อดีตนักเรียนคณิตศาสตร์เปิดโรงเรียนเอกชนเวียดนามแห่งแรกในสหรัฐฯ

ห้าปีต่อมา สถาบันแวนฮูสตันอะคาเดมี ซึ่งบริหารโดยครูชาวเวียดนาม-อเมริกัน แวน ตัน ฮวง วี มีนักเรียนมากกว่า 200 คน หลายคนได้รับการตอบรับเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วโลก วัน ตัน ฮวง วี ตระหนักถึงสิ่งนี้ตั้งแต่สมัยที่เขาเคยเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยมแซม ฮิวสตัน ในเขตชานเมืองของรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในปีนั้น ครูชาวเวียดนามวัย 23 ปีผู้นี้เพิ่งจบการศึกษาจากวิทยาลัยอิมพีเรียล ลอนดอน (สหราชอาณาจักร) อันทรงเกียรติ และได้รับมอบหมายให้สอนคณิตศาสตร์เป็นครั้งแรกในโรงเรียนที่ "ถูกคณะกรรมการ การศึกษา แห่งรัฐจัดให้ไม่เป็นที่ยอมรับเป็นเวลา 6 ปีติดต่อกัน" เขาและครูหนุ่มคนอื่นๆ ได้รับการคัดเลือกโดยหวังว่าจะช่วยโรงเรียน "เปลี่ยนแปลงสายเลือด" ด้วยความกระตือรือร้น แต่ในวันแรกของการเข้าเรียน ครูวัย 23 ปีผู้นี้กลับรู้สึกประหลาดใจเพราะไม่มีนักเรียนคนไหนอยากทำแบบฝึกหัด พวกเขานั่งอย่างเกียจคร้านบนเก้าอี้ ไม่ได้ก่อปัญหา แต่ก็ไม่ตอบสนองต่อการบรรยาย ครูหนุ่มพยายามวาดกราฟง่ายๆ ในขณะที่นักเรียนเกือบ 30 คนยังคงนั่งนิ่งอยู่ เขายังคงให้นักเรียนคำนวณต่อไป หลายคนกางมือออกเพื่อนับ บางคนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสามเหลี่ยมมีกี่ด้าน “พอผมรู้เข้าก็เลยรู้ว่าไม่ใช่เพราะนักเรียนดื้อรั้นไม่อยากทำ แต่เป็นเพราะไม่มีใครในชั้นเรียนรู้วิธีแก้ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 แต่ความรู้ส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ยังอยู่ในระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 หรือ 7” คุณวีเล่า ในสัปดาห์แรก หลักสูตรทั้งหมดที่คุณวีจัดทำขึ้นในช่วงฤดูร้อน 3 เดือนต้องถูกยกเลิกไป เขาตัดสินใจไม่ทำตามหลักสูตรที่วางไว้ จึงรวบรวมเองโดยอิงจากความสามารถของนักเรียน และพยายามเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปในความรู้ของพวกเขา แต่คุณวียอมรับว่าความยากลำบากที่สุดในเวลานั้นไม่ใช่ความรู้ แต่เป็นความตั้งใจของนักเรียน นักเรียนเกือบ 200 คนใน 7 ห้องเรียนที่คุณวีรับช่วงต่อนั้นส่วนใหญ่ไม่อยากเข้ามหาวิทยาลัย แม้แต่พ่อแม่ของพวกเขาก็ไม่สนใจการเรียนมากนัก นักเรียนหญิงที่นี่มากกว่า 70% กำลังตั้งครรภ์หรือเพิ่งคลอดบุตร และยังมีนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 คนหนึ่งที่มีลูก 3 คน “นั่นเป็นเรื่องปกติมากที่นี่” คุณวีกล่าว แม้จะมีช่องว่างทางความรู้จากชั้นที่ต่ำกว่า แต่ยังคงได้รับการเลื่อนชั้นขึ้นชั้นที่สูงขึ้น