ผู้ชนะรางวัล VinFuture ประจำปี 2023 แบ่งปันวิธีเอาชนะความกลัวความล้มเหลวในการวิจัย

หลังจากพิธีมอบรางวัล VinFuture Prize 2023 ในเช้าวันที่ 21 ธันวาคม นักวิทยาศาสตร์ ที่ได้รับรางวัลได้มีการประชุมสร้างแรงบันดาลใจที่มหาวิทยาลัย VinUni

การแลกเปลี่ยน "ความร่วมมือระดับโลก" จัดขึ้นโดยมีนักศึกษาและนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์หลายร้อยคนเข้าร่วม ณ ที่แห่งนี้ ผู้ชนะรางวัลได้แบ่งปันความท้าทายที่พวกเขาเผชิญในการเดินทางทางวิทยาศาสตร์ และบทเรียนที่พวกเขาได้เรียนรู้เพื่อความสำเร็จ เรื่องราวของพวกเขาสะท้อนให้เห็นว่าพวกเขามีจุดร่วมที่เหมือนกัน นั่นคือ "การสร้างแรงจูงใจให้ตนเองเพื่อรักษางานวิจัยทางวิทยาศาสตร์"

ในช่วงเริ่มต้นของการแลกเปลี่ยน บนจอใหญ่ ภาพถ่ายของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งกำลังโพสท่ากับฝูงเพนกวินสร้างความประทับใจให้กับผู้ชมจำนวนมาก ศาสตราจารย์ซูซาน โซโลมอน จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา ได้รับรางวัลพิเศษสำหรับนักวิทยาศาสตร์หญิง ด้วยผลงานอันโดดเด่นในการขยายความเข้าใจของมนุษยชาติเกี่ยวกับปรากฏการณ์การทำลายชั้นโอโซน และบทบาทของคลอโรฟลูออโรคาร์บอน (CFCs) ในกระบวนการดังกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าร่วมในการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ และบนหน้าจอมีรูปถ่ายของศาสตราจารย์ซูซาน โซโลมอน ขณะไปเยือนแอนตาร์กติกาเมื่อครั้งยังเด็ก ภาพโดย: Phuoc Van

ในช่วงปลายฤดูหนาวปี 1986 ศาสตราจารย์ซูซาน ซึ่งขณะนั้นมีอายุ 30 ปี ได้นำคณะสำรวจ 16 คนไปยังทวีปแอนตาร์กติกา การทดลองโดยกลุ่มนักวิทยาศาสตร์จากองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ได้รับแรงบันดาลใจจากการคำนวณของศาสตราจารย์มาริโอ โมลินา และเชอร์วูด โรว์แลนด์ ในปี 1974 ซึ่งเป็นสมมติฐานเกี่ยวกับผลกระทบของสารซีเอฟซีต่อชั้นโอโซน แต่เป็นเวลาหลายปีที่ขนาดของการลดลงนี้สร้างความงุนงงให้กับนักวิทยาศาสตร์ สิ่งนี้ทำให้เธอและเพื่อนร่วมงานตัดสินใจทดสอบสมมติฐานนี้

ศาสตราจารย์ซูซานกล่าวว่าเธอมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมในแอนตาร์กติกา ดินแดนสีขาวบริสุทธิ์อันงดงามและป่าดงดิบ ที่มีสัตว์น่ารักอย่างเช่นเพนกวิน แต่ถึงแม้แอนตาร์กติกาจะดุร้ายเพียงใด ก็ยังคงได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “การค้นพบรูโอโซนเป็นเรื่องที่น่าตกใจสำหรับมนุษยชาติ” เธอกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ได้วัดระดับรูรั่วและพบว่ามีปริมาณคลอรีนไดออกไซด์สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึงร้อยเท่า นี่เป็นหลักฐานโดยตรงชิ้นแรกที่บ่งชี้ว่าสารคลอโรฟลูออโรคาร์บอน (CFCs) ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในตู้เย็น เครื่องปรับอากาศ และสเปรย์ฉีดผม เป็นสาเหตุที่ทำให้ชั้นโอโซนเกิดรูรั่ว จากองค์ประกอบทางเคมีของรูรั่ว สัดส่วนที่ผิดปกติของสารในองค์ประกอบช่วยพิสูจน์ว่าผลกระทบนั้นเกิดจากการกระทำของมนุษย์ ในท้ายที่สุด งานวิจัยของเธอและเพื่อนร่วมงานได้ช่วยผลักดันให้เกิดพิธีสารมอนทรีออล ซึ่งเป็นความพยายามครั้งสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก

ศาสตราจารย์อากิระ โยชิโนะ ชาวญี่ปุ่น หนึ่งในสี่นักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับรางวัล VinFuture Grand Prize มูลค่า 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากผลงานบุกเบิกการใช้คาร์บอนแบล็กในขั้วลบของแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน ก่อนที่จะเริ่มงานวิจัยเกี่ยวกับแบตเตอรี่ในปี พ.ศ. 2524 ขณะอายุ 33 ปี ศาสตราจารย์อากิระได้ศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับวัสดุใหม่ๆ เขาไม่เคยศึกษาเกี่ยวกับแบตเตอรี่มาก่อน แต่บังเอิญค้นพบว่าวัสดุที่เขาค้นพบสามารถนำไปประยุกต์ใช้กับแบตเตอรี่ได้อย่างสมบูรณ์ “ผมคิดว่าแรงจูงใจคือการรักษาการวิจัยไว้เสมอ ไม่ว่าเทคโนโลยีหรือการวิจัยนี้จะนำมาซึ่งความสำเร็จในอนาคต นั่นคือส่วนสำคัญที่นักวิจัยต้องมุ่งหวังเพื่อสร้างแรงจูงใจ” เขากล่าว

ศาสตราจารย์กูรเดฟ ซิงห์ คุช ชาวอินเดีย-อเมริกัน ผู้ได้รับรางวัลพิเศษสำหรับนักวิทยาศาสตร์จากประเทศกำลังพัฒนา เล่าว่าแรงบันดาลใจของเขาคือ "การสร้างพันธุ์ข้าวให้มากขึ้น อาหารให้มากขึ้น เพื่อให้ทุกครอบครัวมีอาหารเพียงพอ" เขาเกิดในครอบครัว ชาวนา ในช่วงทศวรรษ 1960-1970 ซึ่งเป็นช่วงที่หลายพื้นที่ประสบปัญหาความอดอยาก โดยเฉพาะในประเทศแถบเอเชีย ในอินเดียมีการนำเข้าธัญพืชถึง 10 ล้านตันต่อปีเพื่อเป็นอาหารแก่ประชาชน แรงจูงใจดังกล่าวผลักดันให้เขาหาวิธีปรับเปลี่ยนพันธุ์พืชเพื่อให้ได้ผลผลิตที่สูงขึ้น ลดระยะเวลาการเพาะปลูกเพื่อเพิ่มผลผลิต และเพิ่มโอกาสในระดับโลก

ด้วยประสบการณ์ 35 ปีในการทำงานที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ (IRRI) เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น “พ่อมดแห่งข้าว” จากการวิจัยเกี่ยวกับสายพันธุ์ข้าว IR (เช่น IR36, IR64) ที่ให้ผลผลิตสูงและต้านทานโรค ซึ่งช่วยแก้ปัญหาที่แท้จริงของภาวะอดอยากในเอเชีย เช่นเดียวกับศาสตราจารย์ Gurdev ศาสตราจารย์ Vo Tong Xuan แห่งมหาวิทยาลัย Nam Can Tho ก็ “อุทิศชีวิตเพื่อข้าว” เช่นกัน เขาเป็นผู้บุกเบิกการปฏิวัติทางการเกษตร คิดค้นและเผยแพร่พันธุ์ข้าวต้านทานโรค ซึ่งมีส่วนช่วยเสริมสร้างความมั่นคงทางอาหารของโลก

“สิ่งที่ดีที่สุดคือความล้มเหลว”

การวิจัยไม่ได้ประสบความสำเร็จเสมอไป ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดมาจากเรื่องราวของศาสตราจารย์แดเนียล โจชัว ดรักเกอร์ ชาวแคนาดา ผู้ได้รับรางวัลพิเศษเพื่อนักวิทยาศาสตร์ผู้ค้นคว้าวิจัยสาขาใหม่ โดยเขาบรรยายถึงตัวเองว่า "ความล้มเหลวคือสิ่งที่ดีที่สุด"

เขากล่าวว่าตนเริ่มต้นอาชีพนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์หลังจากสำเร็จการศึกษาจากคณะแพทยศาสตร์ ก่อนหน้านั้น เขาไม่ได้ทำโครงการวิจัยใดๆ เลย ไม่ได้เรียนต่อปริญญาโทหรือปริญญาเอก ดังนั้นเมื่อเข้าห้องทดลอง เขาจึงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าต้องทำอย่างไร “การทดลองส่วนใหญ่ของเขาไม่ได้ผล และเขารู้สึกหดหู่ใจทุกวันเมื่อกลับถึงบ้าน” แต่เขากล่าวว่าความล้มเหลวเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาให้กำลังใจนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ให้มีความมั่นใจและมุ่งมั่นอยู่เสมอ และค้นหาความสุขในครอบครัวและเพื่อนฝูง ซึ่งจะกลายเป็นเบาะรองนั่งเมื่อล้มลง

