Apple Challenge: ชายลึกลับผู้ปลุก 'ความฝัน iPhone แบบอเมริกัน' ขึ้นมาอีกครั้ง

(แดน ทรี) - แอปเปิลเลี่ยง นายทรัมป์กดดัน ตลาดสับสน แต่สตาร์ทอัพเล็กๆ ในสหรัฐอเมริกาประกาศอย่างมั่นใจว่าการผลิตสมาร์ทโฟนในประเทศไม่เพียงแต่เป็นไปได้ แต่ยังจำเป็นอีกด้วย

แผ่นดินไหวจาก "หอคอย" ของทรัมป์ และ "จินตนาการ" ของแอปเปิล

ตลาดเทคโนโลยีโลกกลับมาอยู่ในภาวะปั่นป่วนอีกครั้ง เมื่อโดนัลด์ ทรัมป์จุดชนวนสงครามกับหนึ่งในสัญลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกา นั่นคือ แอปเปิล อีกครั้ง เขาได้วิพากษ์วิจารณ์แอปเปิลอย่างเปิดเผยบนโซเชียลมีเดีย Truth Social ว่ายังคงผลิตไอโฟนในต่างประเทศต่อไป และขู่ว่าจะขึ้นภาษีสูงสุด 25% หากบริษัทไม่ย้ายฐานการผลิตกลับประเทศ

“ฉันได้แจ้งให้ทิม คุกของ Apple ทราบมานานแล้วว่าฉันคาดหวังว่า iPhone ที่ขายในสหรัฐอเมริกาจะผลิตและประกอบในสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่ในอินเดียหรือที่อื่นใด” ทรัมป์เขียน

ผลกระทบเกิดขึ้นทันที นักวิเคราะห์จาก Wedbush บริษัทผู้ให้บริการทางการเงินที่มีชื่อเสียง คาดการณ์อย่างรวดเร็วว่า iPhone ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาอาจมีราคาสูงถึง 3,500 ดอลลาร์สหรัฐ และการเปลี่ยนผ่านจะใช้เวลา 5-10 ปี “เราเชื่อว่าแนวคิดที่ให้ Apple ผลิต iPhone ในสหรัฐอเมริกาเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ” Wedbush เขียนไว้ในบันทึก

ในความเป็นจริง ทิม คุก ซีอีโอได้อธิบายไว้นานแล้วว่าอุปสรรคไม่ได้อยู่แค่ต้นทุนเท่านั้น แต่ยังอยู่ในระบบนิเวศห่วงโซ่อุปทานและแรงงานที่มีทักษะสูงที่จีนสร้างขึ้นมาหลายทศวรรษอีกด้วย

เมื่อทรัมป์กำหนดภาษีศุลกากรในเดือนเมษายน แอปเปิลไม่ได้ตอบสนองด้วยการสร้างโรงงานในโอไฮโอ แต่กลับย้ายสินค้าส่วนใหญ่สำหรับตลาดสหรัฐฯ ไปยังอินเดีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีต้นทุนต่ำกว่าและไม่ได้ตกเป็นเป้าหมายของภาษีศุลกากรโดยตรง ดูเหมือนว่า "ผลิตในอเมริกา" จะเป็นปัญหาที่ยากจะแก้ไขสำหรับยักษ์ใหญ่อย่างแอปเปิล

ความเคร่งครัด: คนตัวเล็กพิสูจน์แล้วว่าไม่ใช่

แต่มีคนหนึ่งไม่เห็นด้วย เขาชื่อท็อดด์ วีเวอร์ และสตาร์ทอัพของเขา Purism คือเครื่องพิสูจน์ที่มีชีวิตว่าการผลิตสมาร์ทโฟนในอเมริกาไม่ใช่ความฝันลมๆ แล้งๆ Purism เป็นหนึ่งในไม่กี่บริษัท หรืออาจจะเป็นเพียงบริษัทเดียว ที่ประกอบสมาร์ทโฟนบนแผ่นดินอเมริกา

“การทำสิ่งนี้ในอเมริกามันไม่ง่ายเลย” วีเวอร์ยอมรับ “นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงเป็นคนเดียว”

แต่บริษัทของเขายังคงดำเนินงานอย่างมีประสิทธิภาพและมีกำไรตลอดสองปีที่ผ่านมา โทรศัพท์ลิเบอร์ตี้ ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์เรือธงของบริษัทประกอบขึ้นใกล้เมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย และได้รับการยกย่องว่าเป็น "ผลิตในอเมริกา" เป็นจุดขายหลัก

