แคปตากอนส่วนใหญ่ของโลกผลิตในซีเรีย ขณะที่เลบานอนซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านมีปริมาณเพียงเล็กน้อยเท่านั้น สหรัฐอเมริกา อังกฤษ และสหภาพยุโรป กล่าวหาประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด ครอบครัว และพันธมิตรของซีเรียว่า อำนวยความสะดวกในการผลิตและการค้ายาเสพติดที่มีลักษณะคล้ายยาเม็ดนี้ พวกเขากล่าวว่ายาเสพติดชนิดนี้ได้ช่วยประคับประคองเศรษฐกิจของรัฐบาลซีเรียในช่วงเวลาที่ เศรษฐกิจ ซีเรียกำลังล่มสลาย

รัฐบาล ซีเรียปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว อับบูด อัล-ชาวัค ส.ส. ซีเรีย ปฏิเสธว่าประเทศของเขาได้รับผลประโยชน์จากการค้ายาเสพติด และกล่าวว่ารัฐบาลกำลังพยายามปราบปราม “ประเทศของเราถูกใช้เป็นเส้นทางผ่านในภูมิภาคนี้ เนื่องจากมีจุดผ่านแดนที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของรัฐบาล” อัล-ชาวัคกล่าว เขายังกล่าวหาว่ามีเพียงกลุ่มต่อต้านติดอาวุธเท่านั้นที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการจัดการกับการจับตัวประกัน ผู้สังเกตการณ์หลายคนยังชี้ว่ากลุ่มต่อต้านในซีเรียก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการค้ายาเสพติดเช่นกัน

ประเทศเพื่อนบ้านของซีเรียเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดและทำกำไรได้มากที่สุดสำหรับผู้ค้ายาเสพติดรายใหญ่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมามีการลักลอบนำยาเสพติดรายใหญ่เข้าสู่จอร์แดน อิรัก ซาอุดีอาระเบีย และประเทศอาหรับอื่นๆ หลายร้อยล้านเม็ด ขณะที่ประเทศอาหรับกำลังฟื้นฟูความสัมพันธ์กับซีเรียอย่างค่อยเป็นค่อยไป ประเด็นสำคัญประเด็นหนึ่งที่ถกเถียงกันคืออุตสาหกรรมยาเสพติดผิดกฎหมายที่เฟื่องฟูในช่วงความขัดแย้ง สำหรับพวกเขา การหยุดยั้งการค้ายาเสพติดรายใหญ่ถือเป็นภารกิจสำคัญอันดับต้นๆ ในการเจรจากับซีเรียเพื่อยุติภาวะโดดเดี่ยว ทางการเมือง

ยึดยาของกัปตันได้ในเขตชานเมืองดามัสกัส ประเทศซีเรีย ภาพ: AP

ต้นเดือนพฤษภาคม ซีเรียได้กลับเข้าสู่สันนิบาตอาหรับอีกครั้ง ซึ่งได้ระงับซีเรียหลังจากความขัดแย้งปะทุขึ้นในประเทศในปี 2554 เช่นเดียวกันในเดือนพฤษภาคม อัลอัสซาดได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นในการประชุมสุดยอดสันนิบาตอาหรับที่เมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย “อัลอัสซาดได้พยายามอย่างเต็มที่ที่จะหยุดยั้งการสนับสนุนและการปกป้องเครือข่ายค้ายาเสพติด” ซาอุด อัลชาราฟัต อดีตเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองจอร์แดน กล่าวกับเอพี “ยกตัวอย่างเช่น เขาช่วยอำนวยความสะดวกในการจัดการกับเมอร์ฮี อัล-รามธาน เจ้าพ่อค้ายาเสพติด”

การโจมตีทางอากาศทางตอนใต้ของซีเรียเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม ทำลายบ้านของอัล-รามธาน ราชายาเสพติดชื่อดัง การโจมตีทางอากาศอีกครั้งหนึ่งได้ทำลายโรงงานต้องสงสัยที่เคยเป็นฐานปฏิบัติการนอกเมืองดารา ทางตะวันตกเฉียงใต้ของซีเรีย ใกล้ชายแดนจอร์แดน การโจมตีครั้งนี้เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากสันนิบาตอาหรับประกาศยอมรับซีเรียอย่างเป็นทางการ สื่อซีเรียรายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าตำรวจได้ทลายเครือข่ายค้ายาเสพติดในอเลปโป และพบยาบ้า 1 ล้านเม็ดซุกซ่อนอยู่ในรถกระบะ

ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดแห่งซีเรียอาจหวังว่าการปราบปรามการค้ายาเสพติดจะช่วยระดมทุนเพื่อสร้างประเทศชาติขึ้นใหม่ ผนวกเข้ากับภูมิภาค และแม้กระทั่งผลักดันให้ยุติการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก นักวิเคราะห์กล่าว คารัม ชาร์ นักวิจัยอาวุโสจากสถาบัน New Lines Institute for Strategy and Policy ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมองไม่แสวงหาผลกำไรในกรุงวอชิงตัน กล่าวว่า ประเทศอาหรับจะไม่สามารถอัดฉีดเงินเข้ารัฐบาลอัล-อัสซาดโดยตรงได้เนื่องจากการคว่ำบาตร แต่พวกเขาสามารถส่งเงินผ่านโครงการที่สหประชาชาติเป็นผู้นำในพื้นที่ที่รัฐบาลยึดครอง เพื่อช่วยเหลืออัล-อัสซาดในการต่อสู้กับการค้ายาเสพติด เจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า สิ่งใดที่ริยาดสามารถมอบให้ซีเรียได้ จะมีต้นทุนน้อยกว่าความเสียหายที่ผู้บังคับบัญชาได้ก่อไว้กับเยาวชนซาอุดีอาระเบีย

การฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างประเทศอาหรับและการปฏิบัติต่อประธานาธิบดีอัลอัสซาดแบบ “พรมแดง” ทำให้สหรัฐอเมริกาและรัฐบาลตะวันตกอื่นๆ กังวลว่าการกระทำดังกล่าวจะบั่นทอนความพยายามผลักดันให้อัลอัสซาดยอมประนีประนอมเพื่อยุติสงครามกลางเมืองในซีเรียที่ยืดเยื้อมานาน พวกเขาต้องการให้อัลอัสซาดปฏิบัติตามกระบวนการสันติภาพที่ระบุไว้ในข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 2254 (2015) ซึ่งเรียกร้องให้รัฐบาลของประธานาธิบดีอัลอัสซาดเจรจากับฝ่ายค้าน ร่างรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ และจัดการเลือกตั้งภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติ

ลัม อันห์