โครงการเรือดำน้ำนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ 'ตกอยู่ในอันตราย' จีนเร่งดำเนินการ

โครงการเรือดำน้ำติดขีปนาวุธนิวเคลียร์ชั้นโคลัมเบีย (SSBN) ของกองทัพเรือสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความสามารถของประเทศในการรักษามาตรการยับยั้งทางนิวเคลียร์ไว้ได้ ท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรงจากจีนที่เพิ่มมากขึ้น

ปัญหาเรื่องต้นทุน ความล่าช้า และความเสี่ยงด้านคุณภาพเป็นภัยคุกคามต่อการเปลี่ยนเรือดำน้ำคลาสโอไฮโอที่เก่าแก่ ตามรายงานของ Asia Times และสำนักงานความรับผิดชอบของ รัฐบาล สหรัฐฯ (GAO) ซึ่งอาจทำให้ดุลอำนาจใต้น้ำเอียงไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อจีน เนื่องจากประเทศกำลังเพิ่มขีดความสามารถทางกองทัพเรืออย่างมาก

โครงการเรือดำน้ำติดขีปนาวุธพลังงานนิวเคลียร์ชั้นโคลัมเบียของกองทัพเรือสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ ภาพ: กองทัพเรือสหรัฐฯ

รายงานของ GAO ระบุว่าเรือดำน้ำ SSBN ลำแรกระดับโคลัมเบีย ซึ่งกำหนดส่งมอบในเดือนเมษายน 2027 อาจล่าช้าออกไปเป็นช่วงปลายปี 2028 หรือต้นปี 2029 ความล่าช้าดังกล่าวหมายความว่ากองทัพเรืออาจไม่สามารถนำเรือดำน้ำเหล่านี้เข้าประจำการได้ภายในปี 2030 ซึ่งไม่เพียงแต่จะทำให้เกิดความตึงเครียดในการรักษามาตรการยับยั้งการใช้อาวุธนิวเคลียร์เท่านั้น แต่ยังทำให้สหรัฐฯ ต้องพึ่งพาเรือดำน้ำระดับโอไฮโอที่เก่าแก่มากขึ้น ส่งผลให้สมดุลในภูมิภาคได้รับผลกระทบไปด้วย

ความล่าช้าและต้นทุนเกินงบประมาณส่วนใหญ่มักเกิดจากคุณภาพการผลิต ปัญหาในการดำเนินงาน และการขาดแคลนวัสดุ Electric Boat ซึ่งเป็นผู้รับเหมาก่อสร้างที่สร้างเรือดำน้ำชั้นโคลัมเบีย ไม่สามารถบรรลุตามกำหนดเวลาและเป้าหมายด้านต้นทุนที่วางไว้ GAO ได้เตือนว่าแผนการฟื้นฟูของผู้รับเหมาก่อสร้างอาจไม่สมจริง ซึ่งอาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความสามารถในการรับมือกับความท้าทายที่เพิ่มมากขึ้นจากจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การลงทุนมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเพื่อเร่งการผลิตเรือดำน้ำนั้นขาดการกำกับดูแลที่จำเป็น ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับประสิทธิภาพและความเป็นไปได้ของโครงการ

นอกจากนี้ ยังมีการสังเกตเห็นปัญหาในอุตสาหกรรมการต่อเรือของสหรัฐฯ อีกด้วย รายงานของ Congressional Research Service (CRS) ของสหรัฐฯ ระบุว่าการล่าช้าในการสร้างเรือดำน้ำชั้นโคลัมเบียเกิดจากสาเหตุต่างๆ มากมาย รวมถึงความยากลำบากในการประกอบ การขาดแคลนแรงงาน และปัญหาห่วงโซ่อุปทาน นอกจากนี้ ส่วนประกอบสำคัญ เช่น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าและหัวเรือที่จัดหาโดยผู้รับเหมาช่วง เช่น นอร์ทรอป กรัมแมน ก็มาถึงช้าเช่นกัน ส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าโดยรวมของโครงการ

ปัญหาอีกประการหนึ่งที่สร้างความกังวลคือรอยเชื่อมที่ผิดพลาดบนเรือดำน้ำและเรือบรรทุกเครื่องบินที่สร้างโดยบริษัท Newport News Shipbuilding ซึ่งเป็นผู้รับเหมาด้านการป้องกันประเทศรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ กองทัพเรือสหรัฐฯ กำลังตรวจสอบความรุนแรงของปัญหานี้ ขณะเดียวกัน สมาชิกรัฐสภาก็เรียกร้องคำตอบ จากกระทรวงกลาโหม เกี่ยวกับความเสี่ยงต่อความปลอดภัยของลูกเรือ ผลการค้นพบดังกล่าวไม่เพียงแต่ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับคุณภาพของผลิตภัณฑ์เท่านั้น แต่ยังเพิ่มแรงกดดันให้กับอุตสาหกรรมการต่อเรือของสหรัฐฯ อีกด้วย เนื่องจากความต้องการเรือดำน้ำลำใหม่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ต้นทุนในการสร้างเรือดำน้ำชั้นโคลัมเบียก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน ตามข้อมูลของ CRS ต้นทุนของเรือดำน้ำลำแรกในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 15,200 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากต้นทุนการออกแบบและวิศวกรรมที่เพิ่มขึ้น หากไม่ได้รับการแก้ไขอย่างทันท่วงที ความล่าช้าเหล่านี้อาจทำให้กองทัพเรือสหรัฐฯ สูญเสียความสามารถในการยับยั้งเชิงกลยุทธ์ ส่งผลให้กองทัพเรือต้องใช้เรือดำน้ำชั้นโอไฮโอซึ่งมีอายุมากแล้วต่อไป ซึ่งจะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงที่สหรัฐฯ จะเสียเปรียบในการแข่งขันทางทะเลกับจีน

ในขณะที่สหรัฐอเมริกากำลังดิ้นรนภายในประเทศ จีนกำลังก้าวหน้าอย่างมากในการปรับปรุงกองเรือดำน้ำให้ทันสมัย ​​อู่ต่อเรือของจีนได้ปรับปรุงเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐานอย่างมาก โดยมีการลงทุนจากรัฐบาลจำนวนมาก แม้จะมีข้อจำกัดทางเทคนิคบางประการและการพึ่งพาเทคโนโลยีจากต่างประเทศ แต่ความสามารถในการต่อเรือของจีนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ทำให้จีนเป็นศัตรูทางทะเลที่น่าเกรงขาม

ความล้มเหลวของสหรัฐฯ ในการแก้ไขปัญหาในโครงการเรือดำน้ำอย่างครบถ้วนกำลังสร้างโอกาสให้จีนขยายความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ หากไม่แก้ไขความล่าช้าและข้อบกพร่องในโครงการเรือดำน้ำระดับโคลัมเบีย ดุลอำนาจใต้น้ำอาจเอียงไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อจีน ทำให้สหรัฐฯ พบกับความยากลำบากมากขึ้นในการปกป้องผลประโยชน์ของตนทั่วโลก

ที่มา: https://congthuong.vn/chuong-trinh-tau-ngam-hat-nhan-my-lam-nguy-trung-quoc-duoc-da-tang-toc-351406.html