ยุคแรงงานราคาถูกสุด ๆ ของเอเชียกำลังจะสิ้นสุดลง

เมื่อประชากรมีอายุมากขึ้นอย่างรวดเร็ว และคนหนุ่มสาวที่มีการศึกษาสูงขึ้นไม่เต็มใจที่จะเข้าโรงงาน ยุคของแรงงานเอเชียราคาถูกสุดๆ กำลังจะหมดลง

สถานที่ทำงานแห่งนี้มีหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน คาเฟ่ที่เสิร์ฟชาเขียวมัทฉะ และคลาสโยคะและเต้นรำฟรี พนักงานจะมารวมตัวกันทุกเดือนเพื่อทำกิจกรรมสร้างทีม เช่น ดื่มเบียร์ ขับโกคาร์ท และเล่นโบว์ลิ่ง นี่ไม่ใช่สถานที่ทำงานแบบ Google แต่มันคือโรงงานผลิตเสื้อผ้าในเวียดนาม

เอเชีย ซึ่งเป็นโรงงานของ โลก กำลังเผชิญกับเทรนด์ใหม่ นั่นคือ คนหนุ่มสาวส่วนใหญ่มักไม่อยากทำงานในโรงงาน นั่นเป็นเหตุผลที่บริษัทผู้ผลิตพยายามสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่น่าดึงดูดใจมากขึ้น เรื่องนี้ยังสะท้อนถึงบริษัทตะวันตกที่พึ่งพาแรงงานราคาถูกในภูมิภาคนี้เพื่อซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคราคาถูกอีกด้วย

แรงงานราคาถูกในเอเชียกำลังจะหมดลง นับเป็นบททดสอบรูปแบบการผลิตแบบโลกาภิวัตน์ที่ช่วยป้อนสินค้าราคาถูกให้กับโลกมาตลอดสามทศวรรษที่ผ่านมา ชาวอเมริกันที่คุ้นเคยกับ แฟชั่น ราคาประหยัดและทีวีจอแบนอาจต้องเผชิญกับราคาที่สูงขึ้นในไม่ช้านี้ ตามรายงานของ WSJ

คนงานกำลังทำงานที่โรงงาน UnAvailable ในนครโฮจิมินห์ ภาพ: WSJ

พอล นอร์ริส ผู้ร่วมก่อตั้ง UnAvailable บริษัทตัดเย็บเสื้อผ้าในโฮจิมินห์ซิตี้ กล่าวว่าไม่มีที่ไหนบนโลกนี้ที่สามารถส่งมอบสิ่งที่คุณต้องการได้ “ผู้คนจะต้องเปลี่ยนพฤติกรรมการบริโภค และแบรนด์ต่างๆ ก็เช่นกัน” เขากล่าว

นอร์ริสกล่าวว่าคนงานวัย 20 ปี ซึ่งเป็นแรงงานดั้งเดิมในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม มักจะอยู่ทำงานสักสองสามปีแล้วก็ลาออก เขาหวังว่าสภาพการทำงานที่ดีขึ้นจะช่วยได้ “ทุกคนอยากเป็นอินสตาแกรมเมอร์ ช่างภาพ สไตลิสต์ หรือทำงานในร้านกาแฟ” เขากล่าว

เพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนแรงงาน โรงงานในเอเชียจำเป็นต้องขึ้นค่าจ้างและใช้กลยุทธ์ที่บางครั้งต้องใช้ต้นทุนสูงเพื่อรักษาคนงานไว้ ไม่ว่าจะเป็นการปรับปรุงคุณภาพอาหารหรือการสร้างโรงเรียนอนุบาลให้กับบุตรหลานของคนงาน

Hasbro ผู้ผลิตของเล่นระบุว่าปัญหาการขาดแคลนแรงงานในเวียดนามและจีนส่งผลให้ต้นทุนสูงขึ้น Mattel ผู้ผลิตตุ๊กตาบาร์บี้ซึ่งมีฐานการผลิตขนาดใหญ่ในเอเชียก็กำลังประสบปัญหาต้นทุนแรงงานที่สูงขึ้นเช่นกัน ทั้งสองบริษัทได้ปรับขึ้นราคาสินค้า Nike ซึ่งผลิตรองเท้าส่วนใหญ่ในเอเชีย ระบุว่าราคาสินค้าของบริษัทปรับตัวสูงขึ้นเนื่องจากต้นทุนแรงงานที่สูงขึ้น

