กลิ่นตรุษจีนของแม่ฉัน

ทุกครั้งที่เทศกาลตรุษจีนเวียนมาถึง ฉันจะนึกถึงหอมดองของแม่ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณแห่งฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา ราวกับว่าเป็นกลิ่นหอมของตรุษจีนในยุคของแม่ โถเซรามิกสีน้ำตาลมันวาว รูปร่างป่องเล็กน้อย ปากโถปิดสนิทด้วยใบตองและเชือกฟาง ตั้งอยู่อย่างเงียบๆ ในมุมครัวเสมอ แต่เพียงแค่เปิดฝาโถ กลิ่นหอมแห่งความทรงจำก็พรั่งพรูออกมา

หัวหอมและหอมแดงดองฝีมือแม่ของฉัน ซึ่งเป็นอาหารดั้งเดิมสำหรับเทศกาลปีใหม่ เปรียบเสมือนที่หลบภัยแห่งความทรงจำที่จะไม่มีวันเลือนหายไป

วิธีการดองหัวหอมของแม่ฉันนั้นพิถีพิถันราวกับการเตรียมของขวัญสำหรับฤดูใบไม้ผลิ เธอเลือกหัวหอมขนาดกลาง กลม แข็ง และยังมีรากติดอยู่ครบ จากนั้นก็แช่ในน้ำขี้เถ้าไม้ข้ามคืนเพื่อขจัดกลิ่นฉุน

แม่ของฉันบอกว่า การทำหัวหอมดองให้อร่อยนั้น ต้องปอกเปลือกอย่างระมัดระวัง: ปอกเฉพาะชั้นนอกสุดที่แข็งเท่านั้น เหลือชั้นที่อ่อนนุ่มไว้ เพื่อให้หัวหอมยังคงขาวและอวบอิ่มหลังการดอง หากปอกเปลือกลึกเกินไป หัวหอมจะไหม้ได้ง่าย ดูดน้ำ และเน่าเสียเร็ว

หลังจากปอกหัวหอมแล้ว แม่ของฉันก็ล้างมันให้สะอาดและนำไปผึ่งให้แห้ง ในขณะเดียวกัน เธอก็เตรียมน้ำดอง: เค็มกำลังดี ไม่เย็นเกินไป และไม่ร้อนเกินไป เพื่อให้หัวหอมหมักได้ที่และมีรสหวานเล็กน้อย เธอจึงใส่ชิ้นอ้อยที่ปอกเปลือกแล้วลงไปในโถ ซึ่งทำให้หัวหอมดองมีรสหวานตามธรรมชาติและกลิ่นหอมของดิน เธอใส่พริกแดงสองสามกิ่งและกระเทียมสับลงไป แล้วใช้ตะแกรงไม้ไผ่ปิดฝาโถเพื่อให้หัวหอมจมอยู่ในน้ำดองอย่างทั่วถึง ทุกอย่างผสมเข้ากันอย่างลงตัว อยู่ในโถดินเผาอย่างสงบ ราวกับกำลังรอช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านจากปีเก่าไปสู่ปีใหม่

ประมาณสองสัปดาห์ต่อมา เพียงแค่เปิดฝาโหล กลิ่นหอมอ่อนๆ ของหัวหอมดองก็ลอยขึ้นมา ชวนให้นึกถึงเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่เวียดนาม) หัวหอมมีสีขาวสะอาด ปลายหัวหอมมีสีม่วงเล็กน้อย กรอบและเคี้ยวเพลิน รสชาติผสมผสานระหว่างความเปรี้ยว ความหวานจากน้ำอ้อย ความเผ็ดจากพริก และความเค็มที่พอเหมาะ คุณแม่ใช้กระบวยสะอาดตักหัวหอมสีขาวและม่วงมันวาวใส่จานเล็กๆ สวยๆ จานหัวหอมดองธรรมดาๆ นี้ เมื่อวางเคียงข้างกับไก่ต้ม เนื้อวุ้น ขนมข้าวเหนียว และไส้กรอกหมู ก็ช่วยเพิ่มสีสันให้กับมื้ออาหารทั้งหมด กระตุ้นต่อมรับรสทุกส่วนได้เป็นอย่างดี