นักเรียนของคุณวีรู้สึกว่าความรู้คณิตศาสตร์นั้นแปลกและยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อพวกเขาก้าวหน้าขึ้น การท้อแท้เพราะสอบตกหลายครั้งทำให้พวกเขาอยากยอมแพ้เพราะคิดว่าตัวเองทำไม่ได้และไม่มีวันผ่านวิชานี้ “แต่ผมเชื่อว่าไม่มีนักเรียนคนไหนที่ตื่นขึ้นมาแล้วอยากล้มเหลว เพียงแต่พวกเขาไม่มีโอกาสที่จะอวด หรือไม่รู้ว่าจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร” คุณวีกล่าว ดังนั้น สิ่งแรกที่เขาทำในชั้นเรียนคือการช่วยให้นักเรียน “ลิ้มรสความหวานของความสำเร็จ” แทนที่จะให้โจทย์คณิตศาสตร์ที่ยากๆ แก่พวกเขา เขาแบ่งโจทย์ออกเป็นโจทย์คณิตศาสตร์ง่ายๆ ทีละขั้นตอน เพื่อให้นักเรียนเห็นว่า “ปรากฏว่าฉันก็ทำได้เหมือนกัน” ในกระบวนการนี้ เขายังค่อยๆ “อุดช่องว่าง” สร้างรากฐานความรู้ที่แข็งแกร่งขึ้น ก่อนที่จะนำนักเรียนไปสู่โจทย์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงค่อยๆ กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง ในปีแรกที่โรงเรียนแซม ฮิวสตัน คุณไวจะมาโรงเรียนตั้งแต่ 6 โมงเช้า และเลิกเรียนอย่างช้าที่สุดตอน 6 โมงเย็นหรือ 1 ทุ่ม เพื่อเตรียมแผนการสอนหรือติวเตอร์ให้นักเรียนที่ไม่เข้าใจบทเรียนในวันนั้น “ผมหวังว่านักเรียนจะค่อยๆ พัฒนาไปทีละขั้น อยากจะลองดูว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จได้” เขากล่าว แทนที่จะใช้แบบทดสอบทั่วรัฐ คุณไวยังออกแบบแบบทดสอบของตัวเองเพื่อประเมินนักเรียนในแต่ละระดับชั้น การไม่โกรธนักเรียน การจดจำชื่อและความสนใจของนักเรียนแต่ละคนที่คุณสอน ก็เป็นสิ่งที่คุณไวพยายามทำมาตลอด 4 ปีที่เป็นครูที่แซม ฮิวสตัน นอกจากนี้ ในทุกๆ ปีการศึกษา คุณไวยังขอให้นักเรียนติดป้ายความฝันไว้บนกระดาน ความฝันจะถูกแขวนไว้ตลอดทั้งปี เหมือนเข็มทิศให้พวกเขามองและลองทำทุกครั้งที่รู้สึกท้อแท้หรือหมดกำลังใจ ความทุ่มเทของคุณครูหนุ่มตลอดช่วงเวลาดังกล่าวก็นำมาซึ่งผลลัพธ์เช่นกัน เมื่อสิ้นสุดปีการศึกษาที่ผ่านมา มีนักเรียนเพียง 33% เท่านั้นที่สอบผ่านข้อสอบคณิตศาสตร์ของรัฐเท็กซัส หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 98% นักเรียนบางคนที่คิดว่าตัวเองจะไม่มีวันจบการศึกษาระดับมัธยมปลาย ในที่สุดก็สามารถเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกาได้ อดีตนักเรียนของคุณไวหลายคนสำเร็จการศึกษาและกลับมาเป็นครูอีกครั้ง “เขาไม่เพียงแต่ให้ความรู้ แต่ยังช่วยให้เราเปลี่ยนทัศนคติต่อชีวิต มีความรู้สึกอยากเรียนรู้ และค้นพบสิ่งที่ตัวเองรัก” บริตทานี คันตู นักเรียนหญิงที่เคยถูกมองว่าเป็นนักเรียน “พิเศษ” ที่โรงเรียนแซม ฮิวสตัน กล่าว ก่อนหน้านี้ คันตูเกลียดการเรียนและอยากเลิกเรียนเพราะเธอสอบตกอยู่เรื่อย “แต่คุณไวไม่ได้ตัดสินหรือตัดสินฉัน แต่กลับช่วยให้ฉันเรียนรู้ที่จะก้าวไปข้างหน้า” นักเรียนหญิงเล่า