เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในระดับความลึกหลายพันเมตรและไม่ค่อยขึ้นมาบนผิวน้ำ พฤติกรรมและการสืบพันธุ์ของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกาจึงยังคงเป็นปริศนาอย่างยิ่งสำหรับนักวิจัย
ภาพจำลองชีวิตของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกาที่อาศัยอยู่ในทะเลลึก วิดีโอ : พิพิธภัณฑ์ Te Papa
แม้ว่าปลาหมึกยักษ์จะเป็นสัตว์ประหลาดในแง่ของขนาด แต่ก็ยังมีญาติที่ใหญ่กว่าและหายากกว่า นั่นคือปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก หลักฐานแรกของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกมาจากการพบหนวดในกระเพาะของวาฬสเปิร์มในปี 1925 แต่กว่าที่นักวิจัยจะจับปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกตัวเต็มวัยได้เป็นครั้งแรกก็ในปี 1981 ซึ่งเป็นตัวเมียที่เกือบจะโตเต็มวัยแล้ว ชื่อ วิทยาศาสตร์ ของสัตว์ชนิดนี้คือ Mesonychoteuthis hamiltoni มาจากลักษณะเด่นคือระยางแหลมคมคล้ายตะขอที่แขนและหนวดของมัน ในทางตรงกันข้าม หนวดของปลาหมึกยักษ์มีถ้วยดูดที่มีฟันเล็กๆ ตามข้อมูลจาก ThoughtCo
แม้ว่าปลาหมึกยักษ์ทั่วไปจะยาวกว่าปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก แต่ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกมีลำตัวที่ยาวกว่า กว้างกว่า และมีมวลมากกว่าญาติของมัน ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกมีความยาวประมาณ 12-14 เมตร และหนักได้ถึง 750 กิโลกรัม ทำให้มันเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดในโลก ขนาดที่ใหญ่โตมโหฬารของมันยังเห็นได้ชัดจากดวงตาและจะงอยปากของมัน จะงอยปากของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกนั้นใหญ่ที่สุดในบรรดาปลาหมึกทุกชนิด ในขณะที่ดวงตาของมันมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 30-40 เซนติเมตร ซึ่งใหญ่ที่สุดในอาณาจักรสัตว์
ภาพถ่ายของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกาหายาก เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในทะเลลึกและร่างกายของพวกมันไม่เหมาะสมที่จะนำขึ้นมาบนผิวน้ำ ภาพถ่ายแสดงให้เห็นว่าก่อนที่จะถูกนำขึ้นมาบนผิวน้ำ พวกมันมีผิวหนังสีแดงและเนื้อเยื่อหุ้มตัวที่โป่งพอง ตัวอย่างหนึ่งถูกจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Te Papa ในเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ แต่ภาพนั้นไม่ได้แสดงสีหรือขนาดตามธรรมชาติของปลาหมึกที่ยังมีชีวิตอยู่
ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกพบได้ในน่านน้ำเย็นของมหาสมุทรใต้ เขตการกระจายพันธุ์ของมันขยายไปทางเหนือของทวีปแอนตาร์กติกาและทางใต้ของแอฟริกาใต้ อเมริกาใต้ และนิวซีแลนด์ จากการสำรวจความลึกในการจับปลา นักวิทยาศาสตร์พบว่าปลาหมึกที่ยังไม่โตเต็มวัยอาศัยอยู่ที่ความลึก 1 กิโลเมตร ในขณะที่ปลาหมึกที่โตเต็มวัยอาศัยอยู่ที่ความลึกอย่างน้อย 2.2 กิโลเมตร ดังนั้น พฤติกรรมของปลาหมึกชนิดนี้จึงยังคงเป็นปริศนาสำหรับนักวิจัย
ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกไม่ได้ล่าปลาวาฬเป็นอาหาร แต่กลับเป็นเหยื่อของปลาวาฬเสียเอง ปลาวาฬสเปิร์มบางตัวมีรอยแผลเป็นที่ดูเหมือนเกิดจากตะขอ บนหนวดของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก ซึ่งอาจใช้เพื่อป้องกันตัว เมื่อนักวิจัยตรวจสอบสิ่งที่อยู่ในกระเพาะของปลาวาฬสเปิร์ม พบว่าจงอยปากของปลาหมึก 14% มาจากปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก สัตว์อื่นๆ ที่กินปลาหมึกเหล่านี้ ได้แก่ ปลาวาฬจงอยปากยาว แมวน้ำช้าง ปลาฟันปาตาโกเนีย นกอัลบาทรอส และฉลามนอนหลับ อย่างไรก็ตาม สัตว์นักล่าเหล่านี้ส่วนใหญ่กินเฉพาะปลาหมึกที่ยังไม่โตเต็มที่เท่านั้น จงอยปากของปลาหมึกโตเต็มวัยพบได้เฉพาะในกระเพาะของปลาวาฬสเปิร์มและฉลามนอนหลับเท่านั้น
นักวิทยาศาสตร์หรือชาวประมงจำนวนน้อยมากที่เคยสังเกตเห็นปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ เนื่องจากขนาด ความลึกของถิ่นที่อยู่ และรูปร่างของลำตัว นักวิจัยเชื่อว่าพวกมันเป็นนักล่าแบบซุ่มโจมตี โดยใช้ดวงตาขนาดใหญ่ในการติดตามเหยื่อที่ว่ายผ่านมา แล้วโจมตีด้วยจะงอยปาก ไม่เคยมีใครเห็นพวกมันว่ายน้ำเป็นฝูง ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าพวกมันเป็นนักล่าที่อยู่โดดเดี่ยว นักวิทยาศาสตร์ยังไม่เคยเห็นกระบวนการผสมพันธุ์และการสืบพันธุ์ของปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก สิ่งที่พวกเขารู้คือพวกมันอยู่ในกลุ่มที่มีความแตกต่างทางเพศ ตัวเมียที่โตเต็มวัยมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้และมีรังไข่ที่มีไข่หลายพันฟอง เป็นไปได้ว่าปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกวางไข่เป็นกลุ่มๆ ภายในชั้นเจลลอยน้ำ
ปัจจุบัน ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกถูกจัดอยู่ในประเภท "มีความเสี่ยงต่ำ" ในแง่ของการอนุรักษ์ พวกมันไม่ได้อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถประเมินจำนวนประชากรของพวกมันได้ก็ตาม การพบเจอระหว่างมนุษย์กับปลาหมึกยักษ์ทั้งสองชนิดนั้นเกิดขึ้นได้ยาก ปลาหมึกทั้งสองชนิดไม่สามารถจมเรือหรือโจมตีลูกเรือได้ พวกมันชอบอาศัยอยู่ในระดับความลึกมาก ปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกที่โตเต็มวัยมักจะไม่ขึ้นมาบนผิวน้ำเพราะอุณหภูมิที่สูงขึ้นส่งผลต่อการลอยตัวและลดปริมาณออกซิเจนในเลือดของพวกมัน
อันคัง (อ้างอิงจาก IFL Science/ThoughtCo )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)