ในปี 2559 ตู้ เกียน ซวน สร้างความตกตะลึงให้กับวงการคณิตศาสตร์ทั่วโลก เมื่อเขาค้นพบวิธีง่ายๆ ในการพิสูจน์จำนวนเฉพาะเทียม (จำนวนคาร์ไมเคิล) ก่อนหน้านั้น มีวิธีการมากมายในการคำนวณจำนวนเฉพาะและจำนวนเฉพาะเทียม แต่กลับนำไปใช้ได้ยาก ความจริงที่ว่าบุคคลที่ไม่มีความรู้ทางคณิตศาสตร์อย่างเป็นทางการ มีเพียงวุฒิการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย กลับค้นพบวิธีการใหม่ในการแก้ปัญหาคณิตศาสตร์แห่งศตวรรษนี้ ทำให้ทุกคนเกิดความอยากรู้อยากเห็น

ยู เจี้ยนชุน เกิดในปี พ.ศ. 2526 ในครอบครัวเกษตรกรที่ยากจนใน มณฑลเหอหนาน ประเทศจีน ความยากจนทำให้ครอบครัวของเขาต้องการให้เขาออกไปหาเงินตั้งแต่เนิ่นๆ หลังจากจบการศึกษาระดับมัธยมปลาย พ่อแม่ของเขาได้ส่งเขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยสัตวแพทย์เจิ้งโจว (ประเทศจีน) เพื่อศึกษาวิชาสัตวบาลสัตว์ พวกเขาหวังว่าหลังจากเรียนจบ เขาจะกลับไปบ้านเกิดเพื่อเลี้ยงสัตว์เพื่อพัฒนาเศรษฐกิจของครอบครัว แต่ด้วยความที่ครอบครัวไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้ เขาจึงตัดสินใจ

ในเวลาว่าง เขาไปห้องสมุดโรงเรียนเพื่ออ่านหนังสือ บังเอิญเขาเจอหนังสือเล่มหนึ่ง ชื่อ Mathematical Conjectures ในนั้นเขาสนใจโจทย์ปัญหาจำนวนเฉพาะเทียม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาไม่ได้เรียนคณิตศาสตร์อย่างเป็นทางการ เขาจึงประสบปัญหามากมายในการค้นคว้าและอ่านเอกสาร

หลังจากสำเร็จการศึกษา เขาไม่ได้กลับบ้านเกิดเพราะต้องการใช้เวลาในเมืองทำวิจัย ด้วยวุฒิเพียงมัธยมปลายและขาดทักษะทางสังคม เขาจึงต้องทำงานเป็นพนักงานโรงงาน ในช่วงปีแรก ๆ ของการทำงาน เนื่องจากความหลงใหลในการวิจัย เขาจึงไม่สามารถจดจ่อกับงานได้และมักถูกไล่ออก

หลายคนรอบตัวเขาถึงกับเยาะเย้ยเขาอย่างรุนแรง แม้ทุกคนจะสงสัย แต่เขาก็ยังคงมุ่งมั่นศึกษาคณิตศาสตร์ เขาเชื่อว่าด้วยความพยายามอย่างถึงที่สุด เขาจะต้องประสบความสำเร็จ ในปี 2008 อัลกอริทึมใหม่สำหรับการคำนวณจำนวนเฉพาะเทียมที่ Kien Xuan ค้นคว้าได้ประสบความสำเร็จ

ในเวลานี้ เพื่อประเมินผลงานวิจัยของเขา เขาได้เขียนจดหมายไปยังมหาวิทยาลัยหลายแห่งทั้งในและต่างประเทศ ตลอด 8 ปี ด้วยความคาดหวังอย่างสูง เขากลับไม่ได้รับการตอบรับใดๆ เขาจึงลาออกจากงานและเดินทางไปหลายเมืองในประเทศจีนเพื่อหาอาจารย์ แต่หาไม่พบ พวกเขาบอกว่าเขาไม่มีประสบการณ์ด้านการวิจัย และผลการวิจัยจะไม่นำไปสู่ที่ใดเลย

