ไขปริศนาซากฟอสซิลปลาอายุ 52 ล้านปีที่ยังคงสภาพสมบูรณ์

นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียได้ค้นพบกลไกพิเศษที่ช่วยรักษาผิวหนังและเกล็ดของปลาโบราณไว้ได้นานหลายสิบล้านปี แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนสูงซึ่งอาจก่อให้เกิดการย่อยสลายได้ก็ตาม

ตัวอย่างปลา Diplomystus dentatus ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี - ภาพ: มหาวิทยาลัย Curtin

การศึกษาวิจัยระดับนานาชาติครั้งใหม่ที่นำโดยมหาวิทยาลัย Curtin (ออสเตรเลีย) ได้ไขปริศนาว่าผิวหนังและเกล็ดของปลาฟอสซิลสายพันธุ์หนึ่งสามารถเก็บรักษาไว้ได้นานถึง 52 ล้านปีได้อย่างไร ซึ่งจะช่วยขยายความเข้าใจเกี่ยวกับการอยู่รอดของวัสดุทางชีวภาพที่เปราะบางที่สุดในแต่ละช่วงเวลา

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Microbiology ได้วิเคราะห์ตัวอย่างปลา Diplomystus dentatus ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี ซึ่งรวมถึงผิวหนังและเกล็ดที่กลายเป็นฟอสซิล ซึ่งค้นพบที่แหล่ง Fossil Basin ในไวโอมิง สหรัฐอเมริกา

แม้ว่าตัวอย่างจะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนสูงซึ่งโดยปกติจะทำให้เนื้อเยื่อสลายตัว แต่ทีมงานพบว่าการสลายตัวเบื้องต้นของหนังปลาที่มีไขมันสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการก่อตัวของแร่ฟอสเฟตและแทนที่สารอินทรีย์อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เกิดการกลายเป็นฟอสซิล

นักวิทยาศาสตร์ อธิบายว่าการสลายตัวของผิวหนังจะปลดปล่อยกรดไขมันและไอออนไฮโดรเจน ส่งผลให้เกิดสภาวะทางเคมีเฉพาะตัวที่ส่งเสริมการออสโมซิสฟอสเฟตและป้องกันการก่อตัวของตะกอนคาร์บอเนตที่ทำให้เนื้อเยื่อสลายตัว

ดร. เอมี่ เอลสัน จากคณะธรณีวิทยาและดาวเคราะห์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคอร์ติน ผู้เขียนหลักของการศึกษาครั้งนี้ กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้ท้าทายสมมติฐานที่ยึดถือกันมายาวนานเกี่ยวกับบทบาทของออกซิเจนในการกลายเป็นฟอสซิล

เรามักสันนิษฐานว่าภาวะขาดออกซิเจน (hypoxic) เป็นสิ่งจำเป็นต่อการรักษาเนื้อเยื่ออ่อน เนื่องจากออกซิเจนเร่งการย่อยสลาย แต่การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าแม้ในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนสูง สภาวะทางเคมีเฉพาะตัวก็สามารถรักษาเนื้อเยื่อที่บอบบางไว้ได้นานหลายสิบล้านปี

ผลงานของทีมให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับสาเหตุที่ฟอสซิลบางส่วนยังคงรักษารายละเอียดอันน่าทึ่งเอาไว้ได้ ในขณะที่บางส่วนกลับไม่เป็นเช่นนั้น" นางสาวเอลสันกล่าว

ศาสตราจารย์ Kliti Grice ซึ่งเป็นผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาและเป็นผู้อำนวยการก่อตั้ง WA Centre for Organic Chemistry and Isotopes (ศูนย์วิจัยที่ Curtin University ในเมืองเพิร์ธ) กล่าวว่าการวิจัยครั้งนี้มีความหมายกว้างไกลเกินขอบเขตของบรรพชีวินวิทยา

นอกเหนือจากการสร้างประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของโลกขึ้นใหม่แล้ว การทำความเข้าใจกระบวนการเหล่านี้ยังสามารถเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดวิธีการต่างๆ ในการรักษาสารชีวภาพในทางการแพทย์ แนวทางในการสำรวจทรัพยากรพลังงาน/แร่ธาตุ และปรับปรุงการกักเก็บคาร์บอนเพื่อแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้อีกด้วย เธอกล่าว

กลับสู่หัวข้อ

วีเอ็นเอ

ที่มา: https://tuoitre.vn/bi-an-da-ca-hoa-thach-52-trieu-nam-van-con-nguyen-20251013193452162.htm