ด้านหลังตลาดบาดอยมีถนนเล็กๆ คดเคี้ยวและรกร้าง มีต้นไม้ผลไม้ป่าขึ้นอยู่บ้าง และมีการขุดเอาหินและหญ้าขึ้นมาหลังจากน้ำท่วมทุกครั้ง โดยธรรมชาติแล้ว ที่นี่เป็นที่พักผ่อนของคนขับมอเตอร์ไซค์รับจ้างหลังจากเดินตลาดเสร็จ บางครั้งถนนที่รกร้างยังเป็นแหล่งอาศัยของสุนัขจรจัดอีกด้วย
เวลาไปตลาดบาดอย ให้ถามลุงเณรที่ขายเสื่อ ไม่ว่าคนจะว่ายังไง "คุณเณรเลี้ยงหมาดำ หมาขาเป๋แต่ฉลาดมาก!" คุณเณรอุ้มหมาดำมาจากด้านหลังตลาดบาดอยเพื่อเลี้ยงตอนที่เขาอายุได้ไม่กี่วันแต่ยังไม่ลืมตา มีคนเล่าว่าในวันนั้นบังเอิญที่ยอดขายไม่ดี เขาจึงถือเสื่อไปด้วยเพื่อดูว่าจะมีคนซื้อไหม เมื่อเขาไปถึงกองขยะด้านหลังตลาด เขาก็ได้ยินเสียงสัตว์ร้องด้วยความเจ็บปวด ลูกสุนัขที่อ่อนแอจะสัมผัสทุกคนที่ได้ยิน ดังนั้นเขาจึงขุดคุ้ยขยะและพบลูกสุนัขที่อ่อนแอ
คุณ Nhót จึงรับดัมกลับบ้านเพื่อเลี้ยงดูตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา หลังจากที่อยู่กับคุณ Nhót มาเป็นเวลาสิบห้าปี ดัมก็เป็นที่รัก ส่วนดัมก็ดูเหมือนจะเข้าใจชะตากรรมของตัวเอง เข้าใจคนที่ช่วยและเลี้ยงดูมัน จึงทำให้มันฉลาดขึ้นอย่างผิดปกติ ทุกวัน มันจะเดินตามคุณ Nhót ไปที่ตลาดในหมู่บ้านเพื่อขายเสื่อ เมื่อมันก้าวไปหนึ่งก้าว มันก็จะเดินตามหลังอีกหนึ่งก้าว ตอนเที่ยง มันจะนอนลงบนตะปูหลังตลาดในท่าครึ่งหลับครึ่งตื่น และถือเสื่อไปใกล้ๆ เมื่อมันหลับ ดัมก็จะนั่งดู ไม่ว่าจะสั่งให้มันทำอะไร มันก็ไม่ยอมนอน นั่งเฉยๆ มองไปที่ผู้คนที่เดินผ่านไปมา เมื่อมีคนหยุดซื้อเสื่อ มันจะเข้ามาใกล้และสะกิดให้เขาลุกขึ้นนั่งและขาย เมื่อลูกค้าซื้อเสื่อไปแล้ว มันจะคาบเสื่อไปและเดินตามไปเล็กน้อย หางของมันจะงอและกระดิกเหมือนจะขอบคุณ ดังนั้น ผู้คนจึงต้องการซื้อเสื่อจากคุณ Nhót มากขึ้นเรื่อยๆ เพราะพวกเขารักเขาและดัม
ฤดูหนาว ต้นไทรที่ทางเข้าตลาดกำลังอยู่ในฤดูผลัดใบ เหลือเพียงใบอ่อนไม่กี่ใบบนยอด ลมมรสุมพัดผ่านตลาดเล็กๆ เป็นระยะๆ ชาวบ้านเห็นคุณน๊อตไปตลาดคนเดียวมาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว โดยไม่มีดัมตามมา ทุกคนรู้สึกเสียใจและกังวลเมื่อได้ยินว่าดัมหยุดกินข้าวและนอนอยู่ที่เดิมมาหลายวันแล้ว คุณน๊อตไปตลาดคนเดียวแล้วรีบกลับมาหาเธอตอนเที่ยง