เมื่อการเงินของเขาหมดลง เขาจึงพยายามครั้งสุดท้ายด้วยการเขียนจดหมายถึงนักคณิตศาสตร์ Cai Tianjin โดยตรง เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2559 ศาสตราจารย์ Tan ได้เชิญเขาไปนำเสนอผลงานวิจัยของเขาที่มหาวิทยาลัยเจ้อเจียง โดยมีนักคณิตศาสตร์หลายคนเข้าร่วม

โซหู กล่าวว่า หลังจากการนำเสนอนานกว่า 2 ชั่วโมง ผู้เข้าร่วมทุกคนต่างประหลาดใจที่ยอมรับว่าวิธีการของเขามีประสิทธิภาพมากกว่าวิธีการแบบดั้งเดิม “เกียน ซวน ไม่ได้ผ่านการฝึกอบรมทฤษฎีจำนวนอย่างเป็นทางการ และไม่ได้เรียนคณิตศาสตร์ขั้นสูง ดังนั้น ผลลัพธ์นี้จึงมาจากพรสวรรค์และความละเอียดอ่อนต่อตัวเลขของเขา” ศาสตราจารย์ตันกล่าว

เขาได้รับความชื่นชมอย่างสูงจากวิลเลียม แบงก์ส นักคณิตศาสตร์ผู้ศึกษาปัญหานี้เช่นกัน ศาสตราจารย์ได้ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่า "การสร้างวิธีแก้ปัญหาเพื่อหาจำนวนเฉพาะเทียมนั้น นักวิชาการหลายคนได้ทำมาแล้วกว่า 20 ปี เมื่อรวมผลลัพธ์เพิ่มเติมจากตัวผมและผู้เขียนท่านอื่นๆ งานวิจัยนี้พบเพียงรูปแบบเดียวในหัวข้อเดียวกัน ในขณะเดียวกัน วิธีการของเคียน ซวน สามารถนำไปประยุกต์ใช้กับปัญหาทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนได้ 4 แบบ"

ความสำเร็จดังกล่าวช่วยให้เกียนซวนเป็นที่ต้องการของวงการคณิตศาสตร์ อาจารย์หลายท่านทั้งในและต่างประเทศส่งคำเชิญให้เขาร่วมงานด้วย แต่เขาปฏิเสธเพราะเกรงว่าตนเองมีคุณสมบัติไม่เพียงพอ “บางทีผมอาจจะอ่อนไหวกับตัวเลขและใช้เวลาค้นคว้ามากกว่าคนอื่น แต่ผมก็ยังขาดความรู้ด้านพีชคณิตและเรขาคณิต”

แม้แต่ในตอนนั้น สถาบันการศึกษาก็ยินดีสนับสนุนการศึกษาของเขา แต่เขาปฏิเสธ โดยกล่าวว่า "พออายุ 33 ปี ผมเรียนต่ออีกหลายปีไม่ได้ ผมอยากแต่งงานก่อนที่จะคิดเรื่องงานวิจัย" ตอนนั้นเขาเข้าทำงานในบริษัทที่มีเงินเดือนสูง แต่ต่อมาเนื่องจากความกดดันจากงาน เขาจึงลาออกและทำงานเป็นพนักงานโรงงานจนถึงปัจจุบัน โดยได้รับเงินเดือน 8,000 ดองเวียดนามต่อเดือน (ประมาณ 28.4 ล้านดอง)

ในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ เมื่ออายุ 40 กว่าปี เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงปฏิเสธโอกาสพัฒนาตนเองในอดีต เขาอธิบายว่า “บางทีอาจเป็นเพราะอิทธิพลของครอบครัวผม คนที่มาจากครอบครัวยากจนอย่างผมแค่อยากหางานทำเพื่อหาเงินเร็วๆ บางครั้งผมก็อดคิดไม่ได้ว่าชีวิตจะเปลี่ยนไปไหมถ้าผมเลือกเรียนต่อหรือทำวิจัย แต่เมื่อมองย้อนกลับไปถึงงานปัจจุบัน ผมกลับปรารถนาเพียงชีวิตที่สงบสุข”

นักคณิตศาสตร์ชื่อดังระดับโลกลาออกจากสหรัฐอเมริกาเพื่อไปสอนที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในเอเชีย เคนจิ ฟูกายะ นักคณิตศาสตร์ชื่อดังระดับโลกตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัยสโตนีบรูค (สหรัฐอเมริกา) เพื่อไปสอนที่มหาวิทยาลัยชิงหัว (จีน)