ใต้บ่อน้ำลงนรกที่ไหลลงสู่ใจกลางโลก

นอกเหนือจากการแข่งขันทางอวกาศครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1960 สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตยังแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอำนาจในรูปแบบอื่นด้วย ซึ่งก็คือการสำรวจ "ประตู" ที่อาจนำไปสู่ศูนย์กลางของโลก หรืออย่างน้อยที่สุดก็ให้ใกล้กับศูนย์กลางของโลกมากที่สุด

โครงการขุดเจาะดินลึกเริ่มต้นในช่วงทศวรรษ 1960 นักวิทยาศาสตร์ ชาวอเมริกันเปิดตัวโครงการ Mohole ซึ่งมุ่งศึกษาองค์ประกอบภายในโลก

โครงการนี้ได้รับการตั้งชื่อตาม นักวิทยาศาสตร์ Andrija Mohorovicic ผู้ค้นพบความลึกที่เปลือกโลกและเนื้อโลกมาบรรจบกัน

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 1 — ยูริ สเมอร์นอฟ นักธรณีวิทยาและกวี อาสาทำหน้าที่เฝ้ายามที่ "หลุมเจาะลึกโกลา" จนกระทั่งเสียชีวิตด้วยวัย 87 ปี (ภาพ: หัวข้อ)

ในปีพ.ศ. 2513 สหภาพโซเวียตได้เข้าร่วมโครงการขุดหลุมที่เรียกว่า "หลุมเจาะซูเปอร์ดีปโกลา" ที่เมืองท่ามูร์มันสค์ นอกชายแดนนอร์เวย์ใกล้ทะเลแบเรนตส์

เป้าหมายเบื้องต้นของโครงการคือการขุดเจาะลงไปใต้ดินลึก 15 กม. แม้ว่าจะไม่สามารถเจาะลึกถึงขนาดนี้ได้ แต่ก็ยังคงเป็นหลุมเจาะที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดบนบกจนถึงปัจจุบัน และกระบวนการเก็บตัวอย่างยังคงเป็นสิ่งที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์ยุคใหม่ประหลาดใจ

“จานรอง” ที่ปิดหลุมที่ลึกที่สุดในโลก

ท่ามกลางซากปรักหักพังของไซต์โครงการที่ถูกทิ้งร้างในจังหวัดมูร์มันสค์ มีวัตถุทรงกลมคล้ายแผ่นดิสก์ เบื้องล่างนั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 23 เซนติเมตร เป็นหลุมเจาะที่ลึกที่สุดในโลก เรียกว่า “หลุมเจาะโกลาซุปเปอร์ดีป”

หลุมที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดบนบก ตั้งอยู่บนคาบสมุทรโกลาของรัสเซีย มีความลึกมากกว่า 12 กม. สำหรับการเปรียบเทียบ ความลึกของสว่านโกลาจะเท่ากับความสูงของยอดเขาเอเวอเรสต์และภูเขาไฟฟูจิรวมกัน ในขณะเดียวกัน ร่องลึกมาเรียนาที่ลึกที่สุดในโลกมีความลึกสูงสุดเพียง 10,971 กม.

แม้ว่าสว่านโคลาจะมีความลึกที่น่าประทับใจ แต่ในความเป็นจริงแล้ว สว่านโคลากลับมีความตื้นมากเมื่อเทียบกับความลึกของโลก โดยรวมแล้วสว่านสามารถเจาะทะลุเปลือกโลกได้เพียงประมาณหนึ่งในสามเท่านั้น และเข้าถึงระยะทางเพียง 0.2% ของระยะทางไปยังศูนย์กลางของโลก

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 2 — เปรียบเทียบความลึกของปากปล่องภูเขาไฟโกลากับสถานที่ที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง เช่น ร่องลึกมาเรียนา ยอดเขาเอเวอเรสต์ หรืออาคารที่สูงที่สุดในโลก เบิร์จคาลิฟา (ภาพ: Bored Therapy)

โครงการนี้ยังใช้ระยะเวลาค่อนข้างนานจึงจะลงลึกกว่า 12 กม. การขุดเจาะที่โกลาเริ่มขึ้นในวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ.2513 โดยมีเป้าหมายเพื่อขุดเจาะให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าสว่านดังกล่าวสามารถเจาะได้ลึกประมาณ 15 กม.

