หุ่นยนต์ของ NASA จับสัญญาณชีวิตที่ไม่คาดคิดได้อย่างต่อเนื่อง

(NLDO) - หุ่นยนต์คิวริออซิตี้ค้นพบมีเทน ซึ่งเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่บ่งชี้ถึงสิ่งมีชีวิตต่างดาวในลักษณะที่ไร้สาระ

งานวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ใน วารสาร Journal of Geophysical Research: Planets ได้ค้นพบคำอธิบายว่าเหตุใดห้องปฏิบัติการเคมีเคลื่อนที่บนรถสำรวจ Curiosity ของ NASA จึงตรวจพบร่องรอยของมีเทน "ก๊าซแห่งชีวิต" (CH ₄ ) จากพื้นผิวของหลุมกาเลบนดาวอังคารซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ภูมิประเทศของหลุมกาเลที่หุ่นยนต์คิวริออซิตี้กำลังสำรวจ - ภาพกราฟิก: SCITECH DAILY

Curiosity ซึ่งมีรูปร่างเหมือนกับตัวการ์ตูนชื่อดังอย่าง Wall-E เป็นยานลงจอดหุ่นยนต์ของ NASA ที่ปฏิบัติการบนดาวอังคารตั้งแต่เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2555 โดยมีภารกิจตามล่าเพื่อเอาชีวิตรอด

หุ่นยนต์ผู้โชคดีตัวนี้เป็นนักรบคนแรกที่ได้ค้นพบการดำรงอยู่ของ "หน่วยพื้นฐานของชีวิต" บนดาวเคราะห์สีแดง

อย่างไรก็ตาม หลักฐานนับตั้งแต่นั้นมาชี้ให้เห็นว่าดาวอังคารน่าจะสูญพันธุ์ และความหวังเดียวของ NASA ที่จะค้นพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตโบราณก็คือมันคงจะสูญพันธุ์ไปจริงๆ

ดังนั้นเมื่อห้องปฏิบัติการเคลื่อนที่ SAM ที่ตั้งอยู่ภายในยาน Curiosity วิเคราะห์ตัวอย่างจากหลุมกาเล ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตในยุคโบราณ และพบหลักฐานของมีเทนที่รั่วไหลออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า นักวิทยาศาสตร์ ก็รู้สึกงุนงง

ความอยากรู้อยากเห็น - ภาพ: NASA

สิ่งมีชีวิตผลิตก๊าซมีเทนส่วนใหญ่บนโลก ดังนั้น ก๊าซมีเทนจึงถือเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงสิ่งมีชีวิตมานานแล้ว ซึ่งนักชีวดาราศาสตร์พยายามติดตามจากสเปกตรัมของดาวเคราะห์ดวงอื่น

แต่ไม่เคยตรวจพบสิ่งมีชีวิตที่หลุมกาเลหรือที่ใดๆ บนดาวอังคารเลย ดังนั้น NASA จึงไม่คาดว่าจะมีเทนอยู่ที่นั่น

“เป็นเรื่องราวที่เต็มไปด้วยการพลิกผันมากมาย” นักวิทยาศาสตร์ Ashwin Vasavada ซึ่งเป็นสมาชิกทีมปฏิบัติการ Curiosity จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของ NASA (JPL) กล่าว

พวกเขาทำงานร่วมกับนักวิจัยจากศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA เพื่อสร้างแบบจำลองใหม่ที่แสดงให้เห็นว่าแหล่งที่มาของมีเทนที่ผิดปกตินี้อาจเกิดจากกลไกทางธรณีวิทยาที่เกี่ยวข้องกับน้ำและหินที่อยู่ลึกลงไปใต้ดิน

ก๊าซนี้อาจติดอยู่ใต้ชั้นเกลือแช่แข็งที่เกิดขึ้นในชั้นเรโกไลต์ของดาวอังคาร ซึ่งเป็น "ดิน" ที่ประกอบด้วยหินและฝุ่นละเอียด

เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นในช่วงฤดูที่มีอากาศอบอุ่นหรือช่วงเวลาของวัน ชั้นเกลือจะอ่อนตัวลง ส่งผลให้มีเทนสามารถระเหยออกไปได้

นอกจากนี้ ก๊าซดังกล่าวยังสามารถถูกขับออกมาเป็นระยะๆ เมื่อมีของหนักกดลงบนพื้น ซึ่งในกรณีนี้ก็คือล้อของหุ่นยนต์ Curiosity ขนาดเท่ากับ SUV

อย่างไรก็ตาม ที่หลุมอุกกาบาตอีกแห่งที่ชื่อว่า หลุมเจซีโร ซึ่ง NASA มีหุ่นยนต์ที่มีน้ำหนักเท่ากันชื่อว่า เพอร์เซเวียแรนซ์ ปฏิบัติการอยู่ กลับไม่มีการปล่อยก๊าซมีเทนในลักษณะเดียวกัน

การค้นพบครั้งนี้อาจบ่งบอกได้ว่าสภาพแวดล้อมในสองภูมิภาคนี้แตกต่างกัน นอกจากนี้ ลักษณะของมีเทนและการฝังตัวอยู่ใต้ "ดิน" ของดาวอังคารยังเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่จะ สำรวจ เนื่องจากจะช่วยให้เข้าใจสภาพแวดล้อมของดาวอังคารในยุคโบราณได้ดีขึ้น และยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใกล้หลักฐานของสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่อาจมีอยู่ได้ แม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

ที่มา: https://nld.com.vn/robot-nasa-lien-tuc-bat-duoc-tin-hieu-su-song-khong-mong-doi-196240430100648027.htm