อดีตนักเรียนคณิตศาสตร์เปิดโรงเรียนเอกชนเวียดนามแห่งแรกในสหรัฐฯ

ห้าปีต่อมา โรงเรียนแวนฮูสตันอะคาเดมี ซึ่งบริหารโดยครูชาวเวียดนาม-อเมริกัน แวน ตัน ฮวง วี มีนักเรียนมากกว่า 200 คน หลายคนได้รับการตอบรับเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยชั้นนำ ทั่วโลก วัน ตัน ฮวง วี ตระหนักถึงสิ่งนี้ตั้งแต่สมัยที่เขาเคยเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยมแซม ฮิวสตัน ในเขตชานเมืองของรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในปีนั้น ครูชาวเวียดนามวัย 23 ปีผู้นี้เพิ่งจบการศึกษาจากวิทยาลัยอิมพีเรียล ลอนดอน (สหราชอาณาจักร) อันทรงเกียรติ และได้รับมอบหมายให้สอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนเป็นครั้งแรก "ซึ่งถูกคณะกรรมการ การศึกษา แห่งรัฐจัดอันดับว่าไม่เป็นที่ยอมรับเป็นเวลา 6 ปีติดต่อกัน" เขาและครูหนุ่มคนอื่นๆ ได้รับการคัดเลือกโดยหวังว่าจะช่วยโรงเรียน "เปลี่ยนแปลงสายเลือด" ด้วยความกระตือรือร้น แต่ในวันแรกของการเข้าเรียน ครูวัย 23 ปีผู้นี้กลับรู้สึกประหลาดใจเพราะไม่มีนักเรียนคนใดอยากทำการบ้าน พวกเขานั่งอย่างเกียจคร้านบนเก้าอี้ ไม่ได้ก่อเรื่องวุ่นวายใดๆ แต่ก็ไม่ตอบสนองต่อการบรรยาย ครูหนุ่มพยายามวาดกราฟง่ายๆ ในขณะที่นักเรียนเกือบ 30 คนยังคงนั่งนิ่งอยู่ เขายังคงให้นักเรียนคำนวณต่อไป หลายคนกางมือออกเพื่อนับ บางคนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสามเหลี่ยมมีกี่ด้าน “พอผมรู้เข้าก็เลยรู้ว่าไม่ใช่เพราะนักเรียนดื้อรั้นไม่อยากทำ แต่เป็นเพราะไม่มีใครในชั้นเรียนรู้วิธีแก้ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 แต่ความรู้ส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ยังอยู่ในระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 หรือ 7” คุณวีเล่า ในสัปดาห์แรก หลักสูตรทั้งหมดที่ครูวีจัดทำขึ้นตลอดสามเดือนฤดูร้อนต้องถูกยกเลิกไป เขาตัดสินใจไม่ทำตามหลักสูตรที่วางไว้ จึงเรียบเรียงใหม่โดยอิงตามความสามารถของนักเรียน และพยายามเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปในความรู้ของพวกเขา แต่คุณวียอมรับว่าปัญหาใหญ่ที่สุดในเวลานั้นไม่ใช่ความรู้ แต่เป็นความตั้งใจของนักเรียน นักเรียนเกือบ 200 คนใน 7 ห้องเรียนที่คุณวีรับช่วงต่อนั้นส่วนใหญ่ไม่อยากเข้ามหาวิทยาลัย แม้แต่พ่อแม่ของพวกเขาก็ไม่สนใจการเรียนของพวกเขามากนัก นักเรียนหญิงที่นี่มากกว่า 70% กำลังตั้งครรภ์หรือเพิ่งคลอดบุตร และยังมีนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 คนหนึ่งที่มีลูก 3 คน “นั่นเป็นเรื่องปกติมากในที่นี่” คุณวีกล่าว การที่นักเรียนของคุณวีมีช่องว่างทางความรู้ตั้งแต่ชั้นประถมต้น แต่ยังคงได้รับการเลื่อนชั้นขึ้นชั้นมัธยมปลาย