โลกมีแผ่นเปลือกโลกกี่แผ่น?

โลกมีแผ่นเปลือกโลกอยู่ระหว่าง 10 ถึง 100 แผ่น และส่วนใหญ่ไม่ได้ปรากฏบนแผนที่อย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ

แผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่และขนาดเล็กบนพื้นผิวโลก ภาพ: iStock

เมื่อหลายพันล้านปีก่อน พื้นผิวโลกเป็นทะเลหินหลอมเหลว เมื่อแมกมาเย็นตัวลง มันได้ก่อตัวเป็นเปลือกโลกที่ต่อเนื่องกัน โดยแร่ธาตุที่มีความหนาแน่นสูงกว่าจะสะสมอยู่ใกล้แกนกลางของโลก และแร่ธาตุที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าจะลอยขึ้นสู่พื้นผิว ตามที่แคทเธอรีน ไรเชิร์ต นักธรณีฟิสิกส์จากสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮลในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวไว้ นี่คือวิธีการที่แผ่นเปลือกโลกก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวโลก แผ่นเปลือกโลกคือชั้นของเปลือกโลกที่มีชั้นแมนเทิลขนาดเล็กอยู่ด้านล่าง ใต้ชั้นแมนเทิลนั้นมีวัสดุที่อ่อนแอกว่า ร้อนกว่า และเคลื่อนที่ได้มากกว่า ความแตกต่างของความหนาแน่นระหว่างสองชั้นนี้ทำให้ชั้นด้านบนเคลื่อนที่ ชนกัน รวมตัว และพังทลายเข้าหากัน ในบริเวณเหล่านี้ รอยเลื่อนและภูเขาได้ก่อตัวขึ้น ภูเขาไฟและแผ่นดินไหวได้นำไปสู่การกำเนิดของสิ่งมีชีวิต

จำนวนแผ่นเปลือกโลกที่ปกคลุมพื้นผิวโลกมีตั้งแต่ประมาณสิบกว่าแผ่นไปจนถึงเกือบ 100 แผ่น ขึ้นอยู่กับเกณฑ์การจำแนกประเภท นักวิจัยส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่ามีแผ่นเปลือกโลกหลัก 12-14 แผ่นที่ปกคลุมพื้นผิวโลกส่วนใหญ่ ตามที่ซัสเกีย โกส์ นักธรณีวิทยาจากอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอนกล่าวไว้ แผ่นเปลือกโลกแต่ละแผ่นครอบคลุมพื้นที่อย่างน้อย 20 ล้านตารางกิโลเมตร โดยแผ่นที่ใหญ่ที่สุดคือแผ่นอเมริกาเหนือ แผ่นแอฟริกา แผ่นยูเรเซีย แผ่นอินโด-ออสเตรเลีย แผ่นอเมริกาใต้ แผ่นแอนตาร์กติกา และแผ่นแปซิฟิก แผ่นที่ใหญ่ที่สุดคือแผ่นแปซิฟิก มีพื้นที่ 103.3 ล้านตารางกิโลเมตร รองลงมาคือแผ่นอเมริกาเหนือที่มีพื้นที่ 75.9 ล้านตารางกิโลเมตร

ตามที่โกส์กล่าว นอกจากแผ่นเปลือกโลกหลักทั้งเจ็ดแล้ว ยังมีแผ่นเปลือกโลกขนาดเล็กอีกห้าแผ่น ได้แก่ แผ่นเปลือกโลกทะเลฟิลิปปินส์ แผ่นเปลือกโลกโคโคส แผ่นเปลือกโลกนาซกา แผ่นเปลือกโลกอาหรับ และแผ่นเปลือกโลกฮวนเดฟูกา นักธรณีวิทยาบางคนถือว่าแผ่นเปลือกโลกอนาโตเลีย (ส่วนหนึ่งของแผ่นเปลือกโลกยูเรเซียขนาดใหญ่) และแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาตะวันออก (ส่วนหนึ่งของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกา) เป็นหน่วยแยกต่างหาก เนื่องจากพวกมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่แตกต่างจากแผ่นเปลือกโลกหลักอย่างมาก นี่คือเหตุผลที่จำนวนแผ่นเปลือกโลกหลักมีอยู่ระหว่าง 12 ถึง 14 แผ่น

สถานการณ์จะซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาถึงขอบเขตของแผ่นเปลือกโลก ซึ่งแบ่งออกเป็นแผ่นเล็กๆ ที่เรียกว่าแผ่นไมโครเพลต แผ่นไมโครเพลตเป็นพื้นที่ที่มีขนาดเล็กกว่าหนึ่งล้านตารางกิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์ บางคนประมาณการว่ามีแผ่นไมโครเพลตประมาณ 57 แผ่นบนโลก แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่แสดงไว้บนแผนที่โลก "จำนวนของแผ่นไมโครเพลตเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ขึ้นอยู่กับว่านักวิทยาศาสตร์กำหนดนิยามของพวกมันแตกต่างกันอย่างไร และการเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลก" โกส์อธิบาย

แผ่นเปลือกโลกที่เคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลาทำให้เกิดโครงสร้างที่น่าทึ่งหลายอย่าง แผ่นแปซิฟิกอาจเป็นแผ่นที่เคลื่อนที่เร็วที่สุด โดยเคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือด้วยอัตรา 7-10 เซนติเมตรต่อปี การเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วนี้เป็นผลมาจากเขตมุดตัวของแผ่นเปลือกโลกโดยรอบ หรือที่รู้จักกันในชื่อวงแหวนแห่งไฟ ซึ่งแรงโน้มถ่วงดึงแผ่นเปลือกโลกเข้าหาศูนย์กลางของโลก

อันคัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/trai-dat-co-bao-nhieu-mang-kien-tao-4664249.html