ความลึกลับของหมู่บ้านคนแคระในประเทศจีน

หมู่บ้านหยางซี ตั้งอยู่ในมณฑลเสฉวน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน เป็นที่สร้างความงุนงงให้กับ นักวิทยาศาสตร์ มานานหลายทศวรรษ เนื่องจากร้อยละ 40 ของประชากรเป็นคนแคระ

ผู้อาวุโสในหมู่บ้านเล่าว่า ชีวิตปกติสุขของพวกเขา “ถูกทำลายลงในคืนฤดูร้อนปี 1951” ด้วยโรคประหลาดชนิดหนึ่ง โรคนี้ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อเด็กอายุระหว่าง 5 ถึง 7 ปี ทำให้พวกเขาหยุดการเจริญเติบโตและคงความสูงเท่าเดิมไปตลอดชีวิต นอกจากความสูงที่ไม่เพิ่มขึ้นแล้ว ผู้ป่วยบางรายยังมีความพิการอื่นๆ อีกด้วย

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี พ.ศ. 2528 พบผู้ป่วยลักษณะเดียวกันนี้ประมาณ 119 รายในหมู่บ้าน โรคนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่ผู้ป่วยรายแรกเท่านั้น แต่ยังถ่ายทอดสู่คนรุ่นต่อไป ในปี พ.ศ. 2557 ชาวบ้าน 36 คน จากทั้งหมด 80 คนในหมู่บ้านเป็นคนแคระ โดยคนที่สูงที่สุดสูงประมาณ 117 เซนติเมตร ส่วนคนเตี้ยที่สุดสูง 64 เซนติเมตร

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2551 เจ้าหน้าที่ สาธารณสุข ของเขตจื่อจงได้ดำเนินการตรวจเอกซเรย์คนแคระในหมู่บ้านหยางซี ผลการสแกนเผยให้เห็นความผิดปกติของกระดูก ซึ่งสะท้อนถึงการเจริญเติบโตที่ชะงักงัน

ภาวะแคระแกร็น หมายถึงภาวะเตี้ยที่เกิดจากภาวะทางการแพทย์หรือทางพันธุกรรม ตามนิยามแล้ว ผู้ที่มีภาวะแคระแกร็นจะมีความสูง 147 ซม. (46 นิ้ว) หรือต่ำกว่า ส่วนสูงเฉลี่ยของผู้ที่มีภาวะแคระแกร็นคือ 122 ซม. (49 นิ้ว)

มีภาวะทางการแพทย์มากมายที่ทำให้เกิดภาวะแคระแกร็น โดยทั่วไปแล้วความผิดปกติจะแบ่งออกเป็นสองประเภทกว้างๆ:

- ภาวะแคระแกร็นที่ไม่สมส่วนทำให้ขนาดร่างกายของผู้ป่วยไม่สมส่วน โดยบางส่วนมีขนาดเล็ก และบางส่วนมีขนาดปานกลางหรือสูงกว่าค่าเฉลี่ย ความผิดปกติเหล่านี้ทำให้เกิดภาวะแคระแกร็นที่ไม่สมส่วนและยับยั้งการเจริญเติบโตของกระดูก

- ภาวะแคระแกร็นตามสัดส่วนเกิดขึ้นเมื่อส่วนต่างๆ ของร่างกายมีขนาดเล็กเท่ากัน สอดคล้องกับขนาดร่างกายโดยเฉลี่ย ภาวะนี้เกิดขึ้นตั้งแต่แรกเกิดหรือปรากฏในวัยเด็ก ซึ่งจำกัดการเจริญเติบโตและพัฒนาการโดยรวม

ชาวบ้านในหมู่บ้านหยางซีมีความสูงพอประมาณ ภาพ: Courtesy Feed — ชาวบ้านในหมู่บ้านหยางซีมีความสูงพอประมาณ ภาพ: *Courtesy Feed*

นักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญได้เดินทางไปที่หยางซีเพื่อศึกษาแหล่งน้ำ ดิน และแหล่งอาหารในพื้นที่ พวกเขาได้ตรวจร่างกายผู้ป่วยที่ได้รับผลกระทบ โดยหวังว่าจะพบคำอธิบายสำหรับโรคที่หาได้ยากนี้ ในปี พ.ศ. 2540 ผู้เชี่ยวชาญตั้งสมมติฐานว่ามีปริมาณปรอทสูงในดินของหยางซี แต่พวกเขาไม่สามารถพิสูจน์สมมติฐานดังกล่าวได้ ส่งผลให้สาเหตุของโรคยังคงเป็นปริศนาจนถึงทุกวันนี้

แม้ว่ารัฐบาลจีนจะไม่ได้ปฏิเสธการมีอยู่ของหมู่บ้านแห่งนี้ แต่ก็ได้ปิดพื้นที่นี้ไม่ให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาเยี่ยมชม ภาพถ่ายของคนท้องถิ่นถูกเผยแพร่ออกไปพร้อมกับข่าวลือแปลกๆ สถานการณ์นี้ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการในปี 1951 แต่มีรายงานเกี่ยวกับคนแคระย้อนกลับไปถึงปี 1911

การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าคนรุ่นหลังดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากโรคแปลกนี้

Thuc Linh (ตาม Stoly, Panarmenian )

ลิงค์ที่มา