คืนบนที่ราบสูง - การประกวดเรื่องสั้นโดย Quoc Viet

หลังจากเดินทางผ่านช่องเขาคดเคี้ยวมาเกือบ 7 ชั่วโมง รถบัสจากโฮจิมินห์ก็จอดหน้าสถานีขนส่งดาลัด เหียนลงจากรถพร้อมกระเป๋าเดินทางสีพลัม

เธอเงยหน้ามองท้องฟ้า ย้อมไปด้วยแสงสีเหลืองนวลอ่อนๆ ยามบ่าย ลมเย็นๆ จากที่ราบสูงพัดผ่าน พัดพากลิ่นหญ้าป่า ยางสน และกลิ่นดินจางๆ หลังฝนตกมา เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ เดือนสิงหาคม ดาลัตไม่ได้สดใสเหมือนฤดูใบไม้ผลิ หรือหนาวเหน็บเหมือนฤดูหนาว แต่กลับมีบางอย่างคลุมเครือ ราวกับทุกสิ่งต้องการจะช้าลง

ออกจากสถานีขนส่งตามปกติ เหียนมองไปรอบๆ ราวกับมองหาใครบางคนที่รออยู่ จากนั้นเธอก็หัวเราะเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเหียนไปดาลัตคนเดียว และนั่นเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอเดินทางไกลโดยไม่มีใครอยู่เคียงข้าง

นึกถึงตอนที่ฉันนั่งกับเลที่ร้านกาแฟกลางไซง่อนในบ่ายวันหนึ่งที่ลมสงบ เมื่อเหนียนบอกว่าเธอวางแผนจะไปดาลัตคนเดียว เลก็เบิกตากว้าง "นี่นายล้อเล่นใช่มั้ยเหนียน? นายก็กำลังคิดจะตามเทรนด์การเยียวยาเหมือนคนรุ่น Gen Z เหมือนกันเหรอ?"

เหียนไม่ตอบ เธอมองไปในระยะไกล ตรงที่มีพุ่มดอกไม้สีชมพูอ่อนกลีบดอก ดาลัตทิ้งความทรงจำมากมายไว้ให้เธอ แม้จะผ่านไป 7 ปีแล้ว แต่ความทรงจำเหล่านั้นก็ยังคงเหมือนภาพยนตร์สโลว์โมชันที่ผ่านพ้นเธอไป...

สมัยนั้น ทุกๆ สองสามเดือน ข่านจะพาเหียนไปดาลัด แค่กระเป๋าเป้ เสื้อผ้าสองสามชุด และมอเตอร์ไซค์ของข่านก็เพียงพอสำหรับทั้งสองที่จะออกเดินทาง ข่านไม่ได้รักดาลัดจริง ๆ แต่เขาทำตามความปรารถนาของเหียน เพราะเหียนชอบดูพระอาทิตย์ตกดินบนที่ราบสูง ชอบความรู้สึกที่ได้ยืนอยู่บนระเบียงโดยมีข่านอยู่ข้างหลัง กอดเอวเธอไว้ ปล่อยให้เธอเอนพิงไหล่ของข่าน ในเวลาเช่นนี้ เหียนรู้สึกสงบและคิดว่าทุกสิ่งรอบตัวเป็นของพวกเขาสองคน

แต่ความรักหวานชื่นมักอยู่ได้ไม่นาน ข่านหายตัวไปอย่างกะทันหันโดยไม่มีคำร่ำลา เหียนแทบคลั่ง เธอรีบวิ่งไปหาข่าน ณ ที่ที่ข่านเคยทำงาน ที่ที่ข่านเคยไป ทุกคนต่างส่ายหัวราวกับข่านไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้ เหียนทรุดลงสู่ห้วงภาวะซึมเศร้า เธอใช้เวลานานมากกว่าจะตั้งสติได้และเริ่มต้นชีวิตใหม่

-

โรงแรมอยู่ห่างจากสถานีขนส่งไปแค่เนินเดียว หลังจากเช็คอินก็มืดแล้ว เหียนก้าวออกมา ปล่อยให้เท้าเดินนำหน้า เดินไปตามตรอกซอกซอยเล็กๆ ไร้ชื่อ