พร้อมรู้สึกขอบคุณคุณครูที่มอบแรงบันดาลใจให้เธอก้าวต่อไป เมื่อมองย้อนกลับไป วียังคงมองว่าเส้นทางอาชีพครูของเขาคือโชคชะตา อดีตนักเรียนเอกคณิตศาสตร์จากโรงเรียนมัธยมปลายเลกวีดอนสำหรับผู้มีความสามารถพิเศษ (ญาจาง, คานห์ฮวา ) วีได้รับทุนการศึกษาระดับ A-Level ไปศึกษาต่อที่สหราชอาณาจักร จากนั้นจึงได้เข้าเรียนในหลักสูตรคณิตศาสตร์ที่อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน เพื่อนร่วมชั้นของวีส่วนใหญ่และอดีตนักเรียนต่างชาติหลายคนเลือกทำงานด้านธนาคารหรือแพทย์ ตัวเขาเองไม่เคยคิดเลยว่าในอนาคตเขาจะได้ขึ้นไปยืนบนเวที "พูดตามตรง ตอนที่ผมยังเรียนอยู่ สิ่งที่ผมกลัวที่สุดคือความเบื่อหน่าย ผมเคยคิดว่าถ้าผมสอนหนังสือหลายปี แล้วสอนบทเรียนเดิมๆ ทุกปี มันคงจะน่าเบื่อและสิ้นเปลืองมาก จนกระทั่งผมได้ขึ้นไปยืนบนเวทีจริงๆ ผมจึงตระหนักได้ว่าความคิดเดิมของผมนั้นผิด" วีเริ่มสอนครั้งแรกในช่วงฤดูร้อนของปีแรกที่อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน เขาติดตามอาจารย์ไปทำงานเป็นผู้ช่วยสอน สอนนักเรียนในแฮคนีย์ ย่านที่ยากจนที่สุดของลอนดอน แต่ในตอนนั้น เนื่องจากขาดแคลนบุคลากร เขาจึงได้รับการเสนอชื่อให้เป็นครูใหญ่ “ตอนที่ผมเรียนอยู่ ผมรู้สึกมีความสุขและสนุกกับงานนี้มาก ก่อนหน้านี้ผมก็ทำงานอื่นๆ อีกหลายงาน แต่ไม่มีงานไหนทำให้ผมรู้สึกแบบนั้นเลย หลังจากสอนได้ 3 สัปดาห์ ผมจึงตัดสินใจเล่าความฝันที่จะเป็นครูให้ครอบครัวฟัง” เขาสานฝันนั้นไว้จนเรียนจบ และมีโอกาสได้ทำงานที่โรงเรียนแซม ฮิวสตัน หลังจากได้พบกับนักเรียนที่อ่อนแอและมีความสามารถพิเศษมากมาย คุณไวไม่เคยรู้สึกท้อแท้เลย “ผมคิดว่าสำหรับนักเรียนที่ดี ครูเป็นเพียงผู้ชี้นำ เพราะนักเรียนเหล่านี้จะสามารถสำรวจและเรียนรู้ได้ด้วยตนเอง นักเรียนที่อ่อนแอต้องการครูที่ยอดเยี่ยม” และที่สำคัญที่สุดสำหรับเขา การสอนนักเรียนที่อ่อนแอ ช่วยให้พวกเขารักการเรียนรู้และพัฒนาตัวเองในทุกๆ วัน คือความสุขสูงสุดของการเป็นครู “เพื่อนร่วมงานของผมบางคนถึงกับร้องไห้ด้วยความดีใจเมื่อเห็นนักเรียนของพวกเขาทำคะแนนได้ดีขึ้น ผมคิดว่าเมื่อคุณมีใจรักในงานที่ทำ คุณจะไม่รู้สึกท้อแท้ แต่จะคิดแต่เพียงว่าจะช่วยให้นักเรียนประสบความสำเร็จในการเรียนได้อย่างไรทีละขั้น” เขากล่าว หลังจากทำงานที่โรงเรียนแซมฮิวสตันมา 4 ปี รวมถึงดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาคณิตศาสตร์อีก 3 ปี คุณวัน ตัน ฮวง วี ได้ตัดสินใจหยุดสอนชั่วคราวเพื่อมุ่งเน้นไปที่การวิจัยเชิงระบบเกี่ยวกับการสอนและการพัฒนาหลักสูตร ความปรารถนาในขณะนั้นคือการขยายและสนับสนุนนักเรียนให้มากขึ้นนอกเหนือขอบเขตของโรงเรียน ในปี พ.