แทนที่จะดูดน้ำมัน อ่าวเปอร์เซียกลับดึงดูดคนรวยที่สุดในโลก

จากบียอนเซ่สู่โรนัลโด้…

เหล่าดารา กีฬา นักดนตรี มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยี และอินฟลูเอนเซอร์ ต่างหลั่งไหลมายังดูไบ โดยมีเที่ยวบินเช่าเหมาลำกว่า 30 เที่ยวบินลงจอดทุกวัน เหล่าคนชั้นสูงจะได้รับมาการองและคาปูชิโนที่พิมพ์รูปหน้าของพวกเขาลงบนโฟม

แทนที่จะดึงดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 1 — คริสเตียโน โรนัลโด เป็นเพียงหนึ่งในเศรษฐีและคนดังที่แห่กันไปซาอุดีอาระเบียและประเทศอื่นๆ ในอ่าวเปอร์เซีย ภาพ: Getty

พวกเขาอยู่ในเมืองที่อสังหาริมทรัพย์กำลังเฟื่องฟู ร้านอาหารระดับมิชลินสตาร์และรีสอร์ทหรูผุดขึ้นมากมาย บียอนเซ่เพิ่งขึ้นแสดงในงานเปิดตัวโรงแรมแอตแลนติส เดอะ รอยัล โรงแรมที่เรียกตัวเองว่าเป็นโรงแรมที่ “หรูหราที่สุด”ของโลก ด้วยราคาเริ่มต้นที่ 37,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อคืน

ห่างออกไปราว 900 กิโลเมตร คริสเตียโน โรนัลโด นักฟุตบอลชื่อดัง ซึ่งย้ายมาร่วมทีมอัล-นาสเซอร์ของซาอุดีอาระเบียเมื่อเดือนธันวาคม ด้วยรายได้ราว 200 ล้านดอลลาร์ต่อปี อาศัยอยู่ในเพนต์เฮาส์ของอาคารคิงดอม ทาวเวอร์ ในกรุงริยาด ซูเปอร์สตาร์ชาวโปรตุเกส แฟนสาว และลูกๆ กำลังเรียนภาษาอาหรับ

อ่าวเปอร์เซียซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งและไม่น่าอยู่ กลับกลายเป็นแม่เหล็กดึงดูดเศรษฐีทั่วโลก เหล่านายธนาคารยุโรป ผู้จัดการกองทุนอเมริกัน และผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีอิสราเอล ต่างหลั่งไหลมายังอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งเป็นดินแดนที่ไม่มีภาษีเงินได้ และมีวิถีชีวิตที่รุ่งเรืองด้านอาหาร กีฬา และศิลปะ

การเติบโตทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบีย แต่กาตาร์ก็กำลังเข้ามามีบทบาทเช่นกัน กาตาร์ยังคงประสบความสำเร็จจากการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว และได้รับการเยือนจากคณะผู้แทนจากยุโรปและเอเชียอย่างสม่ำเสมอ ตอกย้ำสถานะของประเทศในฐานะจุดหมายปลายทางที่น่าสนใจสำหรับประเทศต่างๆ ที่กำลังมองหาแหล่งก๊าซธรรมชาติใหม่ๆ

“คนเทคโนโลยีกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย คนการเงินกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย คนแฟชั่นกำลังย้ายไปยังอ่าวเปอร์เซีย” อเดล มาร์ดินี ซีอีโอของ Jetex สายการบินเอกชนในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าว “เหล่าคนดัง อินฟลูเอนเซอร์บนโซเชียลมีเดีย ต่างก็มาที่นี่กันทั้งนั้น”

คนฉลาดคือผู้ที่รู้เวลา

เศรษฐกิจของกลุ่มอ่าวเปอร์เซียสามารถคว้าการเติบโตจากความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนได้ ซึ่งส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงขึ้นและส่งผลกระทบต่อการไหลเวียนของผู้คน สินค้า และทุนทั่วโลก

การหลั่งไหลเข้ามาของเงินและพลเมืองรัสเซียส่งผลให้ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของดูไบเติบโตอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ เมืองแห่งนี้ยังกลายเป็นจุดขนส่งสำคัญสำหรับการนำสินค้าตะวันตกเข้าสู่รัสเซียอีกด้วย

