ไทยค้นพบ “เหมืองทองคำขาว” ขนาดใหญ่ สำรองอันดับ 3 ของโลก

สำนัก ข่าวนิกเคอิเอเชีย รายงานเมื่อวันที่ 20 มกราคมว่า เจ้าหน้าที่ไทยได้ประกาศว่าประเทศไทยเพิ่งค้นพบเหมืองลิเธียมซึ่งมีปริมาณสำรองมากเป็นอันดับสาม ของโลก ลิเธียมเป็นทรัพยากรสำคัญสำหรับการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า

ด้วยเหตุนี้ จึงพบแหล่งลิเธียมสองแห่งในจังหวัดพังงา ทางภาคใต้ของประเทศไทย แหล่งหนึ่งมีปริมาณลิเธียมสำรองประมาณ 14.8 ล้านตัน ขณะที่อีกแหล่งหนึ่งยังอยู่ในขั้นตอนการสำรวจ

รัฐบาล ไทยระบุว่าภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศยังมีแหล่งโซเดียมสำรองจำนวนมาก โซเดียมยังเป็นทรัพยากรสำคัญสำหรับการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าอีกด้วย

การค้นพบแหล่งลิเธียมและโซเดียมขนาดใหญ่เป็นแรงผลักดันให้ประเทศไทยบรรลุเป้าหมายในการเป็นศูนย์กลางการผลิตยานยนต์ไฟฟ้าของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นางสาวรัดเกล้า อินทวงศ์ สุวรรณคีรี รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า แหล่งลิเธียมสำรองขนาดใหญ่จะดึงดูดให้ผู้ผลิตยานยนต์ไฟฟ้าหลายรายเข้ามาตั้งโรงงานผลิตในประเทศไทยในอนาคต

ลิเธียมเป็นที่รู้จักในนาม "ทองคำขาว" หรือ "น้ำมันแห่งศตวรรษที่ 21" โลหะชนิดนี้มีบทบาทสำคัญในการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า สมาร์ทโฟน และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์... สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุว่า ความต้องการลิเธียมในอุตสาหกรรมพลังงานจะเพิ่มขึ้น 42 เท่าภายในปี 2040

และด้วยการค้นพบใหม่นี้ ทำให้ประเทศไทยมีปริมาณสำรองลิเธียมมากเป็นอันดับสามของโลก รองจากโบลิเวีย (21 ล้านตัน) และอาร์เจนตินา (20 ล้านตัน) อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าประเทศไทยสามารถสกัดลิเธียมเพื่อนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้มากเพียงใด

รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน ได้ให้ความสำคัญกับการส่งเสริมให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในภูมิภาค ในการประชุมเวิลด์ อีโคโนมิก ฟอ รัม (WEF) ณ เมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ นายกรัฐมนตรีเศรษฐาได้พบปะกับผู้นำในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงรองประธานบริษัทบ๊อช เพื่อส่งเสริมการลงทุนด้านการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย

ในเดือนธันวาคม 2566 บริษัทยานยนต์ไฟฟ้า 2 แห่งรายใหญ่ในจีนกล่าวว่าพวกเขาจะลงทุน 2.3 พันล้านบาทเพื่อพัฒนาประเทศไทยให้เป็นศูนย์กลางการผลิตยานยนต์ไฟฟ้า

สำนักข่าวซินหัว รายงานเมื่อวันที่ 18 มกราคมว่า จีนได้ค้นพบแหล่งสำรองลิเธียมจำนวนประมาณ 1 ล้านตันในมณฑลเสฉวนเมื่อเร็วๆ นี้

ตามการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ระบุว่าปัจจุบันจีนมีปริมาณสำรองลิเธียมที่ค้นพบทั้งหมดประมาณ 7% ของโลก โดยอยู่อันดับที่ 6 รองจากโบลิเวีย อาร์เจนตินา สหรัฐฯ ชิลี และออสเตรเลีย (ไม่ต้องพูดถึงไทยแลนด์)

มินฮวา (อ้างอิงจาก Tuoi Tre, หนองเหงียบ เวียดนาม)

แหล่งที่มา