หนุ่มส่งออกก๋วยเตี๋ยวปลาช่อนไปต่างประเทศ

เมื่อไม่นานมานี้ ก๋วยเตี๋ยวปลาช่อน หรือที่รู้จักกันในชื่อโจ๊กในภาษา ถิ่นกวางตรี กลายเป็นเมนูยอดนิยมในหมู่ชาวเวียดนามในสหรัฐอเมริกาอย่างกะทันหัน สินค้ายังไม่มาถึง แต่มีการสั่งจองล่วงหน้าแล้ว คุณเหงียน ดึ๊ก นัท ถ่วน เจ้าของสินค้าชิ้นนี้ ไม่สามารถเก็บงำความภาคภูมิใจไว้ได้ แต่ยังคงพูดอย่างถ่อมตัวว่าเขาแค่ "ประสบความสำเร็จ" เท่านั้น แต่ยังไม่ "ประสบความสำเร็จ"

ใช้ประโยชน์จากการเว้นระยะห่างทางสังคมเพื่อค้นคว้าผลิตภัณฑ์

นั่งอยู่ตรงหน้าผมคือเหงียน ดึ๊ก นัท ถวน ชายหนุ่มที่เพิ่งอายุครบ 30 ปี แต่ใบหน้าของเขาดูซีดเซียวไปด้วยสภาพอากาศ ผสมกับความยากลำบากเล็กน้อย ถวนมาจากจังหวัดกวางจิ ศึกษาบริหารธุรกิจที่มหาวิทยาลัยในนครโฮจิมินห์ และหลังจากสำเร็จการศึกษาก็ได้ทำงานในบริษัทโลจิสติกส์ “ตอนนั้นเงินเดือนผมค่อนข้างดี งานก็มั่นคง ครอบครัวก็มั่นคงมาก สำหรับชายหนุ่มที่เพิ่งเรียนจบ การเริ่มต้นชีวิตแบบนี้เรียกได้ว่าราบรื่นและราบรื่น” ถวนกล่าว อย่างไรก็ตาม ถวนยังคงยึดมั่นในความทะเยอทะยานที่จะทำสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อบ้านเกิดเมืองนอนเสมอ ป้าคนหนึ่งของเขาบอกเขาว่า “ถ้าทำงานในอุตสาหกรรมส่งออก อย่าลืมนำของดีประจำถิ่นไปต่างประเทศให้คนรู้จักเยอะๆ นะครับ”

“บางทีคำพูดเหล่านั้นอาจจะดูมั่วๆ ไปบ้าง แต่ผมกังวลมาก หลายคนรู้จักดินแดนกวางตรีในฐานะดินแดนแห่งระเบิดและกระสุนปืน การทำงานหนักและความยากจน แต่สำหรับผม อาหารประจำถิ่นของบ้านเกิดคือของขวัญล้ำค่า ในโฮจิมินห์มีเฝอ ฮานอย ก๋วยเตี๋ยวเนื้อเว้ และอาหารท้องถิ่นอื่นๆ อีกมากมาย แต่ทำไมกวางตรีถึงไม่มีเลย? จากจุดนั้น ความปรารถนาของผมที่จะถ่ายทอด วัฒนธรรมอาหาร ของกวางตรีให้ทุกคนได้รับการหล่อหลอม” ถวนกล่าว

เหงียน ดึ๊ก นัท ถวน และผลิตภัณฑ์เส้นก๋วยเตี๋ยวปลาช่อนบรรจุหีบห่อ

คิดแล้วทำ ในปี 2558 เขาลาออกจากงานประจำเพื่อเปิดร้านอาหาร Ca Men ร้านอาหารเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ในซอยเล็กๆ ที่มีโต๊ะและเก้าอี้พลาสติกเพียงไม่กี่ตัวในเขตเตินฟู หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ย้ายร้านไปยังถนนอาหารชื่อดังแห่งหนึ่งในเขตฟูญวน อาหารจานแรกที่ช่วยให้เขาสร้างแบรนด์คือขนมจีนน้ำเงี้ยว จากนั้นก็ขยายไปสู่โจ๊กปลาช่อน โจ๊กเป็ด ไก่ผัดผักชีเวียดนาม และผัดวุ้นเส้นปลาไหล โจ๊กมีต้นกำเนิดจากจังหวัดกวางจิ ส่วนชื่อเรียกทั่วไปของอาหารจานนี้คือ บั๊ญแก๊ญ