แทนที่จะดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 2 — มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน สนทนากับประธานาธิบดีอาร์เมน ซาร์คิสเซียนแห่งอาร์เมเนีย ระหว่างการประชุม Future Investment Initiative ที่ริยาดในปี 2021 ภาพ: GI

ในดูไบ ค่าเช่าเพิ่มขึ้นมากกว่า 25% ในช่วงปีที่ผ่านมา และธุรกรรมอสังหาริมทรัพย์ก็อยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ตามข้อมูลจาก CBRE Group บริษัทผู้ให้บริการและการลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกา วิลล่าริมชายหาดและตึกระฟ้าได้รับการลงทุนจากรัสเซียเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากเที่ยวบินพาณิชย์ที่ยังคงบินมายังมอสโก และการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรจากชาติตะวันตกที่จำกัด

ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียเคยประสบกับภาวะน้ำมันบูม โดยราคาน้ำมันดิบพุ่งสูงกว่า 100 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล กษัตริย์หลายพระองค์มีเงินสดมากมาย ทรงลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในโครงการ “ช้างเผือก” ซึ่งมีค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาสูงลิ่ว ขณะเดียวกันก็ทรงแจกเงินสดให้ประชาชนเพื่อระดมการสนับสนุน

แต่ความเฟื่องฟูในปัจจุบันแตกต่างออกไปมาก ด้วยความตกลงปารีสปี 2015 ที่เร่งการเปลี่ยนผ่านจากตะวันตกไปสู่พลังงานหมุนเวียน ประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียกำลังตระหนักถึงความจำเป็นที่จะต้องลงทุนกำไรจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจ

แทนที่จะนำความมั่งคั่งจากน้ำมันไปฝากไว้ในตลาดหุ้นและพันธบัตรตะวันตก ประเทศในอ่าวเปอร์เซียกลับต้องเผชิญกับความเสี่ยงมากขึ้น กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของพวกเขากำลังลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในธุรกิจมากมายทั่วโลก นักลงทุนรัฐวิสาหกิจ 5 รายจาก 10 อันดับแรกของโลกในปีที่แล้วมาจากอ่าวเปอร์เซีย ตามข้อมูลของบริษัทที่ปรึกษา Global SWF

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบียกำลังดำเนินนโยบายเสรีนิยมทางเศรษฐกิจด้วยนโยบายและกฎหมายการย้ายถิ่นฐานที่ผ่อนคลายมากขึ้น ลดการเข้มงวดกฎศาสนาอิสลามอันเคร่งครัดลง และดึงดูดนักท่องเที่ยวและแรงงานต่างชาติจากทั่วโลก แม้จะมีข้อจำกัดที่สำคัญก็ตาม

ซาอุดีอาระเบียมีอัตราการเติบโตของ GDP ในกลุ่มประเทศอ่าวอาหรับ (GDP) ที่เร็วที่สุดในปีที่แล้ว ที่ 8.7% ตามข้อมูลของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และคาดว่าปี 2566 จะเป็นอีกปีหนึ่งที่มั่งคั่งสำหรับประเทศผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตามหลังเพียงซาอุดีอาระเบียที่ 7.6% ขณะที่กาตาร์คาดว่าจะเติบโต 4.8% ซึ่งเป็นอัตราที่เร็วที่สุดในรอบเกือบทศวรรษ

ภาพใหม่ของพื้นที่อ่าวเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ความเฟื่องฟูทางเศรษฐกิจของประเทศเหล่านี้กำลังสร้างสมดุลใหม่ให้กับภูมิรัฐศาสตร์ของตะวันออกกลาง ราชวงศ์ในอ่าวเปอร์เซียกลายเป็นพันธมิตรที่มีอิทธิพลมากที่สุดของวอชิงตัน

แต่พวกเขายังรู้วิธีใช้ประโยชน์จากบริบทใหม่ เมื่อพวกเขาเต็มใจที่จะดำเนินนโยบายต่างประเทศและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ขัดแย้งกับสหรัฐฯ รวมถึงนโยบายน้ำมันที่เอื้ออำนวยและบ่อนทำลายความพยายามของชาติตะวันตกที่จะแยกรัสเซียออกไป

