เกษตรกรเลแวนต์โบราณรับมือกับภัยแล้งที่ยาวนานด้วยระบบชลประทาน

นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันและอังกฤษได้ศึกษาว่าคนสมัยโบราณดูแลพืชผลโดยเฉพาะองุ่นและมะกอกอย่างไร ท่ามกลางสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงรุนแรงในเขตเลแวนต์และเมโสโปเตเมียตอนเหนือ

เป็นเวลาหลายพันปีที่ผู้คนในเลแวนต์โบราณ (ในบริเวณที่ปัจจุบันคือทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก) ใช้ระบบชลประทานเพื่อบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเพิ่มผลผลิตมะกอกและองุ่นให้สูงสุด ตามการศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์ ที่มีชื่อเสียง PLOS ONE

การค้นพบนี้ทำให้เข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสภาพอากาศ เกษตรกรรม การค้า และสังคมมนุษย์ในพื้นที่ที่มักถูกมองว่าเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรม ซึ่งเป็นสถานที่ที่ได้เห็นการรุ่งเรืองและการล่มสลายของอาณาจักรใหญ่ๆ เช่น อัสซีเรีย บาบิลอน และอาณาจักรอิสราเอลตามพระคัมภีร์

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยทูบิงเงน (ประเทศเยอรมนี) และมหาวิทยาลัยเดอรัม (สหราชอาณาจักร) วิเคราะห์ตัวอย่างเมล็ดองุ่นและเมล็ดมะกอกมากกว่า 1,500 ตัวอย่างจากแหล่งโบราณคดีประมาณ 25 แห่งที่ครอบคลุมดินแดนปัจจุบันของอิสราเอล ปาเลสไตน์ เลบานอน จอร์แดน ซีเรีย ตุรกี และอิรักตอนเหนือ

ตัวอย่างเหล่านี้มีอายุยาวนานถึง 3,000 ปี ตั้งแต่ยุคสำริดตอนต้น (ประมาณ 3,600 ปีก่อนคริสตกาล) จนถึงยุคเหล็กตอนปลาย (ประมาณ 600 ปีก่อนคริสตกาล)

โดยผ่านการวิเคราะห์ไอโซโทปคาร์บอน นักวิจัยสามารถสร้างสภาพน้ำในช่วงเวลาที่ปลูกพืชขึ้นมาใหม่

“เราต้องการทำความเข้าใจว่าผู้คนในสมัยโบราณดูแลพืชผลโดยเฉพาะองุ่นและมะกอกอย่างไรในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงในเลแวนต์และเมโสโปเตเมียตอนเหนือ” แดน ลอว์เรนซ์ หนึ่งในผู้เขียนผลการศึกษากล่าว

ต่างจากการศึกษาครั้งก่อนๆ ที่มุ่งเน้นไปที่พืชผลทางการเกษตร เช่น ข้าวบาร์เลย์และข้าวสาลี การศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่พืชผลทางอุตสาหกรรม เช่น องุ่นและมะกอก และดำเนินการโดยใช้วิธีการที่บุกเบิก นั่นคือการเปรียบเทียบเมล็ดพืชและตัวอย่างถ่านไม้ที่ขุดได้ในพื้นที่เดียวกันพร้อมกัน

การเปรียบเทียบไอโซโทปคาร์บอนในเมล็ดพืชและไม้ (ซึ่งเติบโตตลอดทั้งปี) แสดงให้เห็นว่าต้นไม้ได้รับการชลประทานหรือไม่

“หากค่าไอโซโทปใกล้เคียงกัน แสดงว่าไม่มีการชลประทาน แต่หากค่าไอโซโทปแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ แสดงว่าพืชได้รับการรดน้ำเทียม” คุณลอว์เรนซ์อธิบาย

ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าระดับการชลประทานเพิ่มขึ้นตามกาลเวลา แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวที่เพิ่มขึ้นของคนในสมัยก่อนต่อสภาพอากาศที่แห้งแล้งมากขึ้น

