กลิ่นหอมหวานของขนมข้าวเหนียวดำต้อนรับและดึงดูดใจนักท่องเที่ยว

ถ้ำดวงเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยธรรมชาติ มีอากาศเย็นสบาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีผลิตภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงมากคือ ข้าวเหนียวตันดอน ซึ่งชาวบ้านตั้งชื่อนี้และมักเรียกกันว่า "ราชินีแห่งข้าวเหนียว" ตามคำบอกเล่าของผู้เฒ่าผู้แก่ ถ้ำดวงมีภูเขาสามลูก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของธิดาทั้งสามของชนเผ่าไทย ชนเผ่าไต และชนเผ่าจาย ซึ่งเป็นชนเผ่าที่อาศัยอยู่ในที่นี่มานานและเป็นผู้ค้นพบข้าวเหนียวพันธุ์พิเศษนี้

กลิ่นหอมหวานของขนมข้าวเหนียวตันดอน ภาพ: อินเทอร์เน็ต

นักท่องเที่ยวทุกคนที่มาเยือนถ้ำดวงจะต้องประทับใจกับข้าวเหนียวมูน ซึ่งเป็นอาหารที่ทำจากข้าวเหนียวตันดอน ข้าวเหนียวสีขาว เหนียว หอม และหวาน ที่หาได้เฉพาะในถ้ำดวงเท่านั้น ด้วยชื่อเสียงนี้ การอนุรักษ์และส่งเสริมคุณค่าของข้าวเหนียวตันดอนจึงเป็นทิศทางสำคัญที่รัฐบาลท้องถิ่นให้ความสำคัญเป็นพิเศษ โดยมีเป้าหมายที่จะพัฒนาให้เป็นผลิตภัณฑ์ ทางการท่องเที่ยว

ข้าวเหนียวพันธุ์เขาตันดอน ปลูกช้ากว่าข้าวเหนียวพันธุ์อื่นๆ ทั่วไป ปัจจุบันข้าวเหนียวพันธุ์นี้เพิ่งเริ่มสุกเป็นสีเหลืองทอง ชาว บ้านยกย่องให้เป็น "ข้าวเหนียวที่ดีที่สุด" และเกล็ดข้าวเหนียวจากพันธุ์นี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วในเรื่องรสชาติหวาน เหนียวนุ่ม และหอมเป็นเอกลักษณ์

ในภาษาของชนเผ่าไต คำว่า "ข้าว" หมายถึง พันธุ์ และ "ตันดอน" หมายถึง "ข้าวเหนียวขาว" ข้าวชนิดนี้มีกลิ่นหอมมาก หลังจากหุงแล้ว เมล็ดข้าวเหนียวจะนุ่มและเหนียว มีรสชาติหวานเข้มข้น และมีน้ำมันเคลือบอยู่บนผิวใบตองหรือใบตองที่ใช้ห่อ ข้าวเหนียวตันดอนเป็นข้าวเหนียวชนิดหนึ่งที่ปลูกเพียงปีละครั้ง ในเดือนเมษายนและเก็บเกี่ยวในเดือนกันยายนตามปฏิทินจันทรคติ เมื่อเมล็ดข้าวมีสีเหลืองทองและรวงข้าวสวยงามกลม ในช่วงเวลานี้ ชาวบ้านจะตัดต้นข้าว นำไปย่างไฟจนหอม แล้วตำและสีซ้ำๆ จนได้ข้าวเหนียวที่อร่อย หอม และเหนียวนุ่ม นี่เป็นผลิตภัณฑ์ที่แต่ละครอบครัวในหมู่บ้านถึมเดืองนำไปถวายบรรพบุรุษ และกลายเป็นอาหารหลักในงานเทศกาลเก็บเกี่ยวของชาวบ้านในชุมชนนี้

ชาวไทยในตำบลถ้ำดวงมีวิธีการทำข้าวพองหลายวิธี เคล็ดลับอย่างหนึ่งที่ช่วยคงรสชาติหวานเข้มข้นไว้ได้ คือ การนำข้าวเหนียวไปคั่วบนถ่านร้อนจนสุก แล้วจึงนำมาตำในครกหิน ทุกครั้งที่ตำ เมล็ดข้าวจะค่อยๆ แบนลง แยกเปลือกออกจากเมล็ดข้าว จากนั้นจึงคัดแยกเมล็ดข้าวที่เหลืออย่างระมัดระวัง เพื่อให้ได้เมล็ดข้าวพองสีเขียวที่ละเอียด เนียน และนุ่ม นอกจากข้าวพองแบบดั้งเดิมแล้ว ยังมีการพัฒนาและนำผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ทำจากข้าวเหนียวตันดอนออกสู่ตลาดอีกหลายอย่าง โดยมีผลลัพธ์เบื้องต้นที่น่าพอใจ

ชาวบ้านในหมู่บ้านถัมดวง (อำเภอวันบัน จังหวัดลาวกาย) ทำข้าวเกรียบสีเขียวจากข้าวเหนียวตันดอน ภาพ: LD

ในปี 2021 ตำบลถ้ำดวงทั้งหมดมีพื้นที่ปลูกข้าวเหนียวดำเกือบ 100 เฮกเตอร์ ข้าวเหนียวดำเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมดั้งเดิมที่เป็นเอกลักษณ์ของชาวไทยท้องถิ่น การอนุรักษ์และส่งเสริมคุณค่าของข้าวเหนียวดำเป็นทิศทางสำคัญที่รัฐบาลท้องถิ่นให้ความสำคัญเป็นพิเศษ โดยมีเป้าหมายที่จะพัฒนาให้เป็นผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวที่เชื่อมโยงกับประสบการณ์ในอนาคต เริ่มต้นจากการจัดงานเทศกาลข้าวเหนียวดำประจำปี

การทำข้าวเกรียบเขียว (cốm) เป็นประเพณีที่สืบทอดกันมายาวนานของชนกลุ่มน้อยในตำบลถึมเดือง ทุกปีในเดือนที่เก้าตามปฏิทินจันทรคติ ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวข้าวเหนียวพันธุ์ "ข้าวตันดอน" ชาวบ้านจะคัดเลือกเมล็ดข้าวที่ยังมีน้ำนมอยู่เพื่อทำข้าวเกรียบเขียว เพื่อเฉลิมฉลองการเก็บเกี่ยวข้าวครั้งใหม่ ขอบคุณบรรพบุรุษ และขอพรให้ได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์และเจริญรุ่งเรือง

ทุกเดือนตุลาคม ตำบลธรรมดวง อำเภอวันบัน จะจัดงาน "เทศกาลข้าวรสชาติใหม่" ซึ่งนำเสนอข้าวเหนียวพันธุ์ "ข้าวตันดอน" ภายใต้โครงการ OCOP (หนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์) ผู้เข้าชมงานจะได้สัมผัสบรรยากาศทางวัฒนธรรมอันอุดมสมบูรณ์ของพื้นที่สูง แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์ทางชาติพันธุ์ของอำเภอวันบัน และเพลิดเพลินกับการแสดงศิลปะและนาฏศิลป์พื้นบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ไทย ไต และดาว ที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือ โอกาสในการเยี่ยมชม...   งานเทศกาล,   ทั้งชาวบ้านและนักท่องเที่ยวจะได้ดื่มด่ำกับบรรยากาศที่คึกคักของการแข่งขันตำข้าวที่มีทีมจากหมู่บ้านและชุมชนต่างๆ เข้าร่วม และเพลิดเพลินกับข้าวเหนียวหอมกรุ่นเคี้ยวหนึบที่ทำจากข้าวเหนียว "ข้าวตันดอน" ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ของ OCOP จากอำเภอวันบัน จังหวัดเลาไก

เกล็ดข้าวหอมเป็นส่วนประกอบสำคัญของเทศกาลเกล็ดข้าวในที่ราบสูงทางตะวันตกเฉียงเหนือของเวียดนาม (ภาพ: อินเทอร์เน็ต)

ข้าวเหนียวตันดอนเป็นผลิตภัณฑ์ข้าวเหนียวชนิดแรกในประเทศที่ได้รับการรับรองสถานะสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์จากสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาในปี 2018 และในปี 2020 ท้องถิ่นแห่งนี้ยังประสบความสำเร็จในการสร้างแบรนด์สินค้าเกษตรระดับ 4 ดาวของ OCOP อีกด้วย ข้าวเหนียวตันดอนที่มีกลิ่นหอมและเหนียวนุ่มนี้สร้างมูลค่า ทางเศรษฐกิจ สูง และมีส่วนช่วยในการยกระดับรายได้และมาตรฐานการครองชีพของประชาชน

ใครก็ตามที่เคยลิ้มรสข้าวเหนียวจากถ้ำดวง (วันบ้าน) จะไม่มีวันลืมรสชาติหอมกรุ่นและเหนียวนุ่มติดลิ้น แม้จะลองข้าวเหนียวชนิดอื่นๆ มานับไม่ถ้วนแล้ว ก็ยังคงโหยหาข้าวเหนียวตันดอน ข้าวเหนียวชื่อดังของลาวกาย ที่รู้จักกันในนาม "ข้าวเหนียวอันดับหนึ่ง"

เดียมเจียง