เพื่อความชัดเจน Purism ไม่ใช่ Apple แม้ว่า Apple จะขาย iPhone ได้มากกว่า 2 พันล้านเครื่องตั้งแต่ปี 2007 แต่ Purism ขายได้เพียงไม่กี่หมื่นเครื่องตั้งแต่ปี 2018 แต่ด้วยขนาดที่เล็กของพวกเขาทำให้พวกเขาสามารถทำในสิ่งที่ Apple บอกว่าเป็นไปไม่ได้

ความแตกต่างของราคาระหว่างโทรศัพท์ Purism ทั้งสองรุ่นเผยให้เห็นความจริงที่น่าประหลาดใจ Librem 5 ซึ่งผลิตในประเทศจีนทั้งหมดมีราคา 799 ดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่ Liberty Phone ซึ่งประกอบชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์จากอเมริกาบนโครงโลหะที่ผลิตในจีนมีราคา 1,999 ดอลลาร์สหรัฐ สิ่งที่น่าทึ่งคือต้นทุนการผลิตหลักนั้นใกล้เคียงกัน คือประมาณ 600 ดอลลาร์สหรัฐในจีน และมากกว่าเล็กน้อยที่ 650 ดอลลาร์สหรัฐในสหรัฐอเมริกา

“โดยพื้นฐานแล้ว การผลิตในจีนกับสหรัฐอเมริกามีความแตกต่างกันประมาณ ±10%” วีเวอร์กล่าว และเคล็ดลับก็คือระบบอัตโนมัติ ราคาที่สูงกว่าของ Liberty Phone สะท้อนให้เห็นถึงกำไรที่สูงขึ้น ต้นทุนในการตรวจสอบห่วงโซ่อุปทานที่ปลอดภัย และสัดส่วนการผลิตในท้องถิ่นเพียงเล็กน้อย

ท็อดด์ วีเวอร์ ซีอีโอของ Purism ที่โรงงานประกอบสมาร์ทโฟนของบริษัทใกล้เมืองซานดิเอโก (ภาพ: Purism)

มันไม่ใช่แค่เรื่องของต้นทุน แต่มันเป็นเรื่องของกลยุทธ์

แล้วทำไมผู้เชี่ยวชาญถึงคาดการณ์ว่า iPhone จะมีราคา 3,500 ดอลลาร์? Weaver ระบุว่าตัวเลขดังกล่าวอาจเป็นจริงหาก Apple ถูกบังคับให้ย้ายฐานการผลิตไปยังสหรัฐอเมริกาอย่างกะทันหันตามอำเภอใจ แต่หากเป็นกลยุทธ์ระยะยาวที่ใช้เวลาหลายปีในการวางแผน ต้นทุนอาจลดลงอย่างมากจากการสร้างซัพพลายเชนใหม่ การฝึกอบรมพนักงาน และการนำกระบวนการอัตโนมัติมาใช้

โรงงานของ Purism ที่เมืองคาร์ลสแบด รัฐแคลิฟอร์เนีย มีพนักงานเพียงไม่กี่สิบคน ซึ่งใช้ประโยชน์จากแรงงานที่มีทักษะสูงจากอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศและโทรคมนาคมในพื้นที่ ระบบอัตโนมัติจะจัดการงานส่วนใหญ่ ขณะที่มนุษย์จะเน้นงานที่ละเอียดอ่อนกว่า เช่น การเชื่อม การประกอบขั้นสุดท้าย การซ่อมแซม และการควบคุมคุณภาพ

ในทางตรงกันข้าม โรงงานของพันธมิตรชาวจีนของ Apple อาจมีขนาดใหญ่เท่ากับสนามฟุตบอลหลายสนาม โดยมีพนักงานทำงานเป็นกะถึง 100,000 คน Weaver ยอมรับว่าสหรัฐอเมริกายังตามหลังจีนอยู่มากในเรื่องจำนวนวิศวกร “ในจีน คุณจะพบวิศวกรอิเล็กทรอนิกส์เต็มตึกเลย ที่นี่คุณสามารถนับจำนวนพวกเขาได้ด้วยนิ้ว” เขากล่าว นี่เป็นความท้าทายด้านแรงงานที่สหรัฐอเมริกาจะต้องใช้เวลาหลายปีในการแก้ไขด้วยการฝึกอบรมและสิ่งจูงใจ

ยิ่งไปกว่านั้น จุดขายที่เป็นเอกลักษณ์ของ Purism ไม่ใช่แค่ "ผลิตในอเมริกา" เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวอีกด้วย ด้วยห่วงโซ่อุปทานและการประกอบภายในประเทศ ทำให้มั่นใจได้ว่าอุปกรณ์จะไม่ติดสปายแวร์ Liberty Phone ใช้ระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สบนพื้นฐาน Linux ซึ่งช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถตรวจสอบซอร์สโค้ดได้ แทนที่จะใช้ระบบปฏิบัติการปิดของ Apple หรือ Google

โทรศัพท์ของพวกเขายังมีสวิตช์ทางกายภาพสามตัวที่ปิดการใช้งานเซลลูลาร์, Wi-Fi, บลูทูธ, ไมโครโฟน และกล้องอย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นระดับความปลอดภัยที่ "โหมดเครื่องบิน" ของ iPhone ไม่สามารถเทียบได้ ด้วยเหตุนี้ ลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ Purism จึงเป็นกลุ่มหน่วยงาน รัฐบาล สหรัฐฯ รวมถึง FBI และคณะกรรมการข่าวกรองของสภาผู้แทนราษฎร

ยักษ์ไปทางไหน?

