อดีตนักเรียนคณิตศาสตร์เปิดโรงเรียนเอกชนแห่งแรกในเวียดนามในสหรัฐฯ

ห้าปีต่อมา โรงเรียน Van Houston Academy ซึ่งมีอาจารย์ใหญ่เป็นครูชาวเวียดนาม-อเมริกันชื่อ Van Tan Hoang Vy มีนักเรียนมากกว่า 200 คน หลายคนได้รับการตอบรับจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของโลก Van Tan Hoang Vy ตระหนักถึงสิ่งนี้เนื่องจากเขาเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยม Sam Houston ในเขตชานเมืองของเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในปีนั้น ครูสอนภาษาเวียดนามวัย 23 ปีเพิ่งสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัย Imperial College London (UK) ที่มีชื่อเสียง และได้รับมอบหมายให้สอนคณิตศาสตร์ในโรงเรียนเป็นครั้งแรก ซึ่ง "ถูกจัดอันดับว่ารับไม่ได้โดยคณะกรรมการ การศึกษา ระดับรัฐเป็นเวลา 6 ปีติดต่อกัน" เขาและครูหนุ่มอีกหลายคนได้รับการคัดเลือกโดยหวังว่าจะช่วยให้โรงเรียน "เปลี่ยนแปลงเลือด" เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น แต่เมื่อถึงวันแรกที่เข้าห้องเรียน คุณครูวัย 23 ปี กลับต้องประหลาดใจเพราะไม่มีนักเรียนคนใดอยากทำการบ้านเลย พวกเขานั่งบนเก้าอี้โดยขี้เกียจ ไม่ได้ก่อเรื่องวุ่นวาย แต่ก็ไม่ได้โต้ตอบต่อการเทศนาเช่นกัน ครูสาวพยายามวาดกราฟง่ายๆ โดยเห็นว่านักเรียนเกือบ 30 คนยังคงนั่งนิ่งอยู่ ครูยังคงแจกโจทย์การคำนวณให้กับนักเรียน โดยนักเรียนหลายคนกางมือออกเพื่อนับ มีเด็กบางคนที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสามเหลี่ยมมีด้านกี่ด้าน “เมื่อผมทราบเรื่องนี้ ผมก็รู้ว่าไม่ใช่เพราะนักเรียนดื้อรั้นไม่ยอมทำการบ้าน แต่เป็นเพราะไม่มีใครในชั้นเรียนรู้วิธีแก้ไขปัญหา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 แต่ความรู้ส่วนใหญ่ของพวกเขายังอยู่ในระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 หรือ 7 อยู่เลย” คุณวีเล่า ในสัปดาห์แรกหลักสูตรทั้งหมดที่นายวีจัดทำขึ้นตลอด 3 เดือนฤดูร้อนต้องถูกยกเลิก เขาตัดสินใจไม่ปฏิบัติตามแผนการสอนที่กำหนดโดยข้างบน แต่กลับจัดทำขึ้นเองโดยอาศัยความสามารถของนักเรียน และพยายามเติมช่องว่างในความรู้ของพวกเขา แต่คุณวีร์ยอมรับว่าความยากลำบากที่ใหญ่ที่สุดในตอนนั้นไม่ได้อยู่ที่ความรู้แต่อยู่ที่ความตั้งใจของนักเรียน นักเรียนเกือบ 200 คนใน 7 ห้องเรียนที่คุณวีรับไว้ ส่วนใหญ่ไม่ต้องการเข้ามหาวิทยาลัย แม้กระทั่งพ่อแม่ของพวกเขาก็ไม่ค่อยใส่ใจเรื่องการเรียนของพวกเขามากนัก นักเรียนหญิงที่นี่มากกว่าร้อยละ 70 ตั้งครรภ์หรือคลอดบุตรแล้ว และยังมีนักเรียนชั้นปีที่ 11 ที่มีลูกถึง 3 คนด้วย “ที่นี่ถือเป็นเรื่องปกติมาก” คุณวีกล่าว แม้จะมีช่องว่างทางความรู้จากชั้นเรียนที่ต่ำกว่าแต่ยังคงได้รับการเลื่อนชั้นไปชั้นเรียนที่สูงกว่า นักเรียนของนายวีรู้สึกว่าความรู้ทางคณิตศาสตร์เป็นสิ่งแปลกและยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อได้เกรดที่สูงขึ้น