รถไฟความเร็วสูงของจีนทิ้งห่างชาติตะวันตกอย่างไร

เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันแรกของวันหยุดวันแรงงานสากล รถไฟความเร็วสูงของจีนได้สร้างสถิติการเดินทางของคนในหนึ่งวัน โดยขนส่งผู้โดยสารได้ 20 ล้านคนภายใน 24 ชั่วโมง

จนถึงปัจจุบัน ระบบรถไฟความเร็วสูงของจีนนั้นได้แซงหน้าประเทศตะวันตกมาไกลแล้ว ตามสถิติในปี 2022 รถไฟความเร็วสูงของจีนมีความยาวมากกว่าความยาวรถไฟความเร็วสูงของประเทศอื่นๆ อีก 10 ประเทศรวมกัน

ประเทศที่มีเส้นทางรถไฟความเร็วสูงยาวที่สุดรองจากจีน ได้แก่ สเปนด้วยระยะทาง 3,600 กม. ญี่ปุ่นด้วยระยะทาง 3,000 กม. และฝรั่งเศสด้วยระยะทาง 2,700 กม. ขณะที่สหรัฐอเมริกามีระยะทางเพียง 735 กม.

สถิติความยาวเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่ให้บริการทั่วโลก ภายในปี 2565 แยกตามประเทศ (หน่วย: กม.)

การพัฒนาอย่างรวดเร็ว

ตามรายงานของ CNN สิ่งที่ทำให้โลกประหลาดใจก็คือ จนกระทั่งถึงช่วงต้นศตวรรษที่ 21 จีนยังไม่มีรถไฟความเร็วสูง

ก่อนหน้านี้ รถไฟที่วิ่งช้าและมีที่นั่งไม่สบายมักวิ่งไปทั่วประเทศอันกว้างใหญ่แห่งนี้ รถไฟมีความเร็วเฉลี่ยต่ำ ทำให้การเดินทางมากกว่า 1,000 กม. เช่น เซี่ยงไฮ้-ปักกิ่ง ถือเป็นการ “ทดสอบความอดทน” ของการเดินทาง

วันนี้ภาพกลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ปัจจุบันประเทศจีนมีเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงที่ใหญ่ที่สุดในโลก นับตั้งแต่ปี 2008 ระบบรถไฟของจีนได้สร้างสถิติใหม่อย่างต่อเนื่อง

ณ ปี 2562 เขตบริหารระดับมณฑลทั้ง 34 แห่งของจีน ยกเว้นทิเบตและมาเก๊า ได้เปิดให้บริการรถไฟความเร็วสูงแล้ว ภายในสิ้นปี 2023 ระยะทางการให้บริการรถไฟของจีนจะอยู่ที่ประมาณ 159,000 กม. ซึ่งมากกว่า 45,000 กม. จะเป็นรถไฟความเร็วสูง ซึ่งยาวกว่าเส้นรอบวงของโลก (40,075 กม.)

คาดว่าเครือข่ายรถไฟจะมีความยาวเพิ่มขึ้นเกือบเป็นสองเท่าอีกครั้งเป็นประมาณ 70,000 กม. ภายในปี 2578

ด้วยความเร็วสูงสุด 350 กม./ชม. ในหลายเส้นทาง การเดินทางข้ามมณฑลในประเทศจีนจึงเปลี่ยนไป และสายการบินไม่สามารถครอง “ตำแหน่งที่โดดเด่น” ในการดำเนินการขนส่งได้อีกต่อไป

ตาม “แผนโครงข่ายรถไฟระยะกลางและระยะยาว (ปรับปรุงปี 2559)” ตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2568 (ระยะยาวถึงปี 2573) จีนมีแผนจะสร้างเส้นทางรถไฟแนวตั้ง 8 เส้นทางและเส้นทางแนวนอน 8 เส้นทางทั่วประเทศเพื่อใช้เป็นกรอบเชื่อมโยงระหว่างภูมิภาคและพื้นที่ระหว่างมณฑล

ภายในปี 2020 เมืองต่างๆ ในประเทศจีนที่มีประชากร 500,000 คนขึ้นไปถึง 75% จะมีระบบรถไฟความเร็วสูง

ขณะเดียวกัน สเปน ซึ่งมีเครือข่ายความเร็วสูงที่ครอบคลุมที่สุดในยุโรป และอยู่ในอันดับสองของโลก ถือเป็นประเทศเล็กมากเมื่อเทียบกับระบบรางเฉพาะระยะทางกว่า 3,600 กม. ที่สร้างขึ้นเพื่อให้บริการที่ความเร็วสูงกว่า 250 กม./ชม.