มาโนช ปราธาน นักเศรษฐศาสตร์ ในลอนดอน เตือนว่าผู้บริโภคชาวอเมริกันที่คุ้นเคยกับราคาที่ค่อนข้างคงที่เมื่อเทียบกับรายได้ที่ใช้จ่ายได้ จะต้องคิดทบทวนใหม่ “มีการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ครั้งใหญ่” เขากล่าว

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา จีนและศูนย์กลางการผลิตอื่นๆ ในเอเชียได้ผนวกรวมเข้ากับเศรษฐกิจโลก ประเทศที่มีเกษตรกรยากจนกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตที่สำคัญ สินค้าคงทนอย่างตู้เย็นและโซฟาก็มีราคาถูกลง

แต่ตอนนี้ประเทศเหล่านั้นกำลังเผชิญกับปัญหาเรื่องคนรุ่นราวคราวเดียวกัน คนงานรุ่นใหม่ที่มีการศึกษาดีกว่าและคุ้นเคยกับ Instagram และ TikTok กำลังตัดสินใจว่าชีวิตและการทำงานไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นภายในกำแพงโรงงานอีกต่อไป

การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์อีกประการหนึ่งก็เกิดขึ้นเช่นกัน คนหนุ่มสาวในเอเชียมีลูกน้อยลงและอายุมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีแรงกดดันน้อยลงในการมีรายได้ที่มั่นคงในช่วงอายุ 20 ปี ภาคบริการที่กำลังเติบโตมีตัวเลือกงานที่เหนื่อยน้อยกว่า เช่น พนักงานขายในห้างสรรพสินค้าและพนักงานต้อนรับโรงแรม

ปัญหานี้รุนแรงมากในประเทศจีน ซึ่งอัตราการว่างงานของเยาวชนในเขตเมืองสูงถึง 21% ในเดือนมิถุนายน แม้จะประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานในโรงงาน บริษัทข้ามชาติหลายแห่งได้ย้ายฐานการผลิตจากจีนไปยังประเทศต่างๆ เช่น มาเลเซีย อินโดนีเซีย เวียดนาม และอินเดีย แต่เจ้าของโรงงานในจีนกล่าวว่าพวกเขากำลังประสบปัญหาในการดึงดูดแรงงานรุ่นใหม่เช่นกัน

ชั้นเรียนโยคะสำหรับแรงงานไร้ที่ว่างในนครโฮจิมินห์ ภาพ: WSJ

ค่าจ้างแรงงานในโรงงานในเวียดนามเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าตั้งแต่ปี 2554 เป็น 320 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน ซึ่งสูงกว่าค่าจ้างแรงงานในสหรัฐอเมริกาถึงสามเท่า ตามข้อมูลจากองค์การแรงงานระหว่างประเทศของสหประชาชาติ ในประเทศจีน ค่าจ้างแรงงานในโรงงานเพิ่มขึ้น 122% ตั้งแต่ปี 2555 ถึง 2564

ต้นปีนี้ เหงียน อันห์ ตวน นักศึกษาจบมัธยมปลายวัย 25 ปี ลาออกจากงานช่างซ่อมรถยนต์ที่บริษัทผลิตชิ้นส่วนรถยนต์แห่งหนึ่งในเขตชานเมืองฮานอย เพื่อมาขับรถให้กับแกร็บ เขาขับรถรับส่งผู้โดยสารด้วยค่าจ้างชั่วโมงละน้อยกว่าที่โรงงานได้รับ แต่เขาก็บอกว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้คุ้มค่า เพราะเขาเป็นเจ้านายตัวเอง