คุณถวนซื้อวัตถุดิบและเครื่องเทศทั้งหมดจากกวางตรี และขนส่งทางเครื่องบินไปเสิร์ฟลูกค้าในวันเดียวกัน เพื่อนร่วมชาติและชุมชนที่ถวนสำรวจก่อนเปิดร้านเป็นลูกค้าหลักในช่วงแรกๆ และสนับสนุนการตลาดแบบปากต่อปาก ด้วยจำนวนลูกค้าจำนวนมาก คุณถวนจึงสามารถพัฒนาร้านอาหารได้ทั้งหมด 3 แห่งจนถึงปี 2561

อาหารพิเศษของ Ca Men จากจังหวัด Quang Tri กำลังได้รับความนิยมจากลูกค้าทั้งในและต่างประเทศ

ในปี 2564 เมื่อมีการบังคับใช้นโยบายเว้นระยะห่างทางสังคมเพื่อต่อสู้กับการระบาดของโควิด-19 ร้านอาหาร Ca Men เช่นเดียวกับร้านอาหารอื่นๆ หลายแห่งต้องปิดให้บริการเป็นเวลานาน ขณะที่กำลังหุงข้าวฟรีเพื่อส่งกำลังบำรุงให้กับกองกำลังป้องกันโรคระบาดในนครโฮจิมินห์ คุณ Thuan ได้ยินผู้ป่วยจำนวนมากแสดงความอยากทานก๋วยเตี๋ยว ปลาช่อน จากบ้านเกิด แนวคิดเรื่อง "บรรจุภัณฑ์" ก๋วยเตี๋ยวจึงเกิดขึ้นที่นั่น คุณ Nhat Thuan และทีมงานจึงเริ่มค้นคว้า วัตถุดิบสำหรับต้มปลาช่อนและก๋วยเตี๋ยวยังคงนำเข้าจากจังหวัด Quang Tri

เนื้อปลาถูกหั่นเป็นชิ้น กระดูกปลาถูกบดละเอียด แล้วนำมาทำซอสตามสูตรที่ได้เรียนรู้จากร้านอาหารที่ดีที่สุดในกวางจิ เดิมทีถวนบรรจุในบรรจุภัณฑ์ขนาดใหญ่สำหรับ 5 คน แต่ด้วยขนาดที่ใหญ่เกินไปทำให้เก็บรักษาและขนส่งได้ยาก ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่รับประทานจนหมด การถนอมอาหารต่อไปจะทำให้สูญเสียคุณค่าทางโภชนาการ ถวนยังคงค้นคว้าวิจัยต่อไป

ครั้งนี้ไม่ใช้ปลาช่อนแล้ว เพราะเนื้อปลาเหนียว แต่ระยะเวลาเก็บรักษาสั้นลง ทวนใช้ปลาช่อนกึ่งธรรมชาติเพื่อให้ใช้งานได้นานขึ้นและควบคุมปริมาณสิ่งเจือปน บรรจุภัณฑ์เส้นก๋วยเตี๋ยวก็ถูกปรับให้กระชับขึ้น ข้าวที่ใช้ทำเส้นก๋วยเตี๋ยวก็เป็นข้าวออร์แกนิกที่เหมาะกับสภาพร่างกายของคนส่วนใหญ่ เมื่อประเทศกลับมาเปิดประเทศอีกครั้งและไม่มีการกักตัวอีกต่อไป ก็ถึงเวลาที่ทวนจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ ก๋วยเตี๋ยวปลาช่อน Ca Men ออกสู่ตลาด

Ca Men ได้เซ็นสัญญากับผู้จัดจำหน่ายเพื่อส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกา

นิทานเรื่อง “แบกฟืนเข้าป่า”

จนถึงปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์เส้นปลาช่อนบรรจุกล่องเพิ่งวางจำหน่ายได้เพียงปีกว่าๆ แต่กลับครองตลาดภายในประเทศ กาเหมินมีระบบตัวแทนจำหน่ายหลายสิบรายที่ส่งสินค้าไปยังจังหวัดและเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ ถวนกล่าวว่า การที่ผลิตภัณฑ์ "โจ๊กปลาช่อน" ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในเมืองกวางจิ บ้านเกิดของเขา ถือเป็นความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจในทุกพื้นที่