ทำให้นักเรียนรู้สึกว่าความรู้คณิตศาสตร์นั้นยิ่งไม่คุ้นเคยและยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น ความท้อแท้เพราะสอบตกหลายครั้งทำให้พวกเขาอยากยอมแพ้เพราะคิดว่าตัวเองทำไม่ได้และไม่มีวันสอบผ่านวิชานี้ได้ “แต่ผมเชื่อว่าไม่มีนักเรียนคนไหนที่ตื่นขึ้นมาแล้วอยากเป็นคนล้มเหลว เพียงแต่พวกเขาไม่มีโอกาสที่จะอวด หรือไม่รู้ว่าจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร” คุณวีกล่าว ดังนั้น สิ่งแรกที่เขาทำในชั้นเรียนคือการช่วยให้นักเรียน “ลิ้มรสความหวานของความสำเร็จ” แทนที่จะให้โจทย์คณิตศาสตร์ยากๆ เขาแบ่งโจทย์ออกเป็นโจทย์คณิตศาสตร์ง่ายๆ ทีละขั้นตอน เพื่อให้นักเรียนเห็นว่า “ปรากฏว่าฉันก็ทำได้เหมือนกัน” ในกระบวนการนี้ เขายังค่อยๆ “อุดช่องว่าง” สร้างรากฐานความรู้ที่แข็งแกร่งขึ้น ก่อนที่จะนำนักเรียนไปสู่โจทย์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงค่อยๆ กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง ในปีแรกที่โรงเรียนแซมฮิวสตัน คุณไวจะมาโรงเรียนตั้งแต่ 6 โมงเช้า และเลิกเรียนไม่เกิน 6 โมงเย็นหรือ 1 ทุ่ม เพื่อเตรียมแผนการสอนหรือติวเตอร์ให้นักเรียนที่ไม่เข้าใจบทเรียนในวันนั้น “ผมหวังว่านักเรียนจะค่อยๆ พัฒนาไปทีละขั้น อยากจะลองดูว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จได้” เขากล่าว แทนที่จะใช้แบบทดสอบทั่วรัฐ คุณไวยังออกแบบแบบทดสอบของตัวเองเพื่อประเมินนักเรียนในแต่ละระดับชั้น ตลอด 4 ปีที่เป็นครูที่แซมฮิวสตัน การไม่โกรธนักเรียน การจดจำชื่อและความสนใจของนักเรียนแต่ละคนที่คุณไวสอนก็เป็นสิ่งที่คุณไวพยายามทำมาตลอด 4 ปี นอกจากนี้ ทุกปีการศึกษา คุณไวยังขอให้นักเรียนติดป้ายความฝันไว้บนกระดาน ความฝันจะถูกแขวนไว้ที่นั่นตลอดทั้งปี เป็นเหมือนเข็มทิศให้พวกเขามองและลองทำทุกครั้งที่รู้สึกท้อแท้หรือหมดกำลังใจ ความทุ่มเทของครูหนุ่มคนนี้ตลอดช่วงเวลาดังกล่าวก็นำมาซึ่งผลลัพธ์เช่นกัน เมื่อสิ้นสุดปีการศึกษาที่ผ่านมา มีนักเรียนเพียง 33% เท่านั้นที่สอบผ่านข้อสอบมาตรฐานคณิตศาสตร์ของรัฐเท็กซัส หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 98% นักเรียนบางคนคิดว่าพวกเขาคงเรียนไม่จบมัธยมปลาย แต่สุดท้ายพวกเขาก็สามารถเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกาได้ อดีตนักเรียนของคุณไวหลายคนเรียนจบและกลับมาเป็นครูอีกครั้ง “เขาไม่เพียงแต่ให้ความรู้ แต่ยังช่วยให้เราเปลี่ยนทัศนคติต่อชีวิต มีความรู้สึกอยากเรียนรู้ และค้นพบสิ่งที่ตัวเองรัก” บริตทานี คันตู นักเรียนหญิงที่เคยถูกมองว่า “โดดเด่น” ที่โรงเรียนแซม ฮิวสตัน กล่าว ก่อนหน้านั้น คันตูเกลียดการเรียนและอยากเลิกเรียนเพราะเธอสอบตกวิชาต่างๆ อยู่เรื่อยๆ “แต่คุณไวไม่ได้ประเมินหรือตัดสินฉัน