ตอนบ่าย ทันทีที่เขามาถึงปลายซอย คุณโญตก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ รังของดัมยังคงนอนอยู่บนระเบียงที่ว่างเปล่า ชามข้าวที่ใส่เมื่อเช้ายังไม่ถูกแตะต้อง เขายังไม่ได้กินอะไรเลย เขาจึงวิ่งตามหาดัมไปทั่ว เขาลงไปที่เรือข้ามฟาก เข้าไปในหมู่บ้านชั้นใน ไปที่ตลาดในหมู่บ้าน… เขาถามทุกคนที่พบเห็น ทุกคนที่เขาถามต่างก็หวาดกลัว เขาลุยเข้าไปในทุ่งฝ้าย ออกไปที่ทุ่งหม่อน ลงไปที่แปลงข้าวโพดหลังบ้าน… คนรู้จักในตลาดก็ช่วยเขาสำรวจตรอกซอกซอย แต่ก็ยังไม่พบดัมเลย
เขื่อนเชื่อฟังคำสั่งและไม่ยอมออกจากบ้านโดยไม่ถามแม้แต่คำเดียว อีกทั้งเขื่อนยังป่วยและกินอาหารและเคลื่อนไหวร่างกายลำบาก ในตอนเช้าก่อนไปตลาด เขื่อนจะตักข้าวมาหนึ่งชามเพื่อกิน และตักข้าวอีกชามให้เขื่อนด้วย ในหม้อยังมีปลานึ่งสองชิ้น เขื่อนจึงหยิบมาหนึ่งชิ้นให้เขื่อน ตาของเขื่อนเริ่มพร่ามัวและขนที่หลังก็ล้าน เขาแก่แล้ว หางแข็งๆ ของเขื่อนห้อยลงมาตลอดเวลา และไม่สามารถกระดิกได้เมื่อมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น
 |
เขารู้ดีว่าสักวันหนึ่งดัมจะต้องจากไปเหมือนกับญาติๆ ในชีวิตของเขาที่ต้องจากเขาไปทีละคนเพราะโชคชะตา แต่การที่ดัมออกจากบ้านไปโดยไม่บอกลาทำให้ไหล่ของนายน๊อตห้อยลงเหมือนนกที่ปีกหัก หลังจากค้นหามาหลายวันแต่ก็ไร้ผล นายน๊อตกลับมานั่งที่ประตู นั่งไขว่ห้าง ขาข้างหนึ่งพิงพนักพิง มองออกไปอย่างเหม่อลอย สายตาของเขาพร่ามัวจนไม่มีใครเดาได้ว่าเขากำลังมองอะไรอยู่
บ่ายวันหนึ่ง พระอาทิตย์ในยามบ่ายลับขอบฟ้า ทำให้ขอบใบไม้ในสวนมืดลง จู่ๆ ก็มีความคิดแวบเข้ามาในหัวของเขา ซึ่งมันเริ่มจะคิดไปไกลแล้วว่า สุนัขรักเจ้าของของมันเสมอ เมื่อพวกมันรู้ว่าวันที่ต้องจากโลกนี้ไปใกล้เข้ามา พวกมันมักจะหาที่ที่ห่างไกล หรือสถานที่ที่เจ้าของมองไม่เห็น เพื่อที่เจ้าของจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานกับช่วงเวลาแห่งการจากลา
อาจจะใช่! ลูกชายคุณน้า!
นายโญตลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว สวมหมวกคลุมหัว และเดินกลับไปที่ปลายริมฝั่งแม่น้ำ ข้างพุ่มอะเคเซียที่ขึ้นหนาแน่น มีหินสีน้ำตาลปกคลุมด้วยมอสขวางทางเลี้ยวลงถนนไปยังริมฝั่งแม่น้ำ สัญชาตญาณบอกเขาให้ย่อตัวลงและเพ่งมองพุ่มอะเคเซีย ท่ามกลางหญ้าที่ขึ้นหนาแน่นและโค้งงอ ดัมนอนขดตัวอยู่ เขาเงียบงัน
ตาของดำเบิกกว้างราวกับพยายามมองเขาเป็นครั้งสุดท้าย เขาสั่นเทาขณะสัมผัสหน้าอกของดำซึ่งยังคงอบอุ่นราวกับว่าเธอเพิ่งออกจากบ้าน ออกจากสถานที่ที่เธออาศัยอยู่มานานกว่าสิบห้าปี เขาย่อตัวลงและกอดดำไว้แน่นในอ้อมแขนแห้งผากของเขา พยายามกลั้นสะอื้นแต่มันก็ยังหลุดออกมา
ตั้งแต่เขามาอยู่กับปู่ของเขา ดัมก็หิวและอิ่มมาหลายวันแล้ว แต่เขาก็เติบโตขึ้นมาเป็นคนอ้วนท้วน เขาดื่มน้ำแม่น้ำเพื่อเติบโต กินใบไม้จากต้นไม้ในสวนเพื่อให้ฉลาดขึ้น เขากลายมาเป็นญาติและเพื่อนสนิทของปู่มาเป็นเวลานานในชีวิต