รองศาสตราจารย์สเวตลานา โมยซอฟ (มหาวิทยาลัยร็อกกีเฟลเลอร์ สหรัฐอเมริกา) ผู้ได้รับรางวัลร่วมกับศาสตราจารย์แดเนียล โจชัว ดรัคเกอร์ เห็นพ้องต้องกันว่า การค้นหาความรักและความกระตือรือร้นเป็นสิ่งจำเป็น และอย่าท้อแท้ เธอเล่าถึงเส้นทางอันยากลำบากกว่าสี่ทศวรรษในการแสวงหาฮอร์โมน GLP-1 เพื่อช่วยลดน้ำหนักและรักษาโรคเบาหวาน พร้อมแนะนำให้คนรุ่นใหม่แบ่งปันผลงานและความสำเร็จของตนเองอย่างกล้าหาญ “เราทำหน้าที่ของเราได้ดี เขียนบทความ วิจัย และคำนึงถึงการมีส่วนร่วมของกลุ่มในโครงการเฉพาะ ไม่ใช่แค่ตัวบุคคล” เธอกล่าว

ศาสตราจารย์สแตนลีย์ วิตติงแฮม จากมหาวิทยาลัยบิงแฮมตัน มหาวิทยาลัยรัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ผู้ชนะรางวัลใหญ่ ได้แบ่งปันประสบการณ์ในการรักษาความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์อย่างต่อเนื่อง เขากล่าวว่า “เขายังคงติดต่อกับนักเรียนส่วนใหญ่ของเขา” แม้กระทั่งทุกสัปดาห์ผ่านทาง Zoom ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนมัธยมปลายที่ต่อมาได้เป็นอาจารย์สอนวิชาเคมี หรือนักเรียนจากสหรัฐอเมริกาและจีนที่แลกเปลี่ยนเทคโนโลยีกัน “คำถามยากๆ ไม่จำเป็นต้องมาจากผู้มีประสบการณ์เสมอไป บางครั้งคำถามจากเด็กๆ ก็ทำให้เราคิดมาก นั่นทำให้ผมยังคงค้นคว้าต่อไป นั่นคือแรงบันดาลใจของคนรุ่นใหม่” เขากล่าว

ศาสตราจารย์หวอ ถง ซวน (คนที่สองจากขวา) และนักวิทยาศาสตร์ร่วมแบ่งปันวิธีการแสวงหาความหลงใหลในการวิจัย ภาพโดย: เฟื่อง วาน

เกี่ยวกับอุปสรรคที่นักวิจัยรุ่นใหม่ต้องเผชิญ ศาสตราจารย์แดเนียล โจชัว ดรักเกอร์ เน้นย้ำว่าเงินเดือนยังคงต่ำ และนักศึกษาปริญญาเอกหลายคนต้องทำงานเป็นเวลานานโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนที่เป็นธรรม เขากล่าวว่านโยบายจูงใจอาจช่วยส่งเสริมงานวิจัยที่น่าสนใจยิ่งขึ้นในอนาคต

อย่างไรก็ตาม ท่านย้ำว่าการหาหน่วยงานหรือสถาบันวิจัยที่เหมาะสมและสร้างความพึงพอใจนั้นเป็นเรื่องยากมาก นอกจากการเชื่อมโยงข้อมูลเพื่อค้นหาสภาพแวดล้อมการทำงานที่เหมาะสมแล้ว ศาสตราจารย์แดเนียลยังเสนอแนะให้ใช้ประโยชน์จากความสำเร็จของการวิจัย เช่น การผสมผสานธุรกิจเข้ากับการวิจัย ผลลัพธ์ที่ได้จะถูกนำไปใช้โดยธุรกิจ และหากสร้างผลกำไร ธุรกิจเหล่านั้นก็จะนำผลนั้นกลับมาลงทุน ขณะที่งานวิจัยที่ประสบความสำเร็จสามารถแพร่กระจายไปสู่ชุมชน โรงเรียน งานวิจัย และช่วยระดมทุนได้

ระหว่างการพูดคุยกับนักศึกษาและนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์เป็นเวลาเกือบสามชั่วโมง ผู้ชนะรางวัล VinFuture 2023 Prize ได้แสดงความยินดีและขอบคุณที่ได้เดินทางมาเวียดนามและได้รับเกียรติให้รับรางวัลนี้ ศ. คุรเดฟ ซิงห์ คุช กล่าวว่า "ผมทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์และผู้นำชาวเวียดนามในด้านการพัฒนาข้าวมาเป็นเวลา 40 ปี ด้วยความร่วมมือกันนี้เอง เมื่อผมได้รับรางวัลนี้ ผมจึงรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง"

รางวัลนี้ริเริ่มโดยมูลนิธิ VinFuture ในปี 2020 และมอบให้เป็นประจำทุกปีแก่สิ่งประดิษฐ์ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอันล้ำสมัยที่มีศักยภาพในการสร้างการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายในชีวิตของผู้คน หลังจากผ่านไป 3 ฤดูกาล มีนักวิทยาศาสตร์ 27 คนได้รับรางวัลนี้

หนูกวีญ

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/chu-nhan-giai-vinfuture-2023-chia-se-cach-vuot-so-that-bai-trong-nghien-cuu-4691628.html