แต่กลับช่วยให้ฉันเรียนรู้ที่จะก้าวไปข้างหน้า” นักเรียนหญิงเล่า พร้อมรู้สึกขอบคุณคุณครูที่มอบแรงบันดาลใจให้เธอก้าวต่อไป จนกระทั่งบัดนี้ เมื่อมองย้อนกลับไป คุณวียังคงมองเห็นเส้นทางสู่วิชาชีพครูเป็นโชคชะตา ครั้งหนึ่งเคยเป็นนักเรียนที่เชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยมปลายเลกวีดอนสำหรับผู้มีความสามารถพิเศษ (ญาจาง, คานห์ฮวา ) วีได้รับทุนการศึกษาระดับ A-Level ไปศึกษาต่อที่สหราชอาณาจักร จากนั้นจึงได้เข้าเรียนในหลักสูตรคณิตศาสตร์ที่อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน เพื่อนร่วมชั้นของวีส่วนใหญ่และอดีตนักเรียนต่างชาติหลายคนเลือกทำงานด้านธนาคารหรือแพทย์ ในตอนนั้น ตัวเขาเองไม่เคยคิดเลยว่าจะได้ขึ้นไปยืนบนเวทีในอนาคต "พูดตามตรง ตอนที่ผมยังเรียนอยู่ สิ่งที่ผมกลัวที่สุดคือความเบื่อหน่าย ผมเคยคิดว่าถ้าผมสอนหนังสือหลายปี สอนบทเรียนเดิมๆ ทุกปี มันคงจะน่าเบื่อและสิ้นเปลืองมาก จนกระทั่งผมได้ขึ้นไปยืนบนเวทีจริงๆ ผมจึงได้รู้ว่าความคิดเดิมของผมนั้นผิด" ครั้งแรกที่วีสอนคือช่วงฤดูร้อนของปีแรก ตอนที่เขาเรียนอยู่ที่อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน เขาติดตามอาจารย์ไปทำงานเป็นผู้ช่วยสอน สอนนักเรียนในแฮคนีย์ ย่านที่ยากจนที่สุดของลอนดอน แต่ในเวลานั้น เนื่องจากขาดแคลนบุคลากร เขาจึงได้รับการเสนอชื่อให้เป็นครูหลัก “ตอนที่ผมเรียนอยู่ ผมรู้สึกมีความสุขและสนุกกับงานนี้มาก ก่อนหน้านี้ผมก็ทำงานอื่นๆ มากมาย แต่ไม่มีงานไหนทำให้ผมรู้สึกแบบนั้นเลย หลังจากสอนได้ 3 สัปดาห์ ผมจึงตัดสินใจเล่าความฝันที่จะเป็นครูให้ครอบครัวฟัง” เขาสานฝันนั้นไว้จนเรียนจบ และมีโอกาสได้ทำงานที่แซม ฮิวสตัน หลังจากได้พบกับนักเรียนที่อ่อนแอและมีความสามารถพิเศษมากมาย คุณวีไม่เคยรู้สึกท้อแท้เลย “ผมคิดว่าสำหรับนักเรียนที่ดี ครูเป็นเพียงผู้ชี้นำ เพราะนักเรียนเหล่านี้จะมีความสามารถในการสำรวจและเรียนรู้ด้วยตนเอง นักเรียนที่อ่อนแอต้องการครูที่ยอดเยี่ยม” และที่สำคัญที่สุดสำหรับเขา การสอนนักเรียนที่อ่อนแอ การช่วยให้พวกเขารักการเรียนรู้และพัฒนาตัวเองในทุกๆ วัน คือความสุขสูงสุดของครู “เพื่อนร่วมงานของผมบางคนถึงกับน้ำตาซึมด้วยความดีใจเมื่อเห็นนักเรียนทำคะแนนสอบปลายภาคได้ดีขึ้น ผมคิดว่าเมื่อคุณมีใจรักในงานที่ทำ คุณจะไม่รู้สึกท้อแท้ แต่จะคิดถึงแต่วิธีช่วยให้นักเรียนประสบความสำเร็จในการเรียนทีละขั้น” เขากล่าว หลังจากทำงานที่โรงเรียนแซมฮิวสตันมา 4 ปี รวมถึงดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาคณิตศาสตร์อีก 3 ปี คุณแวน ตัน ฮวง วี ได้ตัดสินใจหยุดสอนชั่วคราวเพื่อมุ่งเน้นไปที่การวิจัยเชิงระบบเกี่ยวกับการสอนและการพัฒนาหลักสูตร ความปรารถนาของเขาในขณะนั้นคือการขยายและสนับสนุนนักเรียนให้มากขึ้นนอกเหนือขอบเขตของโรงเรียน ในปี พ.