การท้อแท้เพราะล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้พวกเขาอยากยอมแพ้ เพราะคิดว่าตนเองทำไม่ได้และไม่มีวันผ่านวิชานี้ไปได้ “แต่ผมเชื่อว่าไม่มีนักเรียนคนไหนที่ตื่นขึ้นมาแล้วอยากเป็นคนล้มเหลว เพียงแต่ว่าพวกเขาไม่มีโอกาสที่จะแสดงความสามารถหรือไม่รู้ว่าจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร” คุณวีกล่าว ดังนั้นสิ่งแรกที่เขาทำในห้องเรียนของเขาคือการช่วยให้นักเรียนของเขา "ลิ้มรสความหวานของความสำเร็จ" แทนที่จะให้นักเรียนแก้โจทย์คณิตศาสตร์ที่ยาก เขาแบ่งโจทย์เหล่านั้นออกเป็นปัญหาคณิตศาสตร์แบบง่ายๆ ทีละขั้นตอน เพื่อที่นักเรียนจะได้เห็นว่า "ปรากฏว่าฉันก็ทำได้เหมือนกัน" ในระหว่างกระบวนการนั้น เขายังค่อยๆ "แก้ไข" ช่องว่าง โดยสร้างรากฐานความรู้ที่มั่นคงขึ้นมาใหม่ ก่อนที่จะนำนักเรียนไปเรียนรู้ปัญหาที่ซับซ้อนมากขึ้น ด้วยเหตุนี้เด็กๆ จึงค่อยๆ กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง ในปีแรกที่เรียนอยู่ที่โรงเรียนแซม ฮิวสตัน คุณวีจะมาโรงเรียนตั้งแต่ 6 โมงเช้าและกลับบ้านตอน 18.00-19.00 น. เป็นอย่างช้า เพื่อเตรียมแผนการสอนหรือติวเตอร์ให้กับนักเรียนที่ไม่เข้าใจบทเรียนในวันนั้น “ผมหวังว่าคุณจะก้าวหน้าไปทีละก้าว ผมอยากลองพยายามดูเสมอว่าคุณจะประสบความสำเร็จได้หรือเปล่า” เขากล่าว แทนที่จะใช้การทดสอบทั่วทั้งรัฐ นายวียังได้ออกแบบการทดสอบของเขาเองเพื่อประเมินนักเรียนในแต่ละขั้นตอนอีกด้วย การไม่เคยโกรธนักเรียนของเขา การจดจำชื่อและความสนใจของนักเรียนแต่ละคนที่เขาสอนก็เป็นสิ่งที่คุณวีพยายามทำมาตลอด 4 ปีที่สอนที่แซม ฮูสตัน นอกจากนี้ ในแต่ละปีการศึกษา คุณครูวียังขอให้นักเรียนของเขาติดความฝันของพวกเขาไว้บนกระดานด้วย ความฝันถูกแขวนไว้ที่นั่นตลอดทั้งปี เสมือนเป็นเข็มทิศให้เด็กๆ พิจารณาและพยายามทำเต็มที่ทุกครั้งที่รู้สึกท้อแท้หรือสูญเสียแรงจูงใจ ความทุ่มเทของครูหนุ่มในช่วงนั้นก็นำมาซึ่งผลเช่นกัน เมื่อสิ้นสุดปีการศึกษาที่แล้ว มีนักเรียนเพียง 33% เท่านั้นที่ผ่านการทดสอบมาตรฐานคณิตศาสตร์ของรัฐเท็กซัส หลังจากผ่านไป 1 ปี ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 98 เปอร์เซ็นต์ มีนักเรียนหลายคนที่คิดว่าตนจะไม่มีวันสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย แต่สุดท้ายก็สามารถเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกาได้ อดีตลูกศิษย์ของนายวีหลายคนได้สำเร็จการศึกษาและกลับมาเป็นครูอีกครั้ง “เขาไม่เพียงแต่ถ่ายทอดความรู้เท่านั้น แต่ยังช่วยให้เราเปลี่ยนทัศนคติต่อชีวิต ตระหนักถึงการเรียนรู้และค้นพบความหลงใหลในตัวเอง” Brittany Cantu นักศึกษาหญิงที่เคยถูกมองว่า “โดดเด่น” ที่ Sam Houston กล่าว ก่อนหน้านี้ แคนตูเกลียดการเรียนมากและอยากจะยอมแพ้และออกจากโรงเรียนเพราะเขาสอบตกวิชาต่างๆ ตลอดเวลา “แต่คุณครูวีไม่ได้ตัดสินหรือประเมินฉัน แต่กลับช่วยฉันเรียนรู้วิธีการปรับปรุง” นักเรียนหญิงเล่าและรู้สึกขอบคุณคุณครูที่ให้กำลังใจเธอในการก้าวไปข้างหน้า จนถึงตอนนี้ เมื่อมองย้อนกลับไป คุณวียังคงมองเห็นเส้นทางการสอนของเขาเป็นโชคชะตา Vy ซึ่งเป็นอดีตนักเรียนวิชาคณิตศาสตร์ที่ Le Quy Don High School for the Gifted (Nha Trang, Khanh Hoa ) ได้รับทุน A-level เพื่อไปศึกษาต่อที่สหราชอาณาจักร จากนั้นจึงได้รับการรับเข้าเรียนในโครงการคณิตศาสตร์ที่ Imperial College London เพื่อนร่วมชั้นเรียนของ Vy ส่วนใหญ่และอดีตนักเรียนต่างชาติจำนวนมากเลือกที่จะทำงานในธนาคารหรือแพทย์ ในตอนนั้นเขาเองก็ไม่เคยคิดว่าเขาจะได้มายืนบนโพเดียมในอนาคต “พูดตามตรง ตอนที่ผมเรียนอยู่ สิ่งที่ผมกลัวมากที่สุดคือความเบื่อ ผมเคยคิดว่าถ้าผมสอนหนังสืออยู่หลายปี สอนบทเรียนเดียวกันทุกปี มันคงจะน่าเบื่อและไร้ประโยชน์มาก จนกระทั่งผมขึ้นไปยืนบนเวทีจริงๆ ผมจึงรู้ว่าความคิดเดิมของผมนั้นผิด” ครั้งแรกที่ Vy สอนคือช่วงฤดูร้อนของปีแรกของเขา ตอนที่เขาเรียนที่ Imperial College London เขาติดตามศาสตราจารย์ไปทำงานเป็นผู้ช่วยสอน สอนนักเรียนในแฮ็กนีย์ พื้นที่ยากจนที่สุดของลอนดอน แต่ช่วงนั้นเนื่องจากขาดคนจึงได้เสนอให้สอนเป็นครูหลัก “เมื่อผมสอนหนังสือ ผมรู้สึกมีความสุขและสนุกกับงานนี้มาก ก่อนหน้านี้ ผมมีงานอื่นๆ มากมาย แต่ไม่มีงานไหนที่ทำให้ผมรู้สึกแบบนั้นเลย หลังจากสอนหนังสือได้ 3 สัปดาห์ ผมตัดสินใจบอกครอบครัวเกี่ยวกับความฝันที่จะเป็นครู” เขาแบกความฝันนั้นไว้กับตัวจนกระทั่งเรียนจบ และมีโอกาสได้ทำงานที่แซม ฮูสตัน แม้จะต้องพบเจอเด็กนักเรียนที่อ่อนแอและยากลำบากมากมาย แต่คุณครูวีก็ไม่เคยรู้สึกท้อถอยเลย “ฉันคิดว่าสำหรับนักเรียนที่ดี ครูมีหน้าที่เพียงชี้นำเท่านั้น เพราะนักเรียนเหล่านี้จะมีความสามารถในการสำรวจและเรียนรู้ด้วยตนเอง นักเรียนที่อ่อนแอต่างหากที่ต้องการครูที่ยอดเยี่ยม” และเหนือสิ่งอื่นใดสำหรับเขา การสอนนักเรียนที่อ่อนแอ การช่วยให้พวกเขารักการเรียนรู้และพัฒนาตัวเองทุกวันคือความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของครู “เพื่อนร่วมงานของฉันบางคนถึงกับน้ำตาซึมเมื่อเห็นนักเรียนของตนทำคะแนนได้ดีขึ้นในตอนท้าย ฉันคิดว่าเมื่อคุณมีความหลงใหลในงานที่ทำ คุณจะไม่รู้สึกท้อแท้ แต่จะคิดถึงแต่เพียงว่าจะช่วยให้นักเรียนประสบความสำเร็จในการเรียนได้อย่างไรทีละขั้นตอน” เขากล่าว หลังจากทำงานที่โรงเรียน Sam Houston เป็นเวลา 4 ปี รวมถึงเป็นหัวหน้าแผนกคณิตศาสตร์เป็นเวลา 3 ปี คุณ Van Tan Hoang Vy ก็ตัดสินใจหยุดสอนชั่วคราวเพื่อมุ่งเน้นไปที่การวิจัยเชิงระบบเกี่ยวกับการสอนและการพัฒนาหลักสูตร ความปรารถนาของเขาในเวลานั้นคือการขยายและสนับสนุนนักเรียนให้มากขึ้นนอกเหนือขอบเขตของโรงเรียนของเขา ในปี พ.ศ. 2555 เขาได้สมัครเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด เพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาโท สาขาการศึกษา “ก่อนจะเข้าสู่วิชาชีพครู ผมไม่เคยเข้าเรียนในโรงเรียนฝึกอบรมครูเลย ทุกอย่างที่ผมทำล้วนเป็นสัญชาตญาณ” เขากล่าว แต่หลังจากเรียนจบด้วยเกียรตินิยมจากสแตนฟอร์ดได้ 2 ปี คุณวีก็เริ่มรู้สึกมั่นใจในความรู้และทักษะของตัวเองมากขึ้น นั่นเป็นเวลาที่เขาอยากกลับมาอุทิศตนให้กับชุมชนชาวเวียดนาม ความคิดที่จะสร้างโรงเรียนเวียดนามในเมืองฮูสตันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ในปี 2016 Van Houston Academy ถือกำเนิดขึ้น โดยเริ่มต้นดำเนินการภายใต้รูปแบบ "หลังเลิกเรียน" คือ การสอนพิเศษนอกเวลาเรียน อย่างไรก็ตาม ตามที่นายวีกล่าว แม้ว่าโมเดลนี้จะมีผลประโยชน์ทางการเงิน แต่ก็ไม่มีความสำคัญทางการศึกษาเท่าใดนัก “ด้วยเวลาเพียงวันละ 2 ชั่วโมง ฉันไม่สามารถรักษาครูที่ดีไว้ได้ เพราะรายได้ไม่เพียงพอต่อการเลี้ยงดูตนเอง นอกจากนี้ เวลาเพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะส่งเสริมความก้าวหน้าที่แท้จริงในตัวนักเรียนอีกด้วย” หลังจากผ่านไป 2 ปี คุณวีจึงตัดสินใจขยายรูปแบบเป็นโรงเรียนเอกชนที่เปิดสอนเต็มวัน ในปี 2562 ที่เกิดการระบาดของโควิด-19 นักเรียนต้องอยู่บ้าน และโรงเรียนจึงเปลี่ยนมาใช้การสอนออนไลน์ โรงเรียนที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ของนายวีก็อยู่ในสภาพที่เลวร้ายเช่นกันเนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่อย่างจำกัดและไม่สามารถดำเนินกิจกรรมการสอนได้ ปีนั้นโรงเรียนต้องปิดทำการ และนักเรียนทั้งหมดถูกส่งกลับไปยังโรงเรียนของรัฐ “ผมคิดว่าผมล้มละลายแล้ว” คุณวีเล่าในตอนนั้น แต่โชคดีที่ในปี 2021 รัฐบาล สหรัฐฯ เริ่มเปิดทำการอีกครั้ง เขาจึงตัดสินใจ "ช่วยเหลือ" โรงเรียนด้วยการรวบรวมอดีตครูของโรงเรียน 6 คนและสร้างใหม่ตั้งแต่พื้นฐาน คุณครูในสมัยนั้นก็พร้อมที่จะละทิ้งงานทั้งหมดและกลับมาร่วมกับคุณวีในการ “กอบกู้” โรงเรียน ต้องดิ้นรนที่จะเริ่มต้นการลงทะเบียนใหม่อีกครั้ง สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ไม่กว้างขวางมากนัก แต่เนื่องจาก "ชื่อเสียง" ของครูจากยุคของรูปแบบ "หลังเลิกเรียน" ผู้ปกครองหลายคนก็เต็มใจส่งลูกๆ ของตนกลับไปเรียนหนังสือ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับโรงเรียนที่ก่อตั้งโดยชาวเวียดนามเช่นกัน “หลายคนบอกว่าใบรับรองผลการเรียนของโรงเรียนไม่ได้รับการยอมรับ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะเข้ามหาวิทยาลัยในอเมริกาได้ แต่ฉันยังคงยืนกรานว่าหากฉันทำดีที่สุดเพื่อนักเรียนของฉัน ฉันจะได้รับความไว้วางใจจากผู้ปกครอง” ตามกฎระเบียบของสหรัฐฯ โรงเรียนเอกชนจะต้องเปิดดำเนินการอย่างน้อย 2 ปี เพื่อให้ได้รับการพิจารณารับการรับรองจาก Cognia ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรรับรองการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในปี 2022 ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษาจำนวน 5 คนถูกส่งไปที่โรงเรียนเพื่อตรวจสอบแผนการสอน หลักสูตร และสัมภาษณ์ครู นักเรียน และผู้ปกครองเพื่อให้เกรดพวกเขา โรงเรียนของนายวีผ่านรอบการประเมินด้วยคะแนนสูงมาก จากโรงเรียนที่มีนักเรียนเพียง 8 คน หลังจากดำเนินกิจการมา 5 ปี ตอนนี้โรงเรียนมีนักเรียนถึง 200 คน และมีครู 20 คน ในปัจจุบันนักเรียนของโรงเรียนส่วนใหญ่เป็นชาวเวียดนามอเมริกันที่อาศัยอยู่ในเมืองฮูสตัน คุณวี กล่าวว่า ความคิดของพ่อแม่ไม่ว่าจะอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรือเวียดนาม ยังคงให้ความสำคัญกับความสำเร็จเป็นอย่างมากและกดดันลูกๆ ของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสูญเสียความหลงใหลในการเรียนรู้โดยไม่ได้ตั้งใจ “การเปลี่ยนวิธีคิดของผู้ปกครองและช่วยให้พวกเขาเข้าใจปรัชญาการศึกษาที่มุ่งเน้นการพัฒนาเด็กในระยะยาวเป็นเรื่องยากมาก” คุณวีกล่าว ในทางกลับกัน บางครั้งแรงกดดันจากพ่อแม่ที่มีต่อลูกๆ โดยไม่ได้ตั้งใจก็ทำให้เกิดระยะห่างระหว่างกันมากขึ้น “เวลานี้ครูเป็นคนกลางที่จะแก้ไขความขัดแย้ง” หลังจากไปเรียนต่อต่างประเทศในระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย คุณวีก็ตระหนักได้ว่าอุปสรรคสำหรับนักเรียนต่างชาติคือการทำความเข้าใจหลักสูตรการศึกษาอันซับซ้อนของอเมริกา และความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ ดังนั้นความปรารถนาของเขาคือการสนับสนุนและอยู่เคียงข้างพวกเขาให้สามารถบูรณาการและปรับตัวได้อย่างง่ายดาย “สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับโรงเรียนในเวียดนามคือวัฒนธรรมชุมชน ก่อนหน้านี้ ตอนที่ฉันสอนหนังสือที่ฮูสตัน ฉันตระหนักว่าหลังจากเรียนจบ นักเรียนจะไม่ค่อยได้ติดต่อกันอีกต่อไป เพราะพวกเขาไม่มีความสัมพันธ์กันมากนัก ดังนั้น ฉันจึงอยากมีโรงเรียนที่นักเรียนจะรู้สึกว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของสังคม” ทุกวันศุกร์ที่ Van Houston Academy นักเรียนจะมีเวลาในการเชื่อมโยง แลกเปลี่ยน เล่น กีฬา ฝึกโยคะ และอื่นๆ นอกจากนี้ นักเรียนในโรงเรียนยังเรียนตามตารางเวลาของตนเอง ซึ่งเหมาะกับความสามารถของแต่ละคนอีกด้วย นักเรียนจะมีครูคอยอยู่เคียงข้างและให้กำลังใจในการเรียนเสมอ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่รู้สึกหมดหวังเมื่อไม่เข้าใจบทเรียน “ทุกสิ่งที่ผมทำคือการให้ความสำคัญกับนักเรียนเป็นอันดับแรก เมื่อผมทำงานเพื่อนักเรียน ผมเชื่อว่าครูก็จะอยากอยู่กับผมเช่นกัน และผลลัพธ์ที่นักเรียนได้รับจะเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้ปกครองไว้วางใจในคุณภาพการฝึกอบรมของโรงเรียน” คุณวีกล่าว

ภาพ : NVCC

ออกแบบ: ฮ่อง อันห์

ที่มา: https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html