ถอดรหัสสถานที่ที่มีอากาศบริสุทธิ์ที่สุดในโลก

มหาสมุทรใต้มีอากาศที่สะอาดโดยมีละอองลอยเพียงเล็กน้อย ซึ่งเป็นอนุภาคสสารขนาดเล็กที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติหรือเป็นผลจากกิจกรรมของมนุษย์

เมฆรูปรังผึ้งแบบเปิด (วงกลมด้านบน) และแบบปิด (วงกลมด้านล่าง) ในมหาสมุทรใต้ ภาพ: Tahereh Alinejadtabrizi/npj วิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและบรรยากาศ — เมฆรูปรังผึ้งแบบเปิด (วงกลมด้านบน) และแบบปิด (วงกลมด้านล่าง) ในมหาสมุทรใต้ ภาพ: *Tahereh Alinejadtabrizi/npj วิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและบรรยากาศ*

มหาสมุทรใต้อยู่ห่างไกลจากกิจกรรมของมนุษย์ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทำให้อากาศของมหาสมุทรแห่งนี้สะอาดที่สุด ในโลก Science Alert รายงานเมื่อวันที่ 14 เมษายน ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature ทีมผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย Monash และมหาวิทยาลัยเมลเบิร์นค้นพบข้อมูลใหม่เกี่ยวกับโครงสร้างของเมฆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามหาสมุทรใต้และเมฆรูปทรงรังผึ้งอันเป็นเอกลักษณ์มีบทบาทสำคัญในการควบคุมสภาพภูมิอากาศ พวกเขายังค้นพบบทบาทสำคัญของเมฆและฝนในการทำให้อากาศบริสุทธิ์อีกด้วย

เมฆรังผึ้งเหล่านี้อาจมีโครงสร้างแบบเซลล์ปิด ซึ่งเป็นเมฆสีขาวสว่างที่สะท้อนแสงอาทิตย์กลับออกสู่อวกาศ ทำให้โลกเย็นลง หรืออาจเป็นโครงสร้างแบบเซลล์เปิดที่ทำให้แสงอาทิตย์ส่องถึงโลกได้มากขึ้น “ความซับซ้อนเหล่านี้เป็นสาเหตุของความผิดพลาดในการสร้างแบบจำลองสภาพภูมิอากาศของโลก เพราะไม่ได้ถูกนำมาคำนวณอย่างเหมาะสม สิ่งสำคัญคือต้องสร้างสมดุลที่เหมาะสมระหว่างเซลล์เปิดและเซลล์ปิด มิฉะนั้นผลลัพธ์อาจคลาดเคลื่อนได้” ทีมงานเขียน

ทีมวิจัยเชื่อว่าพวกเขาได้พบสมดุลที่เหมาะสมและเข้าใจบทบาทของฝนที่มีผลต่อการทำความสะอาดอากาศได้ดียิ่งขึ้น โดยใช้ภาพถ่ายดาวเทียม พวกเขาเปรียบเทียบเมฆรังผึ้งกับการวัดละอองลอยจากหอสังเกตการณ์เคนนุก/เคปกริม และปริมาณน้ำฝนจากเครื่องวัดในบริเวณใกล้เคียง และพบว่าตัวอย่างอากาศที่สะอาดที่สุดมีความเกี่ยวข้องกับการปรากฏของเมฆรังผึ้งแบบเปิด

เมฆรังผึ้งเซลล์เปิดมีความชื้นมากกว่าเมฆฝ้ายขาวเซลล์ปิดประมาณหกเท่า แม้จะดูบางเมื่อมองจากดาวเทียม แต่กลับให้ประสิทธิภาพในการชะล้างละอองลอยได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด เมฆเซลล์ปิดซึ่งดูหนาแน่นนั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่า

เมฆรังผึ้งเปิดมักพบมากที่สุดในฤดูหนาว ส่งผลให้อากาศบริสุทธิ์ที่สุดในช่วงเวลานั้น นอกจากมหาสมุทรใต้แล้ว เมฆเหล่านี้ยังปรากฏในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและ แปซิฟิก เหนือในช่วงฤดูหนาวอีกด้วย

แม้ว่าความเข้มข้นของละอองลอยในอากาศเหนือมหาสมุทรใต้จะได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย แต่ปริมาณน้ำฝนก็มีบทบาทสำคัญ ทีมวิจัยเขียนว่า “ปริมาณน้ำฝนเป็นปัจจัยสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเมฆรังผึ้งเซลล์เปิดเหล่านี้ ซึ่งชะล้างละอองลอยออกจากท้องฟ้าในลักษณะเดียวกับที่เครื่องซักผ้าซักผ้า”

ทูเทา (ตาม การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา