พบไมโครพลาสติกในน้ำนม น้ำอสุจิ และเนื้อเยื่อสมอง

Hạt vi nhựa có chiều dài nhỏ hơn 5mm, xâm nhập cơ thể người thông qua bao bì nhựa, một số thực phẩm, nước máy và thậm chí cả không khí - Ảnh: Shutterstock — อนุภาคไมโครพลาสติกมีขนาดเล็กกว่า 5 มม. และเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ผ่านทางบรรจุภัณฑ์พลาสติก อาหารบางชนิด น้ำประปา และแม้แต่ในอากาศ - ภาพ: Shutterstock

แม้ว่านักวิจัยจะรู้เกี่ยวกับไมโครพลาสติกในสิ่งแวดล้อมมานานแล้ว แต่เพิ่งพัฒนาวิธีการเพื่อดูไมโครพลาสติกในอวัยวะ เนื้อเยื่อ และเลือดของเราเมื่อไม่นานนี้เอง

ไมโครพลาสติกมีอยู่ทุกที่ ทำให้เกิดมะเร็ง สูญเสียความจำ

ไมโครพลาสติกซึ่งมีขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร เข้าสู่ร่างกายมนุษย์ผ่านทางบรรจุภัณฑ์พลาสติก อาหารบางชนิด น้ำประปา และแม้แต่อากาศ จากนั้นจะเข้าสู่กระแสเลือดและก่อให้เกิดอันตรายที่ไม่อาจคาดการณ์ได้ เช่น โรคมะเร็ง โรคหัวใจ โรคสมองเสื่อม และปัญหาการสืบพันธุ์

ไมโครพลาสติกแพร่หลายมากจนปัจจุบันมีคำเตือนและการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพและการแพร่กระจายของไมโครพลาสติก ไมโครพลาสติกพบได้เกือบทุกที่ในโลก ตั้งแต่บริเวณที่ลึกที่สุดของโลกอย่างร่องลึกบาดาลมาเรียนา ไปจนถึงยอดเขาเอเวอเรสต์

การศึกษามากมายยังพบไมโครพลาสติกในอาหาร ของใช้ในครัวเรือน เช่น น้ำตาล เกลือ น้ำผึ้ง อาหารทะเล น้ำประปา ขวดน้ำ และอาหารที่ห่อด้วยพลาสติกอีกด้วย

Dianna Cohen ผู้อำนวยการบริหารขององค์กรไม่แสวงหากำไร Plastic Pollution Coalition กล่าวว่า การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ผู้คนกินพลาสติกประมาณ 5 กรัมต่อสัปดาห์ ซึ่งเทียบเท่ากับบัตรเครดิตหนึ่งใบ

เมื่อรับประทานเข้าไป อนุภาคเล็กๆ เหล่านี้สามารถเดินทางไปที่อวัยวะภายใน เช่น ไตและตับ ทำให้เกิดผลเสียในระดับเซลล์

การศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์โดย นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยคัมปาเนีย (อิตาลี) ระบุว่าพบพลาสติกในคราบพลัคจากหลอดเลือดแดงที่อุดตันมากกว่าร้อยละ 50 ส่งผลให้มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดสมอง

Các nhà khoa học đã phát hiện ra các hạt siêu nhỏ này trong tinh dịch, sữa mẹ và thậm chí cả mô não - Ảnh: Dieline — นักวิทยาศาสตร์ค้นพบอนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้ในน้ำอสุจิ น้ำนม และแม้แต่เนื้อเยื่อสมอง - ภาพ: Dieline

มีการศึกษามากมายที่เตือนเกี่ยวกับไมโครพลาสติก

ในปี พ.ศ. 2566 มีงานวิจัยหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นถึงความชุกของไมโครพลาสติกในร่างกายมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์จากวิทยาลัยวาสซาร์ (นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา) ได้เข้าร่วมกับทีมนักวิจัยชาวออสเตรียเพื่อศึกษาว่าไมโครพลาสติกสามารถผ่านด่านกั้นเลือดสมองในหนูได้หรือไม่

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าเมื่อพลาสติกเข้าสู่สมองแล้ว พวกมันสามารถทำให้เกิดการอักเสบและรบกวนการทำงานของเซลล์ประสาทได้ ลูคัส เคนเนอร์ นักวิจัยจาก MedUni Vienna กล่าวว่า อนุภาคพลาสติกในสมองเพิ่มความเสี่ยงต่อการอักเสบ โรคทางระบบประสาท หรือแม้แต่โรคทางระบบประสาทเสื่อม เช่น โรคอัลไซเมอร์หรือพาร์กินสัน