“หัวหน้างานมักจะพูดจาหยาบคาย ซึ่งทำให้ผมเครียดมาก” ตวนกล่าวถึงประสบการณ์สามปีที่เขาทำงานที่โรงงาน เขาบอกว่าเขาจะพิจารณากลับมาทำงานที่โรงงานก็ต่อเมื่อเงินเดือนเดิมของเขาเดือนละ 400 ดอลลาร์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เพื่อให้ได้แรงงานราคาถูก ผู้ผลิตมักจะย้ายไปยังสถานที่ที่ค่าแรงถูกกว่า แต่ปัจจุบันไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป มีหลายประเทศในแอฟริกาและเอเชียใต้ที่มีแรงงานจำนวนมาก แต่กลับไม่มั่นคงทางการเมือง หรือขาดโครงสร้างพื้นฐานที่ดีและแรงงานที่ผ่านการฝึกอบรม

ยกตัวอย่างเช่น แบรนด์เสื้อผ้าต่างๆ ประสบปัญหาในการขยายธุรกิจไปยังเมียนมาร์และเอธิโอเปีย แต่กลับต้องหยุดชะงักการดำเนินงานเนื่องจากความไม่มั่นคงทางการเมือง บังกลาเทศเคยเป็นจุดหมายปลายทางที่เชื่อถือได้สำหรับการผลิตเสื้อผ้า แต่นโยบายการค้าที่เข้มงวดและท่าเรือที่แออัดได้จำกัดความน่าดึงดูดใจของบังกลาเทศ

อินเดียมีประชากรจำนวนมาก และบริษัทต่างๆ กำลังมองหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากจีน แต่แม้แต่ในอินเดีย ผู้จัดการโรงงานก็เริ่มบ่นถึงความยากลำบากในการรักษาแรงงานรุ่นใหม่ไว้ คนหนุ่มสาวจำนวนมากชอบชีวิตในฟาร์มที่ได้รับการสนับสนุนจากโครงการสวัสดิการของรัฐ หรือทำงานอิสระในเมืองมากกว่าการอยู่ในหอพักในโรงงาน วิศวกรที่ผ่านการฝึกอบรมกำลังลาออกจากโรงงานเพื่อเข้าสู่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีสารสนเทศ

เจ้าของโรงงานในเอเชียกำลังพยายามทำให้การจ้างงานมีความน่าดึงดูดใจมากขึ้น รวมถึงการอุดหนุนโรงเรียนอนุบาลและสนับสนุนโครงการฝึกอบรมทางเทคนิค บางรายย้ายโรงงานไปยังพื้นที่ชนบทซึ่งผู้คนเต็มใจที่จะทำงานใช้แรงงานมากขึ้น แต่นั่นทำให้พวกเขาอยู่ห่างจากท่าเรือและซัพพลายเออร์มากขึ้น และบังคับให้พวกเขาต้องปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตชนบท รวมถึงการขาดงานของคนงานในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว

คริสตินา เฉิน เจ้าของบริษัทผลิตเฟอร์นิเจอร์ Acacia Woodcraft Vietnam ชาวไต้หวัน ย้ายโรงงานของเธอออกจากภาคใต้ของจีนเมื่อสี่ปีก่อน โดยหวังว่าจะสามารถรับสมัครพนักงานได้ง่ายขึ้น ในตอนแรกเธอพิจารณาที่จะย้ายไปตั้งนิคมอุตสาหกรรมใกล้นครโฮจิมินห์ แต่กลับได้รับคำเตือนเกี่ยวกับอัตราการลาออกที่สูงและค่าแรงที่พุ่งสูงขึ้น

เธอจึงเลือกทำงานในพื้นที่ชนบททางตอนเหนือของเวียดนาม ปัจจุบันคนงานของเธอส่วนใหญ่มีอายุประมาณ 40-50 ปี และบางคนอ่านหนังสือไม่คล่อง ซึ่งจำเป็นต้องอธิบายงานด้วยวาจาและใช้ภาพประกอบ แต่พนักงานของเธอมีความมั่นคงมากกว่า

