สิงคโปร์ซื้อเครื่องบินรบ F-35A จำนวน 8 ลำ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Ng Eng Hen กล่าวในการประชุมงบประมาณของ กระทรวงกลาโหม สิงคโปร์ ณ รัฐสภาของประเทศเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ว่า คาดว่าเครื่องบินดังกล่าวจะถูกส่งมอบประมาณปี 2030

คำสั่งซื้อนี้เป็นส่วนเพิ่มเติมจากคำสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 รุ่น “B” จำนวน 12 ลำที่กองทัพอากาศออสเตรเลียสั่งไว้ เมื่อรวมเครื่องบินขับไล่ F-35A จำนวน 8 ลำ จะทำให้ฝูงบินเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ 5 ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาของกองทัพอากาศออสเตรเลียเพิ่มขึ้นเป็น 20 ลำ

สิงคโปร์ซื้อเครื่องบินรบ F-35A จำนวน 8 ลำ (ภาพ: Straits Times)

นาย Ng Eng Hen กล่าวต่อ รัฐสภา ของสิงคโปร์ว่าเครื่องบินขับไล่ F-35 สองรุ่นนั้นมีจุดแข็งที่แตกต่างกัน ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของ RSAF

“F-35A ออกแบบมาเพื่อความทนทานที่ยาวนานขึ้น โดยสามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกได้มากขึ้น เสริมความสามารถในการขึ้นบินระยะสั้นและลงจอดในแนวดิ่งของ F-35B… ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในการปฏิบัติการในสิงคโปร์” เขากล่าว

นาย Ng Eng Hen ไม่ได้ระบุว่าราคาของ F-35A ทั้ง 8 ลำอยู่ที่เท่าไร แต่ตัวเลขที่เผยแพร่โดยสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าในการผลิตครั้งล่าสุดของประเทศนั้น F-35A หนึ่งลำจะมีราคาเฉลี่ยประมาณ 82.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในขณะที่ F-35B มีราคา 109 ล้านเหรียญสหรัฐฯ

การใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศของสิงคโปร์จะสูงถึง 15,000 ล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2024/2025 เพิ่มขึ้นร้อยละ 2.5 จากปีก่อนหน้า ตามที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Ng Eng Hen กล่าว

กองทัพอากาศออสเตรเลียจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35B ลำแรกจำนวน 4 ลำในปี 2020 และจะส่งมอบในปี 2026 ส่วนเครื่องบินขับไล่ F-35B จำนวน 8 ลำที่จัดซื้อในปี 2023 มีกำหนดส่งมอบในปี 2028

สิงคโปร์เป็นหนึ่งในสี่ประเทศใน ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ที่ได้สั่งซื้อเครื่องบิน F-35 ร่วมกับออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ผู้ใช้งานเครื่องบิน F-35 ทั่วโลกประกอบด้วยแคนาดา อิสราเอล สหราชอาณาจักร และประเทศมหาอำนาจยุโรปอื่นๆ

Kong Anh (ที่มา: สเตรทไทม์ส)

แหล่งที่มา