ระบบลากเครื่องร่อนเพื่อการขนส่งสินค้าทางอากาศ

สตาร์ทอัพสัญชาติอเมริกันได้พัฒนาระบบขนส่งสินค้าโดยเครื่องบินที่ลากเครื่องร่อนขนส่งสินค้าไปด้วยสายผูก ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการขนส่งได้อย่างมาก

ระบบเครื่องบินลากจูงเครื่องร่อนช่วยลดต้นทุนการขนส่งทางอากาศได้อย่างมาก ภาพ: Aerolane — ระบบเครื่องบินลากจูงเครื่องร่อนช่วยลดต้นทุนการขนส่งทางอากาศได้อย่างมาก ภาพ: *Aerolane*

Aerolane ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่มีฐานอยู่ในรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ได้ค้นพบวิธีการที่สามารถลดต้นทุนการขนส่งสินค้าทางอากาศได้มากถึง 65% ตามรายงานของ New Atlas เมื่อวันที่ 18 มีนาคม บริษัทมีแผนที่จะใช้เครื่องบินในการลากเครื่องร่อนขนส่งสินค้าอัตโนมัติตามหลัง ด้วยเหตุนี้เครื่องบินจึงสามารถขนส่งสินค้าได้เพิ่มขึ้นเป็นสองหรือสามเท่าจากปกติ

ระบบใหม่ได้รับแรงบันดาลใจจากเครื่องร่อนที่ใช้ขนส่งทหารและอุปกรณ์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 Aerolane กล่าวว่าเครื่องร่อนขนส่งสินค้าอัตโนมัติที่เรียกว่า Aerocart เชื่อมต่อกับเครื่องบินด้วยเชือกธรรมดา เครื่องร่อนไม่มีระบบขับเคลื่อน ซึ่งหมายถึงน้ำหนักทั้งหมดของเครื่องยนต์ เชื้อเพลิง หรือแบตเตอรี่จะลดลง ยานพาหนะดังกล่าวไม่มีห้องโดยสารสำหรับนักบิน มีเพียงพื้นที่สำหรับบรรทุกสัมภาระและระบบควบคุมการบินอัตโนมัติ

Aerocart จะถูกดึงไปตามรันเวย์โดยเครื่องบิน เครื่องบินจะขึ้นพร้อมกับเครื่องบิน จากนั้นจะบินต่อไปโดยอัตโนมัติตลอดเที่ยวบิน โดยจะร่อนตามหลังเพื่อลดแรงต้านและให้แรงยกสูงสุด เครื่องบินจะลงจอดโดยตรงด้านหลังเครื่องบินโดยยังยึดอยู่กับที่ หรือจะแยกออกจากกันในตำแหน่งที่เหมาะสมเพื่อลงจอดเอง โดยจะลงจอดบนรันเวย์อื่นโดยสิ้นเชิง

Aerolane ได้นำเครื่องร่อนต้นแบบมา 2 ลำตั้งแต่ปี 2022 โดยทั้งสองเครื่องใช้ระบบนำร่องอัตโนมัติของ Aerolane ซึ่งได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษให้ร่อนตามหลังเครื่องบินได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขายังคงมีเครื่องยนต์อยู่ แต่ Aerolane กำลังทำงานร่วมกับสำนักงานการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) เพื่อขออนุญาตสร้างเครื่องบินที่ไม่มีระบบส่งกำลังโดยใช้วัสดุน้ำหนักเบา บริษัทมีเป้าหมายที่จะสร้างเครื่องร่อนขนส่งสินค้าขนาด 3 ตัน และตามมาด้วยรุ่นขนาด 10 ตัน

แม้ว่าจะไม่มีลูกค้ารายแรกๆ แต่ Aerolane ระดมทุนได้ประมาณ 11.5 ล้านเหรียญสหรัฐ และมีเป้าหมายที่จะเริ่มให้บริการภายในปี 2025 เมื่อต้นแบบพัฒนาจนสมบูรณ์ แนวคิดของบริษัทเกี่ยวกับ "ความเร็วอากาศที่ต้นทุนภาคพื้นดิน" อาจดึงดูดความสนใจจากผู้ให้บริการขนส่งสินค้าได้อย่างมาก

Thu Thao (ตาม New Atlas )

ลิงค์ที่มา