“ในช่วงที่ทำการศึกษา สภาพภูมิอากาศแห้งแล้งมากขึ้นเรื่อยๆ” นายลอว์เรนซ์กล่าว “มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็วถึงสองครั้ง ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4,200 และ 3,200 ปีก่อน ซึ่งทั้งสองครั้งเป็นช่วงที่เกิดภัยแล้งรุนแรง”

แม้ว่าเหตุการณ์ทั้งสองนี้มักเกี่ยวข้องกับการล่มสลายของอารยธรรมในภูมิภาคนี้ แต่นายลอว์เรนซ์กล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจไม่รุนแรงเท่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ และ “สิ่งที่เราต้องการทำคือประเมินภาพรวมทั้งหมด ทั้งแนวโน้มการแห้งแล้งในระยะยาวและผลกระทบของเหตุการณ์ทั้งสองนี้”

การค้นพบที่น่าสังเกตอีกประการหนึ่งก็คือ ภูมิภาคแห้งแล้งที่คุ้นเคยกับสภาวะขาดแคลนน้ำจะสามารถรับมือกับช่วงที่เกิดภัยแล้งรุนแรงได้ดีกว่าภูมิภาคที่เคยเปียกชื้นมาก่อน

“อาจฟังดูขัดแย้งในตอนแรก แต่เนื่องจากพวกเขาคุ้นเคยกับภาวะแล้งและมีระบบชลประทาน ดังนั้นเมื่อเกิดภาวะแล้ง พวกเขาจึงไม่นิ่งเฉย” แดน ลอว์เรนซ์ กล่าว

ในบางพื้นที่ เช่น เมืองโบราณเอมารริมแม่น้ำยูเฟรตีส์ (ซีเรีย) ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยไม่เพียงพอต่อการปลูกองุ่น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนในพื้นที่นี้ได้ลงทุนอย่างหนักในระบบชลประทานเพื่อปลูกพืชผลชนิดนี้

ตามที่นายลอว์เรนซ์กล่าวไว้ การปลูกองุ่นและมะกอกมีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากพืชทั้งสองชนิดนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ เศรษฐกิจ ในเมืองที่ซับซ้อน ซึ่งเป็นพื้นฐานของการพัฒนาทางสังคม

“เราเห็นช่วงเวลาที่ผู้คนให้ความสำคัญกับการปลูกองุ่นและมะกอกมากกว่าพืชอาหารอื่นๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีความต้องการสูงมาก ผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถแลกเปลี่ยน ซื้อขาย หรือแม้กระทั่งใช้เป็นเงินตราได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ของระบบรัฐ ตลาด และเครือข่ายการค้า” เขากล่าว

แม้ว่าสภาพและชุมชนในภูมิภาคจะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ลอว์เรนซ์ตั้งข้อสังเกตว่ามีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือความสามารถในการปรับตัวของเกษตรกร พวกเขาทำงานในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันมาก ทั้งในระดับท้องถิ่นและวัฒนธรรม แต่สิ่งที่โดดเด่นคือความสามารถในการปรับตัว พวกเขาทดลอง ปรับตัว และพัฒนาทักษะเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ นี่คือแนวโน้มโดยรวม ไม่ใช่แค่ทางเลือกทางวัฒนธรรมใดวัฒนธรรมหนึ่ง

นายลอว์เรนซ์หวังว่าการวิจัยในอนาคตจะสามารถขยายขอบเขตของการสำรวจให้ครอบคลุมถึงพืชผลและปศุสัตว์อื่นๆ โดยรวมสิ่งประดิษฐ์ เช่น เครื่องปั้นดินเผา เพื่อให้ได้ภาพรวมที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิต เกษตรกรรม และการค้าในยุคสำริดและเหล็ก

“คงจะน่าสนใจหากเราสามารถชี้แจงเรื่องทั้งหมดนี้ได้” เขากล่าวสรุป

(เวียดนาม+)

ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/nong-dan-vung-levant-co-dai-ung-pho-voi-han-han-keo-dai-nho-he-thong-tuoi-tieu-post1063199.vnp