แสงสว่างในคืนอันมืดมิด
หากนึกถึงเฮติในปัจจุบัน คุณอาจจะนึกถึงความอดอยาก การยิงปืน ความขัดแย้งระหว่างผู้นำสงคราม และแก๊งที่ลุกลาม ใครก็ตามบนท้องถนนอาจกลายเป็นสมาชิกแก๊งได้ ประกอบกับสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่ย่ำแย่และความไม่มั่นคง ทางการเมือง ชาวต่างชาติจึงถูกมองโดยคนท้องถิ่นว่าเป็น "ตู้เอทีเอ็มเคลื่อนที่" ทำให้พวกเขาตกเป็นเป้าหมายการโจมตีได้ง่าย
ในเมืองหลวง แก๊งอาชญากรควบคุมถนนสายหลักที่มุ่งสู่ท้องถนน การฆาตกรรม การวางเพลิง การลักพาตัว และการกรรโชกทรัพย์กำลังระบาด แม้แต่การโจมตีโรงพยาบาล โศกนาฏกรรมอันน่าสยดสยองเหล่านี้ ดูเหมือนจะพบเห็นได้เสมอในดินแดนแห่งนี้
ท่ามกลางช่วงเวลาอันมืดมน แสงสว่างเพิ่งปรากฏขึ้น นั่นคือชัยชนะของทีมชาติเฮติในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก 2026 แม้จะอยู่ในกลุ่มที่ยากร่วมกับฮอนดูรัสและคอสตาริกา ซึ่งถือว่าแข็งแกร่งกว่า แต่เฮติก็ยังคงสามารถเอาชนะทุกทีมและคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกอย่างเป็นทางการได้
นี่เป็นเพียงครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ที่ทีมชาติเฮติได้เข้าร่วมเทศกาลฟุตบอลโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่ครั้งนี้ถือเป็นครั้งที่น่าประทับใจที่สุด เพราะต่างจากช่วงยุค 1970 ที่เฮติกลายเป็นดินแดนที่น่ากลัว ไร้ซึ่งโอกาสพัฒนาใดๆ อย่างไรก็ตาม ด้วยการเอาชนะอุปสรรคต่างๆ ทีมนี้ได้เดินทางอันน่าทึ่ง
การเดินทางจากศูนย์
ความยากจน ความไม่มั่นคง และภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในเฮติ ล้วนทำให้สถานการณ์ของประเทศที่กำลังเลวร้ายอยู่แล้วเลวร้ายลงไปอีก ฟุตบอลเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเดือนมกราคม 2010 ที่เฮติคร่าชีวิตผู้คนไป 70,000 คน ซึ่งรวมถึงนักฟุตบอล โค้ช ผู้ตัดสิน และเจ้าหน้าที่ชาวเฮติ 30-50 คน
ภัยพิบัติครั้งนี้ทำให้วงการฟุตบอลเฮติแทบจะเป็นอัมพาตไปหลายปี จนกระทั่งปี 2013 ทีมจึงได้ลงแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรก โดยแพ้สเปนอย่างหวุดหวิด 1-2 และเสมอกับอิตาลี 2-2 ในนัดกระชับมิตรสองนัด ผลงานที่น่าประทับใจเหล่านี้ค่อยๆ ผลักดันวงการฟุตบอลเฮติให้กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง
ในปีต่อๆ มา แม้สถานการณ์ในประเทศจะเลวร้ายลง (ไม่มีการเลือกตั้งตั้งแต่ปี 2016) แต่ฟุตบอลเฮติก็ยังคงมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง ในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก 2018 เฮติผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศของภูมิภาคคอนคาเคฟ
ในการแข่งขันคอนคาเคฟคัพ 2019 เฮติพลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างน่าประทับใจในรอบก่อนรองชนะเลิศ ด้วยการเอาชนะแคนาดาของอัลฟอนโซ เดวีส์ 3-2 ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ นับเป็นผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขานับตั้งแต่ปี 1991 ส่วนในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก เฮติยังคงสร้างผลงานได้อย่างโดดเด่นด้วยการเอาชนะทีมใหญ่ๆ จนผ่านเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบสุดท้าย
และในปี 2024 ทีมก็เริ่มเติบโตอย่างแข็งแกร่งภายใต้การบังคับบัญชาของโค้ชเซบาสเตียน มิญ ผู้สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนด้วยการยอมรับที่จะเป็นผู้นำในวงการฟุตบอลที่ไม่มั่นคงบนเกาะแอตแลนติก
กล่าวได้ว่าประสบการณ์อันยาวนานในแอฟริกาช่วยให้ Migne มีความสามารถที่แข็งแกร่งในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่รุนแรง โดยปลูกฝังธรรมชาติที่รักความท้าทายและกล้า ที่จะสำรวจ สิ่งใหม่ๆ เมื่อทำงานกับฟุตบอลเฮติ
