เหตุใดแมลงเตียงจึงกลายเป็นฝันร้ายของปารีส?

ความต้านทานยาฆ่า แมลง และการแพร่กระจายผ่าน การเดินทาง ทำให้แมลงบนเตียงกลายเป็นปัญหาที่ทางการปารีสแก้ไขได้ยาก

แมลงเตียงทำรังอยู่ในผ้าและเบาะของเฟอร์นิเจอร์ ภาพ: Guardian — แมลงเตียงทำรังอยู่ในผ้าและเบาะของเฟอร์นิเจอร์ ภาพ: *Guardian*

วิดีโอและพาดหัวข่าวต่างๆ แพร่กระจายไปทั่วโซเชียลมีเดีย เผยให้เห็นตัวเรือดคลานไปทั่วปารีส ตั้งแต่ที่นั่งรถไฟใต้ดินไปจนถึงที่นั่งเอนในโรงภาพยนตร์ แมลงเหล่านี้สร้างความกังวลไปทั่วปารีสและทั่วโลก เนื่องจากนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เดินทางมาปารีสและอาจกลับบ้านพร้อมกับแมลงดูดเลือด รองนายกเทศมนตรีกรุงปารีสกล่าวผ่านทวิตเตอร์ระหว่างงาน Paris Fashion Week ว่า "ไม่มีใครปลอดภัย"

แม้ว่าตัวเรือดจะเป็นศัตรูพืชได้ แต่พวกมันไม่ได้แพร่โรคและมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดอาการคันมากกว่าที่จะเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพที่ร้ายแรง ตัวเรือดแทบจะถูกกำจัดไปตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1940 ถึงปลายทศวรรษ 1990 ด้วยการใช้ยาฆ่าแมลง แต่พวกมันก็กลับมาระบาดอีกครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีการระบาดในเกือบทุกเมืองใหญ่ รวมถึงนิวยอร์กและฮ่องกง สถานการณ์ในปารีสอาจไม่ใช่การระบาด แต่เป็นหลักฐานของปัญหาที่มีมายาวนานและเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าตัวเรือดสามารถอยู่รอดได้ดีเพียงใด ตาม รายงานของ National Geographic

ใครก็ตามที่เคยเจอตัวเรือดในบ้านของตัวเองคงรู้ดีว่ารอยกัดของพวกมันอาจทำให้เกิดตุ่มคันและเจ็บปวดได้ นอกจากนี้ การกำจัดพวกมันยังเป็นเรื่องยากมาก เพราะพวกมันทำรังอยู่ในผ้าและเบาะเฟอร์นิเจอร์ โดยทั่วไปแล้วตัวเรือดตัวเดียวจะมีอายุเพียงไม่กี่เดือน หรือในบางกรณีอาจถึงหนึ่งปี แต่นั่นก็เป็นเวลามากพอที่จะทำให้ประชากรของพวกมันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แซ็กคารี เดอฟรีส์ นักกีฏวิทยาเมืองแห่งมหาวิทยาลัยเคนทักกีกล่าว “คุณสามารถปล่อยตัวแมลงตัวเมียตัวเดียวเข้าไปในบ้านของคุณได้ มันจะผสมพันธุ์และสร้างประชากรแมลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งสามารถเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์หรือไม่กี่เดือน” เดอฟรีส์กล่าว

ตัวเรือดเป็นกลุ่มแมลงปรสิตขนาดเล็กประมาณ 100 ชนิดที่ดูดเลือดสัตว์เลือดอุ่น มีเพียงสามชนิดเท่านั้นที่กัดมนุษย์ โดยชนิดที่พบบ่อยที่สุดคือ Cimex lectularius ตัวเรือดที่โตเต็มวัยจะมีสีน้ำตาลแดง ไม่มีปีก และมีความยาวเพียงประมาณ 0.6 ซม. หรือประมาณเมล็ดแอปเปิล มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นแมลงดูดเลือดชนิดอื่น เช่น หมัด แต่สามารถแยกแยะได้จากลำตัวที่แบนและรี

