หลักฐานใหม่ที่น่าตกใจของการมีอยู่ของน้ำบนดาวอังคาร

การค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกนั้นเชื่อมโยงกับคำถามเรื่องการมีอยู่ของน้ำมานานแล้ว และดาวอังคารก็ยังคงให้หลักฐานที่น่าสนใจ

การศึกษาใหม่ซึ่งนำโดย ดร. อดัม โลเซคูต จากมหาวิทยาลัยเปิด (สหราชอาณาจักร) และได้รับทุนสนับสนุนจากองค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร ได้เปิดเผยเครือข่ายแม่น้ำโบราณอันกว้างใหญ่ในที่ราบสูงโนอาคิส เทอร์รา ในซีกโลกใต้ของดาวอังคาร โดยใช้ข้อมูลจากยานอวกาศของนาซา ทีมวิจัยได้ค้นพบ “สันเขาแม่น้ำคดเคี้ยว” (FSR) ซึ่งเป็นธรณีสัณฐานที่เชื่อกันว่าเกิดจากแม่น้ำที่ถูกฝังอยู่ใต้ดิน ซึ่งต่อมาถูกเปิดเผยออกมาเมื่อตะกอนโดยรอบถูกกัดเซาะไปตามกาลเวลา

ภาพพื้นผิวของ Noachis Terra นี้แสดงให้เห็นว่าดาวอังคารเคยมีระบบแม่น้ำขนาดใหญ่ในบริเวณนี้ ภาพ: NASA

ผลการศึกษาพบว่าภูมิภาคนี้เคยเป็นที่ตั้งของระบบแม่น้ำที่ทอดยาวถึง 15,000 ตารางกิโลเมตร ซึ่งเป็นเครื่องบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าเคยมีน้ำผิวดินอยู่เป็นเวลานานในอดีต การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากโนอาคิส เทอร์ราถูกมองข้ามไปเนื่องจากไม่มีหุบเขาแยกสาขา ซึ่งมักใช้เพื่ออนุมานการไหลของน้ำในสมัยโบราณ อย่างไรก็ตาม ด้วยการมุ่งเน้นไปที่ FSR นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบหลักฐานใหม่ว่าปริมาณน้ำฝนอาจมีบทบาทสำคัญในการกำหนดภูมิทัศน์

ดร. โลเซคูต กล่าวว่า สิ่งนี้สนับสนุนสมมติฐานที่ว่าในช่วงการเปลี่ยนผ่านยุคโนอาเชียน-เฮสเพอเรียน เมื่อประมาณ 3.7 พันล้านปีก่อน ดาวอังคารเคยเป็นดาวเคราะห์ที่เคลื่อนไหวและมีเสถียรภาพมากกว่าในปัจจุบัน การมีเครือข่ายแม่น้ำไม่เพียงแต่ขยายความเข้าใจของเราเกี่ยวกับประวัติสภาพภูมิอากาศของดาวอังคารเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความเป็นไปได้ที่สภาพแวดล้อมครั้งหนึ่งเคยเหมาะสมต่อการดำรงชีวิตอีกด้วย

คาดว่าการค้นพบครั้งนี้จะช่วยนำทางภารกิจสำรวจในอนาคต และช่วยระบุตำแหน่งที่มีศักยภาพในการค้นหาร่องรอยของสิ่งมีชีวิตในอดีตบนดาวเคราะห์สีแดง

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/giat-minh-bang-chung-moi-ve-su-ton-tai-cua-nuoc-tren-sao-hoa-post1554908.html