ศ. 2555 เขายังคงสมัครเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาโท สาขาการศึกษา “ก่อนที่จะเข้าสู่วิชาชีพครู ผมไม่เคยเรียนในสถาบันการสอนใดๆ เลย ทุกอย่างที่ผมทำล้วนมาจากสัญชาตญาณ” เขากล่าว แต่หลังจากเรียนจบเกียรตินิยมจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้ 2 ปี คุณวีก็เริ่มมั่นใจในความรู้และทักษะของตัวเองมากขึ้น และนั่นก็เป็นช่วงเวลาที่เขาต้องการกลับมาอุทิศตนเพื่อชุมชนชาวเวียดนามเช่นกัน แนวคิดเรื่องโรงเรียนเวียดนามในฮิวสตันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในเวลานั้น ในปี 2559 โรงเรียนแวน ฮิวสตัน อะคาเดมี จึงถือกำเนิดขึ้น โดยเริ่มต้นดำเนินการด้วยรูปแบบ "หลังเลิกเรียน" คือการสอนพิเศษหลังเลิกเรียน อย่างไรก็ตาม คุณวีกล่าวว่า รูปแบบนี้แม้จะมีผลประโยชน์ทางการเงิน แต่ก็ไม่ได้มีความสำคัญทางการศึกษามากนัก “ด้วยเวลาเพียงวันละ 2 ชั่วโมง ผมไม่สามารถรักษาครูที่ดีไว้ได้ เพราะรายได้ไม่เพียงพอต่อการเลี้ยงดูตนเอง และระยะเวลาดังกล่าวก็ไม่เพียงพอที่จะส่งเสริมความก้าวหน้าอย่างแท้จริงของนักเรียน” ดังนั้น หลังจากผ่านไปสองปี คุณวีจึงตัดสินใจขยายรูปแบบนี้ให้เป็นโรงเรียนเอกชนที่เปิดสอนเต็มวัน ในปี 2562 ที่เกิดการระบาดของโควิด-19 นักเรียนต้องอยู่บ้าน และโรงเรียนต่างๆ เปลี่ยนไปใช้การเรียนการสอนออนไลน์ โรงเรียนที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ของคุณก็ประสบปัญหาอย่างหนักเช่นกัน เนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกขั้นพื้นฐาน ไม่สามารถดำเนินการเรียนการสอนได้ ในปีนั้น โรงเรียนต้องปิดตัวลง และนักเรียนทุกคนถูกส่งกลับไปยังโรงเรียนของรัฐ “ผมคิดว่าผมล้มละลาย” คุณวีเล่าในตอนนั้น แต่โชคดีที่ในปี 2564 รัฐบาล สหรัฐฯ เริ่มเปิดทำการอีกครั้ง เขาจึงตัดสินใจ "กอบกู้" โรงเรียนโดยการรวบรวมอดีตครู 6 คนของโรงเรียนมาสร้างใหม่จากรากฐานเดิม ครูในสมัยนั้นก็ยินดีที่จะลาออกจากงานทั้งหมด กลับมาร่วมมือกับคุณวีเพื่อ "กอบกู้" โรงเรียน แม้ว่าโรงเรียนจะพยายามสร้างใหม่หลังจากมีนักเรียนเข้าเรียนแล้ว แต่สิ่งอำนวยความสะดวกกลับไม่กว้างขวางนัก แต่ด้วย "ชื่อเสียง" ของครูตั้งแต่ยุค "หลังเลิกเรียน" ทำให้ผู้ปกครองหลายคนยอมส่งบุตรหลานกลับไปเรียนต่อ อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อกังขามากมายเกี่ยวกับโรงเรียนที่ก่อตั้งโดยชาวเวียดนาม "หลายคนบอกว่าใบแสดงผลการเรียนของโรงเรียนไม่ได้รับการยอมรับ ทำให้การเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกาเป็นเรื่องยากมาก แต่ผมยังคงยืนหยัดว่า หากผมทำดีที่สุดเพื่อนักเรียน ผมจะได้รับความไว้วางใจจากผู้ปกครอง" ตามกฎระเบียบของสหรัฐอเมริกา โรงเรียนเอกชนต้องดำเนินการอย่างน้อยสองปีจึงจะได้รับการพิจารณาให้ได้รับการรับรองจาก Cognia ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรรับรองคุณภาพการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในปี พ.