จากใจกลาง เธอเดินลงไปยังตลาด เสียงร้องของพ่อค้าแม่ค้าและเสียงรถที่ผสานกันเป็นท่วงทำนองที่มีชีวิตชีวา กลิ่นของมันฝรั่งอบ แป้งปอเปี๊ยะย่าง และกลิ่นน้ำค้าง ผสมผสานกันจนเกิดเป็นกลิ่นหอมเฉพาะตัวที่มีเฉพาะในดาลัตเท่านั้น

ภาพประกอบ: AI

ออกจากตลาด เหียนเลี้ยวเข้าไปในตรอกเล็กๆ เดิมทีตั้งใจจะหาทางลัดขึ้นเขา แต่ยิ่งเดินต่อไปเท่าไหร่ เส้นทางก็ยิ่งเงียบและมืดมากขึ้นเท่านั้น ทั้งสองข้างทางมีบ้านหลังคาเตี้ยๆ กำแพงด่างๆ และหลังคาสังกะสีบุบ ใต้แสงสีเหลืองอ่อนๆ เงาของมนุษย์ทอดยาวไปตามพื้นดินที่ชื้นแฉะ

เสียงร้องของเด็กทารกดังก้องมาจากบ้านใกล้เคียง ผ่านประตูไม้ที่เปิดออกครึ่งหนึ่ง เธอเห็นหญิงร่างผอมคนหนึ่งกำลังปลอบโยนลูกน้อยของเธอ พร้อมกับรีบห่อผักอย่างรวดเร็ว มือของเธอด้าน เล็บของเธอเปื้อนฝุ่น ดวงตาของเธอมืดมนจากการอดนอน

เมื่อเห็นใครบางคนปรากฏตัวขึ้น หญิงสาวก็มองออกไปนอกประตูแล้วตะโกนว่า “ซื้อผักหน่อยสิคุณหนู ผักที่เก็บมาเมื่อบ่ายนี้อร่อยมากเลย”

เนียนหยุดพูด เธอไม่มีความคิดจะซื้อผัก เพราะไม่รู้จะเอาไปทำอะไร โดยเฉพาะเมื่อฟ้ามืดแล้ว แต่ภาพของผู้หญิงคนนั้นทำให้เธอนึกถึงแม่ แม่ของเธอต้องตื่นตีสามเพื่อไปหั่นผักไปขายที่ตลาด เก็บเงินทุกบาททุกสตางค์ส่งไปโรงเรียน และแม่ของเธอเองก็ต้องอดหลับอดนอนดูแลเธอทั้งคืนเมื่อรู้สึกหดหู่ แม่ทุกคนในโลกนี้รักลูกอย่างไม่มีเงื่อนไข ไม่ว่าจะเป็นนักธุรกิจ แพทย์ หรือเกษตรกรผู้ขยันขันแข็ง

“ช่วยซื้อผักมาให้ฉันสองกำหน่อย ฉันจะส่งเงินไปให้”

หญิงคนนั้นรีบใส่ผักลงในถุงแล้วส่งให้เหนียน “นี่ผักของคุณ รวมทั้งหมดสามหมื่น”

เหียนจ่ายเงินแล้วหยิบผักไป ตั้งใจว่าจะเอาไปให้แม่บ้านโรงแรมทีหลัง เธอเดินต่อไปจนรู้ตัวว่าได้ก้าวเข้าสู่อีก โลก หนึ่ง โลกที่ไม่เคยเห็นในภาพถ่ายโปรโมตของดาลัต ด้านหน้าเหียนมีหญิงชราคนหนึ่งนั่งอยู่ริมถนน มีเพียงหมากฝรั่งไม่กี่ห่อ เมล็ดแตงโม และลูกพลับแห้งไม่กี่ถุง หญิงชราไม่ได้โฆษณาสินค้าของเธอ เพียงแต่มองดูผู้คนเดินผ่านไปมาอย่างเงียบๆ ไม่ไกลนัก ชายคนหนึ่งกำลังขนน้ำแข็งใส่รถสามล้อ เขาคงกำลังเตรียมส่งสินค้าไปยังร้านอาหารหรือภัตตาคารบางแห่ง

ฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างหนักจนไม่มีใครมีเวลาเตรียมตัว เหียนลืมไปว่าไม่ได้พกร่มมาด้วย เธอรีบวิ่งไปหาที่หลบใต้ชายคาบ้านหลังหนึ่ง ที่นั่นมีครอบครัวสามคนกำลังรวมตัวกันรอบกองไฟที่กำลังลุกโชน หญิงคนนั้นเห็นเหียนจึงเชิญเธอเข้าไปข้างใน “เข้ามานั่งพักตรงนี้สิ ข้างนอกเปียกและหนาว”

