อนกลับไปถึง 2.7 พันล้านปี การค้นพบสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ที่ลึกลงไปใต้ดิน 7 กิโลเมตร ก่อให้เกิดสมมติฐานที่ว่าสิ่งมีชีวิตสามารถทนต่อแรงกดดันและอุณหภูมิสูงเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมใต้ดินได้

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 4 — ตัวอย่างแกนที่เก็บมาจากการเจาะโคลาและหินบะซอลต์เมตาจากความลึกมากกว่า 6 กม. ในเปลือกโลก (ภาพถ่าย: Pechenga)

หลักฐานที่เห็นได้ชัดที่สุดคือฟอสซิลขนาดเล็กที่บรรจุอยู่ในสารประกอบอินทรีย์ที่ยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างน่าประหลาดใจ แม้ว่าจะมีแรงกดดันและอุณหภูมิที่สูงอย่างมากในหินโดยรอบก็ตาม

หลุมโกลายังคงเป็นหลุมที่ลึกที่สุดบนบก แต่ถูกแซงหน้าโดยหลุมในทะเล ในปี พ.ศ. 2551 กาตาร์ได้ขุดเจาะหลุมลึก 12,289 กิโลเมตรในแหล่งน้ำมันอัลชาฮีน ในปี พ.ศ. 2554 โครงการซาคาลิน-1 ได้ขุดเจาะหลุมลึก 12,376 กิโลเมตรนอกเกาะซาคาลินของรัสเซีย

เหนือบ่อน้ำ Kola ในปัจจุบันมีฝาโลหะเชื่อมติดเป็นสนิม ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 23 เซนติเมตร ตามรายงานของ ABC หากคุณตกลงไปในหลุมนี้ จะใช้เวลา 3-4 นาทีจึงจะถึงก้นบ่อ ชาวบ้านกล่าวว่าหลุมนี้ลึกมากจนได้รับฉายาว่า "บ่อน้ำสู่นรก"

(ที่มา: Zing News)

มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
ความโกรธ