แทนที่จะดูดคนรวย พื้นที่แห่งความรุ่งโรจน์กลับดึงดูดคนรวย ภาพที่ 3 — ปาล์มจูไมราห์ หมู่เกาะเทียมในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กำลังถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ใหม่ในอ่าวเปอร์เซีย แทนที่จะเป็นเพียงภาพถังน้ำมันเหมือนในอดีต ภาพ: Wiki

ด้วยกระแสการลงทุนที่แข็งแกร่งในมือและแนวทางใหม่ในยุคสมัย มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน และประธานาธิบดีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ชีค โมฮัมเหม็ด บิน ซายิด อัล นาห์ยาน กำลังเปลี่ยนอ่าวเปอร์เซียให้กลายเป็นศูนย์กลางพลังงานอิสระ

ความพยายามที่จะสร้างสันติภาพกับอิหร่านคู่แข่ง ยุติสงครามในเยเมน และยุติการแยกตัวของซีเรีย กำลังทำให้เกิดความหวังสำหรับช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะไม่ใช่ในลักษณะที่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของอเมริกาโดยตรงก็ตาม

ในขณะเดียวกัน เมืองหลวงดั้งเดิมของอาหรับอย่างไคโร ดามัสกัส และแบกแดด กำลังเผชิญกับความขัดแย้ง วิกฤตเศรษฐกิจ และการบริหารจัดการที่ผิดพลาดของรัฐบาลมานานกว่าทศวรรษ “ทุกอย่างล้วนสรุปลงที่สิ่งเดียว นั่นคือ สถานการณ์อ่าวเปอร์เซียใหม่... ความเชื่อมั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด” อับดุลคาเลค อับดุลลา นักรัฐศาสตร์ชื่อดังแห่งมหาวิทยาลัยเอมิเรตส์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กล่าว

การเติบโตทางเศรษฐกิจที่เฟื่องฟูยังสร้างแรงจูงใจบางประการให้เกิดการเปิดเสรีทางสังคม สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ลดภาษีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ อนุญาตให้คู่รักที่ไม่ได้จดทะเบียนสมรสอยู่ร่วมกันได้ และออกวีซ่าใหม่เพื่อส่งเสริมให้ผู้คนอยู่ร่วมกันได้นานขึ้น นอกจากนี้ยังทำให้การนำเข้าผลิตภัณฑ์กัญชาเข้าประเทศถูกกฎหมาย และระบุว่าคาสิโนจะเป็นก้าวต่อไป

ซาอุดีอาระเบียคาดว่าจะยกเลิกการห้ามดื่มแอลกอฮอล์เช่นกัน ประเทศมุสลิมที่ขึ้นชื่อเรื่องความอนุรักษ์นิยมแห่งนี้อนุญาตให้ผู้หญิงขับรถได้ และอนุญาตให้ผู้ชายและผู้หญิงที่ไม่เกี่ยวข้องพบปะสังสรรค์กันในที่สาธารณะ ริยาดยังเล็งเปิดตัวสายการบินทรงพลังเพื่อแข่งขันกับสายการบินเอมิเรตส์และกาตาร์แอร์เวย์สที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วในภูมิภาคนี้

เพื่อดึงดูดผู้คนให้มายังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต่อไป ประเทศกำลังพิจารณาที่จะยอมรับกองทุนบำเหน็จบำนาญเอกชน เช่น แผน 401(k) ซึ่งปัจจุบันไม่มีให้บริการแก่ชาวต่างชาติ รวมถึงตัวเลือกในการลดค่าประกันสุขภาพสำหรับผู้ที่ต้องการเกษียณอายุที่นี่ ตามที่นาย Ahmed Al Zeyoudi รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าต่างประเทศของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าว

การเคลื่อนไหวทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียมีความมุ่งมั่นที่จะดำเนินแผนการปรับโครงสร้างเศรษฐกิจเพื่อให้มีชีวิตที่รุ่งเรืองแม้จะไม่มีน้ำมันก็ตาม

คานห์เหงียน

แหล่งที่มา