ในปีพ.ศ. 2522 โครงการนี้ได้ทำลายสถิติโลกสำหรับหลุมที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยครอบคลุมระยะทางประมาณ 9.5 กม. ในปีพ.ศ. 2532 การขุดเจาะได้ถึงความลึกแนวตั้ง 12,262 กม. “หลุมเจาะโกลาซุปเปอร์ดีป” กลายเป็นจุดที่ลึกที่สุดที่มนุษย์เคยเข้าไปถึงอย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงปี พ.ศ. 2535 นักวิทยาศาสตร์ก็ไม่สามารถดำเนินการต่อได้ สาเหตุคืออุณหภูมิที่ความลึก 12 กม. สูงถึง 180 องศาเซลเซียส

หากเราขุดต่อไปจนถึงเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไป 15 กม. อุณหภูมิที่นั่นอาจสูงถึงเกือบ 300 องศาเซลเซียส ซึ่งจะทำให้เครื่องมือขุดเจาะเสียหายได้อย่างแน่นอน

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 3 — ฝาปิดหลุมที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ลึกที่สุดในโลก (ภาพ : หัวข้อ)

ในช่วงแรกดอกสว่านสามารถไถผ่านหินแกรนิตได้ค่อนข้างง่าย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสว่านเจาะได้ถึงความลึกประมาณ 6.9 กม. ชั้นดินนี้จึงมีความหนาแน่นมากขึ้นและเจาะได้ยากขึ้น

ส่งผลให้ดอกสว่านหัก ทำให้ทีมงานก่อสร้างต้องเปลี่ยนทิศทางการเจาะหลายครั้ง วิศวกรยังคงขุดต่อไป แต่ยิ่งเจาะลึกลงไปมากขึ้นเท่าไร แกนโลกก็จะร้อนมากขึ้นเท่านั้น

การค้นพบอันน่าทึ่งใต้ประตูสู่ศูนย์กลางของโลก

โซเวียตยังคงดำเนินโครงการนี้ต่อไปจนถึงปี 1992 แต่ไม่เคยเจาะได้ลึกเท่ากับที่ทำในปี 1989 ได้เสียที ในที่สุด พื้นที่เจาะก็ถูกปิดและปิดผนึกอย่างเป็นทางการในปี 2005

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะไม่สามารถไปถึงความลึกตามที่คาดหวังได้ แต่พวกเขาก็ ค้นพบ สิ่งที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับเปลือกโลก พวกเขาพบว่ายังคงมีน้ำอยู่ใต้ดินลึก 12 กม. ซึ่งก่อนหน้านี้คิดว่าเป็นไปไม่ได้ นอกจากนี้ ยังตรวจพบก๊าซต่างๆ เช่น ฮีเลียม ไฮโดรเจน ไนโตรเจน และแม้แต่ CO2 ระหว่างการขุดเจาะด้วย

นักวิจัยเชื่อว่าน้ำอาจถูกบังคับให้ออกมาจากผลึกน้ำแข็งเนื่องจากแรงดันสูงอย่างมากภายในโลก

พวกเขายังค้นพบสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวใหม่ 24 สายพันธุ์ โดยขุดค้นหินที่อายุกว่า 2.7 พันล้านปีก่อน การค้นพบสิ่งมีชีวิตที่ความลึกใต้ดิน 7 กม. ทำให้เกิดสมมติฐานว่าสิ่งมีชีวิตสามารถทนต่อแรงกดดันและอุณหภูมิสูงเพื่อปรับตัวอยู่ใต้ดินได้

ใต้ ‘บ่อนรก’ ที่มุ่งสู่ใจกลางโลก – 4 — ตัวอย่างแกนที่เก็บมาจากแท่นเจาะโกลาและหินบะซอลต์เมตาชิ้นหนึ่งจากความลึกมากกว่า 6 กม. ในเปลือกโลก (ภาพ: เปเฉงก้า)

หลักฐานที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือฟอสซิลขนาดเล็กที่บรรจุอยู่ในสารประกอบอินทรีย์ที่ยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างน่าประหลาดใจ แม้ว่าหินโดยรอบจะมีแรงกดดันและอุณหภูมิสูงมากก็ตาม

หลุมโกลาเป็นหลุมที่ลึกที่สุดบนบก แต่ความลึกของหลุมนี้ถูกแซงหน้าโดยความลึกของทะเลแล้ว ในปี 2551 กาตาร์ได้ขุดหลุมน้ำมันอัลชาฮีนที่มีความลึกถึง 12,289 กม. ในปี 2011 โครงการ Sakhalin-I ขุดหลุมลึก 12,376 กม. ลงไปในทะเลนอกเกาะ Sakhalin ของรัสเซีย

เหนือหลุมเจาะโกลาในวันนี้มีฝาโลหะขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 23 ซม. ที่เป็นสนิมและเชื่อมติดอยู่ ตามข้อมูลของ ABC หากใครสามารถตกลงไปในหลุมนี้ได้ จะใช้เวลา 3-4 นาทีจึงจะถึงก้นหลุม คนในพื้นที่บอกว่าหลุมนี้ลึกมากจนได้รับฉายาว่า “บ่อน้ำนรก”

(ที่มา: Zing News)

มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
ความโกรธ