นายกรัฐมนตรีอังกฤษเยือนตะวันออกกลางและไซปรัส: การเยือนที่ปูทาง

การเยือนตะวันออกกลางครั้งแรกของ นายกรัฐมนตรี อังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ สะท้อนให้เห็นถึงลำดับความสำคัญและมุมมองของสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับความร่วมมือกับภูมิภาค

มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน และนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ในริยาด วันที่ 9 ธันวาคม (ที่มา: Saudi Gazette)

ระหว่างวันที่ 8-10 ธันวาคม นายกรัฐมนตรี Keir Starmer เดินทางไปเยือนสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ซาอุดีอาระเบีย และจุดหมายปลายทางสุดท้ายคือไซปรัส ซึ่งถือเป็นการเยือนอย่างเป็นทางการครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีอังกฤษสู่ประเทศเกาะแห่งนี้ในรอบ 53 ปี

เศรษฐศาสตร์ เป็นจุดเน้น

นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ยืนยันว่า ภารกิจสำคัญที่สุดในการเยือนครั้งนี้คือการเสริมสร้างความสัมพันธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านเศรษฐกิจกับทั้งสองประเทศ แถลงการณ์จากทำเนียบขาว ระบุว่า ลอนดอนต้องการเพิ่มมูลค่าการค้ากับตะวันออกกลางขึ้น 16% ในอนาคตอันใกล้

นอกจากนี้ สหราชอาณาจักรกำลังเร่งเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) กับกลุ่มประเทศอ่าวอาหรับ (GCC) ซึ่งเป็นตลาดส่งออกที่ใหญ่เป็นอันดับ 7 ของสหราชอาณาจักร นายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์ยืนยันว่า “การเติบโตทางเศรษฐกิจคือสิ่งสำคัญอันดับแรกของผม... และเพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เราจำเป็นต้องมีข้อตกลงใหม่ๆ การลงทุนใหม่ๆ จากทั่ว โลก โดยมีซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นพันธมิตรที่สำคัญ” ปัจจุบัน มูลค่าการค้าระหว่างสหราชอาณาจักรกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบียอยู่ที่ 29 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และ 17 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามลำดับ

ในบริบทดังกล่าว การเยือนของนายสตาร์เมอร์มีเป้าหมายที่จะเพิ่มจำนวนสมาชิกให้มากขึ้น ในการพบปะกับประธานาธิบดีเชค โมฮัมเหม็ด เจ้าภาพ ณ กรุงอาบูดาบี เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม นายกรัฐมนตรีอังกฤษได้เน้นย้ำว่า “สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญของลอนดอน... เหตุผลที่ผมมาที่นี่คือการสร้างโอกาสในการพัฒนาความร่วมมือดังกล่าว ไม่ว่าจะเป็นด้านการค้า การลงทุน ความมั่นคง การป้องกันประเทศ พลังงาน หรือปัญญาประดิษฐ์”

ในทำนองเดียวกัน เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ณ กรุงริยาด ทรงเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ “บนพื้นฐานของความไว้วางใจและมิตรภาพ” นักการเมืองท่านนี้หวังว่าประเทศในตะวันออกกลางจะส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและสร้างงานในสหราชอาณาจักรต่อไป

นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ กล่าวว่าข้อตกลงทวิภาคีล่าสุดนี้สร้างงานมากกว่า 4,000 ตำแหน่งในสหราชอาณาจักร ในระหว่างการเยือนครั้งนี้ ท่านยังได้พบปะกับผู้นำกระทรวงเศรษฐกิจและธุรกิจขนาดใหญ่ในซาอุดีอาระเบีย รวมถึงนายมาจิด อัล กัสซาบี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริษัท Graphene Innovations Manchester (GIM) ของอังกฤษ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการพัฒนาเทคโนโลยีและวัสดุใหม่ๆ ระบุว่า ภายใต้โครงการเมกะโปรเจกต์ Neom มูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ซาอุดีอาระเบียจะลงทุน 318 ล้านดอลลาร์สหรัฐในศูนย์วิจัยและพัฒนาที่แมนเชสเตอร์ ซึ่งคาดว่าจะสร้างงานได้ 1,000 ตำแหน่ง ก่อนหน้านี้ บริษัทพลังงาน Carbon Clean ของอังกฤษ ได้ลงนามข้อตกลงกับ Saudi Aramco เพื่อร่วมมือกันพัฒนาเทคโนโลยีดักจับคาร์บอน นี่ยังไม่รวมถึงข้อตกลงด้านกลาโหมฉบับใหม่ระหว่างสองประเทศ ซึ่งคาดว่าจะทำให้มูลค่าการส่งออกอาวุธของอังกฤษไปยังซาอุดีอาระเบียสูงกว่า 4.84 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน

