โลกกำลังเผชิญกับบททดสอบครั้งใหม่เกี่ยวกับศักยภาพในการรับมือกับการระบาดของโรค

การระบาดของโรคอีโบลาในปัจจุบันกลายเป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์โลก ณ วันที่ 27 พฤษภาคม เฉพาะประเทศคองโกประเทศเดียวมีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ 906 ราย และเสียชีวิต 223 ราย ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีทีท่าว่าจะควบคุมได้

ภาพถ่ายแสดงการฆ่าเชื้อบริเวณพื้นนอกบ้านของผู้ป่วยที่เสียชีวิตจากโรคอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2569 (ภาพ: รอยเตอร์)

เมื่อวันที่ 24 เมษายน พบผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลาสายพันธุ์บุนดิบูโย (Bundibugyo) ที่หายากรายแรกในคองโก ต่อมาเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม องค์การ อนามัย โลก (WHO) ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับนานาชาติ (PHEIC) ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ โรคนี้อาจแพร่กระจายไปยังทวีปอื่นๆ แล้ว หน่วยงานด้านสาธารณสุขกำลังตรวจสอบผู้ต้องสงสัยติดเชื้อในอิตาลี 1 ราย และในบราซิล 2 ราย เชื่อว่าทั้งสามรายเป็นผู้ที่เพิ่งเดินทางกลับจากคองโกหรือยูกันดา ขณะเดียวกัน พลเมืองชาวอเมริกันที่ตรวจพบว่าติดเชื้ออีโบลา กำลังได้รับการรักษาในเยอรมนี อย่างไรก็ตาม คำถามยังคงอยู่ว่า การระบาดครั้งนี้จะแพร่กระจายต่อไปได้หรือไม่ และจะน่าตกใจมากแค่ไหน

ตรวจพบเชื้ออีโบลาในมนุษย์ครั้งแรกในปี 1976 นับตั้งแต่นั้นมา มีการระบาดมากกว่า 40 ครั้ง ทั่วโลก ส่วนใหญ่อยู่ในประเทศแถบแอฟริกา การระบาดในปัจจุบันเป็นการระบาดครั้งที่สามที่เกิดจากสายพันธุ์บุนดิบูโย ก่อนหน้านี้ การระบาดของอีโบลาส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากสายพันธุ์ซาอีร์ ซึ่งเป็นสายพันธุ์อันตรายสูง มีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 90% ในขณะที่สายพันธุ์บุนดิบูโยในปัจจุบันมีอัตราการเสียชีวิตสูงสุดประมาณ 34%

ปัจจัยหลายอย่างที่นำไปสู่การระบาดในปัจจุบันนั้น เคยพบเห็นได้ในการระบาดของโรคอีโบลาในแอฟริกาตะวันตกเมื่อปี 2557-2559 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 11,000 คน ในทั้งสองกรณี ไวรัสแพร่ระบาดเป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่จะมีการประกาศการระบาดอย่างเป็นทางการ ในขณะที่ผู้ป่วยรายแรกๆ มีอาการทั่วไปและระบุได้ยาก โรคนี้ยังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในเขตเมืองที่มีประชากรหนาแน่น การติดเชื้อภายในสถานพยาบาลยังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ความไม่มั่นคง ทางการเมือง และความขัดแย้งทางสังคมก็เป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงเช่นกัน เมื่อไม่นานมานี้ในคองโก กลุ่มคนร้ายได้เผาเต็นท์พยาบาลชั่วคราว ทำให้ผู้ป่วยบางส่วนต้องหนีออกจากสถานที่กักกัน นอกจากนี้ ประเพณีทางวัฒนธรรม เช่น พิธีฝังศพแบบดั้งเดิมที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสโดยตรงกับศพของผู้เสียชีวิต ก็สามารถเร่งการแพร่กระจายของโรคได้เช่นกัน