ศ. 2555 เขายังคงสมัครเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาโท สาขาการศึกษา “ก่อนที่จะเข้าสู่วิชาชีพครู ผมไม่เคยเรียนในสถาบันการสอนใดๆ เลย ทุกอย่างที่ผมทำล้วนเป็นไปตามสัญชาตญาณ” เขากล่าว แต่หลังจากเรียนจบเกียรตินิยมที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเป็นเวลา 2 ปี คุณวีก็เริ่มมั่นใจในความรู้และทักษะของตัวเองมากขึ้น และนั่นก็เป็นช่วงเวลาที่เขาต้องการกลับมาอุทิศตนเพื่อชุมชนชาวเวียดนามเช่นกัน แนวคิดเรื่องโรงเรียนเวียดนามในฮิวสตันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในเวลานั้น ในปี 2559 โรงเรียนแวนฮิวสตันอะคาเดมีจึงถือกำเนิดขึ้น โดยเริ่มต้นดำเนินการด้วยรูปแบบ "หลังเลิกเรียน" คือการสอนพิเศษหลังเลิกเรียน อย่างไรก็ตาม คุณวีกล่าวว่ารูปแบบนี้แม้จะมีผลประโยชน์ทางการเงิน แต่ก็ไม่ได้มีความสำคัญทางการศึกษามากนัก “ด้วยเวลาเพียงวันละ 2 ชั่วโมง ผมไม่สามารถรักษาครูที่ดีไว้ได้ เพราะรายได้ไม่เพียงพอต่อการเลี้ยงดูพวกเขา และระยะเวลาดังกล่าวก็ไม่เพียงพอที่จะบ่มเพาะนักเรียนให้ก้าวหน้าอย่างแท้จริง” ดังนั้น หลังจากผ่านไปสองปี คุณวีจึงตัดสินใจขยายรูปแบบนี้ให้เป็นโรงเรียนเอกชนที่เปิดสอนเต็มวัน ในปี 2562 ที่เกิดการระบาดของโควิด-19 นักเรียนต้องอยู่บ้าน โรงเรียนจึงเปลี่ยนมาใช้การเรียนการสอนออนไลน์ โรงเรียนที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ของคุณก็ประสบปัญหาเช่นกัน เนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐานไม่สามารถดำเนินการเรียนการสอนได้ ในปีนั้นโรงเรียนต้องปิด นักเรียนทั้งหมดถูกส่งกลับไปยังโรงเรียนของรัฐ “ผมคิดว่าผมล้มละลาย” คุณวีเล่าในตอนนั้น แต่โชคดีที่ในปี 2564 รัฐบาล สหรัฐฯ เริ่มเปิดทำการอีกครั้ง เขาจึงตัดสินใจ "กอบกู้" โรงเรียนโดยการรวบรวมอดีตครู 6 คนของโรงเรียนมาสร้างใหม่จากรากฐานเดิม ครูในสมัยนั้นก็ยินดีที่จะลาออกจากงานทั้งหมดเพื่อกลับมาร่วมกับคุณวีในการ "กอบกู้" โรงเรียน แม้ว่าโรงเรียนจะพยายามสร้างใหม่หลังจากมีนักเรียนเข้าเรียนแล้ว แต่สิ่งอำนวยความสะดวกกลับไม่กว้างขวางนัก แต่ด้วย "ชื่อเสียง" ของครูตั้งแต่ยุค "หลังเลิกเรียน" ทำให้ผู้ปกครองหลายคนยอมส่งบุตรหลานกลับไปเรียนต่อ อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อกังขามากมายเกี่ยวกับโรงเรียนที่ก่อตั้งโดยชาวเวียดนาม "หลายคนบอกว่าใบแสดงผลการเรียนของโรงเรียนไม่ได้รับการยอมรับ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกา แต่ผมยังคงยืนหยัดว่า หากผมทำดีที่สุดเพื่อนักเรียน ผมจะได้รับความไว้วางใจจากผู้ปกครอง" ตามกฎระเบียบของสหรัฐอเมริกา โรงเรียนเอกชนต้องดำเนินการอย่างน้อยสองปีจึงจะได้รับการพิจารณาให้ได้รับการรับรองจาก Cognia ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรรับรองคุณภาพการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในปี พ.