เพียงแค่หยิบหัวหอมขึ้นมา กัดเบาๆ แล้วจะได้ยินเสียง "กรุบกรอบ" อันแสนอร่อย รสเปรี้ยวอมหวานบนลิ้น รสเค็มเล็กน้อย รสเผ็ดนิดๆ และรสหวานอ่อนๆ ทั้งหมดผสมผสานกันอย่างลงตัว ทำให้แม้แต่เนื้อสัตว์ติดมันหรือแฮมเย็นๆ ก็อร่อยยิ่งขึ้น ดังนั้น หัวหอมดองจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้บนโต๊ะอาหารในเทศกาลตรุษจีน เปรียบเสมือนโน้ตดนตรีที่เติมเต็มซิมโฟนีแห่ง อาหาร ฤดูใบไม้ผลิ

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลยที่เมื่อพูดถึงเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่เวียดนาม) ทุกคนจะนึกถึงคำพูดที่ว่า "หมูติดมัน หอมดอง ใบโคลเวอร์แดง / เสาปีใหม่ ประทัด ขนมข้าวเหนียวเขียว" ในฉากตรุษจีนแบบดั้งเดิม หอมดองจะอยู่เคียงข้างหมูติดมัน ขนมข้าวเหนียว และใบโคลเวอร์แดง เป็นสัญลักษณ์ของการรวมญาติและความเจริญรุ่งเรือง หอมดองช่วยปรับสมดุลความเข้มข้น ทำให้มื้ออาหารในเทศกาลตรุษจีนกลมกล่อมและสดชื่นยิ่งขึ้น เหมือนเป็นจุดเด่นที่คงความเรียบง่ายท่ามกลางการรวมญาติ สำหรับชาวเวียดนามแล้ว หอมดองหนึ่งจานไม่ใช่แค่เพียงอาหาร แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลตรุษจีน เป็นวิธีระลึกถึงฤดูกาลแห่งการรวมญาติ

ทุกครั้งที่ฉันเห็นหัวหอมดอง หัวใจฉันก็พองโตด้วยความรู้สึก ฉันจำวันหนาวๆ ลมแรงในช่วงปลายปีได้ วันที่แม่นั่งอยู่บนระเบียงบ้าน ปอกหัวหอมทีละหัว มือชาเพราะความหนาว แต่ใบหน้ายังเปล่งประกายด้วยรอยยิ้มเสมอ ฉันจำอ้อยที่แม่ปอกขณะเล่าเรื่องเก่าๆ ได้ ฉันจำเสียงเบาๆ ของมีดที่กระทบกับเขียง และกลิ่นหอมอ่อนๆ ของหัวหอมที่ลอยมาตามสายลมผ่านห้องครัวได้

ตอนนี้ ท่ามกลางช่วงเวลาที่อยู่ห่างไกลหลายปี เทศกาลตรุษจีนบางครั้งก็มาถึงเพียงแค่ในปฏิทิน ไม่ใช่ในกลิ่นหอม แต่เมื่อใดก็ตามที่ฉันได้กลิ่นความเปรี้ยวอ่อนๆ ของหัวหอมดอง หัวใจฉันก็จะหวนกลับไปยังบ้านเกิดเล็กๆ ของฉัน ที่ซึ่งแม่ของฉันทำงานหนักอยู่ข้างหม้อดินเผาสีน้ำตาล ที่ซึ่งเสียงหัวเราะและเสียงประทัดดังก้องอยู่ในความทรงจำของฉัน ที่นั่นเองที่ฉันมีวัยเด็กที่เรียบง่ายแต่แสนอบอุ่น

สำหรับฉัน หัวหอมและหอมแดงดองฝีมือแม่ในช่วงเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่เวียดนาม) เปรียบเสมือนที่หลบภัยแห่งความทรงจำ ที่ช่วยปลุกเร้ากลิ่นหอมของเทศกาลตรุษจีน เก็บรักษาไว้ซึ่งรสชาติของวันหยุด ความทรงจำในวัยเด็ก และความรักอันยั่งยืนที่มีต่อบ้านเกิดเมืองนอนของฉัน

ง็อกไม

ที่มา: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202602/mui-tet-cua-me-9e032ea/