การระดมทุนจาก Y Combinator (YC) ให้สำเร็จนั้นถือเป็นเรื่องยากมาก และเป็น "หนึ่งในการคัดเลือกที่ยากที่สุดในโลกสตาร์ทอัพ" เพราะอัตราการตอบรับในปีนี้อยู่ที่ประมาณ 0.6% เท่านั้น ก่อนหน้านั้น เหงียน ฮวง นาม (เกิดปี 2002) ก็เคยถูก YC ปฏิเสธมาแล้วถึงสองครั้ง

“ตอนที่ผมได้รับจดหมายตอบรับ ผมรู้สึกประทับใจมาก ครั้งที่ 3 ที่ผมส่งจดหมายไปที่ YC บริษัทก็มีฐานลูกค้าของตัวเองอยู่แล้ว และผมก็สามารถเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ได้ครบถ้วนยิ่งขึ้น” ฮวง นัม กล่าว

“Gap Year” สู่การเริ่มต้นธุรกิจ

ตั้งแต่เรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายดวานทิเดียม ( ฮานอย ) ฮวงนามชอบทำอะไรที่สร้างสรรค์และแตกต่าง หลังจากจบชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 นัมตัดสินใจไปเรียนต่อที่โรงเรียนประจำในสหรัฐอเมริกา

ที่นี่ นักเรียนชายได้สัมผัสกับวัฒนธรรมการเรียนรู้ที่ส่งเสริมให้นักเรียนตั้งคำถามและค้นหาคำตอบด้วยตนเอง ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญสำหรับเส้นทางการเป็นผู้ประกอบการในอนาคตของเขา นอกจากนี้ นัมยังได้เข้าร่วมชมรมการลงทุนของโรงเรียน เรียนรู้วิธีการวิเคราะห์งบการเงิน และบริหารจัดการกองทุนการลงทุนนักศึกษามูลค่า 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ด้วยรากฐานนี้ นัมจึงได้ศึกษา ต่อด้านเศรษฐศาสตร์ ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส

ในช่วงสองปีแรกของการเรียนมหาวิทยาลัย นักศึกษาชายชาวเวียดนามคนนี้มีโอกาสได้ฝึกงานกับบริษัทข้ามชาติหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม การทำงานที่นั่นทำให้นัมตระหนักว่าเขากำลังค่อยๆ สูญเสียความคิดสร้างสรรค์ไป

“รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นแค่ฟันเฟืองในเครื่องจักรขนาดใหญ่ ทำอะไรไม่ได้เลย ขณะเดียวกัน ฉันก็อยากสร้างผลิตภัณฑ์ที่เป็น ‘ลูก’ ของตัวเอง” นัมกล่าว

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมนัมจึงเปลี่ยนมาเรียน วิทยาการ คอมพิวเตอร์ในเวลาต่อมา แม้ว่าเขาจะใกล้จะเรียนจบหลักสูตรเศรษฐศาสตร์ที่โรงเรียนแล้วก็ตาม

6d1480d3 d500 4cac be0b 1eba70ade474.jpeg
เหงียน ฮวง นาม นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส ประสบความสำเร็จในการระดมทุน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ภาพ: NVCC

ในช่วงฤดูร้อนของปีที่สามของการเรียนในวิทยาลัย นัมมีโอกาสเข้าร่วมโครงการวิจัยที่คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ในฐานะนักศึกษาด้านเทคโนโลยี นัมรู้สึกอยากรู้ว่าบริษัทกฎหมายในสหรัฐอเมริกาแทบจะไม่เคยใช้ AI ในการทำงานเลย แม้ว่า AI จะเป็นเครื่องมือที่มีศักยภาพในการเพิ่มทักษะที่ทนายความต้องการ เช่น การอ่าน การวิเคราะห์ และการสร้างเอกสาร

เมื่อศึกษาลึกลงไปอีก นักศึกษาชายก็ตระหนักได้ว่าอุตสาหกรรมกฎหมายต้องการความแม่นยำสูงสุด และเพียงข้อมูลผิดพลาดเพียงชิ้นเดียวที่เขียนด้วย AI หรือการเปิดเผยข้อมูลลูกความที่เป็นความลับ ก็อาจทำให้สำนักงานกฎหมายต้องจ่ายค่าชดเชยหรืออาจถึงขั้นล้มละลายได้ “นั่นอาจเป็นเหตุผลที่สำนักงานกฎหมายในสหรัฐอเมริกาลังเลที่จะใช้ AI” นัมกล่าว

จากนั้น นามและเพื่อนจึงตัดสินใจสร้างระบบซอฟต์แวร์ที่ตรวจสอบและตรวจสอบโดยอัตโนมัติว่าทนายความโต้ตอบกับเครื่องมือ AI อย่างไร เพื่อช่วยให้บริษัทกฎหมายใช้ AI ได้อย่างปลอดภัยและลดความเสี่ยงในระหว่างการใช้งานให้น้อยที่สุด

หลังจากผ่านไป 3 เดือน เวอร์ชันแรกก็เปิดตัว แม้ว่านี่จะเป็นเพียงเวอร์ชันทดสอบเพื่อการวิจัย แต่ทั้งสองก็มองเห็นศักยภาพเมื่อนำไปประยุกต์ใช้จริง ดังนั้น นักศึกษาชายทั้งสองจึงตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเป็นเวลาหนึ่งปีเพื่ออุทิศตนให้กับสตาร์ทอัพแห่งนี้

"เคาะประตู" YC สามครั้ง

อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย “เช่นเดียวกับสตาร์ทอัพอื่นๆ ผมต้องคอยตอบคำถามอยู่เสมอว่า ‘บริษัทนี้กำลังสร้างผลิตภัณฑ์ที่ผู้ใช้ต้องการจริงๆ หรือไม่’ แม้กระทั่งทุกเช้าที่ตื่นขึ้นมา ผมรู้ดีว่าจะต้องถูกปฏิเสธหรือเจอกับข้อผิดพลาดของผลิตภัณฑ์ แต่ผมก็ยอมรับและคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ” นัมกล่าว

เพื่อให้ผลิตภัณฑ์เสร็จสมบูรณ์ 10X ยังได้พบปะและเจรจากับบริษัทกฎหมายมากกว่า 50 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา แต่ส่วนใหญ่ "ส่ายหัว" เพราะพวกเขาไม่เชื่อในผลิตภัณฑ์ของนักศึกษาชายทั้งสองคน

ทุกครั้งที่ผมถูกปฏิเสธ ผมมักจะค้นคว้าถึงปัจจัยที่พวกเขาให้ความสำคัญ ว่าสำนักงานกฎหมายให้ความสำคัญกับอะไรเมื่อพิจารณาซื้อซอฟต์แวร์ใหม่ให้บริษัท หลังจากการปรับปรุง อัปเกรด และปรับปรุงระบบรักษาความปลอดภัยหลายครั้ง ในที่สุดสำนักงานกฎหมายก็ตกลงเป็นลูกค้ารายแรก

บริษัทของ Nam ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในต้นปี 2567 เขาไม่เพียงแต่ดูแลด้านเทคนิคเท่านั้น แต่ยังดูแลกระบวนการทางกฎหมายตั้งแต่การจดทะเบียนภาษีอากรไปจนถึงการออกแบบและดำเนินการขายสินค้า จนถึงปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ของบริษัทถูกนำไปใช้โดยสำนักงานกฎหมายสองแห่งในสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีทนายความมากกว่า 1,500 คน และได้รับเสียงตอบรับที่ดี

24c8b156 2217 41b4 b817 a1f2ac9e048f.jpeg
ฮวง นาม และหุ้นส่วน แม็ค เหงียน อันห์ ร่วมกันพัฒนาบริษัท ภาพ: NVCC

นอกเหนือจากอุตสาหกรรมกฎหมายแล้ว ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวยังสามารถขยายไปสู่ด้านอื่นๆ เช่น การเงินและการดูแลสุขภาพ ซึ่งการใช้ AI ในทางที่ผิดอาจส่งผลร้ายแรงได้

ก่อนได้รับเงินทุนจาก YC นัมถูกปฏิเสธถึงสองครั้ง ในครั้งที่สาม หลังจากรอบการสมัคร สตาร์ทอัพของนัมได้รับเลือกให้เข้าสัมภาษณ์ ในเวลาไม่ถึง 10 นาที ชายชาวเวียดนามคนนี้ได้นำเสนอวิสัยทัศน์ ผลิตภัณฑ์ ตลาด และเหตุผลที่ YC ควรเลือกบริษัทของเขาอย่างชัดเจน ในที่สุด สตาร์ทอัพของนัมก็ได้รับการอนุมัติจาก YC ด้วยทุน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ นัมยังได้เข้าร่วมโปรแกรมฝึกอบรมเข้มข้น 10 สัปดาห์กับผู้เชี่ยวชาญชั้นนำ และได้รับการสนับสนุนจากหนึ่งในระบบนิเวศสตาร์ทอัพที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ด้วยการลงทุนครั้งนี้ Nam วางแผนที่จะสร้างทีมวิศวกรรมซอฟต์แวร์ เร่งการพัฒนาผลิตภัณฑ์ และส่งเสริมการตลาดเพื่อเข้าถึงบริษัทกฎหมายมากขึ้น พร้อมทั้งช่วยให้ลูกค้าเข้าใจถึงคุณค่าของผลิตภัณฑ์

นัมเล่าว่าการโน้มน้าวพ่อแม่ให้ปล่อยให้เขาหยุดเรียนหนึ่งปีเพื่อไปเริ่มต้นธุรกิจไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาทำงานหนักมากเพื่อส่งเขาไปเรียนที่สหรัฐอเมริกา

เป็นเวลานานที่นักเรียนชายได้พิสูจน์ให้พ่อแม่ของเขาเห็นอย่างต่อเนื่องว่า แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในห้องเรียน แต่เขาก็ยังคงเรียนรู้จากกระบวนการสร้างและพัฒนาผลิตภัณฑ์ หรือผ่านการสนทนากับซีอีโอในโลกสตาร์ทอัพ

“การเริ่มต้นธุรกิจเป็นวิธีที่เร็วที่สุดที่จะรู้ว่าผลิตภัณฑ์ของคุณมีประโยชน์ต่อผู้ใช้จริงหรือไม่ และไอเดียนั้นสามารถสร้างกำไรได้หรือไม่ ไม่มีวิธีใดที่ชัดเจนไปกว่าการลงมือทำด้วยตัวเอง” นัมกล่าว

ที่มา: https://vietnamnet.vn/nam-sinh-viet-dieu-hanh-startup-cong-nghe-duoc-quy-lon-cua-my-rot-13-ty-dong-2426468.html