ประชากรโลกถูกนับน้อยไปหรือเปล่า?

Nghiên cứu: Có thể có nhiều hơn 8,2 tỉ người trên toàn cầu - Ảnh 1. — บ้านเรือนที่สร้างขึ้นอย่างเบาบางในหมู่บ้านชาวประมง Arnarstapi ในประเทศไอซ์แลนด์ - ภาพ: BUSTRAVEL ICELAND/DANNI ARNDT

สาเหตุตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Aalto (ฟินแลนด์) ระบุก็คือ ชุดข้อมูลส่วนใหญ่มักจะประเมินจำนวนคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ติดตามและรายงานข้อมูลที่ถูกต้องได้ยาก

ทีมวิจัยได้วิเคราะห์ชุดข้อมูลประชากรโลกที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย 5 ชุด ได้แก่ WorldPop, GWP, GRUMP, LandScan และ GHS-POP และสรุปว่าน่าจะนับประชากรในชนบทน้อยกว่าความเป็นจริงประมาณ 53% ถึง 84% ตามรายงานของ IFLScience เมื่อวันที่ 21 มีนาคม

พวกเขาได้ข้อสรุปนี้หลังจากเปรียบเทียบชุดข้อมูลทั่วโลกกับข้อมูลการตั้งถิ่นฐานใหม่จากโครงการเขื่อนในชนบทมากกว่า 300 แห่งใน 35 ประเทศ จากนั้นทีมงานจึงเปรียบเทียบข้อมูลที่ได้กับข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียม

ทีมวิจัยระบุว่าเมื่อมีการสร้างเขื่อน พื้นที่ขนาดใหญ่จะเกิดน้ำท่วมและประชาชนจำเป็นต้องอพยพออกไป ประชากรที่อพยพออกไปมักถูกนับอย่างแม่นยำเนื่องจากบริษัทผู้สร้างเขื่อนต้องจ่ายค่าชดเชยให้กับผู้ที่ได้รับผลกระทบ ในขณะเดียวกัน ชุดข้อมูลทั่วโลกอาจไม่แม่นยำเนื่องจากมีความคลุมเครือบางประการที่เกี่ยวข้องกับขอบเขตการบริหาร

แม้แต่ชุดข้อมูลที่เชื่อถือได้มากที่สุดจากปี 2010 ก็ยังพบว่าประเมินประชากรในชนบทต่ำกว่าความเป็นจริงถึงหนึ่งในสามถึงสามในสี่ นักวิจัยกล่าวว่ามีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อว่าข้อผิดพลาดที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในชุดข้อมูลประชากรทั่วโลกจากปี 2015 และ 2020

เนื่องจากปัจจุบันประชากรประมาณ 43 เปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท จึงเป็นไปได้ว่าการประมาณจำนวนประชากรโลก ในปัจจุบันที่ 8.2 พันล้านคนนั้นอาจต่ำกว่าความเป็นจริง คำถามสำคัญที่นักวิจัยยังไม่พร้อมที่จะตอบคือ จะลดลงไปเท่าใด

Nghiên cứu: Có thể có nhiều hơn 8,2 tỉ người trên toàn cầu - Ảnh 2. — ที่ตั้งพื้นที่ชนบท 307 แห่งในการศึกษา - ภาพ: มหาวิทยาลัย AALTO

Josias Lang-Ritter หนึ่งในผู้เขียนการศึกษากล่าวว่า “เป็นครั้งแรกที่การศึกษาของเราได้ให้หลักฐานว่าประชากรในชนบทจำนวนมากอาจถูกนับไม่ถ้วนในชุดข้อมูลประชากรโลก”

นอกจากนี้ ทีมงานยังประหลาดใจที่พบว่าจำนวนประชากรที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทจริงนั้นสูงกว่าจำนวนที่บันทึกไว้ในข้อมูลประชากรทั่วโลกมาก โดยเมื่อพิจารณาจากชุดข้อมูล ประชากรในชนบทถูกประเมินต่ำเกินไป 53% ถึง 84% ตลอดระยะเวลาการศึกษา

ผลลัพธ์นี้ถือเป็นสิ่งที่น่าสังเกต เนื่องจากชุดข้อมูลดังกล่าวถูกนำมาใช้ในการศึกษาวิจัยนับพันครั้งและรองรับการตัดสินใจที่เกี่ยวข้อง ของรัฐบาล แต่ความแม่นยำของชุดข้อมูลดังกล่าวยังไม่ได้รับการประเมินอย่างเป็นระบบ

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนจะเชื่อผลการศึกษานี้ Stuart Gietel Basten ซึ่งทำงานที่มหาวิทยาลัย วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีฮ่องกง (ประเทศจีน) กล่าวว่าผลการค้นพบนี้ไม่สามารถนำไปประยุกต์ใช้ทั่วโลกได้ เนื่องจากข้อมูลจำนวนมากกระจุกตัวอยู่ในประเทศจีนและที่อื่นๆ ในเอเชีย และประเทศต่างๆ เช่น ฟินแลนด์ ออสเตรเลีย สวีเดน ... มีระบบการลงทะเบียนประชากรที่ซับซ้อน

อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งนี้ยังเน้นย้ำถึงปัญหาเกี่ยวกับการเก็บรวบรวมข้อมูลประชากรจากพื้นที่ชนบท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาและพื้นที่ที่ประสบวิกฤตและพื้นที่ที่ไม่ใช่อุตสาหกรรม

การแก้ไขช่องว่างข้อมูลดังกล่าวถือเป็นสิ่งสำคัญหากเราต้องการเข้าใจโลกของเราได้ดียิ่งขึ้น การทำแผนที่ประชากรให้แม่นยำยิ่งขึ้นสามารถนำไปสู่การจัดสรรทรัพยากรที่ดีขึ้น การวางแผนโครงสร้างพื้นฐานที่ดีขึ้น และความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับชีวิตมนุษย์

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications

อันห์ ทู