พบฟอสซิลญาติมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว

ผลการวิจัยพบว่าสัตว์สายพันธุ์นี้มีความสามารถในการจับและจัดการวัตถุ เช่น เครื่องมือหิน และเคลื่อนไหวด้วยขาสองข้างได้อย่างสมบูรณ์

นักวิจัยขุดค้นบริเวณใกล้ทะเลสาบ Turkana ทางตอนเหนือของประเทศเคนยา พบฟอสซิลกระดูกมือและเท้าที่เป็นของญาติมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มีอายุย้อนกลับไปถึง 1.52 ล้านปี

ผลการศึกษาวิจัยพบว่าสัตว์สายพันธุ์นี้มีความสามารถในการจับและจัดการวัตถุต่างๆ เช่น เครื่องมือหิน และเคลื่อนไหวด้วยขาสองข้างได้อย่างสมบูรณ์

งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature แสดงให้เห็นว่าฟอสซิลที่ค้นพบในสถานที่ที่เรียกว่า Koobi Fora ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของทะเลสาบ Turkana ถือเป็นกระดูกมือและเท้าชนิด Paranthropus boisei ชิ้นแรกที่ค้นพบ

โครงกระดูกที่ไม่สมบูรณ์นี้ประกอบด้วยมือเป็นส่วนใหญ่ กระดูกเท้าสามข้าง ฟันส่วนใหญ่ กระดูกปลายแขนบางส่วน และชิ้นส่วนของกะโหลกศีรษะ

ด้วยลักษณะที่ไม่สมบูรณ์ของการค้นพบฟอสซิลครั้งก่อนๆ การค้นพบ ใหม่นี้จึงถือเป็นก้าวสำคัญในการศึกษา Paranthropus boisei สายพันธุ์นี้เป็นสมาชิกในวงศ์วิวัฒนาการของมนุษย์ โดยพื้นฐานแล้วเป็นญาติกับ Homo sapiens ซึ่งวิวัฒนาการมาในภายหลังมาก

Paranthropus boisei มีร่างกายที่แข็งแรง มีขากรรไกรที่ทรงพลังและฟันขนาดใหญ่ กะโหลกศีรษะของมันปรับตัวให้เข้ากับการเคี้ยวพืชที่แข็ง มีหงอนอยู่ด้านบนเพื่อยึดกล้ามเนื้อขากรรไกรขนาดใหญ่ ขณะที่โหนกแก้มที่บานออกทำให้ใบหน้าของมันมีลักษณะเป็นรูปจานบินที่โดดเด่น

ก่อนหน้านี้ เนื่องจากไม่พบฟอสซิลของมือและเท้า การวิจัยเกี่ยวกับความสามารถในการทำและใช้เครื่องมือของสัตว์สายพันธุ์นี้จึงมีจำกัด

“หกสิบห้าปีหลังจากการค้นพบสายพันธุ์นี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถเชื่อมโยง Paranthropus boisei กับกระดูกมือและเท้าโดยเฉพาะได้อย่างมั่นใจ” Carrie Mongle นักมานุษยวิทยาโบราณจากมหาวิทยาลัย Stony Brook ในนิวยอร์ก ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมผู้เขียนการศึกษากล่าว

“ก่อนการค้นพบนี้ นักวิทยาศาสตร์ จำกัดอยู่เพียงกะโหลกศีรษะและฟันของสัตว์สายพันธุ์นี้เท่านั้น ขณะที่มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับโครงกระดูกส่วนที่เหลือ” หลุยส์ ลีคีย์ นักมานุษยวิทยาโบราณและผู้เขียนร่วมการศึกษาวิจัยและผู้อำนวยการโครงการวิจัย Koobi Fora กล่าว

กระดูกฝ่ามือแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์นี้มีความสามารถในการจับที่แม่นยำเช่นเดียวกับมนุษย์ยุคปัจจุบัน ซึ่งชี้ให้เห็นว่า Paranthropus boisei สามารถสร้างและใช้เครื่องมือหินได้ ลีคีย์กล่าว ฟอสซิลเหล่านี้ยังให้ข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของมัน ซึ่งบ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้ปรับตัวให้เดินตัวตรงด้วยสองขาได้

“จากกระดูกเท้าบางส่วน เราจะเห็นว่ามันเป็นสัตว์สองขาโดยไม่มีเท้าแบนเหมือนชิมแปนซี และเท้าของ Paranthropus boisei ก็ต้องมีส่วนโค้งด้านข้างคล้ายกับเท้าของเรา ซึ่งช่วยในการเคลื่อนตัวไปข้างหน้าเมื่อเดิน” นางลีคีย์ยืนยัน

สปีชีส์ที่อยู่ในสาขาวิวัฒนาการของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เรียกรวมกันว่า โฮมินิน Paranthropus boisei เป็นหนึ่งในสี่สปีชีส์มนุษย์โบราณที่อาศัยอยู่ร่วมกันในแอฟริกาตะวันออกเมื่อประมาณ 1-2 ล้านปีก่อน

มีการค้นพบเครื่องมือที่ทำจากหินและกระดูกจากยุคนั้น แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่า Paranthropus สามารถสร้างและใช้เครื่องมือเหล่านี้ได้หรือไม่

(TTXVN/เวียดนาม+)

ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/tim-thay-hoa-thach-mot-ho-hang-da-tuyet-chung-cua-loai-nguoi-post1071174.vnp