สาเหตุของแผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดในศตวรรษในโมร็อกโก

การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยูเรเซียเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดภัยพิบัติแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 8 กันยายน ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคน

แผ่นดินไหวครั้งนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่เทือกเขาแอตลาสสูงในโมร็อกโก เมื่อเวลา 23.00 น. ของวันที่ 8 กันยายน (เวลา 05.00 น. ของวันที่ 9 กันยายน ตามเวลา ฮานอย ) ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนหลายเมือง บ้านเรือนเสียหายจำนวนมาก และประชาชนต้องอพยพออกจากพื้นที่ สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ระบุว่า ภัยพิบัติครั้งนี้วัดความรุนแรงได้ 6.8 แมกนิจูด และถือเป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดที่เกิดขึ้นในประเทศแถบแอฟริกาเหนือแห่งนี้ในรอบศตวรรษที่ผ่านมา

กระทรวงมหาดไทย โมร็อกโกแถลงเมื่อคืนวันที่ 9 กันยายนว่า ภัยพิบัติครั้งนี้คร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อย 2,012 ราย ส่วนใหญ่อยู่ในจังหวัดอัลฮาอุซและจังหวัดทารูดันต์ ซึ่งเป็นจังหวัดศูนย์กลางแผ่นดินไหว มีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 2,000 ราย ในจำนวนนี้ 1,404 รายอยู่ในอาการสาหัส

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่าศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ที่ความลึก 18.5 กิโลเมตร ซึ่งหมายความว่าค่อนข้างตื้น ศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ในภูมิภาคอิกิลอันห่างไกล ห่างจากเมืองมาร์ราเกช ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากร 840,000 คน ประมาณ 72 กิโลเมตร แรงสั่นสะเทือนสามารถรู้สึกได้ในเมืองหลวงราบัต ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือ 350 กิโลเมตร ในเทือกเขาแอตลาสสูง

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า แผ่นดินไหวระดับตื้นจะสร้างความเสียหายได้มากกว่าเนื่องจากมีพลังงานมากกว่าเมื่อขึ้นสู่ผิวดิน ในแผ่นดินไหวระดับลึก คลื่นไหวสะเทือนต้องเดินทางเป็นระยะทางไกลก่อนที่จะขึ้นถึงผิวดิน ทำให้สูญเสียพลังงานให้กับสิ่งแวดล้อมโดยรอบมากขึ้น แต่ในแผ่นดินไหวระดับตื้น คลื่นไหวสะเทือนจะพาพลังงานขึ้นสู่ผิวดินมากกว่าและสร้างความเสียหายได้มากกว่า

แผ่นดินไหวไม่ใช่เรื่องปกติในแอฟริกาเหนือ ซึ่งหมายความว่าโมร็อกโกไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือกับภัยพิบัติเช่นนี้ ตามข้อมูลของ USGS โครงสร้างส่วนใหญ่ในประเทศ โดยเฉพาะในชนบทและเมืองเก่า ไม่ได้สร้างขึ้นให้ทนทานต่อแรงสั่นสะเทือนรุนแรง “ในพื้นที่ที่แผ่นดินไหวรุนแรงเกิดขึ้นน้อย อาคารต่างๆ มักไม่แข็งแรงเพียงพอ อาคารหลายแห่งพังทลายลง ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก” บิล แมคไกวร์ ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยลอนดอนในสหราชอาณาจักร กล่าว

แผนที่แผ่นเปลือกโลกหลักของโลก แผ่นดินไหวที่โมร็อกโกเกิดขึ้นใกล้กับรอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและแผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย ภาพ: วิกิมีเดียคอมมอนส์ — แผนที่แผ่นเปลือกโลกหลักของโลก แผ่นดินไหวที่โมร็อกโกเกิดขึ้นใกล้กับรอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและแผ่นเปลือกโลกยูเรเซีย ภาพ: *วิกิมีเดียคอมมอนส์*

แม้จะเกิดไม่บ่อยนัก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเกิดแผ่นดินไหวในภูมิภาคนี้ สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่า มีรายงานแผ่นดินไหวรุนแรงในโมร็อกโก ซึ่งเป็นประเทศทางตะวันตกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แผ่นดินไหวดังกล่าวเกิดจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยูเรเซีย ซึ่งเคลื่อนที่มาบรรจบกันด้วยอัตราประมาณ 4.9 มิลลิเมตรต่อปี ส่วนแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 8 กันยายน สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่าเกิดจากรอยเลื่อนย้อนกลับเฉียงที่มีความลึกเล็กน้อยในเทือกเขาแอตลาสสูงของโมร็อกโก

รอยเลื่อนคือรอยแตกหรือรอยแยกระหว่างหินสองก้อน รอยเลื่อนทำให้หินทั้งสองเคลื่อนที่สัมพันธ์กัน ทำให้เกิดแผ่นดินไหวหากการเคลื่อนที่นั้นรวดเร็ว ในระหว่างเกิดแผ่นดินไหว หินที่อยู่ด้านหนึ่งของรอยเลื่อนจะเลื่อนไปอย่างกะทันหันเมื่อเทียบกับหินที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

นักวิทยาศาสตร์ใช้มุมของรอยเลื่อนเทียบกับพื้นผิว (เรียกว่า มุมเอียง) และทิศทางการเลื่อนตัวตามแนวรอยเลื่อนเพื่อจำแนกประเภทรอยเลื่อน รอยเลื่อนที่เคลื่อนตัวไปตามทิศทางระนาบเอียงเรียกว่า รอยเลื่อนแบบเลื่อนตัว (strike-slip fault) ส่วนรอยเลื่อนที่เคลื่อนตัวในแนวนอนเรียกว่า รอยเลื่อนแบบเลื่อนตัว

รอยเลื่อนแบบจุ่ม-เลื่อน (Dip-slip faults) มีลักษณะเฉพาะของทั้งรอยเลื่อนแบบเฉียงและแบบเลื่อน-เลื่อน คำว่า “ย้อนกลับ” หมายถึง สถานการณ์ที่หินส่วนบนเหนือระนาบรอยเลื่อนเคลื่อนตัวขึ้นและทับหินส่วนล่าง รอยเลื่อนประเภทนี้มักพบในเขตอัดตัว ซึ่งเป็นบริเวณที่แผ่นเปลือกโลกแผ่นหนึ่งชนกับอีกแผ่นหนึ่ง

นอกจากการบรรจบกันของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยูเรเซียแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆ ที่สามารถส่งผลต่อการเกิดแผ่นดินไหวได้ เช่น ประเภทของหิน หินในบริเวณที่เกิดแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 8 กันยายน เป็นที่ทราบกันดีว่ามีความเปราะบางและอ่อนแอ ทำให้เสี่ยงต่อการเกิดแผ่นดินไหวมากขึ้น

Thu Thao (อ้างอิงจาก India Express, Geology In, AFP )

ลิงค์ที่มา