เหียนเงยหน้ามองฟ้า ดูเหมือนฝนจะตกหนักอีกนาน กว่าจะหยุดตก เธอเดินเข้าบ้านไปนั่งลงข้างๆ คนทั้งสามคนอย่างไม่เกรงใจนัก ยื่นมือออกไปผิงไฟให้ความอบอุ่นแก่พวกเขา บ้านหลังนั้นทรุดโทรมและไม่มีอะไรมีค่าเลย นอกจากโต๊ะทำงานของเด็กน้อยที่ดูเรียบร้อยกว่า หญิงสาวรินชาร้อนให้พลางยิ้มอย่างอ่อนโยน “เข้าใจไหม เชิญนั่งพักก่อนเถอะ บ้านนี้เรียบง่ายมาก”

“พวกคุณใจดีจังที่ให้ฉันหลบฝน” - เหียนตอบ

ทันใดนั้นเธอก็มองเห็นผู้หญิงคนนั้นได้อย่างชัดเจน ขาของเธอหดเล็กลง เล็กกว่าข้อมือ เมื่อเห็นสายตาอันอยากรู้อยากเห็นของเหียน หญิงสาวก็พูดขึ้นว่า “ฉันเคยกินตอนเด็กๆ…”

ข้างนอกฝนเทกระหน่ำหนักขึ้นเรื่อยๆ ภายในบ้าน หญิงสาวเริ่มเล่าเรื่องราวชีวิตของเธอให้เหียนฟัง...

-

เมื่ออายุ 4 ขวบ หลังจากเป็นไข้มาเป็นเวลานาน ขาของธอนก็เริ่มลีบลง ครอบครัวยากจน พ่อทิ้งเธอไปตลอดกาล และแม่ก็ไม่สามารถดูแลลูกและหาเลี้ยงชีพได้ เธอจึงต้องทิ้งธอนไว้ที่บ้าน ผูกมิตรกับบ้านทรุดโทรมหลังหนึ่ง หลายครั้งที่เห็นเพื่อนๆ รุ่นเดียวกันวิ่งเล่นอยู่บนถนน ธอนก็ร้องไห้โฮออกมา จากนั้นเธอก็ถามแม่อย่างไร้เดียงสาว่าทำไมเดินไม่ได้ คำตอบเดียวที่ได้รับคือแววตาเศร้าสร้อยของแม่และเสียงตบหัวเบาๆ ว่า "ขาเดินไม่ได้ แต่มือยังมี" แม่ของเธอพูดถูก ธอนยังมีมือและหัว ธอนสามารถขอให้แม่สอนอ่าน เขียน และทำงานบ้านให้เธอได้

อายุสิบห้าปี ทนเห็นแม่แก่ตัวอยู่บ้านทั้งวันไม่ไหว จึงขอออกไปขายคอตตอนบัด ทุกเช้าแม่จะพาเธอขึ้นมอเตอร์ไซค์พังๆ ไปที่ประตูหน้าตลาดประจำอำเภอ พร้อมกับขวดน้ำ ตะกร้าพลาสติกใส่คอตตอนบัด และกระดานสี่ล้อ กระดานนั้นแทนที่ขาของโธนเพื่อเดินวนรอบตลาด ขึ้นไปหลายถนนบนยอดเขา ตลาดเล็ก ถนนโล่ง คนน้อย ทั้งวันเธอขายคอตตอนบัดได้แค่ไม่กี่สิบห่อ แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เธอมีความสุข อย่างน้อยก็เงินที่เธอหามาได้เอง

ตอนอายุ 19 ปี ญาติคนหนึ่งที่ทำงานอยู่ที่ดาลัดรู้เรื่องนี้จึงชวนเถียนมาขายของที่นั่น เมืองนี้เป็นเมือง ท่องเที่ยว ที่คึกคักไปด้วยลูกค้าและผู้คน ต่างจากเมืองตลาดที่คนไม่มากนัก หลังจากคิดอยู่ทั้งคืน เถียนก็ตัดสินใจเดินทางไปไกลๆ ถ้าเธอทำไม่ได้ เธอก็จะกลับมาบ้านเกิดกับแม่ นี่เป็นช่วงเวลาที่ท้าทายตัวเองด้วย

