เขาได้มีส่วนช่วยอย่างเงียบๆ ในการนำพันธุ์ข้าวหลายสิบชนิดมาสู่บริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง

ในอำเภออานเจียง ฮวา ซิเหียน เป็นเกษตรกรที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างสรรค์ข้าวพันธุ์ต่างๆ นับสิบสายพันธุ์ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจถึงการเดินทางอันเงียบสงบและคุณูปการที่เขาได้สร้างไว้ในการปรับปรุงพันธุ์ข้าว

แหล่งกำเนิดของวัสดุมีค่า

ในเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ฤดูกาลนี้ นาข้าวเต็มไปด้วยน้ำ และชาวนากำลังใช้โอกาสนี้ในการรดน้ำดิน รวบรวมตะกอน และเตรียมพร้อมสำหรับการปลูกข้าวฤดูหนาว-ฤดูใบไม้ผลิครั้งใหม่ ดังนั้น ถนนดินเล็กๆ ที่นำไปสู่ฟาร์มทดลองปรับปรุงพันธุ์ข้าวของชาวนาฮัว ซีเหียน ในหมู่บ้านตันฟูบ ตำบลตันอัน (จังหวัด อานเจียง ) จึงกลายเป็นโคลน สองข้างทางเต็มไปด้วยต้นกกและวัชพืช เมื่อใดก็ตามที่ฝนตก นาข้าวก็จะถูกน้ำท่วม และผู้ที่ไม่ระมัดระวังอาจลื่นล้มได้ทุกเมื่อ

กลางทุ่งนา นายเฮียนได้สร้างกระท่อมมุงจากอย่างง่ายๆ เพื่อใช้เป็นสถานที่วิจัย ทดลอง และสอนนักศึกษาเกษตรเกี่ยวกับการปรับปรุงพันธุ์ข้าว ถัดจากนั้นเป็นที่ดินขนาดกว่า 4,000 ตารางเมตร ซึ่งเขาแบ่งออกเป็นพื้นที่ต่างๆ สำหรับปลูกข้าวพันธุ์ทนเค็ม สำหรับเพาะพันธุ์ลูกผสมขั้นต้น และสำหรับบันทึกผลการทดลอง ในช่วงฤดูกาลที่ไม่มีนักศึกษามาเรียน เขาจะทำการทดลองต่อไปด้วยตนเอง โดยวัดความเค็ม ทดสอบคุณภาพน้ำ และบันทึกทุกขั้นตอนการเจริญเติบโตของข้าว

กระท่อมมุงจากเรียบง่ายกลางทุ่งนา คือสถานที่ที่ชาวนาฮัว ซีเหียน (ทางซ้าย) และเพื่อนร่วมงานของเขาคัดเลือกและผสมพันธุ์ข้าวอย่างขยันขันแข็งทุกวัน ภาพ: คิม อานห์

การเข้าสู่วงการเพาะพันธุ์พืชของนายฮัว ซีเหียนนั้นค่อนข้างเป็นเรื่องบังเอิญ ในปี 1997 เขาได้รับการสนับสนุนจากสมาคมเกษตรกรจังหวัดอานเจียงให้เข้าร่วมหลักสูตรฝึกอบรมระยะสั้นเรื่อง "1 พันธุ์จำเป็น ลด 5 พันธุ์" "3 พันธุ์ลด เพิ่ม 3 พันธุ์" และเรียนรู้วิธีการผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวที่ได้รับการรับรอง... ความรู้เบื้องต้นเหล่านี้จุดประกายความหลงใหลในการวิจัยในตัวเกษตรกรผู้นี้

ในปี 2547 เขาได้ศึกษาต่อโดยเข้าร่วมหลักสูตรฝึกอบรมทักษะการปรับปรุงพันธุ์ข้าวระดับชุมชน ซึ่งจัดโดยศูนย์ส่งเสริมการเกษตรจังหวัดอานเจียง ร่วมกับสถาบันวิจัยและพัฒนาการเกษตร (ปัจจุบันคือสถาบันแม่น้ำโขง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัย เกิ่นโถ ) จากนั้นเป็นต้นมา เขาได้พัฒนาแนวคิดต่างๆ และเริ่มทดลองปรับปรุงพันธุ์ข้าว ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่ค่อนข้างกล้าหาญ เนื่องจากเป็นสาขาที่ต้องการความเชี่ยวชาญและทักษะทางเทคนิคในระดับสูง

สองปีต่อมา นายฮัว ซีเหียน ได้สร้างข้าวพันธุ์แรกขึ้นมาและตั้งชื่อว่า TC1 (TC เป็นตัวย่อของตันเจา ซึ่งเป็นที่ที่เขาอาศัยอยู่) ข้าวพันธุ์นี้มีลักษณะเด่นคือลำต้นแข็งแรง ต้านทานศัตรูพืชและโรคได้ดี และให้ผลผลิตคงที่ 600-700 กิโลกรัมต่อ 1,000 ตารางเมตร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระยะเวลาในการปลูกที่ยาวนาน (ประมาณ 105 วัน) ข้าวพันธุ์ TC1 จึงไม่ได้รับความนิยมจากเกษตรกรมากนักในระยะแรก ต่อมาพวกเขาจึงเลือกพันธุ์ที่มีระยะเวลาในการปลูกสั้นกว่า

เกษตรกรหญิงฮัว ซี เหียน ผู้เป็นเจ้าของพันธุ์ข้าว 63 ชนิด ที่ใช้ในการผลิตและการวิจัย ทางวิทยาศาสตร์ ภาพ: คิม อานห์

ในเวลาต่อมา เกษตรกรท่านนี้ยังคงทำการวิจัยเกี่ยวกับพันธุ์ข้าวทนเค็มต่อไป โดยได้เห็นเกษตรกรจำนวนมากในอำเภอฮอนดัต จังหวัดเกียนยาง (เดิม) ซึ่งปัจจุบันคือตำบลฮอนดัต จังหวัดอานเจียง "ร่ำไห้อย่างขมขื่น" เพราะข้าวของพวกเขาตายเนื่องจากความเค็ม เพื่อวิจัยพันธุ์ข้าวนี้ เกษตรกรฮัว ซีเหียนจึงสร้างแบบจำลองทดลองด้วยตนเอง กำหนดระดับความเค็มที่ต้องการ แล้วสร้างสภาพแวดล้อมน้ำเค็มที่คล้ายคลึงกันเพื่อประเมินความทนทานต่อความเค็มของต้นข้าว