ขณะเดียวกัน ข่าวประชาสัมพันธ์จากไซปรัสได้เน้นย้ำถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของการเยือนไซปรัสครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีอังกฤษในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ณ เกาะเลฟโคเซีย ประธานาธิบดีนิคอส คริสโตดูลิเดส และแขกผู้มีเกียรติชาวอังกฤษ ได้หารือเกี่ยวกับการเจรจาเชิงยุทธศาสตร์ครั้งที่สองที่กำลังจะเกิดขึ้น รวมถึงความร่วมมือทวิภาคีในด้านความมั่นคง การป้องกันประเทศ เศรษฐกิจ การค้า การลงทุน การศึกษา และวัฒนธรรม

ความกังวลมีอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม ควรระลึกไว้ว่าการเยือนของนายสตาร์เมอร์เกิดขึ้นในขณะที่ตะวันออกกลางกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ซับซ้อนมากมาย ตั้งแต่ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาส กิจกรรมของกลุ่มฮูตีในทะเลแดง และล่าสุดคือการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลในซีเรีย สถานการณ์เช่นนี้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการค้าระหว่างสหราชอาณาจักรและตะวันออกกลาง หอการค้าและอุตสาหกรรมอังกฤษระบุว่าความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและกาซาส่งผลกระทบทางลบต่อธุรกิจของอังกฤษถึง 50% ขณะเดียวกัน ความไม่มั่นคงในตะวันออกกลางยังทำให้ต้นทุนการขนส่งสินค้าเพิ่มขึ้นถึงสี่เท่า หรือบางครั้งถึงแปดเท่า ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี

ในบริบทนั้น ข่าวเผยแพร่ก่อนการเยือนระบุว่าลอนดอนยืนยันว่า "เสถียรภาพในตะวันออกกลางมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเสริมสร้างรากฐานความมั่นคง (ในสหราชอาณาจักร)" และกล่าวว่าจะให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมแก่ซีเรียเป็นมูลค่า 14.01 ล้านดอลลาร์

ตลอดการเดินทางในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย และไซปรัส นายเคียร์ สตาร์เมอร์ ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนต่อประเด็นร้อนในภูมิภาค ในส่วนของฉนวนกาซา ท่านชื่นชมจุดยืนของซาอุดีอาระเบียในการหาทางออกเพื่อยุติความขัดแย้งและเพิ่มความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในภูมิภาค นายกรัฐมนตรีอังกฤษยังแสดงการสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลในซีเรีย โดยหวังว่าจะบรรลุข้อตกลงทางการเมืองที่ยั่งยืน ขจัดความรุนแรงและการก่อการร้าย และมุ่งปกป้องพลเรือน โดยยืนยันว่าจะช่วยไซปรัสป้องกันไม่ให้เงินของรัสเซียไหลผ่านประเทศแถบเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรจากสหรัฐอเมริกาและชาติตะวันตก

อย่างไรก็ตาม การกระทำของนายสตาร์เมอร์ไม่ได้ "ราบรื่น" เสมอไป การเยือนริยาดของนายกรัฐมนตรีอังกฤษและการพบปะกับมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันจากสาธารณชนอย่างมาก เนื่องจากในปี 2022 เขาเคยวิพากษ์วิจารณ์อดีตนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน เกี่ยวกับการพบปะกับนายบิน ซัลมาน แม้จะมีข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับบทบาทของริยาดในการเสียชีวิตของจามาล คาช็อกกี นักข่าว

เขายังเผชิญแรงกดดันจากภายในประเทศ โดยเรียกร้องให้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ปล่อยตัวนักธุรกิจไรอัน คอร์เนเลียส ซึ่งถูกคุมขังในดูไบมานานกว่า 16 ปี ในข้อหาฉ้อโกงเงิน 471.6 ล้านดอลลาร์ แม้รัฐบาลอังกฤษและสหประชาชาติจะปฏิเสธก็ตาม

การเยือนไซปรัสของเขาสร้างกระแสข่าวพาดหัวมากมาย นายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์ปฏิเสธที่จะพบกับเออร์ซิน ทาทาร์ ผู้นำสาธารณรัฐตุรกีแห่งไซปรัสเหนือ (TRNC) ซึ่งเป็นดินแดนที่แยกตัวออกจากสาธารณรัฐไซปรัสเมื่อ 50 ปีก่อนและไม่ได้รับการยอมรับจากหลายประเทศ TRNC ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง โดยกล่าวว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้ไม่ได้ส่งผลดีต่อการแก้ไขสถานการณ์ปัจจุบัน ขณะเดียวกัน นายริกกี วิลเลียมส์ ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่ม “เสรีภาพและความยุติธรรมสำหรับไซปรัสเหนือ” เรียกร้องให้นายกรัฐมนตรีอังกฤษ “พูดคุยกับทั้งสองฝ่าย ไม่ใช่แค่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง”

ท้ายที่สุด การเยือนตะวันออกกลางและไซปรัสของนายสตาร์เมอร์สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของความร่วมมือทางเศรษฐกิจและมุมมองต่อประเด็นร้อน ส่งเสริมผลประโยชน์และอิทธิพลของประเทศที่มีหมอกในภูมิภาค

ที่มา: https://baoquocte.vn/thu-tuong-anh-toi-trung-dong-va-cyprus-chuyen-tham-mo-duong-297098.html