เรื่องราวของ Purism ไม่ได้มีเจตนาจะโจมตี Apple แต่เป็นมุมมองใหม่ ท็อดด์ วีเวอร์ โต้แย้งว่าหาก Apple ต้องการสร้างโรงงานในสหรัฐอเมริกาจริงๆ กระบวนการนี้จะต้องใช้เวลาหลายปี เขาวิพากษ์วิจารณ์นโยบายภาษีศุลกากรของทรัมป์ว่ากระทันหันและคาดเดาไม่ได้มากเกินไป ทำให้ธุรกิจต่างๆ ไม่สามารถวางแผนระยะยาวได้

ในทางกลับกัน Weaver เสนอให้มีการขึ้นภาษีศุลกากรแบบค่อยเป็นค่อยไปเป็นเวลาหลายปี ซึ่งจะสร้างแรงจูงใจที่ชัดเจนและต่อเนื่องให้กับบริษัทต่างๆ ในการเปลี่ยนการผลิตไปสู่การผลิตภายในประเทศโดยไม่ถูกลงโทษตั้งแต่เริ่มต้น

ในส่วนของ Apple นั้นไม่ได้เพิกเฉยต่อตลาดสหรัฐฯ โดยสิ้นเชิง บริษัทได้ให้คำมั่นว่าจะลงทุน 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในสหรัฐอเมริกาภายในสี่ปีข้างหน้า และจ้างพนักงานเพิ่มอีก 20,000 คน ซึ่งอาจเป็นเครื่องต่อรองที่ Apple จะใช้เพื่อลดแรงกดดัน ทางการเมือง เช่นเดียวกับที่เคยทำในช่วงสมัยแรกของทรัมป์

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าภาษีศุลกากรอาจทำให้ราคา iPhone ที่ผลิตในสหรัฐฯ สูงขึ้นถึง 3,500 เหรียญสหรัฐ และการเปลี่ยนแปลงจะต้องใช้เวลา 5 ถึง 10 ปี (ภาพ: blanquivioletas.com)

เวย์น แลม ผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทวิจัย TechInsights กล่าวว่า Purism อาจกลายเป็นผู้เล่นเฉพาะกลุ่มที่ประสบความสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มภาครัฐ ภาคธุรกิจ และภาคการทหาร อย่างไรก็ตาม การแข่งขันในตลาดผู้บริโภครายใหญ่จะเป็นเรื่องยาก เนื่องจากแบรนด์ใหญ่ครองตลาด และความท้าทายด้านความเข้ากันได้ของแอปพลิเคชัน (เพราะไม่ได้ใช้ iOS หรือ Android)

ในสถานการณ์ที่แปลกประหลาด หากภาษีของนายทรัมป์กลายเป็นความจริงอย่างถาวร Purism อาจกลายเป็นผู้ได้รับประโยชน์อย่างไม่คาดคิด โทรศัพท์ “Made in America” ของพวกเขาจะไม่ถูกเรียกเก็บภาษี ขณะที่คู่แข่งที่พึ่งพาการผลิตในต่างประเทศจะต้องเผชิญกับวิกฤตต้นทุน

การปะทะกันระหว่างคำขู่ของทรัมป์ ความเงียบงันของแอปเปิล และการท้าทายของ Purism ไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องภาษีศุลกากรเพียงอย่างเดียว แต่ยังสะท้อนถึงการดึงดันที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างความทะเยอทะยานทางการเมือง ความเป็นจริง ทางเศรษฐกิจ โลก และความปรารถนาที่จะฟื้นฟูภาคการผลิตของอเมริกา

เรื่องราวของ Todd Weaver และ Purism พิสูจน์ให้เห็นว่า “ความฝันแบบอเมริกัน” ในการผลิตด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงนั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง แต่การทำให้ความฝันนี้เป็นจริงในระดับของ Apple จำเป็นต้องอาศัยกลยุทธ์ในระยะยาว ความอดทน และวิสัยทัศน์ที่ก้าวข้ามวัฏจักรทางการเมืองสี่ปี

ที่มา: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/thach-thuc-apple-nguoi-dan-ong-bi-an-khien-giac-mo-iphone-my-song-lai-20250606130011277.htm