ศ. 2565 ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา 5 คนได้ถูกส่งตัวมายังโรงเรียนเพื่อตรวจสอบแผนการสอน หลักสูตร และสัมภาษณ์ครู นักเรียน และผู้ปกครองเพื่อให้คะแนน โรงเรียนของคุณวีผ่านการประเมินด้วยคะแนนที่สูงมาก ด้วยเหตุนี้ จากโรงเรียนที่มีนักเรียนเพียง 8 คน หลังจากเปิดดำเนินการมา 5 ปี โรงเรียนจึงมีนักเรียน 200 คน โดยมีครู 20 คน ปัจจุบันนักเรียนส่วนใหญ่ของโรงเรียนมีเชื้อสายเวียดนามที่อาศัยอยู่ในฮิวสตัน คุณวีกล่าวว่า ทัศนคติของผู้ปกครองไม่ว่าจะอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรือเวียดนาม ยังคงให้ความสำคัญกับความสำเร็จอย่างมากและสร้างแรงกดดันให้กับบุตรหลาน ซึ่งส่งผลให้เด็กๆ สูญเสียความมุ่งมั่นในการเรียนรู้โดยไม่ตั้งใจ “การเปลี่ยนแปลงทัศนคติของผู้ปกครองและการช่วยให้พวกเขาเข้าใจปรัชญาการศึกษาเพื่อการพัฒนาเด็กในระยะยาวนั้นเป็นเรื่องยากมาก” คุณวีกล่าว ในทางกลับกัน บางครั้งแรงกดดันจากผู้ปกครองที่มีต่อลูกๆ ก็สร้างช่องว่างที่กว้างขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ “ในเวลานี้ ครูคือคนกลางในการแก้ปัญหา” หลังจากไปเรียนต่อในระดับมัธยมปลาย คุณวีก็ตระหนักว่าอุปสรรคสำหรับนักเรียนต่างชาติคือการทำความเข้าใจหลักสูตรอเมริกันที่ซับซ้อนและความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ ดังนั้น ความปรารถนาของเขาคือการสนับสนุนและอยู่เคียงข้างพวกเขาเพื่อช่วยให้พวกเขาปรับตัวและปรับตัวได้ง่าย “สิ่งที่ผมประทับใจเกี่ยวกับโรงเรียนในเวียดนามคือวัฒนธรรมชุมชน ก่อนหน้านี้ ตอนที่ผมสอนที่ฮูสตัน ผมตระหนักว่าหลังจากเรียนจบ นักเรียนจะไม่ค่อยได้เชื่อมต่อกันอีกต่อไปเพราะพวกเขาไม่มีคอนเนคชั่นมากนัก ดังนั้น ผมจึงอยากมีโรงเรียนที่นักเรียนจะรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่ง” ทุกวันศุกร์ที่โรงเรียนแวน ฮูสตัน อะคาเดมี นักเรียนจะมีเวลาเชื่อมต่อ แลกเปลี่ยน เล่น กีฬา ฝึกโยคะ และอื่นๆ นักเรียนในโรงเรียนจะเรียนตามตารางเวลาของตนเองที่เหมาะสมกับความสามารถของแต่ละคน พวกเขาจะมีครูคอยดูแลและสนับสนุนการเรียนอยู่เสมอ เพื่อไม่ให้รู้สึกหลงทางเมื่อไม่เข้าใจบทเรียน “ทุกสิ่งที่ผมทำคือการให้ความสำคัญกับนักเรียนเป็นอันดับแรก เมื่อผมทำงานเพื่อนักเรียน ผมเชื่อว่าครูก็จะอยากอยู่กับผมเช่นกัน และผลลัพธ์ที่นักเรียนได้รับนี่แหละที่จะทำให้ผู้ปกครองไว้วางใจในคุณภาพการฝึกอบรมของโรงเรียน” คุณวีกล่าว

ภาพ: NVCC

ออกแบบ: ฮ่อง อันห์

ที่มา: https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html