เขาอุ้มเขื่อนไว้แล้วม้วนร่างไว้ในเสื้อ จากนั้นจึงกลับไปวางร่างลงบนเสื่อที่ปูไว้ที่ระเบียง ซึ่งเป็นเสื่อที่เขาเคยใช้รองนั่งกินข้าวด้วยกันมานานหลายปี และเคยใช้รองนั่งรอเขาที่ท่าเรือในตอนบ่ายแก่ๆ เวลาพลบค่ำ
เขายังคงนั่งนิ่งไม่ขยับ ไม่แม้แต่จะมวนบุหรี่ ไม่รู้สึกปรารถนาสิ่งใดในโลกนี้ เขาหันไปมองดัมที่หลับสนิทอยู่ “ถ้าเพียงแต่คุณกับฉันสามารถกลับไปเป็นเด็กอีกครั้งได้ แต่เวลาไม่มีใครต้านทานได้...” เขาพูดกระซิบขณะถูหน้าผากของดัม
ไก่ที่กำลังขุดดินในสวนหลังบ้านดูเหมือนจะได้กลิ่น และพวกมันก็รวมตัวกันรอบๆ ตัวดำและมองไปรอบๆ ปกติแล้วตัวดำจะขู่และไล่ไก่หากมันขุดเข้าไปในเตาขี้เถ้าโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่เมื่อพวกมันอยู่ในสวน พวกมันก็เป็นเพื่อนกัน ตัวดำกลิ้งไปมาบนพื้นทราย ไล่หนู คุ้ยหาในรูหนอนและรูจิ้งหรีด ไก่วิ่งไปมาอย่างมีความสุข เสียงของพวกมันทำให้สวนทั้งหมดวุ่นวาย ตอนนี้ เธอมองดูตัวดำอย่างเงียบๆ โดยพับขาทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน ตาของเธอเปิดครึ่งหนึ่งราวกับว่ากำลังพยายามมองไปรอบๆ สวนเป็นครั้งสุดท้าย ลาก่อนไก่ ลาก่อนกองดิน กองหญ้าแห้ง ลาก่อนรูหนอนและรูจิ้งหรีด... ไก่ดูเหมือนจะรับรู้ได้ เดินวนอยู่รอบๆ ตัวดำ ซึ่งกำลังหลับตาลงอย่างช้าๆ เสียงของเธอฟังดูเศร้าอย่างประหลาด
เขากลิ้งดัมขึ้นบนเสื่อแล้ววางดัมลงบนพื้นอย่างสั่นเทา เขาพึมพำว่า “ดัม! นอนซะ! ฉันแก่แล้วและเหนื่อย สักวันฉันจะกลับคืนสู่พื้นดิน แต่ตอนนี้ฉันยังอยู่ที่นี่! ดัม… นอนซะ!”
กลางคืน เขานอนไม่หลับ ในบ้านหลังเล็กที่ปลายหมู่บ้าน เสียงคร่ำครวญที่คุ้นเคยไม่มีอยู่อีกแล้ว ดามเอามันไปแล้ว ดามจากไป ทิ้งความว่างเปล่าอีกประการหนึ่งในชีวิตของเขา
เมื่อท้องฟ้าสว่างขึ้น คุณน๊อตก็ถือตะกร้าและออกไปที่ตรอก ในช่วงบ่ายแก่ๆ เขากลับมาพร้อมกับต้นมะลิที่บานเป็นสีขาว เขาปลูกต้นมะลิไว้ในสวนหลังบ้านที่ดำนอนอยู่ ในเวลากลางคืน กลิ่นมะลิก็ลอยฟุ้งในอากาศ และเขานั่งอยู่ตรงนั้นราวกับว่าดำยังอยู่ตรงหน้าเขา นั่งอยู่ที่นั่นโดยเงยหน้าขึ้นเหมือนช่วงบ่ายเมื่อเธอรอให้เขากลับมา เขานึกถึงความฉลาดและความภักดีของดำตลอดระยะเวลาสิบห้าปีที่เป็นเพื่อนกับเขา ดังนั้นเขาจึงมีความทรงจำเกี่ยวกับความรักในชีวิตมากขึ้น
"เขื่อน!..."
ที่มา: https://baocantho.com.vn/dam-oi--a187512.html
การแสดงความคิดเห็น (0)