ทีมวิจัยพบว่าอนุภาคโพลีสไตรีนที่ใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหารโฟมปรากฏในสมองเพียงสองชั่วโมงหลังจากรับประทานอาหาร การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งที่ดำเนินการในปีเดียวกันได้วิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อสมอง 15 ตัวอย่าง และพบชิ้นส่วนพลาสติก 6 ชิ้นจากผู้ป่วย 2 รายที่เป็นเนื้องอกในสมอง

ในทำนองเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์จากโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยปักกิ่งแห่งที่ 3 พบไมโครพลาสติกในน้ำอสุจิมนุษย์ ทีมงานได้เก็บตัวอย่างน้ำอสุจิ 30 ตัวอย่าง และตัวอย่างอัณฑะ 6 ตัวอย่างจากผู้ป่วย และพบว่าตัวอย่างน้ำอสุจิ 11 ตัวอย่าง และตัวอย่างอัณฑะ 4 ตัวอย่าง มีอนุภาคขนาดเล็กมาก

อนุภาคส่วนใหญ่ในอัณฑะคือโพลีสไตรีน (68%) ในขณะที่โพลีเอทิลีน (PE) และโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) พบในน้ำอสุจิ

เมื่อปีที่แล้ว ทีมแพทย์จากโรงพยาบาลปักกิ่งอันเจิ้น ได้พบไมโครพลาสติกในหัวใจเป็นครั้งแรก โดยเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อหัวใจและเลือดจากผู้ป่วย 15 รายที่เข้ารับการผ่าตัดหัวใจ ซึ่งตัวอย่างทั้งหมดมีไมโครพลาสติกปนเปื้อนอยู่

ในเลือด พลาสติกสามารถเกาะติดกับเยื่อหุ้มชั้นนอกของเซลล์เม็ดเลือดแดงและส่งผลต่อความสามารถในการขนส่งออกซิเจน นักวิทยาศาสตร์พบพลาสติก 9 ชนิดในเนื้อเยื่อหัวใจ 5 ชนิด ได้แก่ อนุภาคขนาดเล็กของโพลี(เมทิลเมทาคริเลต) โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต ซึ่งใช้ในเสื้อผ้าและภาชนะบรรจุอาหาร และพีวีซี

แม้ว่าจำนวนชิ้นส่วนพลาสติกที่พบจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แต่ทีมงานได้รวบรวมชิ้นส่วนได้ตั้งแต่หลายสิบชิ้นไปจนถึงหลายพันชิ้น

ในปี พ.ศ. 2565 นักวิทยาศาสตร์ได้ ค้นพบสิ่ง น่าตกใจเมื่อพบไมโครพลาสติกในน้ำนมแม่เป็นครั้งแรก ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคมาร์เช ประเทศอิตาลี ได้วิเคราะห์ตัวอย่างน้ำนมจากคุณแม่สุขภาพดี 34 คน และพบไมโครพลาสติกในตัวอย่างนมสามในสี่ แต่ละตัวอย่างนมที่มีพลาสติกประกอบด้วยไมโครพลาสติกระหว่าง 1 ถึง 5 ชิ้น

อนุภาคเหล่านี้มาจากพีวีซี โพลีเอทิลีน และโพลีโพรพีลีน ซึ่งเป็นพลาสติกทั่วไปที่พบได้ในวัสดุต่างๆ ตั้งแต่ขวดพลาสติกและบรรจุภัณฑ์ไปจนถึงหนังสังเคราะห์ กระเบื้องพื้นและผ้าคลุมเฟอร์นิเจอร์

ข้อสงสัยแรกเกี่ยวกับไมโครพลาสติก

ตั้งแต่ปี 2020 นักวิจัยเริ่มศึกษาวิจัยว่าสามารถพบไมโครพลาสติกในร่างกายมนุษย์ได้หรือไม่ หลังจากพบอนุภาคเหล่านี้ทั่วโลก

ทีมงานจากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาพบหลักฐานชิ้นแรกเมื่อวิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อ 47 ชิ้น เผยให้เห็นอนุภาคขนาดใหญ่สะสมอยู่ในตับ ม้าม และไต แม้แต่ในรกมนุษย์ยังพบไมโครพลาสติกด้วย

แหล่งที่มา