เดอฟรีส์กล่าวว่า ตัวเรือดเป็นปัญหามาตั้งแต่มนุษย์บันทึกประวัติศาสตร์ ซากของพวกมันถูกค้นพบในสุสานอียิปต์เมื่อกว่า 3,500 ปีก่อน แต่พวกมันมาจากไหนกันแน่ นักวิทยาศาสตร์ ยังไม่แน่ใจว่าบรรพบุรุษของตัวเรือดยุคแรกสุดคืออะไร แต่ทฤษฎีหนึ่งที่ชี้ชัดว่าตัวเรือดยุคปัจจุบันวิวัฒนาการมากับค้างคาว “เมื่อ 200,000 ปีก่อน ตอนที่มนุษย์อาศัยอยู่ในถ้ำที่มีค้างคาว ตัวเรือดสายพันธุ์หนึ่งก็เข้ามาเกาะกินพวกมัน” โคบี ชาล นักกีฏวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนากล่าว “เมื่อมนุษย์ออกจากถ้ำ ตัวเรือดสายพันธุ์นั้นก็เข้ามาแทนที่”

เมื่อตัวเรือดพบเป้าหมายแล้ว มันจะสอดท่อรูปเข็มที่ปลายเข้าไปในผิวหนังเพื่อดูดเลือดอุ่นๆ พวกมันยังฉีดโปรตีนหลายชนิดเข้าไปในรอยกัด ซึ่งรวมถึงยาสลบและยาต้านการแข็งตัวของเลือด ถึงแม้ว่าตัวเรือดจะไม่แพร่เชื้อ แต่น้ำลายของตัวเรือดอาจทำให้เกิดอาการแพ้ในบางคน ทำให้เกิดผื่นคันขนาดใหญ่ ชาลกล่าวว่า บางคนอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองกำลังอยู่กับตัวเรือด เพราะผิวหนังของพวกมันไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ด้วยกลยุทธ์ที่เรียกว่าการผสมเทียมแบบบาดแผล ตัวเรือดตัวผู้จะสอดอวัยวะเพศรูปเคียวเข้าไปในช่องท้องของตัวเมียและฉีดอสุจิเข้าสู่ร่างกายของตัวเมียโดยตรง อสุจิจะเดินทางผ่านระบบไหลเวียนโลหิตของตัวเมียไปยังมดลูก ซึ่งเป็นที่ที่พวกมันจะปฏิสนธิกับไข่ของตัวเมีย วิลเลียม เฮนท์ลีย์ นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ในสหราชอาณาจักร กล่าวว่า กลไกการสืบพันธุ์นี้วิวัฒนาการมาอย่างไรยังคงเป็นปริศนา

เมื่อเวลาผ่านไป ตัวเรือดตัวเมียได้พัฒนาอวัยวะเฉพาะในช่องท้องที่เรียกว่าสเปอร์มาเลจ (spermalege) ซึ่งมีเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ช่วยป้องกันการติดเชื้อบริเวณแผล หลังจากการผสมพันธุ์อย่างยากลำบาก ตัวเรือดตัวเมียมักจะวางไข่วันละ 1-7 ฟอง ซึ่งจะฟักออกมาเป็นตัวดักแด้ ดักแด้จะผ่านระยะการเจริญเติบโต 5 ระยะก่อนที่จะเติบโตเป็นตัวเต็มวัย แม้ว่าพวกมันจะต้องกินเลือดเพื่อลอกคราบแต่ละครั้งก็ตาม

มนุษย์ได้พยายามควบคุมการระบาดของตัวเรือดมานับครั้งไม่ถ้วนตลอดประวัติศาสตร์ หนึ่งในความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อสารกำจัดศัตรูพืช DDT ซึ่งปัจจุบันถูกห้ามใช้ ถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลายเพื่อกำจัดตัวเรือด สารเคมีชนิดนี้มีประสิทธิภาพในการควบคุมตัวเรือดมากในช่วงแรก ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 ตัวเรือดกลุ่มใหม่ที่มีภูมิคุ้มกันต่อผลกระทบของ DDT ได้เริ่มแพร่ระบาด

ปัญหานี้ทวีความรุนแรงขึ้นจากการเดินทางทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้เหล่าตัวดูดเลือดสามารถเดินทางไปทั่วโลกและหาเหยื่อรายใหม่ได้ทุกวัน ส่งผลให้จำนวนตัวเรือดเพิ่มขึ้น และหลายตัวมีความต้านทานต่อยาฆ่าแมลงเชิงพาณิชย์ ผู้กำจัดแมลงมักอาศัยความร้อน เนื่องจากตัวเรือดจะตายหากถูกความร้อน 43.3 องศาเซลเซียส เป็นเวลาอย่างน้อย 90 นาที

อันคัง (อ้างอิงจาก National Geographic )

ลิงค์ที่มา