คริสตินา เฉิน ให้ความสำคัญกับพนักงานรุ่นใหม่ของเธอ เธอเชิญชวนให้พวกเขามีส่วนร่วมในการตัดสินใจ พบปะกับผู้ซื้อชาวอเมริกันที่เดินทางมาเยี่ยมชม และแบ่งปันภาพถ่ายเฟอร์นิเจอร์ของบริษัทในร้านค้าต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา เธอกล่าวว่าระบบอัตโนมัติเป็นส่วนหนึ่งของสมการ แต่ความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ยังคงจำเป็นสำหรับงานหลายอย่าง

พนักงานที่ Acacia Woodcraft Vietnam ภาพ จากบริษัท

ในเอเชีย ภูมิทัศน์แรงงานแตกต่างไปจากเมื่อสองทศวรรษก่อนอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2544 ไนกี้รายงานว่าพนักงานมากกว่า 80% เป็นชาวเอเชีย โดยทั่วไปมีอายุ 22 ปี โสด และเติบโตในครอบครัวเกษตรกร ปัจจุบัน อายุเฉลี่ยของพนักงานไนกี้ในจีนอยู่ที่ 40 ปี และในเวียดนามอยู่ที่ 31 ปี ส่วนหนึ่งเป็นเพราะประเทศในเอเชียกำลังเผชิญกับปัญหาผู้สูงอายุอย่างรวดเร็ว

Maxport Limited Vietnam ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ของ Nike ที่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2538 ต้องเผชิญกับการแข่งขันด้านแรงงานที่ทวีความรุนแรงขึ้น ปัจจุบันบริษัทจำเป็นต้องปรับปรุงสภาพแวดล้อมการทำงานให้ดีขึ้น โดยหน้าต่างโรงงานเต็มไปด้วยแสงแดดและต้นไม้นับพันต้นล้อมรอบ คนงานรุ่นใหม่ได้รับการฝึกฝนให้ก้าวหน้า

แต่พวกเขายังคงดิ้นรนเพื่อดึงดูดคนรุ่นใหม่ โด ถิ ถวี เฮือง เจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายปฏิบัติตามกฎระเบียบ กล่าวว่าโครงการฝึกอบรมสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายได้ยุติลงแล้ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายเพียงไม่กี่คนที่รับงานต่อ พนักงานของ Maxport ประมาณ 90% มีอายุ 30 ปีขึ้นไป

ในมาเลเซีย โรงงานต่างๆ กำลังยกเลิกข้อกำหนดเรื่องเครื่องแบบที่คนงานรุ่นใหม่ไม่ชอบ และกำลังออกแบบพื้นที่ทำงานใหม่ ไซเอ็ด ฮุสเซน ไซเอ็ด ฮุสมาน ประธานสหพันธ์นายจ้างแห่งมาเลเซีย ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้ผลิต กล่าวว่า บริษัทต่างๆ กำลังพยายามทำให้โรงงานมีความน่าดึงดูดใจมากขึ้น ซึ่งรวมถึงการขยายผนังกั้นห้อง การใช้กระจกมากขึ้น การให้แสงธรรมชาติและเสียงเพลงในสภาพแวดล้อมสำนักงานสไตล์แอปเปิล

ซูซี ซูซานติ วัย 29 ปี จากอินโดนีเซีย ลองทำงานในโรงงานหลังจากจบมัธยมปลาย แต่เธอเกลียดแรงกดดันจากผู้จัดการให้ทำงานเร็วขึ้น เธอบอกแม่ว่าต้องไปทำอย่างอื่น

หลังจากผ่านการอบรมหกเดือน เธอสามารถพูดภาษาจีนกลางขั้นพื้นฐานได้ และเริ่มดูแลคู่สามีภรรยาสูงอายุคู่หนึ่งในไต้หวัน เงินเดือนของเธอสูงกว่าที่เธอได้รับจากการทำงานโรงงานในบ้านเกิดถึงสามเท่า และทำให้เธอรู้สึกเหนื่อยน้อยลง “เมื่อคนที่ฉันดูแลอาการดีขึ้น ฉันก็รู้สึกผ่อนคลาย” ซูซี่กล่าว

ฟีนอัน ( ตาม WSJ )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/ky-nguyen-lao-dong-sieu-re-cua-chau-a-sap-di-qua-4638823.html