ประชากรโลกถูกนับน้อยเกินไปหรือเปล่า?

Nghiên cứu: Có thể có nhiều hơn 8,2 tỉ người trên toàn cầu - Ảnh 1. — บ้านเรือนที่สร้างขึ้นอย่างเบาบางในหมู่บ้านชาวประมง Arnarstapi ในประเทศไอซ์แลนด์ - ภาพ: BUSTRAVEL ICELAND/DANNI ARNDT

สาเหตุตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Aalto (ฟินแลนด์) ระบุก็คือ ชุดข้อมูลส่วนใหญ่ประเมินจำนวนคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทต่ำเกินไปอย่างมาก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ยากต่อการติดตามและรายงานข้อมูลที่ถูกต้องแม่นยำ

ทีมวิจัยได้วิเคราะห์ชุดข้อมูลประชากรโลก 5 ชุดที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด ได้แก่ WorldPop, GWP, GRUMP, LandScan และ GHS-POP และสรุปว่าน่าจะนับประชากรในชนบทน้อยกว่าความเป็นจริงประมาณ 53% ถึง 84% ตามข้อมูลของ IFLScience เมื่อวันที่ 21 มีนาคม

พวกเขาได้ข้อสรุปนี้หลังจากเปรียบเทียบชุดข้อมูลทั่วโลกกับข้อมูลการตั้งถิ่นฐานใหม่จากโครงการเขื่อนในชนบทกว่า 300 แห่งใน 35 ประเทศ จากนั้นทีมวิจัยได้เปรียบเทียบข้อมูลที่ได้รับกับข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียม

ทีมวิจัยระบุว่า เมื่อมีการสร้างเขื่อน พื้นที่ขนาดใหญ่จะเกิดน้ำท่วมและประชาชนจำเป็นต้องอพยพ ประชากรที่ย้ายถิ่นฐานมักถูกนับอย่างแม่นยำ เนื่องจากบริษัทผู้สร้างเขื่อนต้องจ่ายค่าชดเชยให้กับผู้ที่ได้รับผลกระทบ ขณะเดียวกัน ชุดข้อมูลทั่วโลกอาจไม่ถูกต้องแม่นยำเนื่องจากความคลุมเครือบางประการเกี่ยวกับขอบเขตการบริหาร

แม้แต่ชุดข้อมูลที่เชื่อถือได้มากที่สุดจากปี 2010 ก็ยังพบว่ามีการประเมินประชากรในชนบทต่ำกว่าความเป็นจริงถึงหนึ่งในสามถึงสามในสี่ ทีมวิจัยกล่าวว่ามีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อว่าข้อผิดพลาดที่คล้ายคลึงกันนี้กำลังเกิดขึ้นในชุดข้อมูลประชากรทั่วโลกจากปี 2015 และ 2020

เนื่องจากปัจจุบันมีประชากรประมาณ 43% อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท จึงเป็นไปได้ว่าจำนวนประชากร โลก ที่คาดการณ์ไว้ในปัจจุบันที่ 8.2 พันล้านคนอาจต่ำกว่าความเป็นจริง ต่ำกว่านี้อีกเท่าใด? นี่คือคำถามสำคัญที่นักวิจัยยังไม่พร้อมที่จะตอบ

Nghiên cứu: Có thể có nhiều hơn 8,2 tỉ người trên toàn cầu - Ảnh 2. — ที่ตั้งของพื้นที่ชนบท 307 แห่งในการศึกษา - ภาพ: มหาวิทยาลัยอัลโต

“เป็นครั้งแรกที่การศึกษาของเรามีหลักฐานว่าประชากรในชนบทจำนวนมากอาจถูกนับต่ำกว่าความเป็นจริงในชุดข้อมูลประชากรโลก” Josias Lang-Ritter หนึ่งในผู้เขียนการศึกษากล่าว

ทีมงานยังประหลาดใจที่พบว่าจำนวนประชากรจริงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทสูงกว่าจำนวนที่บันทึกไว้ในข้อมูลประชากรโลกมาก ตลอดระยะเวลาการศึกษา ประชากรในชนบทถูกประเมินต่ำกว่าความเป็นจริงถึง 53% ถึง 84% ขึ้นอยู่กับชุดข้อมูล

ผลลัพธ์นี้ถือเป็นที่น่าสังเกตเนื่องจากชุดข้อมูลที่กล่าวถึงข้างต้นถูกนำมาใช้ในการศึกษาวิจัยนับพันครั้งและรองรับการตัดสินใจที่เกี่ยวข้อง ของรัฐบาล แต่ความแม่นยำของชุดข้อมูลยังไม่ได้รับการประเมินอย่างเป็นระบบ

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อมั่นในการศึกษานี้ คุณสจ๊วร์ต กีเทล บาสเตน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีฮ่องกง (ประเทศจีน) กล่าวว่าผลการวิจัยนี้ไม่สามารถนำไปประยุกต์ใช้ทั่วโลกได้ เนื่องจากข้อมูลจำนวนมากกระจุกตัวอยู่ในประเทศจีนและประเทศอื่นๆ ในเอเชีย และประเทศต่างๆ เช่น ฟินแลนด์ ออสเตรเลีย และสวีเดน มีระบบการลงทะเบียนประชากรที่ซับซ้อน

อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งนี้ยังเน้นย้ำถึงปัญหาในการรวบรวมข้อมูลประชากรจากพื้นที่ชนบท โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนาและพื้นที่ที่ประสบวิกฤตและพื้นที่ที่ไม่ใช่อุตสาหกรรม

การแก้ไขช่องว่างข้อมูลดังกล่าวเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งหากเราต้องการเข้าใจโลกของเราให้ดียิ่งขึ้น การทำแผนที่ประชากรที่แม่นยำยิ่งขึ้นจะนำไปสู่การจัดสรรทรัพยากรที่ดีขึ้น การวางแผนโครงสร้างพื้นฐานที่ดีขึ้น และความเข้าใจชีวิตมนุษย์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications

อันห์ ทู