โธอันย้ายมาอยู่ที่นี่เพื่ออยู่กับลูกพี่ลูกน้อง เธอเริ่มต้นด้วยการขายสำลีพันก้าน หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก เธอจึงอยากเปลี่ยนไปขายลอตเตอรี่ แต่เพื่อให้ได้ลอตเตอรี่มาขาย เธอต้องจ่ายเงินล่วงหน้าให้กับนายหน้า ทั้งๆ ที่มีเงินติดตัวเพียงไม่กี่แสนบาท ยิ่งไปกว่านั้น โธอันยังเป็นมือใหม่ จึงมีผู้คนไม่มากนักที่ไว้ใจเธอ เมื่อเธอติดขัด นายหน้าที่เห็นอกเห็นใจจึงให้เธอซื้อลอตเตอรี่แบบเครดิต โธอันจึงเริ่มต้นใหม่อีกครั้งด้วยการขายโชคลาภบนท้องถนน...

"ฉันไม่คาดหวังว่าคุณจะยึดมั่นกับมันจนกระทั่งตอนนี้…"

ฝนกำลังตก คืนบนที่ราบสูงดูเหมือนจะตกเร็วกว่าปกติ ไฟในเตาใกล้จะดับลง เธอก้มลงหยิบฟืนแล้วโยนลงในเตา เหียนกลัวว่าเมื่อเงยหน้าขึ้นจะเห็นหยดน้ำในดวงตา จึงถามอย่างเหม่อลอยว่า "ฉันจะได้เจอเขาอีกเมื่อไหร่"

ดวงตาของผู้หญิงคนนั้นดูเปล่งประกายด้วยความสุข “ตอนนั้นฉันอายุ 27 ปี ฉันเจอเขาตอนขายลอตเตอรี่ เขาเป็นคนงานก่อสร้างในโครงการใกล้ๆ ตอนแรกที่เขาแซวฉัน ฉันก็ไม่ได้คิดอะไร ใครจะคิดว่าอีกไม่กี่วันต่อมาเขาจะมาหาฉันที่ห้อง ต่อมาฉันก็รู้ว่าเขารู้จักฉันมาก่อน ผู้หญิงวัยนั้นมีคนดูแล และใครบ้างจะไม่รู้สึกหวั่นไหว แต่เมื่อเขาขอฉันแต่งงาน ฉันปฏิเสธ ฉันกลัวว่าความพิการของฉันจะไม่ทำให้เขามีความสุข พอเห็นว่าเขาดื้อรั้นแค่ไหน ฉันก็ต้องยอมแพ้...”

หญิงสาวพูดจบแล้วหันไปมองชายที่นั่งข้างๆ เธอพร้อมกับยิ้มอย่างพอใจ

"สำหรับฉันตอนนี้พอแล้ว ถึงแม้ว่าฉันจะยังจนอยู่ แต่ฉันก็มีเขา และตอนนี้ฉันก็มีคิวทิต การได้เห็นคิวทิตเติบโตอย่างแข็งแรงและฉลาดทำให้ฉันมีความสุข"

เหียนมองดูพวกเขาอย่างเงียบๆ รู้สึกถึงความอบอุ่นของไฟที่ไม่เพียงแต่แพร่กระจายไปที่ผิวหนังของเธอเท่านั้น แต่ยังแทรกซึมเข้าไปในหัวใจของเธออีกด้วย

ฝนหยุดตกแล้ว เหียนลุกขึ้นยืนเพื่อบอกลาครอบครัว โดยไม่ลืมที่จะคืนผักที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ เธอเดินออกจากบ้าน จองแท็กซี่กลับโรงแรม พร้อมกับความคิดที่เพิ่งผุดขึ้นมาในหัว

-

เหียนตื่นแต่เช้าและไม่ได้ไปร้านกาแฟล่าเมฆตามที่วางแผนไว้ เธอไปตลาดเพื่อซื้อเค้ก หนังสือสองสามเล่ม และของใช้ในบ้าน จากนั้นจึงเช่ารถขับกลับตรอกเก่า เหียนคิดว่าเธอมาไม่ใช่เพื่อทำบุญ แต่มาขอบคุณครอบครัวที่ให้เธอหลบฝน ทำให้เธอตระหนักว่าดาลัตไม่เพียงแต่เป็นเมืองแห่งหมอกและดอกไม้เท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่ที่ผู้คนใช้ชีวิตอย่างสงบสุขท่ามกลางความหนาวเย็น แต่ยังคงรักษาความอบอุ่นไว้ในใจ