นอกจากความไว้วางใจในนักเตะที่มีอยู่แล้ว เขายังเดินทางไปทั่วยุโรปและสหรัฐอเมริกาเพื่อพบปะกับนักเตะเชื้อสายเฮติคนอื่นๆ เพื่อชักชวนให้พวกเขามาร่วมทีมชาติ ซึ่งรวมถึง คีโต เทอร์มอนซี จากสวิตเซอร์แลนด์, การ์เวน เมตูซาลา จากแคนาดา, ฌอง-ริคเนอร์ เบลล์การ์ด จากอังกฤษ, คริสโตเฟอร์ อัตตีส์ หรือรูเบน พรอวิเดนซ์ จากฝรั่งเศส... จากนั้นในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกปี 2026 พวกเขาก็ได้ยกระดับคุณภาพของทีมชาติเฮติ ช่วยให้พวกเขาฝ่าฟันอุปสรรคบนภูเขาสูงจนคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกได้สำเร็จหลังจากรอคอยมานานถึง 52 ปี
นี่คือทีม “สหประชาชาติ” อย่างแท้จริง เพราะผู้เล่นมาจากกว่า 10 ประเทศ แต่พวกเขาไม่ใช่ “ทหารรับจ้าง” สิ่งที่ทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกันไม่ใช่เงินทอง แต่เป็นความรับผิดชอบและภารกิจที่พวกเขามีต่อเฮติและประชาชน
ในฐานะกัปตันทีม จอห์นนี่ พลาซิด ผู้รักษาประตูมากประสบการณ์ซึ่งเกิดในฝรั่งเศส กล่าวว่า "เราเป็นประเทศที่ต้องทนทุกข์ทรมานมามาก เมื่อผมตัดสินใจร่วมทีมชาติเฮติ เป้าหมายของผมคือการนำความสุขมาสู่ผู้คนที่ต้องทนทุกข์ทรมานทุกวันผ่านฟุตบอล มันนำมาซึ่งพลังอันยิ่งใหญ่"
เช่นเดียวกับสมาชิกอาวุโสท่านอื่นๆ ในทีม ผมมีความรับผิดชอบอันหนักแน่นในการช่วยให้สมาชิกใหม่เข้าใจถึงความสำคัญของการเป็นตัวแทนของเฮติ ความรับผิดชอบของเรา และพันธกิจของเราที่มีต่อประเทศ เรามุ่งมั่นที่จะสร้างทีมที่เป็นหนึ่งเดียวกัน และทำงานเพื่อบรรลุเป้าหมายร่วมกัน”
ทีมที่แปลกประหลาด
นอกจากจะมีนักเตะต่างชาติจำนวนไม่น้อยแล้ว ทีมชาติเฮติยังสร้างความประหลาดใจด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนใน วงการ ฟุตบอลระดับท็อป อย่างแรกเลย เซบาสเตียน มีญ โค้ชของพวกเขาคุมทีมมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว แต่ไม่เคยได้มาเยือนประเทศนี้เลย
“เป็นไปไม่ได้ (ที่จะทำงานในเฮติ) เพราะมันอันตรายเกินไป” มิญกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารฟรองซ์ฟุตบอล “ปกติผมอาศัยอยู่ในประเทศที่ผมมีสัญญา แต่ผมไม่สามารถอยู่ในเฮติได้ เพราะไม่มีเที่ยวบินระหว่างประเทศแล้ว
ผมเพิ่งคุยโทรศัพท์กับเจ้าหน้าที่สหพันธ์ หลายคนผมไม่รู้จักด้วยซ้ำ สิ่งสำคัญคือต้องใจเย็นและร่วมมือกัน ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เราทำ ตราบใดที่เรายังติดต่อกันอย่างใกล้ชิด ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร
ประการที่สอง นักเตะหลายคนที่ปกป้องสีเสื้อของเฮติไม่เคยอาศัยอยู่ในประเทศนี้มาก่อน ปู่ย่าตายาย พ่อแม่ และปู่ย่าตายายของพวกเขาอพยพไปยังประเทศอื่นๆ เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส เบลเยียม โปรตุเกส สหรัฐอเมริกา สวิตเซอร์แลนด์ ฯลฯ และเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลที่นี่ พวกเขาเป็นรุ่นที่สองและสามของชุมชนชาวเฮติ
เมื่อสวมเสื้อทีมชาติ นักเตะเหล่านี้สามารถเล่นได้เฉพาะในบ้านที่สาธารณรัฐโดมินิกัน อารูบา บาร์เบโดส หรือคูราเซาเท่านั้น เนื่องจากความรุนแรงและความไม่มั่นคงในประเทศทำให้เฮติไม่สามารถจัดการแข่งขันระดับนานาชาติได้
ตลอดเส้นทางการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก ทีมชาติเฮติต้องเดินทางไปยังประเทศที่เป็นกลาง และบางคนถึงกับลืมกำหนดการแข่งขัน ทำให้สหพันธ์ฟุตบอลเฮติต้องขอให้คอนคาเคฟกำหนดประเทศ เพื่อไม่ให้ผู้เล่นสับสน นี่คือเหตุผลที่เฮติเลือกคูราเซาเป็นสนามเหย้าสำหรับการแข่งขันรอบคัดเลือกรอบสุดท้าย
แปลก ประหลาด น่าชื่นชม… นั่นคือสิ่งที่ผู้คนสามารถพูดได้เกี่ยวกับเส้นทางการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกของเฮติ ทีมที่กำลังกลายเป็นกระจกสะท้อนของฟุตบอลโลก
ที่มา: https://tienphong.vn/hanh-trinh-den-world-cup-2026-phi-thuong-cua-haiti-doi-tuyen-di-len-tu-ngheo-doi-va-hoang-tan-post1798169.tpo
การแสดงความคิดเห็น (0)