"ที่บ้านเกิดผม พอออกจากซอยปุ๊บก็เจอร้านโจ๊กปลาช่อนทันที ร้านนี้ดังมากจนทุกคนตั้งแต่เด็กจนแก่ กินกันเกลี้ยงชามละแค่ 20,000 ดองเอง ก๋วยเตี๋ยวบรรจุซองของ Ca Men แพงกว่าสองเท่า คือ 50,000 ดองต่อห่อ แต่ผมก็ยังขายอยู่แถวกวางตรี ขายเดือนละ 3,000-5,000 ห่อ แสดงว่าคุณภาพของก๋วยเตี๋ยวน้ำปลาช่อนสำเร็จรูปแบบซองไม่ได้ด้อยไปกว่าก๋วยเตี๋ยวน้ำที่ร้านเลย" คุณถ่วนเล่า

เมื่อไม่นานมานี้ ผู้เชี่ยวชาญหลายท่านได้แนะนำและนำเทคโนโลยีการอบแห้งขั้นสูงของถ่วนจากประเทศญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ มาใช้อ้างอิงและประยุกต์ใช้ อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเหล่านี้มักจะรักษาคุณภาพผลิตภัณฑ์ไว้ได้เพียง 80-85% เมื่อนำมาคืนรูป “ผมได้ค้นคว้า ประยุกต์ใช้ และยืนยันแล้วว่า บ๋านจาญสดด้วยเทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตรของผมสามารถคงรสชาติดั้งเดิมไว้ได้ และแข่งขันกับอาหารพื้นเมืองดั้งเดิมได้ที่บ้าน แม้แต่คนที่พิถีพิถันที่สุดก็ยังยอมรับว่าคุณภาพใกล้เคียงกับบ๋านจาญที่เพิ่งปรุงเสร็จใหม่ๆ” ถ่วนเปิดเผยอย่างภาคภูมิใจว่าเคล็ดลับอยู่ที่วัตถุดิบเกือบทั้งหมดนำเข้าโดยตรงจากจังหวัดกวางตรี ได้แก่ ปลาช่อน แป้งข้าวเจ้า พริกป่น พริกไทย น้ำปลา กะปิ...

ไม่เพียงแต่สร้างงานให้กับร้านค้าและระบบจัดจำหน่ายเท่านั้น Ca Men ยังช่วยสร้างเสถียรภาพให้กับผลผลิตของผู้คนจำนวนมากในบ้านเกิดของกวางจิที่กำลังแปรรูปและจัดหาวัตถุดิบ ตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวเมื่อมีการดำเนินโครงการเปิดโรงงานในกวางจิ ผู้นำจังหวัดกวางจิยังสร้างเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อการสนับสนุน การนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้ และกำลังผลักดันให้โจ๊กปลาช่อนอยู่ในรายชื่อการพัฒนาผลิตภัณฑ์ OCOP ระดับ 5 ดาว

ฉันกำลังวางแผนสร้างโรงงานในบ้านเกิดของฉันที่จังหวัดกวางจิ ผู้นำจังหวัดยินดีเป็นอย่างยิ่งและโทรมาเตือนฉันเป็นครั้งคราว โครงการนี้สามารถดำเนินการได้ในปีหน้า หากโครงการนี้ประสบความสำเร็จ จะช่วยสร้างงานให้กับคนในท้องถิ่นมากขึ้น และยังช่วยเผยแพร่ชื่อเสียงของอาหารกวางจิให้แพร่หลายไปทั่วโลก หลายคนยินดีจะเข้ามาเป็นผู้ถือหุ้น แต่ฉันไม่คิดว่าจำเป็น เพราะฉันยังสามารถทำได้

แต่กว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ ถวนก็ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมามากมาย ในปี 2018 เขาเป็นเจ้าของร้านอาหาร 3 แห่ง แต่ด้วยวัยที่ยังค่อนข้างน้อยและขาดประสบการณ์การบริหาร แม้ว่าร้านอาหารทุกแห่งจะแน่นขนัด กาเหมินก็ยังคงขาดทุน ในเวลานั้น ถวนและภรรยามีเงินเหลือติดกระเป๋าเพียง 500,000 ดอง ทรัพย์สินสุดท้ายของพวกเขาคือแล็ปท็อปเก่าๆ ที่ถูกนำไปจำนำเพื่อชำระหนี้ ในเทศกาลเต๊ดนั้น ถวนไม่มีเงินเหลือกลับบ้าน เขาจึงโทรหาแม่เพื่อขอโทษสำหรับความล้มเหลวของตัวเอง “นั่นเป็นช่วงเวลาที่ผมไม่มีวันลืม” เขาพูดพลางขยี้ตา สะอื้นเล็กน้อย

การส่งออกอย่างเป็นทางการครั้งแรกไปยังสหรัฐอเมริกา

การส่งออกไปสหรัฐอเมริกาเป็นเหมือนความฝัน

ถวนไม่เคยไปสหรัฐอเมริกาและไม่เคยศึกษาตลาดมาก่อน แต่จนถึงตอนนี้ ก๋วยเตี๋ยวปลาช่อน Ca Men กำลังสร้างความฮือฮาให้กับชุมชนชาวเวียดนามในประเทศนี้ ถวนกล่าวว่าหลังจากผลิตสินค้าเสร็จ ความฝันของ Ca Men คือการนำอาหารขึ้นชื่อของจังหวัดกวางตรีมาสู่ผู้บริโภคชาวเวียดนามทั้งในประเทศและต่างประเทศ

คุณเหงียน ถิ กิม เฮวียน (โจลี เหงียน) ประธานและผู้ก่อตั้ง LNS ซึ่งเป็นหน่วยงานที่เชี่ยวชาญด้านการนำเข้าสินค้าเกษตรและอาหารเวียดนาม ซึ่งจัดจำหน่ายไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้ากว่า 1,000 แห่ง ยืนยันว่าเมื่อต้นปีนี้ โจ๊กปลาช่อนของ Ca Men กำลังได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในตลาดสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในเมืองฮิวสตัน ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอจึงมองหาซื้อโจ๊กปลาช่อนเช่นกัน ครั้งแรกที่เธอเห็นโจ๊กปลาช่อนชิ้นใหญ่ในบรรจุภัณฑ์ รสชาติก็ไม่ต่างจากที่ทำเองที่บ้าน เธอจึงตัดสินใจหาแหล่งนำเข้าสินค้า

ถวนได้ศึกษากระบวนการส่งออกด้วยตัวเองและส่งจดหมายไปยังหน่วยงานด้านอาหารของสหรัฐอเมริกาโดยตรง แต่ที่น่าประหลาดใจคือ พันธมิตรผู้จัดจำหน่ายรายหนึ่งในสหรัฐฯ บังเอิญได้ลิ้มรสก๋วยเตี๋ยวปลาช่อนที่บรรจุในบรรจุภัณฑ์สินค้าที่ซื้อด้วยมือ และได้ติดต่อเขาโดยตรง

ผู้จัดจำหน่ายมีข้อกำหนดมากมาย รวมถึงข้อกำหนดให้พิมพ์ชื่อบนบรรจุภัณฑ์ ผมยอมรับ แต่จะไม่เปลี่ยนชื่อแบรนด์ Ca Men เด็ดขาด มันเป็นของที่ระลึกจากเด็กๆ ในภาคกลางที่อยู่ห่างไกลจากบ้าน เป็นแหล่งกำเนิดที่หล่อเลี้ยงความปรารถนาที่จะยกระดับ อาหาร ของบ้านเกิดและเพื่อนร่วมงานของผม เมื่อเห็นผลิตภัณฑ์เวียดนามจำนวนมากต้องส่งออกภายใต้แบรนด์หรือชื่อของบริษัทอื่น ผมจึงมองว่านี่เป็นข้อเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลิตภัณฑ์นี้ถูกสร้างขึ้นด้วยพลังสมอง การวิจัยทางเทคโนโลยี และความกระตือรือร้นของเด็กๆ ในภาคกลางที่มักจะกลับมายังบ้านเกิด ด้วยเหตุนี้ ผมจึงโน้มน้าวผู้จัดจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาให้ยังคงใช้แบรนด์ Ca Men ต่อไป แม้ว่าผลิตภัณฑ์จะค่อนข้างใหม่ก็ตาม ไม่เพียงเท่านั้น เรายังได้ใส่บทกวีแนะนำอาหารขึ้นชื่อของบ้านเกิดไว้ด้วยว่า “ ไม่ใช่ชาว Ma ทุกคนจะเป็นเชฟระดับห้าดาว แต่มื้ออาหารที่ดีที่สุดในชีวิตของเรามักจะปรุงโดย Ma เสมอ อาหารอร่อยที่บำรุงเลี้ยงเด็กๆ ตั้งแต่วัยเด็ก แม้ว่ามันจะย่างมันสำปะหลังหรือมันเทศทอด แต่กลิ่นหอมแห่งความรักของแม่จะคงอยู่ตลอดไป” ตลอดไป... เปรียบเสมือน "โจ๊กปลาช่อน" อาหารพื้นบ้าน จากเมล็ดข้าวในนา จากปลาแสนอร่อยในนา ไม่ใช่แค่การกิน แต่เรายังกินทั้งใจ เรา กิน ความคิดถึง เรากินความทรงจำเกี่ยวกับบ้านเกิด... "สำหรับผม การเซ็นสัญญาและการส่งออกเป็นความปรารถนาอันยาวนาน แต่ผมไม่ได้คาดคิดว่าจะมาถึงเร็วขนาดนี้ เหมือนความฝัน" ทวนเผย สินค้าส่งออกชุดแรกต้องขอบคุณลูกค้าชาวเวียดนามโพ้นทะเลที่ถือด้วยมือ มีคนแนะนำอีกคนหนึ่ง ความต้องการก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นเทรนด์โดยที่เราไม่รู้ตัว ผมจำได้ว่าตอนที่เราเปิดตัวสินค้า เราต้องขายทีละห่อ ตอนนี้มีตัวแทนจำหน่ายที่ฉลาดหลักแหลมในสหรัฐอเมริกาติดต่อมาขอความร่วมมือ สัญญานี้ลงนามจนถึงปี 2569 มูลค่ากว่า 5 ล้านเหรียญสหรัฐ... ฟังดูสั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว การส่งออกอาหารไปยังสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการนั้นยากมาก