การไปดาลัดเพื่อ "เยียวยา" อย่างที่เลบอกก็เป็นไปได้เหมือนกัน เธอยิ้มเมื่อนึกถึงโครงการ "ชั้นวางหนังสือ Foster" ที่เธอเคยได้ยินเลพูดถึง...

การประกวดเขียน เพื่อชีวิตที่ดีครั้งที่ 5 จัดขึ้นเพื่อส่งเสริมให้ผู้คนเขียนเกี่ยวกับการกระทำอันดีงามที่ช่วยเหลือบุคคลหรือชุมชน ในปีนี้ การประกวดมุ่งเน้นไปที่การยกย่องบุคคลหรือกลุ่มบุคคลที่ทำความดี มอบความหวังให้แก่ผู้ที่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

จุดเด่นอยู่ที่รางวัลประเภทสิ่งแวดล้อมใหม่ ซึ่งยกย่องผลงานที่สร้างแรงบันดาลใจและส่งเสริมให้เกิดการรณรงค์เพื่อสิ่งแวดล้อมที่สะอาดและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม คณะกรรมการจัดงานหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะช่วยสร้างความตระหนักรู้ของสาธารณชนในการปกป้องโลกเพื่อคนรุ่นต่อไป

การแข่งขันมีหมวดหมู่และโครงสร้างรางวัลที่หลากหลาย รวมถึง:

หมวดหมู่บทความ: วารสารศาสตร์ รายงานข่าว บันทึกย่อ หรือเรื่องสั้น ไม่เกิน 1,600 คำสำหรับบทความ และ 2,500 คำสำหรับเรื่องสั้น

บทความ, รายงาน, บันทึก:

- รางวัลที่ 1 จำนวน 1 รางวัล: 30,000,000 VND

- รางวัลรองชนะเลิศอันดับ 2 จำนวน 2 รางวัล: 15,000,000 VND

- รางวัลที่ 3 จำนวน 3 รางวัล: 10,000,000 VND

- รางวัลปลอบใจ 5 รางวัล: 3,000,000 VND

เรื่องสั้น:

- รางวัลที่ 1 จำนวน 1 รางวัล: 30,000,000 VND

- รางวัลรองชนะเลิศอันดับที่ 1: 20,000,000 VND

- รางวัลที่ 3 จำนวน 2 รางวัล: 10,000,000 VND

- รางวัลปลอบใจ 4 รางวัล: 5,000,000 VND

ประเภทภาพ: ส่งชุดภาพอย่างน้อย 5 ภาพที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมอาสาสมัครหรือการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม พร้อมชื่อชุดภาพและคำอธิบายสั้นๆ

- รางวัลที่ 1 จำนวน 1 รางวัล: 10,000,000 VND

- รางวัลรองชนะเลิศอันดับที่ 1: 5,000,000 VND

- รางวัลที่ 3 จำนวน 1 รางวัล: 3,000,000 VND

- รางวัลปลอบใจ 5 รางวัล: 2,000,000 VND

รางวัลยอดนิยม: 5,000,000 VND

รางวัลเรียงความยอดเยี่ยมในหัวข้อสิ่งแวดล้อม: 5,000,000 ดอง

รางวัลเกียรติยศตัวละคร: 30,000,000 ดอง

กำหนดส่งผลงานคือวันที่ 16 ตุลาคม 2568 ผลงานจะได้รับการประเมินผ่านรอบคัดเลือกและรอบตัดสิน โดยมีคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิเข้าร่วม คณะกรรมการจัดงานจะประกาศรายชื่อผู้ชนะในหน้า "Beautiful Life" ดูรายละเอียดกติกาเพิ่มเติมได้ที่ thanhnien.vn

คณะกรรมการจัดการประกวด ชีวิตสวยงาม

ที่มา: https://thanhnien.vn/dem-tren-cao-nguyen-truyen-ngan-du-thi-cua-quoc-viet-18525091712135281.htm