ศ. 2565 ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา 5 คนได้ถูกส่งไปที่โรงเรียนเพื่อตรวจสอบแผนการสอน หลักสูตร และสัมภาษณ์ครู นักเรียน และผู้ปกครองเพื่อให้คะแนน โรงเรียนของคุณวีผ่านการประเมินด้วยคะแนนที่สูงมาก ด้วยเหตุนี้ จากโรงเรียนที่มีนักเรียนเพียง 8 คน หลังจากเปิดดำเนินการมา 5 ปี โรงเรียนจึงมีนักเรียน 200 คน โดยมีครู 20 คน ปัจจุบันนักเรียนส่วนใหญ่ของโรงเรียนมีเชื้อสายเวียดนามที่อาศัยอยู่ในฮิวสตัน คุณวีกล่าวว่า แนวคิดของผู้ปกครองไม่ว่าจะอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรือเวียดนาม ยังคงให้ความสำคัญกับความสำเร็จอย่างมากและสร้างแรงกดดันให้กับบุตรหลาน ซึ่งส่งผลให้เด็กๆ สูญเสียความมุ่งมั่นในการเรียนรู้โดยไม่ตั้งใจ “การเปลี่ยนความคิดของผู้ปกครอง การช่วยให้พวกเขาเข้าใจปรัชญาการศึกษาเพื่อการพัฒนาเด็กในระยะยาวนั้นเป็นเรื่องยากมาก” คุณวีกล่าว ในทางกลับกัน บางครั้งแรงกดดันจากผู้ปกครองที่มีต่อบุตรหลานก็สร้างช่องว่างที่กว้างขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ “ในเวลานี้ ครูคือคนกลางในการแก้ปัญหา” หลังจากศึกษาต่อในระดับมัธยมปลาย คุณวีก็ตระหนักว่าอุปสรรคสำหรับนักเรียนต่างชาติคือการทำความเข้าใจหลักสูตรอเมริกันที่ซับซ้อนและความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ ดังนั้น ความปรารถนาของเขาคือการสนับสนุนและอยู่เคียงข้างพวกเขา เพื่อให้พวกเขาสามารถปรับตัวและปรับตัวได้ง่าย “สิ่งที่ผมประทับใจเกี่ยวกับโรงเรียนในเวียดนามคือวัฒนธรรมชุมชน ก่อนหน้านี้ ตอนที่ผมสอนที่ฮูสตัน ผมตระหนักว่าหลังจากเรียนจบนักเรียนจะไม่ค่อยได้เชื่อมต่อกันอีกต่อไป เพราะพวกเขาไม่มีคอนเนคชั่นมากนัก ดังนั้น ผมจึงต้องการมีโรงเรียนที่นักเรียนจะรู้สึกว่าเป็นสถานที่ที่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่ง” ทุกวันศุกร์ที่โรงเรียนแวน ฮูสตัน อะคาเดมี นักเรียนจะมีเวลาเชื่อมต่อ แลกเปลี่ยน เล่น กีฬา ฝึกโยคะ และอื่นๆ นักเรียนในโรงเรียนจะเรียนตามตารางเวลาของตนเองที่เหมาะสมกับความสามารถของแต่ละคน พวกเขาจะมีครูคอยดูแลและสนับสนุนการเรียนอยู่เสมอ เพื่อไม่ให้รู้สึกหลงทางเมื่อไม่เข้าใจบทเรียน “ทุกสิ่งที่ผมทำคือการให้ความสำคัญกับนักเรียนเป็นอันดับแรก เมื่อผมทำงานเพื่อนักเรียน ผมเชื่อว่าครูก็จะอยากอยู่กับผมต่อไป และผลลัพธ์ที่นักเรียนได้รับจะเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้ปกครองไว้วางใจในคุณภาพการฝึกอบรมของโรงเรียน” คุณวีกล่าว

ภาพ: NVCC

ออกแบบ: ฮ่อง อันห์

ที่มา: https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html