การท่องเที่ยวอวกาศไม่ใช่เรื่องของเศรษฐีอีกต่อไป

บริษัทต่างๆ ทั่ว โลก กำลังแข่งขันกันส่งผู้โดยสารขึ้นสู่อวกาศ และผู้ที่ชื่นชอบการเดินทางสามารถหาตั๋วที่ถูกกว่าได้

นอกจากกระแสการเดินทางรอบโลกเพื่อ "สะสมประเทศให้เพียงพอ" บนหนังสือเดินทางแล้ว เหล่ามหาเศรษฐียังกำลังมุ่งหน้าสู่เทรนด์ใหม่ นั่นคือ การท่องเที่ยว อวกาศ การท่องเที่ยวประเภทนี้พัฒนาขึ้นเมื่อนักท่องเที่ยวผู้มั่งคั่งไม่พึงพอใจกับการสำรวจทุกหนทุกแห่งบนโลกอีกต่อไป

การแข่งขันในการส่งผู้โดยสารขึ้นสู่อวกาศกำลังถูกแข่งขันอย่างดุเดือดโดยมหาเศรษฐีทั้งสามคน ได้แก่ Richard Branson, Jeff Bezos และ Elon Musk เพื่อชิงตำแหน่งผู้นำในสาขานี้

ระบบยานอวกาศ New Shepard ของ Blue Origin ภาพ: Blue Origin — ระบบยานอวกาศ New Shepard ของ Blue Origin ภาพ: *Blue Origin*

เดนนิส ติโต นักธุรกิจชาวอเมริกัน เป็นนักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกที่จ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์เพื่อบินกับยานอวกาศของรัสเซียและใช้เวลาเจ็ดวันบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เมื่อปี พ.ศ. 2544

ในปี 2021 ทั้ง Virgin Galactic ของริชาร์ด แบรนสัน และ Blue Origin ของเจฟฟ์ เบซอส ผู้ก่อตั้ง Amazon ต่างประสบความสำเร็จอย่างมากในการทดสอบเที่ยวบินมนุษย์สู่อวกาศระดับต่ำกว่าวงโคจร เที่ยวบินระดับต่ำกว่าวงโคจรคือเที่ยวบินที่ยังไม่โคจรครบวงโคจรหรือยังไม่ถึงความเร็วหลุดพ้น ซึ่งเป็นความเร็วขั้นต่ำที่จำเป็นต่อการหลุดพ้นจากอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงของโลก

SpaceX Space Dragon ของอีลอน มัสก์ ซึ่งพัฒนาร่วมกับ Axiom Space บริษัทท่องเที่ยวอวกาศในฮิวสตัน จะก้าวไปอีกขั้น ในปี 2021 SpaceX จะทำการบินพลเรือนครั้งแรก โดยนำนักท่องเที่ยวสี่คนไปส่งและส่งกลับอย่างปลอดภัย ที่นั่งบนเที่ยวบินจะขายในราคา 55 ล้านดอลลาร์

Virgin Galactic อ้างว่ามีผู้รอคิวเที่ยวบินอวกาศราคา 868,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อตั๋ว 800 คน ปัจจุบันเที่ยวบินถูกระงับไว้จนถึงปี 2026 เพื่อรอยานอวกาศรุ่นใหม่ Blue Origin ได้นำตั๋ว 1 ใบจากทั้งหมด 6 ใบมาประมูล โดยมีลูกค้ารายหนึ่งจ่ายเงิน 2.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แรงดึงดูดของนักท่องเที่ยวอวกาศในปัจจุบันไม่ได้มีแค่การโคจรรอบโลกสักสองสามรอบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้เวลาบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) พร้อมรับประทานอาหารและที่พักอีกด้วย ซึ่งคาดว่าจะนำไปสู่ธุรกิจใหม่ในอนาคต นั่นคือโรงแรมและร้านอาหารในอวกาศ องค์การอวกาศรัสเซีย Roscosmos ก็กำลังทำข้อตกลงส่งมหาเศรษฐีไปเยี่ยมชมสถานีอวกาศนานาชาติเช่นกัน

นักเดินทางอวกาศผู้ใฝ่ฝันสามารถเลือกตัวเลือกที่ประหยัดกว่าได้ เอดีตา เทเปอร์ รองประธานฝ่ายขายและปฏิบัติการเชิงพาณิชย์ทั่วโลกของ Space Perspective เรียกตัวเองว่าเป็นผู้มอบประสบการณ์การเดินทางอวกาศที่หรูหราและปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์แห่งแรกของโลก วิสัยทัศน์ของบริษัทจากฟลอริดาแห่งนี้คือการทำให้การเดินทางอวกาศสามารถเข้าถึงได้สำหรับทุกคน ไม่ใช่แค่เศรษฐีเท่านั้น

ขณะนี้เปิดให้จอง Spaceship Neptune แล้ว ซึ่งเป็นยานอวกาศที่มีแรงดันขับเคลื่อนด้วยบอลลูนอวกาศขนาดยักษ์ที่จะบินอยู่เหนือพื้นโลกประมาณ 30 กิโลเมตร สู่ "ขอบอวกาศ" ซึ่งผู้โดยสารสามารถชมความโค้งของโลกจากที่นั่งระดับพรีเมียม

ตามที่ Teper กล่าว แขกสามารถชมโลกผ่านหน้าต่างบานใหญ่ที่ "ไม่เคยมีมาก่อน" และได้รับบริการอาหาร "ระดับโลก" พร้อมค็อกเทล ห้องน้ำ และแม้กระทั่ง Wi-Fi

ผู้โดยสารไม่จำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนหรือการฝึกสอนเหมือนเที่ยวบินอวกาศ ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบ ความเร็วของเรือค่อนข้างช้า มุ่งหวังที่จะมอบประสบการณ์ที่นุ่มนวล ขณะที่ผู้โดยสารมองเห็นโลกจากมุมมองที่แตกต่างออกไป

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางอยู่ที่ประมาณ 125,000 ดอลลาร์สหรัฐ เที่ยวบินทั้งหมดใช้เวลาประมาณหกชั่วโมง เทเปอร์ ระบุว่า บริษัทขายที่นั่งได้ 1,650 ที่นั่ง และถูกจองเต็มจนถึงสิ้นปี

อันห์มิงห์ (อ้างอิงจาก นักเดินทาง )

ลิงค์ที่มา