เมื่อเหรียญมีค่าเท่ากับทองคำ

วอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่า วันหนึ่งในช่วงต้นปี 2566 คุณรูเทนโด มันโยวา ได้ใช้ธนบัตร 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ จ่ายค่าไก่ทอด เฟรนช์ฟรายส์ และเครื่องดื่มมูลค่า 3.50 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดแห่งหนึ่งในกรุงฮาราเร ประเทศซิมบับเว แต่แทนที่จะคืนเงินทอน 1.50 ดอลลาร์สหรัฐฯ พนักงานเก็บเงินกลับมอบกระดาษ 3 แผ่นที่พิมพ์ชื่อร้านและจำนวนเงินทอนที่เธอสามารถนำไปใช้ซื้อของครั้งต่อไปให้กับมันโยวา...

ย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 2000 รัฐบาล ซิมบับเวเริ่มพิมพ์ธนบัตรจำนวนมากเพื่อช่วยเหลือภาค การเกษตร ที่กำลังเผชิญกับภาวะวิกฤต ส่งผลให้อัตราเงินเฟ้อในซิมบับเวพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และในบางช่วงสูงถึง 79.6 พันล้านเปอร์เซ็นต์ ในปี 2009 ซิมบับเวตัดสินใจเลิกใช้สกุลเงินในประเทศและเปลี่ยนไปใช้ดอลลาร์สหรัฐ แต่นโยบายดังกล่าวสร้างเสถียรภาพได้เพียงไม่กี่ปี ก่อนที่ธนาคารกลางซิมบับเวจะประกาศว่าไม่สามารถตอบสนองความต้องการใช้ดอลลาร์สหรัฐได้อีกต่อไป ในช่วงต้นปี 2019 ประเทศได้นำเงินดอลลาร์ซิมบับเว (ZWL) กลับมาใช้อีกครั้ง แต่สกุลเงินดังกล่าวกลับมีมูลค่าลดลงทันที ภายในเดือนมีนาคม 2020 รัฐบาล ซิมบับเวถูกบังคับให้อนุญาตให้ใช้สกุลเงินต่างประเทศในการทำธุรกรรมประจำวันอีกครั้ง

วอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่าอัตราเงินเฟ้อในซิมบับเวพุ่งสูงถึง 230% ในเดือนมกราคม 2566 และถึงแม้ว่า ZWL จะยังคงใช้เป็นสกุลเงินอย่างเป็นทางการในซิมบับเว แต่ธุรกิจส่วนใหญ่กำหนดให้ผู้คนชำระเงินเป็นดอลลาร์สหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ทรัพยากรเงินตราต่างประเทศของซิมบับเวยังไม่เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการ ธนบัตร 1 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นธนบัตรที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในประเทศ ก็หายากขึ้นอย่างมากเช่นกัน มันโยวา นักศึกษาวัย 23 ปี เล่าว่าครั้งหนึ่งเธอเคยต้องรอเงินทอน 1 ดอลลาร์ที่ร้านไก่ทอดนานถึง 15 นาที หลังจากที่ลูกค้าคนอื่นจ่ายเงินไปแล้ว

เนื่องจากขาดแคลนเงินทอน ธุรกิจ ร้านค้า และร้านอาหารจึงคิดค้นวิธีต่างๆ มากมายในการทอนเงินให้ลูกค้า หนึ่งในวิธีที่ได้รับความนิยมคือการพิมพ์บิลเอง หรือจะพูดให้ชัดเจนกว่านั้นคือการพิมพ์กระดาษ ซึ่งบางครั้งก็เขียนด้วยลายมือ ลูกค้าสามารถนำบิลที่ทำเองเหล่านี้ไปใช้ในการซื้อของครั้งต่อไปได้

บางร้านยังคืนเงินทอนให้ลูกค้าด้วย เช่น กล่องน้ำผลไม้ ปากกา หรือชีส บางครั้งลูกค้าบ่นว่ามูลค่าของสิ่งของเหล่านี้ไม่คุ้มกับเงินที่เสียไป แต่พวกเขาก็ยอมรับอย่างไม่เต็มใจ

นอกจากนี้ เนื่องจากไม่มีเงินทอนให้ลูกค้า ร้านค้าขนาดเล็กหลายแห่งจึงบันทึกชื่อลูกค้าที่ค้างชำระไว้ในสมุดบัญชีเพื่อหักเงินจากการซื้อครั้งต่อไป ลูกค้ามักใช้โทรศัพท์มือถือบันทึกและถ่ายรูปการซื้อแต่ละครั้งไว้เป็นหลักฐานในกรณีที่เจ้าของร้านลืม บริษัทและแบรนด์ขนาดใหญ่บางแห่งได้เปิดตัวแอปพลิเคชันเพื่อช่วยให้ลูกค้ารับเงินทอนผ่านสมาร์ทโฟน

หรือ อัลเลน มูตองกา ช่างตัดผมในกรุงฮาราเร เมืองหลวงของประเทศ ได้จัดตั้ง “สหภาพสกุลเงิน” ร่วมกับร้านขายของชำเล็กๆ ข้างบ้าน เพื่อให้การชำระเงินสะดวกยิ่งขึ้น หากลูกค้าไม่มีธนบัตรที่ถูกต้องสำหรับจ่ายค่าตัดผม มูตองกาจะเขียนธนบัตรที่เขียนด้วยลายมือให้ ซึ่งลูกค้าสามารถนำธนบัตรไปทอนหรือซื้อของอื่นๆ ที่ร้านขายของชำข้างบ้านได้

วาร์เรน เมียร์ส ซีอีโอของ Simbisa Brands เจ้าของร้าน Chicken Inn และเครือร้านฟาสต์ฟู้ดอื่นๆ กล่าวว่าปัญหาค่าเงินของซิมบับเวทำให้ธุรกิจต่างๆ ต้องหาวิธีการชำระเงินที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้

แม้ว่ารูปแบบการชำระเงินเหล่านี้จะไม่สะดวกอย่างยิ่งและไม่เป็นที่พอใจทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น เงินทอนเล็กๆ น้อยๆ ในปัจจุบันถูกมองว่า "มีค่าเท่าทองคำ" ในซิมบับเว!

โจว อันห์

แหล่งที่มา