ในทางตรงกันข้าม ในปัจจุบันสหราชอาณาจักรมีระยะทางเพียง 107 กม. ในขณะที่สหรัฐอเมริกามีเส้นทางรถไฟเพียงหนึ่งเส้นทาง (เกือบ) ที่มีคุณสมบัติเป็นรถไฟความเร็วสูง – บทวิจารณ์ของ CNN

สัญลักษณ์แห่งอำนาจ ทางเศรษฐกิจ

ความทะเยอทะยานของจีนคือการทำให้รถไฟความเร็วสูงเป็นทางเลือกสำหรับ การเดินทาง ระยะไกลภายในประเทศ แต่เส้นทางใหม่เหล่านี้มีความหมายที่ใหญ่กว่านี้มาก

เช่นเดียวกับรถไฟชินคันเซ็นของญี่ปุ่นในช่วงทศวรรษ 1960 รถไฟเหล่านี้เป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของประเทศ การปรับปรุงที่รวดเร็ว ความสามารถทางเทคโนโลยีที่เติบโต และความเจริญรุ่งเรืองที่เพิ่มมากขึ้น

ประเทศจีนไม่เพียงแต่มีรถไฟความเร็วสูงเท่านั้น แต่ยังมี “รถไฟความเร็วสูง” ที่มีความเร็ว 620 กม./ชม. อีกด้วย ภาพ: STR/AFP/Getty Images

สำหรับประเทศจีน รถไฟความเร็วสูงยังเป็นเครื่องมืออันทรงพลังในการสร้างความสามัคคีทางสังคม อิทธิพลทางการเมือง และเชื่อมโยงภูมิภาคที่มีความแตกต่างทางวัฒนธรรมทั่วทั้งดินแดนอันกว้างใหญ่

“การก่อสร้างทางรถไฟสายใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนอันยิ่งใหญ่ของประธานาธิบดีสีจิ้นผิง นอกจากนี้ยังสะท้อนถึง ‘ปรัชญาการพัฒนาใหม่’ ของเขาด้วย โดย ‘การพัฒนาแบบประสานงาน’ ถือเป็นแนวคิดสำคัญ” ดร.โอลิเวีย เฉิง นักวิจัยจากสถาบันจีนแห่งคณะศึกษาตะวันออกและแอฟริกา (SOAS) มหาวิทยาลัยลอนดอน กล่าว

“แผนของเขาชาญฉลาดมากเพราะไม่เพียงแต่จะเชื่อมโยงเมืองที่มีอยู่แล้วเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเมืองเก่ากับมหานครใหม่ที่กำลังสร้างขึ้นมาจากศูนย์ด้วย”

CNN กล่าวว่าจีนกำลังทำซ้ำปาฏิหาริย์ทางประวัติศาสตร์ของระบบรถไฟที่ประเทศต่างๆ ในอเมริกาเหนือ ยุโรป รัสเซีย และอังกฤษ ได้ทำกับดินแดนของตนเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจของตน อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างก็คือ แม้ว่าประเทศต่างๆ จะใช้เวลาหลายสิบปีในการสร้างทางรถไฟในศตวรรษที่ 19 และ 20 แต่จีนสามารถบรรลุเป้าหมายได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น

อ้างอิง CNN

ที่มา: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/duong-sat-cao-toc-cua-trung-quoc-khien-cac-nuoc-phuong-tay-bi-bo-xa-phia-sau-nhu-the-nao-172240508074724895.htm