ผมได้ติดต่อช่องทางการจัดจำหน่ายอื่นๆ มากมายในยุโรป เอเชีย และประเทศที่มีประชากรชาวเวียดนามจำนวนมาก ผลิตภัณฑ์นี้ได้รับการตอบรับอย่างดีทั้งในตลาดภายในประเทศและในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับ Ca Men ในการยกระดับความมุ่งมั่นของตนให้สูงขึ้น ปัจจุบัน Ca Men มีพนักงานหลายสิบคน สินค้าขายดี และกำลังเตรียมเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ คือ เส้นหมี่ปลาไหลเหงะอาน จากนั้น ผมได้ค้นคว้าและวิจัยอย่างค่อยเป็นค่อยไป เพื่อนำผลิตภัณฑ์จากภูมิภาคต่างๆ ไปสู่หลายพื้นที่โดยใช้เทคโนโลยีการแปรรูปของเวียดนาม ปัญหาที่ยากที่สุดในอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปคือการทำให้มั่นใจว่าได้มาตรฐานด้านความสะดวกและคุณภาพ ซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเขาใช้ประโยชน์จากบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอย่างเต็มที่และแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย เทคโนโลยีการแปรรูปที่สดใหม่และบรรจุภัณฑ์ที่ปราศจากสารกันบูดน่าจะเป็นความแตกต่างและข้อได้เปรียบในการแข่งขันที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมอาหาร

นอกจากข้อกำหนดด้านคุณภาพ ความปลอดภัย และความเสถียรของผลิตภัณฑ์แล้ว ขั้นตอนการผลิตยังเข้มงวดอีกด้วย ในตอนแรก เมื่อถวนส่งจดหมายขอคำยืนยัน สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้ส่งคนมาให้คำแนะนำแก่เขา นอกจากนี้ เขาต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดทางกฎหมายอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงต้องให้ตัวแทนของหน่วยงานสหรัฐฯ เดินทางมาที่โรงงานในเวียดนามด้วยตนเองเพื่อประเมินผล โชคดีที่ผู้จัดจำหน่ายยังสนับสนุนกระบวนการต่างๆ ให้เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ก๋วยเตี๋ยวปลาช่อนกวางตรี คอนเทนเนอร์แรกของถวนเริ่มส่งไปยังสหรัฐอเมริกาทางทะเล และขายหมดอย่างรวดเร็ว ผู้จัดจำหน่ายจึงกระตุ้นให้เขาดำเนินการผลิตต่อไปเพื่อส่งออกคอนเทนเนอร์ที่สอง “ผมจำได้ว่าครั้งหนึ่งเวลาเกือบตีสอง หญิงชราอายุ 80 ปีคนหนึ่ง ซึ่งตั้งรกรากอยู่ในสหรัฐอเมริกามา 30 ปี ได้โทรมาร้องไห้ เธอบอกว่าโจ๊กรสชาติเหมือนโจ๊กที่แม่ของเธอเคยทำ เธอจึงรู้สึกซาบซึ้งใจมาก” ถวนกล่าว ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2565 ถึงเดือนมิถุนายนปีนี้ คุณถวนขายก๋วยเตี๋ยวปลาช่อนกวางตรีได้ 200,000 ห่อ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ แต่สำหรับเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือการโปรโมต แบรนด์เวียดนามแท้ๆ โดยไม่ “ยืม” ชื่อคนอื่นมาใช้

thanhnien.vn