ใบไม้ป่ามีผล “อัศจรรย์” ต้องเสียเงินหลายล้านจากต่างประเทศเพื่อซื้อมัน

ใบที่กล่าวถึงนี้คือใบกระวานซึ่งมีชื่อ ทางวิทยาศาสตร์ Laurus nobilis อยู่ในวงศ์ Lauraceae ชื่อภาษาอังกฤษคือ bay tree, bay laurel มีต้นกำเนิดในแถบเมดิเตอร์เรเนียน พืชชนิดนี้พบได้ทั่วไปในสวนสมุนไพร

Loại lá dân dã tác dụng — แม้ว่าใบกระวานจะเป็นพืชป่าในเวียดนามแต่ก็เป็นเครื่องเทศที่มีราคาค่อนข้างแพงและยังเป็นสมุนไพรหายากอีกด้วย

มีประโยชน์มากมายต่อสุขภาพและชีวิต

นอกจากเวียดนามแล้ว ประเทศในเอเชียยังปลูกต้นลอเรลอย่างแพร่หลายอีกด้วย ลอเรลมักอาศัยอยู่ในป่าใกล้ลำธารซึ่งมีความชื้นสูง

ลอเรลเป็นไม้พุ่มยืนต้นที่มีกิ่งก้านจำนวนมาก ใบมีลักษณะหนา เรียบ สีเขียวเข้ม สดใส เรียงสลับ ก้านใบสั้น รูปหอก ขอบใบเรียบและเป็นคลื่น

เครื่องเทศ “อันศักดิ์สิทธิ์”

เหตุผลที่ใบไม้ชนิดนี้มีราคาแพงก็เพราะว่ามันมีกลิ่นหอมมาก ช่วยปลอบประโลมประสาทและช่วยให้จิตใจสงบ

ในต่างประเทศนิยมนำมาใช้ประกอบอาหาร หมักอาหาร ผัดอาหาร ปรุงรส ดับกลิ่นคาวของเนื้อสัตว์และปลา หรือแปรรูปเป็นเมนูอาหารต่างๆ เช่น ซุป...

ใบกระวานที่มีความโดดเด่นคือยาวประมาณ 6-12ซม. กว้างประมาณ 2-4ซม. รูปทรงของใบมีลักษณะเฉพาะมาก คือ ขอบใบย่นและมีรอยหยักสม่ำเสมอ ใบเป็นสีเขียวรูปไข่ หนาและเป็นมัน

โดยทั่วไปสามารถเก็บใบกระวานได้ตลอดทั้งปีจากต้นที่โตเต็มที่ หลังจากเก็บใบแล้วปล่อยให้แห้งประมาณ 48 – 72 ชั่วโมง

ใบกระวานแห้งมีรสชาติกลมกล่อมและเข้มข้นกว่า เพื่อคุณภาพที่ดีที่สุด หลีกเลี่ยงการเก็บเกี่ยวในขณะที่ต้นไม้ยังเปียกอยู่

ใบกระวานจะช่วยกระตุ้นต่อมรับรสในการปรุงอาหารและเพิ่มรสชาติความอร่อยให้กับอาหาร ใบกระวานเพียงหนึ่งหรือสองใบก็เพียงพอที่จะเพิ่มรสชาติให้กับจานอาหารได้

ใบกระวานไม่เพียงใช้เพิ่มรสชาติให้กับอาหารเท่านั้น ยังเป็นสมุนไพรที่มีคุณค่าทางยาที่ดีต่อสุขภาพและมีประโยชน์เกินคาดอีกด้วย

ต้านการอักเสบและบวม

ที่น่าสังเกตคือใบกระวานมีส่วนผสมต้านการอักเสบ 2 ชนิด ได้แก่ ไมครีนและยูจีนอล ซึ่งจะระเหยได้ง่ายเมื่อสัมผัสกับไฟ ดังนั้นการเผาใบกระวานและสูดดมเข้าไปจึงช่วยลดอาการอักเสบที่เกี่ยวข้องกับระบบทางเดินหายใจได้

น้ำมันหอมระเหยลอเรลช่วยทำความสะอาดปอด ลดการอุดตันในปอด ทำให้ทางเดินหายใจโล่ง และช่วยให้หายใจได้สะดวก

ดังนั้นผู้ที่เป็นโรคหอบหืด ภูมิแพ้ หรือโรคทางเดินหายใจ สามารถเผาใบกระวานและดมกลิ่นเพื่อให้อาการดีขึ้นได้

ลดน้ำตาลในเลือด ป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด

นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้พิสูจน์แล้วว่าใบกระวานมีประสิทธิภาพในการลดน้ำตาลในเลือดและคอเลสเตอรอลได้เป็นอย่างดี จึงช่วยป้องกันโรคหัวใจได้

ใบกระวานมีประโยชน์ต่อผู้เป็นโรคเบาหวาน โดยเฉพาะผู้ที่มีอาการลำไส้แปรปรวน

ประโยชน์อีกประการหนึ่งของใบกระวานคือช่วยปรับปรุงผิวของคุณ วิตามินเอและซีในใบกระวานช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันและเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ

ใบกระวานยังเป็นส่วนผสมสำคัญในชา น้ำมัน ชีส และไวน์ และน้ำมันหอมระเหยของใบกระวานยังใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางสำหรับสบู่ น้ำหอม อาหารแปรรูป เครื่องดื่ม และผลิตภัณฑ์ทางทันตกรรม

คุณอาจไม่ทราบว่าใบประเภทนี้ยังใช้ทอพวงหรีดลอเรล ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของชัยชนะ อำนาจ และโชคลาภอีกด้วย

ใบไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่มีประโยชน์อันทรงคุณค่าต่อสุขภาพและชีวิตเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งเงินตราต่างประเทศจำนวนมากอีกด้วย

ใบกระวานเวียดนามได้รับการบริโภคอย่างมากในหลายภูมิภาคของเอเชียใต้ (เช่น อินเดีย บังกลาเทศ) เอเชียตะวันออก (ญี่ปุ่น ไต้หวัน เกาหลี) สหรัฐอเมริกา และประเทศต่างๆ ในสหภาพยุโรป

ในตลาดภายในประเทศ ใบกระวานแห้งถูกขายโดยบริษัทเกษตรและซูเปอร์มาร์เก็ตในราคา 500,000-70,000 ดอง/กก. โดยเฉพาะในซุปเปอร์มาร์เก็ตในสหรัฐอเมริกา ราคาใบกระวานจะอยู่ระหว่าง 1.5-2 ล้านดองต่อกิโลกรัม

ใครบ้างที่ไม่ควรใช้ใบกระวาน?

แม้ว่าใบกระวานจะอุดมไปด้วยวิตามิน แต่ไม่ใช่ว่าทุกคนจะสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ดี ต่อไปนี้เป็นกลุ่มบางกลุ่มที่ควรระมัดระวัง:

- ผู้ที่กำลังจะเข้ารับการผ่าตัด : ควรหลีกเลี่ยงการใช้ใบกระวาน 2 สัปดาห์ก่อนการผ่าตัด เพราะอาจส่งผลต่อการทำงานของระบบประสาทส่วนกลาง โดยเฉพาะเมื่อใช้ร่วมกับยาสลบ

- ผู้ที่มีอาการแพ้: หากคุณเคยมีอาการแพ้ใบกระวานในอาหาร ให้หลีกเลี่ยงการเผาใบกระวานหรือใช้น้ำมันหอมระเหยจากใบกระวาน

แหล่งที่มา