เช่นเดียวกับการระบาดครั้งก่อนในแอฟริกาตะวันตก การระบาดของอีโบลาครั้งนี้ได้แพร่กระจายออกไปนอกภูมิภาคผ่านการเดินทางระหว่างประเทศ ยูกันดา ซึ่งเป็นประเทศที่มีพรมแดนติดกับคองโก รายงานผู้ป่วย 9 รายและเสียชีวิต 1 ราย พลเมืองชาวอเมริกันที่ติดเชื้ออีโบลาขณะทำงานในคองโก ขณะนี้มีอาการคงที่หลังจากได้รับการรักษาในเยอรมนี ขณะที่ในอิตาลี เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังติดตามบุคคลที่เพิ่งเดินทางกลับมายังเมืองคาลยารีจากคองโก ในบราซิล ทางการกำลังตรวจสอบผู้ต้องสงสัย 2 ราย บุคคลหนึ่งเดินทางกลับไปยังรัฐเซาเปาโลจากคองโก ขณะที่อีกคนหนึ่งเดินทางกลับไปยังริโอเดจาเนโรจากยูกันดา อย่างไรก็ตาม ต่อมาทั้งสองรายได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอื่น ผู้ป่วยในเซาเปาโลมีไข้และได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเยื่อหุ้มสมองอักเสบรุนแรง พลเมืองในริโอเดจาเนโรมีอาการไอ หนาวสั่น และท้องเสีย และต่อมาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมาลาเรียและตรวจหาเชื้ออีโบลาแล้วไม่พบเชื้อ ดังนั้น ยังไม่มีการยืนยันผู้ป่วยอีโบลาในบราซิล อย่างไรก็ตาม กรณีต้องสงสัยดังกล่าวทำให้ประเทศต้องเปิดใช้งานขั้นตอนการรับมือกับโรคอีโบลา ซึ่งรวมถึงการแยกผู้ป่วย การตรวจทางห้องปฏิบัติการ และการสอบสวนทางระบาดวิทยา

ในขณะเดียวกัน หลายประเทศได้ใช้มาตรการจำกัดการเดินทางเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรคอีโบลา สหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้เข้มงวดมาตรการเข้าประเทศชั่วคราวสำหรับผู้ที่เดินทางมาจากคองโก ยูกันดา และซูดานใต้ สหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศ เช่น อินเดียและเม็กซิโก ได้เพิ่มการตรวจคัดกรองทางการแพทย์และการเฝ้าระวังโรค โดยเฉพาะที่สนามบิน บางประเทศกำหนดให้พลเมืองที่เดินทางกลับจากคองโกต้องกักตัวเป็นเวลา 21 วัน

จากประสบการณ์การระบาดครั้งก่อนๆ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทั่วโลกได้ตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับสถานการณ์หลัก 3 ประการสำหรับการระบาดในครั้งนี้ หากไม่มีมาตรการควบคุมที่มีประสิทธิภาพ จำนวนผู้ป่วยอาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แบบจำลองการพยากรณ์บางแบบชี้ให้เห็นว่าภายในกลางเดือนพฤษภาคม จำนวนผู้ป่วยจริงในคองโกอาจสูงถึง 1,000 ราย ซึ่งสูงกว่าตัวเลขที่รายงานอย่างเป็นทางการที่มากกว่า 900 ราย นี่หมายความว่าขนาดที่แท้จริงของการระบาดอาจใหญ่กว่าที่ประเมินไว้ในปัจจุบันมาก ในสถานการณ์ที่มองในแง่ดีกว่า การเสริมสร้างมาตรการด้านสาธารณสุขควบคู่ไปกับการสนับสนุนจากนานาชาติ การพัฒนาวัคซีนอย่างเร่งด่วน และการสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชนที่เพิ่มขึ้น อาจช่วยควบคุมการระบาดได้

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุดคือจำนวนผู้ป่วยจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องก่อนที่ทางการจะควบคุมการระบาดในปัจจุบันได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม จุดที่น่ายินดีคือประชาคมระหว่างประเทศได้ตอบสนองเร็วกว่าการระบาดของโรคอีโบลาในแอฟริกาตะวันตกในปี 2014-2016 อย่างมาก ซึ่งอาจช่วยให้โลกหลีกเลี่ยงหายนะด้านสุขภาพที่มีขนาดและค่าใช้จ่ายเทียบเท่ากับในอดีตได้

ที่มา: https://hanoimoi.vn/the-gioi-truoc-phep-thu-moi-ve-nang-luc-ung-pho-dich-benh-1103926.html